落日闯进山里，那在北隅城外的一处小镇上面。这里靠山，因此能比住在城里的人更先感受到这斜阳落山时候的怡然，还有自在的惬意。

    斜铺在山上的那片暖橘红色的霞光，浅薄的余晖，淡淡洒向那些用土砖和黑色瓦片给搭高叠起的客栈顶楼，连带旁边角上的飞檐和阁铃，也全浸在这片缱绻的云烟当中。

    他路过这里，一时想不到要去哪。

    闷头跟在那些准备回家休息的伙计身后。

    快到腊月了，农忙已经结束，地上要做的活不多。那些年轻还有力气的小伙都会到城里，向些街铺的掌柜们去讨个生活，帮忙搬东西，或者是留在客栈当中跑腿，做店小二和打扫的杂役。

    既然做工，掌柜也不会亏待他们，管一餐饭，到每日结束时还会给点工钱。干活的都是赶清早过去，到太阳落山，日暮黄昏的，他们差不多就好收工回去了。

    走到路口时，他抬起头，看到旁边的酒肆门口挂出了招牌，顺着招牌和从里面飘出来的饭菜香味，他走进去，跟在账台后面的掌柜要了壶烧酒，在几小碟吃食，单独坐在里面的那张小方桌子旁。

    这下刚到饭点，进来店里的食客不多，除去他这桌外，还有门口的两桌。那两桌来的应当是老客，听掌柜和他们讲，前几日店中又是来了好几个干跑马的商客，商客们说朝廷又是在征兵了。

    提到征兵，老客们面上无奈，只是相互的摇头。

    征兵过后就要打仗，他们这虽然离城远，可是靠两国的边线近。平常日子还有清闲，街坊四邻之间哪个没有点亲戚关系，白日出门不用关，夜晚落塌不用锁，怎么都不会出乱。可一旦打仗，不管从城里逃出来准备去外地投奔亲戚的，还是从邻国跑来准备逃生。里外的人都要经过这，外面人一多，糟心的事情就都来了，好不容易才有的安稳，恐怕又是没了。

    “掌柜的”他喝完酒，又在桌上留下酒钱，只多不少。

    招呼来掌柜，他拿起放在旁边的斗笠。

    酒肆的大门朝向外面长街，刚吃好饭，他走在街上，偏头看见那西边天上，余晖还落下一点，大街上人来人往的热闹，客栈门前，那些红色的灯笼刚才点亮，红灯笼下，逗蛐蛐的，出门闲散步的，还有刚从酒肆出来，喝个醉醺醺连路都走不稳的酒鬼。

    担心人多口杂，云祁拉下斗笠，宽大的檐帽刚好能盖去他的半张脸。他从酒鬼身边经过，胳膊肘故意把人撞到。酒鬼被摔在地上还有点懵，他坐起来，糊涂的眼睛看向长街，疑惑到底是被人碰了，还是自己没有站稳，所以才摔倒了。

    店里的掌柜还在跟老客交谈，云祁听着也仔细想了想，再有一个多月就是新年元宵节了，那团圆日子，就算打仗也得过元宵以后吧。

    反正他是这么想的。

    *

    伺候的婢女着急进来，看到还在梳妆镜前仔细打扮的小姐，她道：“小姐，老爷又派人来喊您过去了”

    小姐淡淡的扫了这婢女一眼，再看去镜子里的自己时，她总觉得有哪里没打扮好。这似玉娇媚的模样应当被认真装扮才行，她拿起桌上的那副琉翠耳环，放在耳朵旁边比划，又拿起刚才试过的金镶玉，放一起比较。

    小姐慢条斯理，婢女看着却很着急。

    “催什么催”方少怡不满，她把两副环子都拍在桌上，声音响的婢女心里发慌。

    小姐发火，受罚的就是她这个婢女了。

    方少怡转过身，她脸上的表情不爽，眼睛还狠狠瞪着婢女：“让那些人等会又怎么样，只要我去见了不就可以”

    “小姐”婢女虽然紧张，可顾着老爷刚才的叮嘱，她又得壮起胆子来道，“可是老爷说，今天请来的都是亲贵，得罪不起啊”

    “唠唠叨叨”方少怡不耐烦，随手把桌上的那把木梳摔在婢女脸上，如葱白细嫩的手戳着婢女的脑门，翻去白眼，似不屑的发出冷哼，“你进府的时候管家没教过你要听主子话吗，我说让他们等着，就让他们等着，轮得着你在这里跟我胡咧咧”

    婢女也知道小姐的脾气，不敢多说，“奴婢不敢，奴婢只是担心要让他们多等，会对小姐您有什么怨言”

    “怨言？”这话说时，方少怡是明显的拖长了尾音，也像听见个天大的玩笑话那样，不屑道，“有机会让他们等都是瞧得起了，平常人谁好进来丞相府”

    她掰起婢女的头正正看她，又故作诧异的问：“他们敢有什么怨言，是怨我长得不如意，还是怨我让他们等了？”

