“嗯？！！”百里策一头雾水，这关他什么事。
“你忘了，王家主放出的消息是，禁军全军覆没，林雨川死无全尸，他为了你受制于人。”
“你这要是在回京路上走漏了风声，这算盘不就白打了。”
“而且林雨川本就防着我们，你要是早一步回了京城，他怕是更会多想。”
“最重要的是，你如今这样子，王家主是绝对舍不得你上路的。”
几个当家你一句我一句，说的百里策彻底打消了提前回京的念头。
“那......我给你们写封信，你们自己去？”
李四妹和三当家沉默。
二当家犹豫不决。
五当家想了想，还是拒绝，“京城是天子脚下，缉查司遍布，我们自己去，不就等于自投罗网。”
“那你觉得该怎么办？”
“......”五当家细想后，起身抱拳，向百里策单膝跪下。
“请东家，现在就将我们收做探子，派往棘城。”
好家伙，在这儿等着她呢。
正要扶老五起来的百里策干脆坐下不动，“百里氏探子的选拨条件十分严格。”
“且训练苛刻，你们可想清楚了。”
二当家一脸无所谓，“我没意见。”
李四妹、三当家交换了一下眼神，“我们也同意。”
“那好”扶老五起来，百里策干脆利落的用左手沾了茶水，在桌上画了一个符号。
“去棘城南街柳巷，找一家齐盛油铺，将这个给老板的小女儿看，记住，一定是要最小的那个女儿。”
“她看了之后，会好好安排你们。”
“但我必须提醒你们，一旦成为探子，可就没这么自由了。”
“当然，作为百里氏的探子，我确实会更有把握保下你们。”
“那......东家保重”想了一会儿，老五还是决定去棘城赌一把。
该尽的情义尽了，他们要做什么选择，百里策也不会再阻拦，“诸位慢走。”
等几位当家一走，热闹的屋子又冷清了下来。
百里策看着梳妆台上的琉璃石，突然陷入了沉思。
她好像，在哪里见过......
树荫下，九二毕恭毕敬地呈上书信，“家主，有进展了......”
看过书信，得知贺金占和周天本已秘密回到京城，王青衍这才确信，贺家再无一丁点翻身的可能。
“碧翠呢？是几岁开始跟着她的？”
“名义上是九岁。”
王青衍寒眸微敛，“名义上？”
“碧翠是一开始只是跟着姑娘一起学礼，并没有照顾她的饮食起居。”
“直到三年前，姑娘夺得掌家之权，碧翠才被派到她身边伺候的。”
难怪碧翠会有机会和外人勾结在一起。
“那她岂不是...”
“到也不至于”反应过来王青衍是什么意思的九二赶紧解释。
“姑娘回到百里家之后，一直是由三个嬷嬷在教养。”
“只是......四房的那位原配夫人似乎不太待见她。”
“如何不待见？”
王青衍问的详细，九二也不敢有半点马虎，“倒是没有肆意苛待打骂，只是会经常罚姑娘抄书。”
沉默片刻，王青衍问，“那位原配夫人改嫁几年了？”
“有七年了。”
也就是说，她从七岁到十二岁，过的都很不好。
“照顾她的那几位嬷嬷找到了吗？”
九二低头认错，“属下无能。”
这么多年，外面的人都以为百里策是四房原配所出，可见百里氏将这些消息藏的极好。
九二能查到这个程度，已经是超出他的预期了。
“可还有其他消息？”
“还有个传闻，只是说法都不太一样，属下也不知真假。”
“讲”
王青衍自个儿要听，九二也就放心说了，“据说姑娘十一岁那年，跟同族的几个孩子打架，好像是因为什么东西被弄坏了。”
“结果下手太重，打伤了好几个孩子，被连着罚跪了好几天祠堂。”
“可她却怎么也不肯认错，后来四老爷去骂了姑娘，姑娘才低了头的。”
“不过也有说，是那几个孩子叫着家丁去......姑娘才服软的。”
“更有甚者说......”
