那天，佐助没能见到小葵，不知为何会被突然出现的暗部成员挡下，连卡卡西都毫无办法。他想问的事情终究还是还没问出口，就在深夜随音忍四人众离开了木叶。而这消息，竟然是第二天随着小樱的汇报才让纲手知晓的。

    担心的事情还是发生了，大蛇丸的人虽然存心诱拐，但怎么说也不可能大摇大摆的将人从木叶带走，必定是佐助心甘情愿跟着离开的。

    但纲手已经从大蛇丸那里知晓了他觊觎佐助的身体，又怎么可能同意他就这么被带走呢？那可是木叶仅有的宇智波族人了。可现下村里的确是人手不足到无人可用的地步，昨天派出去一批人，如今留守木叶的竟然只剩下中下忍。

    纲手真是头疼无力到不行，再三思量后，她叫来这届唯一晋升中忍的鹿丸，将寻回被大蛇丸诱拐的佐助这项任务交给了他，并让他在这届下忍里去一起执行任务的同伴，随后，她望向一同被叫来办公室的小葵，此时房间内只剩下她们二人。

    “这次的任务名义上由鹿丸负责，但我让你也一同前行，现在木叶的忍者里就数你实力最强，让你跟着那群孩子我还是放心的。”

    虽说找回佐助要紧，但确保这群孩子们的安全更加重要，若说现在木叶还有这种能力的，也只有天竺葵了。

    纲手看着一脸忧虑的她又忍不住在心里叹气，这丫头什么时候能去通过一下中忍考试嘛！即使自来也反复跟自己保证她的实力绝对不俗，让她放心托以重任，但越级执行任务也于规不合啊，毕竟下忍名义上只是见习忍者，算不上正式工。

    “纲手大人，我……”万般纠结之下，小葵鼓起勇气开了口，话音未落，门外却适时来了个不速之客。

    “天竺葵不可以离开木叶村。”

    志村团藏堂而皇之的步入办公室，就站在小葵的身边，像是警告，又像是威胁。

    小葵低下头去，露出苦涩自嘲的笑。

    果然是逃不过吗……

    纲手皱着眉问道：“这是什么意思？”

    “字面上的意思，纲手，天竺葵暂时不可以离开木叶一步，这个任务你还是换个人做吧。”

    “你这是在干扰火影的决定吗？”纲手不悦道。

    “这是在你还未回木叶继任火影之前，我和门炎、小春一起做的决定，要论缘由，还牵扯到已经去世的猿飞，事情比较复杂，因此不能透露给你，”

    居然还是个“历史遗留问题”，纲手真是气笑了，她加大音量：“我是以木叶现任火影的身份问你，志村团藏，到底是为什么？”

    “恕难告知。”团藏抬起下巴，非但没被纲手的气势压下，反而露出一丝轻蔑。

    “再强调一遍，我才是木叶的火影。”

    上位者的气势在无形之间已经展开了火药味十足的对决，彼此剑拔弩张。

    面对纲手的气场全开，丝毫不肯退让，团藏移开视线，瞥向一旁始终沉默不语的小葵：“你应该知道怎么做，不要让所有人为难。”

    小葵没有应声，她自始至终都没有看过团藏一眼，而他收回视线，再次恣行无忌的离开办公室。

    团藏这种目中无人的态度瞬间就激怒了纲手，怒而一掌拍向办公桌，桌子瞬间断裂两半。

    小葵望向怒不可遏的纲手，抿了抿唇，缓声开口：“纲手大人，对不起，都是我的问题，这次我就不去了，请您另外派人吧。”

    “你甘心吗？”纲手沉着声音问。

    “我不甘心。”小葵诚实的摇摇头。

    纲手深吸一口气，迫使自己冷静下来：“我不知道他们到底在忌惮你什么，但你的事情不过只是我与他们矛盾爆发的导火索之一，小葵，你应该也看出来了，团藏根本没有真正认同我这个木叶最高领袖，说到底，木叶的政治权力还是过于分散了。”

    对于纲手来说，天竺葵因何被扣留木叶根本无关紧要，这件事背后最严重的其实是其他人对火影权威的挑战。

    是什么胆敢让其他人随意干涉火影的决定？是新任火影的权力太小，也是老一辈的政治人物势力太大。纲手继任木叶火影虽名正言顺，但短期内还不能接手所有的政治力量，而以团藏和两位顾问在木叶耕耘几十年，历经几代火影的执政时期，早已拥有了独属于自己的政治势力，以及不受干预的政治话语权，他们最多只是顾忌“火影”的意见，却不会真正的忌惮。

    小葵难道不知道吗？她正是因为知道，才默默忍受，不曾抗争。她实在不愿因为自己的事情，而让格外虚弱的木叶在这时期新旧政治力量产生冲突。

    “小葵，我知道你出于大局考虑在忍耐，但我是火影，我不能妥协，尤其是木叶现在还百废待兴，如果最高权力都被分散，之后还如何发布指令，如何分配工作？火影的意志本就该代表整个木叶！”

    小葵看着这个外表年轻貌美却站在一国权力巅峰的女人，忽然觉得她并不似自己最初刻下的印象一般，她的确是五大国最杰出的医疗忍者，关怀所有忍者的人身安全，是个有温度的人文主义者，但她同时也是个有野心有手腕的政治家，和水门还有猿飞日斩的温和领导不同，她是铁腕做派，非常坚定，绝不妥协。

