深夜，百里策被雷声吵醒。
迷迷糊糊睁开眼，忽明忽暗的房间里，一个人影慢慢向她靠近......
睡懵了的百里策刚开始以为是王青衍，翻了个身就要继续睡......等寒气裹挟着血腥味儿离她越来越近，她才反应过来好像...身形不对！
“啊啊啊啊——”吱哇乱叫地扑腾起来。
百里策抱着被子跳下床，吓得都破音了。
一面看着外面的滂沱大雨，一面大声给自己壮胆，“人了？！人都死哪儿去了！”
“......”人影一步步靠近，地上的水迹和血迹时不时的借着闪电显现着。
百里策抱着被子，看着披头散发，还滴滴答答淌水的......水鬼？
腿都软了，“你你你......你别过来，我水性超好的，不不不...不合适做你的替死鬼，劝你换...换一个。”
“外面的蛊卫就很适合你！”趁他愣住，被子一扔，跑！
“啊啊啊——”水鬼不讲鬼德，二话不说就“穿”过被子抓住了她。
“女公子，是我”
嗯？百里策颤抖的眯开一只眼......
半刻钟后。
一辆雨中疾驰的马车里，十七正在给自己包扎伤口。
旁边是一脸生无可恋的百里策。
此时，她正被捆住双手，靠着马车内壁的一角。
“十七啊，你刚吓我个半死的事，我也就不跟你计较了，毕竟我为人宽宏大量～”
“但你真的要赶紧送我回去，不然等他追上来，我可是连求情都不能啊。”
越求越杀。
然而十七充耳不闻，只说自己的，“女公子放心，属下带你去的地方王青衍绝对找不到。”
你这说的就很绝对。
“盲目的自信只会害了你。”
十七顿了顿，苍白地笑道，“女公子是怕他了？”
这个笑容里有不甘，有失望，但更多的是年轻人的自负与轻狂。
百里策索性挪挪屁股坐正，挺胸抬头，坦坦荡荡，豪气干云，“是！”
“......”十七眼泪都快出来了。
女公子以前不是这样的。
然后又松松垮垮，好言相劝，“所以你真的要赶紧送我回去，不然我真的保不住你！”
十七憋回了眼泪，板着一张脸撇过头，声音冷淡，坚决如铁，“属下一定会让女公子做回以前的你。”
“......”又是一个听不懂人话的。
百里策只好深吸一口气，咧出一个不用到太阳穴的笑容，“我现在就很好，你送我回去吧。”
十七倔强地把头偏的更甚。
嘿呀！百里策也来脾气了，直接一脚过去，“你说你，又打不过他，这么倔干嘛呢？！”
这下十七生气了，“谁说我打不过他？”
“打得过能被关那么久？陛下可都跟我说了。”
“我那是装的！”十七跳脚了。
百里策啧嘴，后倾，嘲讽，“哟哟哟，装的？你这伤也是装的？”
“这血噗吐噗吐往外冒，是安了水壶吗？”
十七被气得整个人都抖起来，“你...你......反正不管你说什么，我都不会再让你回到他身边的！”
“嗯？”百里策眯眼看他。
这小子不对劲。
十七被看得心慌，立即闪躲着避开百里策探究的目光，苍白的脸瞬间都多了几分血色。
“女，女公子别多想，属下是说...您要救的人，办的事，属下一定会替您办好。”
果然，十七还是那个十七～
“哦？我要救什么人？”百里策歪着头把脸凑过去，一点数年不见的生疏都没有。
十七左手握着右手，又往边上挪了挪，有些不服气的低声嘟囔，“还能有什么人？宣嫔失踪了一年，陛下能让你救的人自然是她。”
“......”百里策眼神一凌。
若无其事地退到刚才的角落里，“你能有什么办法救她？”
转头看百里策眼神中没了调侃的笑意，十七也放松下来，“这个现在还不能说，但请女公子放心，属下一定会救出宣嫔。”
是吗？
百里策也不跟他玩儿了，三两下解开绳子，抱起双手，极为认真地看着他，“你就这么有信心？”
“是”
“你真的不考虑送我回去？”
十七再一次气红了眼，“......”
“......好，我就给你一次机会。”
说完这句话，百里策正经八百地递出一只玉佩，“这是宣嫔与陛下的定情信物，我丰度林园找到的。”
“若之后有任何不测，你一定要活着回去”
“不！”十七瞳孔一震，激动地抓住百里策的手，“我们要一起活着！”
百里策摇摇头，“十七，我们都不是孩子了，应该以大局为重。”
“可你...”