“说什么？”王青衍合上双眼，气息平静如常。
九二却留意到他横于腰间的手收紧了些，“姑娘那次罚跪，被施过烙刑。”
久久的静默里，王青衍并未表露出一点异样。
“京城那边怎么样了？”甚至再开口询问九二，还带着浅浅的笑意。
可九二看他悠闲自在地摘下一片树叶，抡在指间把玩，只觉得阵阵寒意涌上背脊。
“薛封识去找了风衡书院的几个学生和祭酒。”
祭酒那个老家伙确实有些实力，至于学生......
“其中可有西南人士？”
“确有两个是西南学子，且颇得宫中青睐，只是官话说的不太好，会时常闹些笑话。”
“如此，那便让他们去吧。”
反正西南那种地方，没个两三年，是回不去的。
盯着琉璃石看到下午太阳落山，百里策也没能想起来自己在哪里见过它。
还给自己想饿了。
偏偏饿死鬼投胎的二当家，把她房间里所有的吃食都扫荡了干净。
最近几天她脾气也不好，除了王青衍和几个当家，没人敢过了饭点还来打扰她。
而且她为了真相晚一些泄露出去，坚持不让王青衍给她派婢女。
【其实是用不惯别人家的丫鬟】
结果就......
“他们怎么下手这么重？”王青衍端着两菜一汤出现在她房间里的时候，百里策正在趴在梳妆台上发呆。
回过头，没精打采坐到他旁边，“不怪他们，是我自己愿意的。”
“疼一次总比烦几十年好嘛”主要是等她后悔的时候，那个老五已经给她嘴捂上了。
“那你这几日千万不要再让伤口沾水，明日我给你找些好点的药来，今天就先将就着。”
王青衍给她配好饭菜比例，直接喂到她嘴边。
“......”确实不方便自己吃的百里策并没有张嘴。
王青衍又给她少舀了些，“照顾病人而已，你不要多想。”
百里策摇了摇头，多想是一回事，主要是饿过了没什么食欲了。
“我有些事想跟你说。”
王青衍又给她重新换了一勺饭菜，“先吃了再说。”
“......”事不过三。
再不吃，就矫情了。
一口一口吃完，王青衍与她的距离越来越近。
等到百里策确实吃饱了，还想给她擦嘴。
“我自己来！”百里策赶紧拿过手绢猛烈地揉了一把。
“你......”揉完就看王青衍大大方方的将着她的碗，开始吃剩下一半饭菜。
这......不多想都不行了。
但王青衍吃得很开心，毫无芥蒂，“我也饿了一天了，见谅～”
“......”那你就不能准备两个碗？
用别人用过的，那多脏啊。
要是换了她，可受不了～
有洁癖的宝子，拒绝共享餐具。
哪怕亲爹亲娘也不行。
完全不知道她是怎么想的王青衍吃完，顺便把桌面收拾干净，才带着一壶热茶回到百里策的房间。
“现在可以问了。”
蛤？
百里策愣了一下，她刚才想说啥来着？
哦，对了。
她是想问，“你是怎么让贺金占听话的？”
“他自己利欲熏心罢了。”
百里策听不大懂的样子。
“可是......私军不是已经输了吗？”
这么重要的事，他总不可能装不知道吧。
见她已经喝了一杯凉水，王青衍温和地拿掉她手里的杯子，给她换成热的，“京城那边传来消息，整个朝堂已经完全在贺守峰的掌控之中。”
“宣嫔娘娘，几日前就回贺家照顾重病的母亲了。”
“贺金占的几个弟弟也都陆陆续续去了京城。”
“如果你是他，你会怎么办？”
“我会......”百里策豁然开朗，心说这陆缄有够阴险的，“瞒下私军被灭一事。”
“然后赶回去抓住最后翻盘的机会，以免事成之后大权旁落。”
以贺守峰的性格，要是知道贺金占把私军搞没了，没准会直接把他拉出去祭天。
“可惜～”
看着王青衍目光里的狡黠，她的神态里带上了些奸滑，“这些消息全是假的。”
“也不尽然。”
“至少，宣嫔娘娘确实回了贺家。”
“嗯？”这她就不明白了。
贺守峰再怎么拉胯，也不可能一点防备也没有，“她就不怕到时候鱼死网破？”
“我们这位娘娘可不是简单的人物。”
准确来说，在某种程度上，贺瑶跟他很像，且比陆缄更有手腕。
这样的人，又怎会轻易将自己置于险境。
不过是顺水推舟罢了。
“嗯？”
想喝凉水又被王青衍瞪了回来的百里策只好浅尝一口他倒的茶，“......姜糖红茶？”
“嗯”
“你怎么知道......”