    正是这样的执政风格，才让她看到了希望。

    “纲手大人，我明白，但现在的确还不宜发生冲突。”

    纲手听懂了她的话外意，满意的笑了：“自来也说的果然没错，你的确是个有趣的孩子。”

    火影的势力除了继承前代外，还需自己投入时间培养，三代目留下的青年人才除了卡卡西、凯和阿斯玛以外，已经断层很久了。

    而天竺葵，也让她看到了希望。

    鹿丸找到宁次鸣人他们组成小队出村去寻佐助的时候，小葵最终还是没有跟着去，音忍四人众的实力如何，她交手过，知道深浅，但此任务最难的并非打赢他们四人，而是让已下定决心离开的佐助回头。

    羁绊与复仇的分量孰重孰轻，他心里有一杆秤，早已做出了选择，可她还是希望鸣人能带他回来。

    即使，她并不确定，究竟佐助是和觊觎身体的大蛇丸在一起更危险，还是留在木叶更危险。

    留在木叶的人正为了小李的手术而忙碌不堪。静音不在身边，纲手的助手位缺失，小葵便将小樱带了过去，并向纲手介绍她是这一届里最有潜力的医疗忍者，纲手没说什么，只是看了她一眼，点了点头。

    小樱明显仍牵挂着佐助，但是小葵却告诉她：“做不到的事情就不要想了，着眼于我们眼前能帮得上忙的吧。”

    经她轻声提醒，小樱咬着唇点点头，决心将注意力放在纲手对小李手术的规划上。

    “经过我一夜的翻找医学典籍和医院资料，重新制定了手术方案，目前成功率上升了百分之七，不过从概率上看，仍是生死各一半。”

    图上的笔记密密麻麻，而纲手神情疲惫，看上去为这手术的事情耗费了不少时间和精力。

    “凯和小李的意思还是要坚持手术对吗？”

    “没错，尤其是小李自己的意愿非常强烈，而我也被说服了，同意进行手术。”

    “百分之五十七的成功概率……”小葵低喃着，表情实在算不上好。

    小樱也忍不住开口问道：“小李的性命可以交给这概率吗？”

    虽然她也知道纲手已经是这世界上最好的医疗忍者了，但这场手术却仍像冒险一般。

    “人命不可以估量，但作为领袖却需要决断。”纲手淡淡的说道，眼神却瞥向了在一旁的小葵。

    她低垂着视线，还在对这句话细细咀嚼。

    既已做了决定，手术很快就进行了。小樱和小葵守在手术室外，时间一点点的流逝，每一秒却都这么漫长，里面的动静外走廊无处探知，呼与吸之间都是在与死神极限抢人。

    人是如此的脆弱，人的生命是如此的易逝，即使如此脆弱的生命仍要让位于许多其他的东西。等候的几个小时里，小葵脑海里止不住浮现诸多念头，生出无限感慨。

    漫长的等待后，终于带来了令所有人都振奋的好消息。

    纲手打开手术室大门的时候，望向小葵露出了如释重负的笑容。

    手术成功了。

    “原来医疗忍术真的能带来希望！”小樱激动的望向小葵，感叹道，“你说的没错，小葵姐姐……”

    起码，是近期最好的消息了。

    外派的上忍们渐渐回到村子，凯忙不迭的冲进病房看望牵挂在心头的小李，而卡卡西执行完任务回火影办公室汇报的时候，从纲手那里听闻了佐助被带走，鹿丸带着鸣人他们去追的消息。

    然而令他更惊讶的是小葵居然还在村子里，明明以她的速度来说，是最可能追上佐助的。

    “你是不是不能离开木叶？”

    如果她能离开木叶，此刻绝不可能站在这里，而一定会跟着他们去追佐助。自己只是猜到她被监视，却没曾想到连出行都被限制。

    只是跟宇智波鼬接触，根本不至于让高层这么会防备她？难道背后有什么他不知道的事情？

    小葵被问的愣了片刻，为什么卡卡西好像知道自己的一些事情？

    “她的事情我和自来也之后会解决，你先去追鹿丸他们。”纲手一脸严肃的叮嘱他。

    现在的确不是谈论这些事情的时候，外面正下着瓢泼大雨，但是他需得即刻出发。

    小葵送他到中央塔外，多的话已不必再说，她虽然看似平静，可谁都知道她内心担忧焦急的情绪。

    “别担心。”

    “如果……算了，不说这话了，你出发吧。”

    她没说完的话，是两人心里共同的忧虑。

    他们在忧虑什么呢？忧虑的是佐助去意已决，即使追上了他，他也未必肯回来。

    一个下定决心要离开的人如何能回头呢？

    雨还在下，整个世界仿佛都被洗净了似的。

    多事之秋，这天气竟也如此应景。

    纲手坐在办公桌前看文件都被这雨声搅得不得安宁，静不下心来，她抬眸望了一眼正靠在窗边眺望远方的小葵，而她已经保持这动作几个小时了。

    瓢泼大雨渐渐停歇，阴暗的天空逐渐放晴，炙烈的阳光将乌云撕开了一道口子，不可阻挡的占领了天际。远在边境的终结之谷正在发生着什么，无人知晓。