“你应该知道，不管怎么样，无论是王青衍，还是其他人，都轻易不会让我死的。”
“......”静默片刻，十七无奈又沉重地点了点头。
“记住，如果有什么意外，你一定要将此物亲自交到陛下手中，告诉他，贺瑶一定还活着。”
“静待时机，总有相见的一天。”
泪光闪闪地看着百里策，有那么一瞬间，十七是很想坦白的。
但最后，他只是将玉佩贴身收下。
任由噼里啪啦的大雨，将所有的痕迹都被冲刷得干干净净。
百里策看着十七湿哒哒的头发，第二十四次催他把湿衣服换了，并再三保证不会偷看。
十七依旧死活不肯，直到马车跑了一夜，他们需要换乘交通工具，他才肯去换掉已经穿到半干的衣服。
找了一座庙做落脚点，十七里里外外检查了好几遍，才敢让她进去，“这里还算安全，我们可以休息两个时辰。”
“好，我去买点吃的。”
十七立马拒绝，“还是我去吧。”
“行~”百里策欣然同意。
但在他外往走的时候，还是叫住了他，“十七。”
“女公子还有什么吩咐？”十七转过身来，看着背对着他的百里策。
“你只有这一次机会。”
十七点头说知道，却出了门，越走越远。
她的左脚也开始隐隐作痛。
......
改走水路后，十七的话都多了。
当年他因去请百里茗回百里氏主持大局而落在贺家手里，后又被王青衍抓去，想来这几年过得也是坎坷。
因而对于他的唠叨，百里策也是尽量耐心的回应。
“一百多个杀手，趁着运银子的时候出城......怕不是百里家的银库都给搬空了。”
“那倒不至于。”
生怕百里策又要提送她回去的事，十七状若无意的引开话题，“这几年，由于人蛊为祸，除了必要的生意，各家之间已经没什么联系了，大小姐也不喜欢那些虚头巴脑的东西。”
“除了给朝廷的支持，最大的开支也就是全府上下的日常开支和工钱。”
“何况天子近侍亲自登门，不多给些，也不好交代。”
西山净利的八成。
她在时，西山一年的净利大约是一百八十万两。
这几年物价上涨、业务扩展......少说也能到二百二十万两。
三年利润的八成，也就是五百多万两。
靠！
这笔账一算下来，百里策心都在滴血。
这么多钱！！！
居然都给陆缄了！
而且以后每年都要再给一百七十六万两。
这什么天价税银？！
剥削阶级变被剥削阶级？
我...我我......
“女公子可是心口疼？”看百里策捂着胸口，脸色通红、青筋暴起，十七赶忙扶着她。
呼——
吸——
呼——
吸——
......
一连做了好几个深呼吸，百里策表示，“没事，太久没坐船，有点晕而已。”
“那...我去给你找点儿酸梅过来？”
百里策刚想说，“不...”
一阵眩晕袭来，她是真的想吐了，“......”
“嘭！”比她更快倒下的是十七。
嗯？！
速度这么快的吗？！
好菜......
随着一阵类似油漆的刺鼻味道窜进鼻子里，短暂晕厥过去的百里策，很快又醒了过来。
只是这么一会儿，就换了条船。
十七还不知道哪儿去了。
而她则被绑在桅杆上吹着桀骜不羁的风，发型和大家一样狂乱霸气。
这个大家，特指现在用短刀架在她脖子上的打手。
以及坐在她面前的女人，“你还记得我吗？”
“......”
