李彦眉飞色舞地给赵括传来捷报，听得赵括安心不少，嘱咐李彦多费心照顾，别出现什么纰漏。陛下即将纳妃，宫宴礼仪够他礼部忙活了，下个月还有新晋的僧官选拔大典要办，两件任务前后脚挨着让他已经没有睡觉的时间，实在无暇顾及其他。

    萧亦真回到叔朗宫，不曾忘却良夜的惊喜与伤怀。他想起陆苍林的话，念起荣记酒楼的约定，总觉从此有了盼头。他谨慎地履行皇宫的礼法，生怕出现一点差错，不为其他，只为自己可以安然出宫去见灵儿。

    陛下册封慕千扈的幼妹——慕云曦为贵妃，皇宫上下张灯结彩，歌舞升平。亦真按照规矩去给新晋的贵妃行礼磕头，他表现得非常得体，把徐文广教过的礼仪展现得淋漓尽致，看得銮驾旁的连公公感叹三皇子进步不少。陛下倒不觉得这是亦真的长进，宫中的皇子本该是这样，他有些见长也是太子的功劳。慕贵妃见得少年俊朗的模样，自然有个深刻的印象，可亦真只顾小心完成这场参见的任务，不曾抬眼望见他磕头的贵妃娘娘什么长相。待他得了父皇屏退的口谕，满心轻松地走出福宁宫，一块石头落地。李彦的话是没错，宫殿各处大排宴宴，吹拉弹唱，皇宫上下忙得不可开交，就连宫门值守的护卫也不会注意御医的马车里装着三皇子。

    那是亦真毕生难以忘怀的夏夜。从夏至到立秋，他每夜都重复着之前的路线，李彦送他去万花楼，他从暖阁出来与灵儿在荣记酒楼的雅座碰面。整个夏天的夜夜奔跑，攀岩走壁的技能成熟，少年耐力大涨，往返时间不断压缩，有时不到二更便能返回暖阁，让柳迎梅吓了一跳。少年轻车熟路，仿佛已拿暖阁当成自己的厢房，借着松木桶里凉透的洗澡水浇个痛快，而后躺在暖阁青色的地板上睡着了。迎梅知道这是公子好心将罗床让给他，她想劝公子睡在床上，可少年已经睡熟，她不忍叨扰，小心拿起一床薄被盖在他身。天明之后，两人在朱门前再度告别。潘妈妈见到孟公子的专心致志如同见了真金白银，嘱咐手下的人说，这个孟公子可算是被迎梅拿住了，你们可得把迎梅的牌子给孟少爷好生留着，别让孟少爷看不出咱的体恤。

    那一夜，李彦有事在先，跟皇子告了假，晚上亦真握着腰牌径直去了荣记。苍林坐在门外喝酒吃菜，心里有些嘀咕，前些日子爹正忙着全力以赴给蒲斯年疗伤，这几天蒲斯年已经脱离危险，苏醒过来，他和灵儿晚上再偷偷溜出家门恐怕早晚会被爹发现，这样下去不是长久之计，后面该如何是好呢。苍林喝了一口黄酒，努力计划着接下来的事情。

    雅座里，灵儿告诉亦真，斯年醒过来了，爹说了，他脱离危险了。

    亦真闻言，星目如炬。

    灵儿接着说，“斯年身上的外伤太重，现在还不能起身，需得好生敷药，尤其是他的左臂筋骨被打坏，爹和叶枫商量一番也想不出什么好办法，只怕以后他的左臂是抬不起来了……”说到此处，灵儿惋惜。

    亦真想起那夜大牢里扑鼻的血腥，长舒一口气，“活下来，已经好不容易。”

    突然，雅座大门敞开，苍林匆忙赶来，“赶紧跟我从后门走。”

    两人还未反应过来，苍林急着拥他们出门，小声念叨，“李彦和孟谦大人来荣记了。”

    惊闻此言，两人跟着苍林往后门跑去，还好陆苍林的频繁光顾让他跟掌柜的熟络不少，跟着伙计从后门逃出。月亮高悬，照着后门小路旁低矮的土墙，苍林靠在土墙上有些后怕，还好刚才自己的眼睛先看见远处走来的李彦和孟谦，若是跑得不及时跟他们撞个满怀可就闯祸了。

