日跌末刻，日光明亮又灼热。

    西洲城里，商旅络绎，市肆鼎盛，八街九陌一派繁华喧阗。

    而在西洲城边界处，一座不打眼的山中，浓密的树，大片的绿，掩盖着一条蚕丛鸟道。

    道上，两条人影，一深紫一淡蓝，龟速移动着。

    走在前面的女子，背上负着箱笼，额角挂汗，眉峰轻蹙，全神贯注盯视着脚下的每一步。

    后面的男子牢牢握住她的手，亦步亦趋。

    夹道古木高耸，树冠蔽天，光晕偶尔闯过枝叶罅隙，星子般落在他们身上。

    正是赵曦澄与黎慕白。

    走过最险峻的一段路后，山势终于缓和了一些。

    两人大汗岑岑，找了一块较平整的地方，稍作休憩。

    赵曦澄被黑衣人刺伤后，又与黑衣人斗了数招，以致失血过多，体力大损。

    现下，赶了这许久的路，路又陡峭，行至此处，身子已是难支。

    山中幽静，鸟鸣清亮。沿路望去，窄道蜿蜒不绝，难见尽头。

    这不是他们来时的路。

    虽然他们一时无法推出黑衣人的突然离去，但深知此山不宜久留，于是另换了一条偏僻小道下山。

    黎慕白检查完赵曦澄的伤，拿出干粮与水，递与他一些。

    回想不久前的激斗，黎慕白犹有余悸。

    当时，赵曦澄已受伤，又要顾及黎慕白，黑衣人剑术上乘，取胜的可能很大。

    但黑衣人并未乘机击杀他们二人。

    黑衣人的变化，似乎是在黎慕白的发髻被打散后。

    黎慕白努力在记忆里搜索着，终究未能推出黑衣人的身份。

    昨夜，她与赵曦澄歇脚此山中。那处院落以及院落附近，赵曦澄命人仔细检查过，一切正常。

    赵曦澄带她离开前往虞洲的车队后，身边并非没有护卫随行。

    只不过那些护卫均扮作了寻常百姓，在暗处行动。

    那黑衣人能无声无息地绕过护卫，直取他们二人，可见武功不俗。

    其次，亦大有可能是那些护卫里混入了江山眉妩图幕后操控者的人。黑衣人通过那人，顺利伏击了他们二人。

    是以，赵曦澄与黎慕白未依之前的路下山，也未发出求救信号。

    并且，临走前他们把两匹青骢马留在原处，黎慕白又刻意布置了一下打斗现场，让人误以为他们已被黑衣人抓走。

    赵曦澄看了看天色，想起他们昨夜歇息的那处小院落，眉头微微一拧，起身道：“走吧，须得在天黑前赶至山脚。”

    黯淡的光斑随风游弋，山路曲折，如一条静伏的巨蟒。

    黎慕白不由想起那条大花蛇来，半边身子发怵，视线一移，就见赵曦澄面色虽仍苍白，但目光坚毅，身形沉稳，如岩上青松。

    她的心底，登时无端涌上一股安定踏实之感。

    “好！”她点点头，稍作收拾，抹去他们的痕迹，背上箱笼。

    路宽了些，但依然崎岖。两人并排，逶迤而行，赵曦澄仍旧紧紧牵住她的手。

    蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。

    一把晚风，兀地送来一道男子的歌声。

    赵曦澄脚步一顿，侧耳倾听一瞬，拉着黎慕白，闪至路旁的一株大树后。

    “春风动春心，流目瞩山林。山林多奇采，阳鸟吐清音······”

    歌声浑厚，经山间清风一滤，更显悠扬。

    赵曦澄的手按在剑柄上，蓄势待发。黎慕白见他肩部渗出了血，面色霜白，心倏忽一沉，亦从箱笼里翻出剑来。

    “盛暑非游节，百虑相缠绵。泛舟芙蓉湖，散思莲子间······”