    指尖上的丝丝凉意和被掐疼的下巴让婢女紧张。

    “奴婢不敢”婢女低头小声回答。

    她抚摸着婢女的额头，那上边是刚被自己的手指给戳出来的红印。细细的描绘，手上的动作也越来越快，她按住那道发红的印子，用力掐下，就像从其中找到了一些快感，她越来越用力，婢女发痛可是不敢言语。

    方少怡厌了，这戳红的印子也没什么稀奇。她冷言道：“这次就先放过你，你给我记清楚了，在这个府里你真正的主子是谁，也不想想是谁好心肠的把你买回来，倘若还有下次，我定把你的舌头割下来，让你这辈子都不能说话”

    “是，奴婢一定记牢”耳边的脚步声音逐渐走远，原本在惶恐低头伏跪的婢女慢慢抬起头，她盯着方少怡走开的背影，手上死死捏紧衣裙，眼中的恨意再无遮掩，她凶狠的，那道凌厉的目光就似把利剑，能从背后刺进方少怡的身体，然后慢慢的将她折磨死亡。

    谁稀罕她的好心，要不是她，自己又怎么会在这里耽搁这样多时间。

    婢女站起来，掸干净衣服上的灰尘，她径直走到方少怡的梳妆镜前，自然坐下。婢女从打开的首饰盒里面，找到最华丽，还镶嵌最多宝石的珠钗，带在自己头上。她看着镜子里的自己，这样装扮起来也不必方少怡差。

    “没了那张脸我看你怎么办”婢女对镜子里的自己说道。

    嘴角扬起嘲讽的笑容，她将头上的那支珠钗摘下，收在怀中，看到桌上摆的小些玉器装饰，她嫌弃的朝那里边啐了口唾沫。

    方少怡慢慢悠悠的走来正厅，而坐在厅里，那个一直等她的老人看见她出现在门口，忙不迭就赶上去，唠叨说：“怎么才来啊”

    “不是来了嘛”她可不想听老人的念叨，从他身边擦过，径直走向摆在厅里的那几把楠木椅子，随意坐下。

    老人跟在身后面，继续说：“每回都这样，自己数数爹派人去催你几次，你可知道这次请来的有谁，这么拖拉，让你爹我的脸往哪放啊”

    “谁啊，大惊小怪”方少怡没好气，也没把这当回事去对待。

    老人掰着手指，仔细列出：“有相府的二公子，还有李将军的外孙，王太傅的小儿子，你还喝茶，别个都等你一个时辰了，你还墨迹”

    她放下茶盏，还站起来，舒服的伸个懒腰，“您这话是说几遍了，不嫌烦啊”

    “你好意思，知道我说这么多遍，这么就听不进去啊”老人又要念叨。

    “就当你女儿是不拘小节吧”方少怡撒娇，抱住老人的胳膊，“这也算考验啊，要是他们当真喜欢你女儿，哪里会在乎这多等的一个时辰，而且爹，女儿长得这样貌美，谁见了不得欢喜，到时候一高兴，哪还会在意这半个一个时辰的事啊”

    方少怡的这话可说对了，她这张脸确实有这个本事。

    “你啊”老人满眼宠溺的看着她，天底下又有哪个父亲能挡住自己女儿撒娇，原本是有些气，可看着她吧，又听见她软糯的说话音，肚里的火气早都烟消云散了。拿出被她环抱的手，老人催促着：“好了好了，还是快去吧，别真让人家等着急了”

    方少怡乖巧点头道：“那我去了”

    “快去快去”老人在背后催赶。

    她从正厅出来时，脸上却换做另一副模样。方才的乖巧样子全无，眼睛当中却透着几分冷意。管家在前面给她指路，几人七弯八拐，走进府中一处稍显偏僻的小院。

    可说偏僻却也不完全，不过这里的人确实少点，想要谈天聊点什么琐碎事情的也都方便。

    恰逢现在，院中的红梅花开盛娇艳，大片鲜嫩的红梅和几株并蒂的芍药，以及外面那满池塘中的睡莲。只是这季节里，除了红梅其他的花还都没开，可有红梅确实单调了，好在昨夜天空成美，落雪到现在也都没化，纯白色的雪中映出红梅影子，真另有一番风情。

    “小姐，他们在那”管家指向前面。

    经过连廊，方少怡隐隐看到那些个受邀过来的公子们，都身着华服，编发束起，从背后看可是模样精神，身姿高挺，但是走进，听见他们说的那些无聊闲话，像极了专门去街上溜达，好调戏姑娘的浪荡公子。

    前面带路的管家发觉了方少怡的不耐烦，笑笑道：“看来这些人之中，没有一个能让小姐上心的”

    方少怡厌烦，耷拉下脸：“我爹的品味什么时候变这样差了，就这些人也能入他的眼？”

    管家道：“小姐看人可不能光从脸面上看啊”