    “这样不是办法，荣记人来人往，不是长久见面之地。”苍林说道。

    亦真心里也明白荣记不能久待，可他不知道还有何处可去，京都虽大，却没有他的容身之地。

    “医馆对面空了一间铺面，挨着织布铺，我明天去跟掌柜的说道一番，租下那间空铺子，你们以后在那里见面。”苍林刚才独酌时心里就有了主张。

    “这……就在家对面，太危险了……”灵儿担心。

    “不会的。”苍林说道，“我会跟爹说，那间铺面我要盘下做个香皂铺。”苍林准备在京都推广一下香皂的用处，“到时候，我会跟爹说需要你去提前帮忙打理。”

    看见苍林又是满怀信心的安排，灵儿和亦真放心不少。

    荣记雅间里，李彦和孟谦对酌碰杯。李彦给孟大人再斟一杯酒，见孟谦眉头仍旧深锁，“孟大人今夜找我有何事，但说无妨。”

    孟谦思量片刻，方才开口。孟谦并非吞吐之人，只是今天的事情确实有些难讲。昨夜刚刚入宫拜见过新晋慕贵妃，孟谦在宫门处碰见江二爷江齐嗣，原本以为施礼寒暄过后即可告退。谁知江侍郎却拦住他，“孟大人，最近家有喜事啊！”

    孟谦有些困惑，不知怎么回话，“臣下不知江侍郎说的是什么喜事？”

    “哎呀……”江齐嗣裂开厚重的嘴唇笑得腮肉抖动，“大人难道不知你家孟公子包下了万花楼的头牌柳迎梅吗？”

    孟谦闻言面色惊慌，他不敢置信孟然敢如此荒唐。

    “大人还掩藏什么啊？”

    “回侍郎，臣下确实不知……”孟谦额头冒汗。

    “孟大人这是何必呢。万花楼就是达官公子们消遣取乐之地，你家公子去造访也是情理之中，为何这般慌张啊。”

    “臣……”孟谦不知所言，“臣……犬子不会……”

    “你家孟公子都成万花楼名人了。李彦对你孟谦大人的公子可是大方得很啊，这些天送去不少银两。”江齐嗣拍拍孟谦的肩膀，大笑离开。

    孟谦想起前些天孟然晚上说去看看斯年的伤情，怀疑是不是他以此为借口跑去寻欢，匆忙返家斥责孟然。孟然冤枉地跪在地上，“我不知道什么万花楼。”

    孟谦以为他狡辩，怒摔茶杯，吓坏了四娘和孟夏。两位急着劝，“孟然从来安稳，怎么可能跑去寻欢作乐。”

    孟谦只道他去找李彦，看看孟然是不是在扯谎，这才来在荣记。

    李彦闻言，暗叹孟然可怜，“公子还在家里跪着呢？”

    孟谦面色铁青，“你不必替他求情，他刚来京都半年就敢如此荒唐放纵，是我教子无方。”

    “不是……”李彦搁下酒壶，侧身跟孟谦低语，“大人，此事冤枉孟公子了。”

    孟谦皱眉，“什么？”

    李彦小声道出万花楼的前因后果，而后安抚孟谦，“这样一来，你们就不必担心了。”

    孟谦闻听李彦所言，心乱如麻，失手碰洒了跟前的酒盅。

    李彦迟疑，“大人这是……怎么了……”

    孟谦压住满腹焦灼，低着声音说道，“李大人，你许是被他骗了！”孟谦愁眉紧锁，双眸盯着桌上那滩洒落的黄酒，“他不可能这么轻易变了心，登上人家暖阁。这些时日……如若夜夜出宫……恐怕……他是去找灵儿了……”

    李彦不能相信孟谦的话，“怎么可能呢？大人啊，我天天早上都去暖阁朱门前接他回去啊。”

    孟谦摇头，“李大人，你不了解他。他认准的事情绝不可能轻易改变，纵使花容月貌国色天香，却也勾不住他的心思，如若他夜夜登楼，必然是借机瞒天过海。”

    李彦看孟谦说得这般笃定，直觉不可思议，“不是……孟大人……那他是练了分身之术吗？你这说得我一身冷汗！”

    孟谦叹气，“赵括大人怎么说？”

    “赵大人这些天在忙册封盛典，还来不及说。”

    “明夜，你照例再带三皇子去一次万花楼，我们自然就知道他有多大胆子分身有术了。”孟谦虽不知道暖阁如何逃脱，但他太了解亦真，一往情深的少年虔诚得很，绝不可能留宿暖阁，定是他借机逃脱的障眼法。

    李彦咽下一杯酒，后背发凉，“明夜见分晓！”