短刀又抵进了些，“说话！”
百里策静静地看着她，耗得她耐心都没了，才悻悻地说，“我们有十二年未见了吧？母亲您依旧这么年轻美貌。”
“我早和百里家没有任何关系了，你不用叫我母亲。”
芳兰芝冷冷地看着她，这个孩子看起来比以前更讨厌了，“我来，是问你要人蛊的解药。”
“呵”百里策笑了，“你也太看得起我了。”
打手挥起短刀就要扎她。
“慢着！”被芳兰芝制止。
正当她欣慰芳兰芝对她还是有点感情的时候。
芳兰芝抖抖袖子，从里面的隔层拿出一瓶药来，“我知你们百里家的人都会定期服用避毒丹，所以专门为你研制了一种药。”
“吃下后，不消片刻，痛不欲生，却不留半点伤痕。”
“要不，给你尝尝？”芳兰芝骄傲地扬起下巴。
百里策动了动嘴角，很想来个邪魅一笑壮壮胆子，却发现怎么也笑不出来。
“你还真是不见棺材不落泪啊”说罢，她将药递给打手。
打手接过药，捏住她下巴，就要整瓶给她灌下去。
“我可以帮你！”
芳兰芝抬手止住打手，“什么？”
“嘶......”动动差点被捏碎的下巴，百里策解释道，“人蛊的解药，我确实没有，但我可以帮你拿到它。”
“......”芳兰芝满眼疑惑地盯着百里策。
“我才刚回来不久，就被你们绑来了，没有积攒下足够的信任，王青衍怎么会把解药给我？”
“既然如此，你对我来说就没有价值。”
“十七应该也在你们手上吧？”
不等芳兰芝回答，百里策就给出了建议，“你可以扣下十七，将我放回去，等我慢慢套出解药，再回来换人。”
“这样你既不用担心我一去不回，我也能找到办法克制王青衍。”
芳兰芝默默一想，觉得有几分道理，但......突然之间，她想到了更好的主意，“我折磨你，逼他拿出解药，不也一样？”
“还不用承担你一去不回的风险，毕竟十七说到底只是个下人，谁知道你会不会为了他回来。”
百里策讽刺都懒得讽刺了，“第一，十七不是下人。”
“第二......”百里策特意压低了目光，戏谑鄙夷，“如果你真的敢折磨我，还会跟我说这么多？”
“你！”被看破的芳兰芝瞬间气急败坏。
跳起来指着百里策骂，“你得意什么？！跟那样的怪物在一起，要是我还不如死了的好！”
百里策又想到了那些被强抢、被霸占的女子，明明她们才是受害者。
有些人却喜欢围着她们说三道四、指指点点，从言行举止，到衣着长相，大讲礼义廉耻、道德家风。
可对于真正的强权者，却只知唯唯诺诺、卑躬屈膝。
而这样的“有些人”里，从来不乏女性，有的甚至是受害者的朋友、姐妹、母亲、姨娘、姑姑......
在这些帮凶眼中，受害者们都是自甘堕落，又下贱又活该。
所以啊，前行的路从来都是孤独的。
不要指望谁能真的理解你。
“不好意思，我不但要活。”
“还会比你们所有人都活得都好。”
芳兰芝指着百里策的手指都在发颤，“你这个...”
“你最好别骂我！”芳兰芝被百里策厉声喝得一抖。
蔑她一眼，“我这人小气、记仇，小时候你是怎么对我的，你自己清楚吧？”
“......”芳兰芝脸色刷的一白。
“念在你对我也算有养育之恩，我才没与你计较。”
“怎么？你真以为我是好欺负的吗？！”
芳兰芝心虚地一退，“我...我，我只是想救自己的家人！”
“哼，谁又没有几个家人？”
家人？对！她是为了家人！
一想到自己的儿子、丈夫都变成了人蛊，芳兰芝又狠了起来，上前一把掐住百里策的脖子，“都是你！如果不是招惹了那怪物，我家根本不会遭此大难！”
“你个害人精！早知道我就应该听嬷嬷的，让你死在地窖里！”
“......”憋到胸腔闷痛的窒息感中，百里策看到船舱入口那里的门帘动了动，像是有什么忍不住快要冲出来，又没有出来。
也看到旁边的打手冲芳兰芝使了个眼神。
“呵......原来，你...你真的......知道那件事。”
“......哼”芳兰芝最终还是松了手。
空气灌注肺部的一瞬间，百里策剧烈地咳出眼泪，“咳咳咳...咳...咳咳......”
“你，你倒是杀了我啊。”
“你当真以为我不敢？！”
“废物！”
芳兰芝一个巴掌扇过来......
“别上当！”旁边的打手还是忍不住拉了一把。
就这么一声，百里策就把人认了出来。
身形容貌可以改变，但情急之下，声音是很难没有破绽的。
当打手眼神里闪过一丝慌张时，她就更确认了。
“你还想打我？”
“好啊，别拦着，让她打！”
芳兰芝刚放下去的手，又捏紧了，“你！”
“来啊！朝这儿来！”百里策把脸伸给她。
“你打我一下，到时候王青衍就还你家人十刀！”
看百里策只顾吵架，打手顿时就放心了。
“......”芳兰芝随即熄火。
但是嘴还是硬的，“你得意什么？跟那样人不人鬼不鬼的东西在一起，你以为你能有什么好下场？”
“我有什么下场用不着你管。”
“总之，是放是关，你选一个吧。”
主打一个反客为主！
芳兰芝气得牙根痒痒，双拳攥紧，“......”