    那男子继续唱着，她凝神细听，方知那男子唱的是《子夜歌》，不过歌词唱得有些颠三倒四。

    她仔细辨别着歌声传来的方向，只觉本是软哝哝的曲子，被那男子一唱，竟生出一二分“风萧萧兮易水寒”的苍凉与悲壮来。

    风里，除了歌声，鸟啼声，蝉鸣声，风过树叶的簌簌声，再无其它。

    赵曦澄悄悄松了一口气，欲示意黎慕白不必过于惊慌。

    黎慕白却突然在他手心里轻轻挠了挠，同时用低不可闻的声音告诉他保持静立。

    他这才发觉被自己握住的那只小手，冰冷，濡湿。

    赵曦澄心底大骇，身子未动，用眼角余光瞥去，只见黎慕白整个人已成了一根呆木。

    他顺着她僵直的目光看去，但见前方一截横出的树枝上，疏疏碧叶间露出一大团黑来。

    那是一只碗口粗的大黑蛇正盘旋于其上！

    赵曦澄攥牢剑柄，一阵后怕。幸而她发现了这毒蛇，并及时提醒了他。若不然，此时他们二人或许已葬身这蛇腹了。

    黑蛇的脖子竖得笔直，三角形的脑袋精准对中二人，一对大眼里迸出嗜血的红。

    赵曦澄暗暗掂了掂手中的剑，身子纹丝不动，心中却快速思索着如何对付这条大黑蛇。

    “······朝登凉台上，夕宿兰池里······路遥日月促，非是我淹留······”

    歌声穿透层林，距二人愈来愈近。

    黑蛇虎视眈眈，双目红光愈来愈炽，一条乌紫的信子，甩来甩去。

    “等下我数到三——”赵曦澄低声对黎慕白道，“我来斩蛇，你往路那边跑！”

    “不行，你右肩还伤着！我背上有箱笼，我先动，引它来攻击箱笼。”声音微不可闻，但坚定十足。

    不容赵曦澄拒绝，她直接数道：“一！二！三——”

    随着她身子一猫，黑蛇猛地蹿起，如一支疾驰的箭钉向她，血盆大口里毒牙毕现。

    与此同时，赵曦澄手中的剑快如闪电，寒光刺破昏沉的空气，直取蛇首。

    黎慕白只觉背上的箱笼大震，强劲的冲力撞得她几欲摔倒。俄而，一股怪臭血腥味冲透鼻腔，搅得她腹腔翻涌，差点一呕。

    “没事了！”赵曦澄以剑支身，喘着气道。

    黎慕白来不及去瞅一眼那被斩首的黑蛇，忙爬起来跑过去，三两下扒开赵曦澄的外衫，只见他雪白的里衣上，殷红一片，整个肩膀都浸在血中。

    “······常恐秋叶零，无复莲条时······愿欢攘皓腕，共弄初落雪······”

    歌声振林樾，那唱歌的男子正在向他们附近的山路靠来。

    赵曦澄已换成左手撑剑，双颊白近乎透明，唇色浅淡，无一丝血色。

    “······但看松柏林。经霜不堕地，岁寒无——”