    “不从脸面那要从哪？”方少怡冷笑反问：“脸面都不能看，其他还要我怎么看”

    管家面上尴尬，笑笑解释道：“都是世家公子，风度翩翩，温文尔雅”

    “你确定？”方少怡发出冷哼，她可都听见那几个公子说话了，而他们说的话句句让人听不下去，只能徒生厌烦。

    那几个公子也在讨论她。

    “我可听说这丞相府的二小姐是出名的刁难，只看脸面俊美，还打伤好几个过来提亲的”那个穿白色长袍的公子说。

    “既然这样，慕容兄还敢来？”一人笑问。

    “丞相亲自写邀帖派人送来，这样大阵仗我岂敢不来啊”被称作慕容的男子无奈摊手，从接到这份邀帖时起，他就被家里长辈们仔细叮嘱，今日又是一早的催促他过来，担心错误时辰，可他们来这，在寒风之中等快一个时辰了，也不晓得人何时会来。

    “二小姐刁蛮，可说模样却一点不输文皇后，有倾国倾城的美貌”同行之中也有羡慕感慨的。

    别人倒不是他这样想的，“长得好看有什么用，就她的脾气，背后还有丞相和文皇后撑腰，谁娶回去不是犯难，好比金樽，只能日日供着，不敢有一点委屈怠慢地方”

    又有人转开话道：“齐公子不是最喜欢貌美的小姐吗？”

    那齐公子也笑婉拒，“要她只是平常人家的小姐，那模样娶回家中做妾室也好，但是吧……，算了算了，我可无福消受”

    “娶回去放着不是挺好”几人打趣。

    “那要不张公子您娶了，亲上再攀个亲戚”齐公子看向身边人，他笑着。这张公子的小弟年初时娶了丞相的表外侄女，之前就有些亲戚摆在那。

    拿别个的模样来开玩笑，这能算世家公子？

    方少怡满脸怒气的从连廊过来，她气势汹汹，表情不善，惊乱了这围在一起的几些人，她发火气，恼怒道：“只在背后议论算个什么本事，有种就当我的面来说”

    几人看到她，又是听见她说话，尴尬的面面相觑，“二，二小姐”

    “怎么，没胆子了？”方少怡仔细看过一圈，刚才还各种议论，怎么到她出来，站在他们面前反倒没有胆子了。

    “一个个不是挺能说的么，怎么见到人就说不出话”方少怡站在他们中间，冷眼环视。公子们都还沉默，有的故意回避方少怡视线，还有的却是装聋作哑，鼻腔发出哼声，带着浓浓的不屑意味。

    方少怡翻个白眼，面露讥嘲：“既然你们没话讲，那就给本小姐记清楚了，不管现在还是以后，谁要对本小姐有不满的话，或者心生怨气不爽，要么就当我的面来说，要么就给我憋回肚里，我可没我姐姐这样温柔，若再被听见一句不该听的，你们知道后果”

    她环抱着双手在身前交叉，从这些人当中来回走过，之间的气压低沉，俨然一副训斥的居高模样。

    “看来这丞相府的二小姐确实如传说这样”几米外，站在高处的角落地方，两人从那看到院子里，刚才的举动和见闻，两人在小声交谈。

    “走吧，别被人看见了”另一人提醒他。

    是夜。

    浓重的墨色笼罩了天空，仅留下那一片惨白的月光，直直照在地上。夜晚的寒风冰凉刺骨，沙沙响的树叶又被风吹落许多。

    夜色当中，他们站在房顶上，冷眼看着刚才发生的事，身上的夜行衣和身后的黑夜完整融合，相互交谈，毫无顾忌。

    其中那人打笑的问：“这一个漂亮人没了，你就没有一点后悔？”

    那人丝毫不在意，“后悔，我有什么好后悔的”

    “后悔刚才没一亲芳泽啊”那人看着他侧脸，玩笑说，“丞相的掌上明珠，还是元洲数一数二的美人，你难道就不想？”

    “你想？”他却反问。

    “我不想，会惹上麻烦的”他答道。

    那人说出直接：“再好的东西都是俗物，光有脸蛋，没有脑子的，更是俗气”

    “也是，他们说你宁哲从来不动心，可没有人知道，你的那颗心啊，早就长别人身上，扯都扯不下来了”他发出轻笑。

    宁哲瞧了他一眼，“杜若你今天的话有点多啊”

    “是吗？”杜若笑笑，他看着自己身边这位，不知怎么他今天的火气却尤其重，到现在还有不断加深，再继续待下，自己很有可能会变成他发泄的对象，正巧下面也传出婢女的尖叫，屋里的事情应当是被他们发现了，好戏开场岂有不看的道理。

    杜若整理好面上的人皮，“你先回去，我下去看看”

    “小心点”宁哲嘱咐。

    “放心，这皮厚着呢”杜若脱下身上那件夜行衣，里面是和丞相府下人一样的装扮，他纵身跳下，混在那群跑过的家仆当中。