一会儿恶狠狠地盯着百里策，一会儿想冲过来打她几个耳光，一会儿又在甲板上走来走去......
一个时辰后，总算“心平气和”下来。
再度谈判，“放你是不可能的。”
“......”百里策闻言，高傲地把头偏一边。
做好心理建设的芳兰芝深吸一口气，继续说，“但我可以在事成之后，放你和十七离开。”
“这期间也不会折磨你们。”
这听起来还像句人话。
把头转回来，“你有什么条件？”
“你给王青衍写信求救，让他把解药和配置方法放到指定地点。”
“......”该说不说，这确实是一个好主意。
不过这主意有很大的漏洞，“要是他不给呢？”
“他一定会给。”
“那你如何保证他给的是真的，又或者去取解药的人不会被跟踪？”
“我自有办法。”
“你只说，写不写吧。”
这是又反客为主回来了？
“行，我写~”
......
三天后。
王青衍的回信快到离谱，带着“解药”，飞一般的就回来了。
但芳兰芝以及她手底下的人都不确定是真是假。
于是乎，十七顺理成章的就成了他们的试药对象。
每天伤痕累累的回来，第二天一早刚醒，又被拖了出去，如此反复七日，终于证明，王青衍给的解药和解药的配置方法是真的。
第八日，见他们又要把十七拖出去，对面牢房的百里策再次红着眼吼了起来，“住手！你们住手！别动他！”
“求求你们别动他！”看他们无动于衷，百里策声音里都带上了哭腔。
“......”来的人看了百里策几眼，嘲讽地笑了笑，每天都这样，累不累？
干脆不理她。
“吧嗒......”看对面牢房的地上都是十七的血，百里策直接哭了出来。
“不，不是说证明了解药是真的，就...就放我们走吗？”
“哈哈哈......”拖走十七的人笑得好大声。
十天前的那个打手更是支走其他人，说要招呼招呼她。
他拍了拍百里策的脸，完全没了之前的顾忌，“你原来这么天真的吗？”
“哈哈哈...呃......”笑着笑着，打手就倒在了地上。
百里策这才不哭了，抬手擦了擦眼泪，看傻子一样看打手。
打手努力掐着嗓子嚎了几下，“......”
没有一点声音。
继而拼命想往外爬......
一刻钟过去，还在原地摆动手指。
倒是百里策靠着牢门，看了一刻钟，到底是没了兴致。
于是用头发上的发簪轻而易举地开了锁，走出去，蹲下来，揭下打手脸上的人.皮.面.具。
微微一笑，遍体生寒。
“周家主，好久不见。”
“噗——”手起簪落，血溅一脸。
木然起身，慢悠悠地朝牢房外走去。
每走一步，左脚都疼到钻心。
没走几步，她就实在走不动了。
只得停在一个从外面看不到里面的视觉死角。
头歪向一侧，从耳朵里面倒出一粒小药丸，一边舌下含服止痛。
一边看着原本“伤痕累累”、“奄奄一息”的十七，左顾右盼了一会儿......健步如飞地上了二楼，熟练地敲开一间房的门。
门里出来的人是一个她不认识的人，但那热络的样子，显然是跟十七认识很久了。
接着，又来了其他人，前前后后大约有六七个。
除了芳兰芝，还有一个人，是她认识的。
郑富，缉查司的缉查使，林雨川手底下的人，以前还和他们一起剿灭过贺家私军。
不知道现在是什么官职。
但看那走路的气派样子，应该也是什么大官了。
“......”慢慢的，左脚的疼连止痛药都止不住了。
等蛊卫在外面杀人，王青衍在里面找到她时，百里策已经疼得缩在角落里冷汗涔涔，浑身发抖。
“如何？”阴沉着脸将她抱在怀里，王青衍都不知道她为什么这么固执。
浓烈的血腥与铁锈味儿立刻将百里策包裹得严严实实。
待左脚的疼归于平静，她抬手摸着他身上的伤口，“疼吗？”
鼻息间夹杂着血气的月光花香，先前是最真实的王青衍，如今是——
最真实的她。
“你还没回答我的问题。”
“我们成亲吧”百里策闭上眼不再挣扎。
王青衍也冷冽地说，“比你疼一百倍。”
......