“......”空气陷入沉默。
某位文学家说过，尴尬的时候，就要东拉西扯。
“要去院子里走走吗？”
“我有点困了。”
两人同时开口。
“现在睡确实早了点。”
“那你先休息。”
又是齐声回答。
“......”于是双方都变得很局促。
不过也没僵持多久，百里策就释然了，“这会儿刚退了涼，出去走走消消食也好。”
王青衍唇边勾起一丝明快的笑意，“那便多谢赏光了。”
比起京城百里府里的那些花花绿绿，王青衍的园子，雅致得像个隐士居所。
青山环抱，竹海听涛。
又有流水潺潺，悠悠鹤鸣。
行在青石路上，还能闻见丝丝缕缕，清新如梅的香气。
“这个季节，怎么会有梅香？”
“不是梅香。”
“那是什么？”
“跟我来～”王青衍带着她来到竹林的另一边。
一片不知名的红色小花随即映入眼帘，像精灵一样在竹下起舞，竹上或树梢上挂着的灯笼，洒下忽明忽暗的火光，让夜色都温柔了几许。
不多时，菲菲小雨入怀，慢慢在花叶竹林间结出一层晶莹剔透的“糖霜”，衬得神思安然，心绪清朗。
百里策看得入了神，便未多注意脚下，一脚就踩在了花丛中的坑洼里，眼见就要跌倒，双手本能的想寻个支撑物......
“小心”抓着她的左手将人一把拉住，待她站稳，王青衍就松了手，并未有丝毫逾越。
“......”百里策自己却不淡定了。
昏黄的光里，他发丝眉间的“霜糖”莹莹，气质清冷，却又带着几分温涼如暮的破碎感，瞧得她一时连眼睛都挪不开。
王青衍被她看得心绪紊乱，竟一点也不敢看她的目光，下意识就抬起双袖遮在她头上。
“回，回去吧......雨，下下大了......”
王青衍给她的感觉一直是高深莫测，不宜深交的聪明人，即便这几个月接触下来，知他对自己没有恶意，百里策也始终与他保持着距离。
而这一刻，见他这般手足无措，她就觉得冷静自持，算无遗策的王家主好像也很......可爱。
“不走嘛？”真的有点稳不住了的王青衍，控制住想逃走的冲动，喉咙滚动了几下，越发想捂住她那双明灿灿的眼睛。
“嗬”难得看他羞怯成这个样子，百里策抿嘴而笑，且突然就起了戏弄的心思。
于是拨开他的衣袖，凑近了些，“你好好看。”
“......”王青衍只觉得自己快烧起来了。
真是他撩她几个月都撩不动，而她......
迎上她的目光，情愫热烈到极致，他突然什么都不想顾了，脱口而出，“阿竹，我喜欢你。”
“......”此话一出，百里策唇边的笑意一点点平了下去。
王青衍整个人如坠冰窖，寞落苦涩地笑了笑。
却依旧温柔平静，“回去吧。”
正在他后悔不该如此失智的时候，百里策攀上了他的手。
“你陪我淋个雨吧。”
“......”王青衍抬眸看她。
并未在她眼中捕捉到半点冲动或玩笑。
竹影摇曳的心动里，王青衍放下手，将她的右手罩在袖子里。
“那便只淋一小会儿。”
......