    歌声戛然而止，黎慕白已与赵曦澄一同藏在树后。

    赵曦澄提着剑，沉静地注视着歌声消失的地方。

    粘稠鲜红的血，顺着他的衣袖，滴在手上，又沿着剑，滴在枯叶上。轻微的“滴嗒滴嗒”，掩藏于风吹树叶声中。

    黎慕白冷汗淋漓，亦抓着剑，手微微发颤，脑袋里飞速演绎着赵曦澄这些天教过她的剑法。

    之前她检查他伤口时，他说，若是他们被发现了，他会尽量拖住来人，让她安全离开，然后她悄悄回京去找王赟。

    他说，王赟是大理寺卿，依她与王赟的交情，以及王岑与她父亲黎光的情意，定会助她查清家中火灾真相。

    他还说，他更希望她就此远走高飞，平安度余生。

    “是我连累了你！他们的目标，本就是我！”赵曦澄如是道。

    也许，在未踏进凉王府时，此刻她可能真的会袖手旁观、抽身而去。

    但她与他，经历过太多的惊涛骇浪，她早已无法对他做到坐视不理、转身就走。

    决心既定，她悄悄转头看了他一眼，心想只待那唱歌的男子一现身，她就会跑出去，举剑引开那人。

    这里林深树密，天色又渐昏暗。经过这些天赵曦澄对她的训练，她倒也有几分信心可以逃脱。

    “啊！救命——”是那唱歌的男子的声音。

    顷刻间，就见一个挑柴的男子慌慌张张跑下山道来，不虞脚底一滑，柴担松脱，人咕噜一滚，竟往赵曦澄与黎慕白藏身的这处滚来。

    黎慕白举着剑，从树后跃出，朝那男子刺去。

    她的本意，是要挑起那男子的注意，然后把他往别处引。

    可那男子头埋双腿，缩在地上瑟瑟发抖，语不成调：“蛇——蛇——”

    赵曦澄在黎慕白转出树后时，几乎同时跟上。

    他冷冷盯着那男子，握着剑的手指节发白。

    只见那男子经适才一造，满面尘土，头发糟乱，一身粗麻衣被挂破好几道口子，露出身上的血痕来。脚上的蒲鞋掉落一只，脚背上擦出了几处血。

    黎慕白紧张地环顾，以防有人突然闯出。

    那男子身子筛糠半晌，终于发现了他们。

    “救命啊！那里——有——有大——大毒蛇——”那男子惊惧交加，词不成句，战战栗栗伸出手指向山道说。

    黎慕白遍体生凉，真不知这山中哪来如此多的蛇。她忍住怯意，往那男子指的方向看去，只看到山道上散落着一顶箬笠与两捆柴。

    “走！带我们去看看！”赵曦澄喝道，用染血的剑命那男子走在前面。

    “别——别杀我！是真的有——大毒蛇！”那男子抱着脑袋求饶，畏畏缩缩站起来，“我去！我去！”

    才提步，那男子一眼觑见赵曦澄刚斩杀的黑蛇尸身，又一个打颤，边呼“蛇来了，救命”，边拔足狂奔。刚跑出几丈远，一个跌跤，往山下摔去。

    黎慕白瞠目结舌，见那男子的举止不像作假，似真被蛇吓破了胆。

    方才她的剑都探了出去，赵曦澄亦是。那男子却看也没看他们一眼，直接蹿逃。

    “果真是山下的樵夫？”黎慕白蹙眉看着滚远的男子，想要不要下去看一看，却见赵曦澄扶着树，摇摇欲倒。

    她一慌，踉踉跄跄跑去搀住他，入手，只觉他的肌肤微微发凉，一张脸白得瘆人。

    “阿澄！”她唤道，心像被大力攥住，知他刚刚定是强撑着一口气，现下见那男子滚远了，人就松懈了下来。

    赵曦澄斜倚树而坐，目视那男子滚下之处。

    黎慕白手忙脚乱地从箱笼里找出金疮药与之前备好的布条，解开他肩膀上满是血的布条。

    皮开肉绽，血流不止，伤口的惨状令她倒吸一口冷气，连她自己的肩都禁不住跟着抽痛。

    她噙着泪，抖着手往上面撒了一大把药粉，祈祷能快快止住血。

    “那人上来了。”赵曦澄低声道，重又握紧剑。

    “嗯！”黎慕白轻声应道，给包扎伤口的布条迅速打了一个蝴蝶结，亦抓起剑，凝神细察。

    那男子满身枯叶碎草，东张西望地蹭到山道上，两股战战地戴上箬笠，挑起柴担子，想往山下奔，又怕摔似的，只得一步一挪。

    她盯着那男子渐行渐远的背影，以及那曲曲折折不知尽头的山路，又看了看面色愈来愈苍白的赵曦澄，思忖片晌，剑一扬，赶上去叫住了那男子。