十四天前，王青衍说出去一会儿就回来，结果三天都没回来。
确切地说，是三天没有出现。
因为百里策总感觉王青衍就在附近，只是不知因为什么原因，不现身了而已。
很快，百里策就知道了这个原因。
十一天前，十七来救她，但他撒谎了。
陆缄从未跟她提过贺瑶失踪的事，她说的救人，指的是几位当家。
她给了十七很多次机会，但他都没有说实话。
随着她离王青衍越来越远，她的左脚越来越疼，可她谁都没说。
十七救走她的时候，据说是“杀”了不少蛊卫才闯进王府的。
她一听便知道这是一个局。
所以她一直劝十七送她回去。
能够让王青衍放心留下来保护她的蛊卫，怎么可能一个他都防不住？
唯一解释是，王青衍在欲从故纵。
他想证明，全世界就他对她最好，其他人都只会背叛，无论是十七，还是曾经她叫了数年的母亲。
因而在十七带走百里策的那一刻，王青衍并不是没发现，而是想让她看看往日她亲近的那些人，根本没把她当回事。
芳兰芝说，她的家人之所以被害都是因为百里策。
从某种程度上讲，这种说法是对的。
可她不相信芳兰芝没有收到过那些提醒——
五年前，她在临走前的三个月就提醒过芳兰芝，走前半个月又拜托百里茗去通知芳兰芝、几位当家在内的亲朋好友，要他们多多提防王青衍，可以的话最好是改名换姓、移居别处。
不过从原本的故事里来看，如果没有百里策，芳兰芝作为葛夫人的幸福时光应该是十年，而不是九年。
哪怕十年的幸福时光之后，他们一家人一起变成了蛊。
所以，芳兰芝的背叛，对她来说，也只是选择而已。
同理，十七也有自己的人生，不一定要对她忠心不二。
她选择自己的儿子、自己的丈夫，十七选择前程，都是很正常的事。
可他们不该......
拿她做幌子。
更不该把她当成要挟王青衍的筹码。
......
解决完这里的事情之后，百里策就跟着王青衍走了，她甚至都没问有没有活口，就一觉睡到了次日下午。
“你知道十七带走你的时候，我有多想杀了他吗？”
氤氲的水汽里，王青衍一手抱着她靠在自己怀里，一手给她擦背，“如果不是为了让你心甘情愿留下来，我早就一刀一刀切碎他喂狗了。”
“......”补觉过后的热水澡应该是最舒服的，可百里策从下水开始就一直没怎么说话。
只要百里策与他亲近，情绪就会稳定很多的王青衍拉开一点距离，给她擦洗脸上的血迹，“疼了你就说，这些血迹都干在脸上了，要用力些才能擦下来。”
百里策还是闷闷的不说话。
他却一反常态的温声解释，“我承认我是做了局。”
“可从一开始，你就看透了，如果不是你自己想看看他们究竟想利用你到哪个程度，也不过如此。”
百里策抬眼看他，“你是说我活该？”
“我哪里是这个意思”王青衍进一步放低了气势。
“只是以你的智谋，想要打发十七或者中途停下，总是有法子的。”
“不知道你是夸我，还是损我”她现在是真的有些伤心。
“我怎么会损你，我只是觉得这些异类早点看清楚对你是件好事，以后......”帕子往她脖子下擦的那一刻，王青衍愣住了。
不是他不好意思了。
而是看着她乌黑的湿发搭在胸前，那凌乱诱人的样子......他有想法了。
“......”顺着他的目光往下看。
他看到什么，自己自然也看到什么。
都一起洗澡了，还怕个什么？
而且王青衍能保持这种相对正常的状态，也是她所希望的。
于是，百里策索性抱住他。
将他没说完的后半句话说完，“以后就我和你，一直在一起。”
“......”王青衍怔住。
继而惊喜万分地搂住她的腰，“什么？”
看他眼神灼灼，百里策蜻蜓点水般亲了他一下。
“......”王青衍满眼冒着星星，又不可置信地摸了摸自己的脸颊。
脑子里就只剩一句话了，阿竹喜欢我，阿竹喜欢我......
好半天才反应过来自己该做点什么，“嗬，这可是你自找的。”
看他嘴角的笑意邪恶纯粹，百里策越发温柔，眉目含情。
是以这一夜的情意如秋日绵长，沾落满池烟雨，信任如野草蔓延，再无阻碍。