沈念之转头看向林一珞，“采阴补阳之法。”
林一珞缓缓点了点头。
“没错。既然是采阴补阳，修双修之法，自然是闺阁女子为上。”
林一珞见沈念之和方思梦你一言我一语，一边替他们开心，一边觉得自己颇有些浅陋。
“就是这个道理。不然，谁舍得在这个时候把女儿嫁出去？”柳夫人又抹了抹泪。
“柳小姐如此美貌，就没人上门求亲？”
柳老爷冷笑一声，林一珞顿时觉得自己不该多问。
“亲事早在去年就定下了，只是那小子实在无耻！”柳老爷说着又要去拍高几，却只能硬生生把手收回来，咬着牙，“那个姓胡的瞧见眼下的形势，收了别家五倍的嫁妆，上个月就成了婚。我们怎么能把含烟嫁过去当妾室？这之后也不是没有别的求亲者，只是……只是这些人都不是东西！各个都趁人之危，要了十倍的嫁妆不说，还只愿让含烟做妾室，唉！”
此时林一珞才明白，为何方才柳老爷在台上反复强调抢绣球者必须是未婚男子，必须娶柳含烟为正妻，否则概不作数。
柳夫人也跟着连声叹气，“我们实在是没办法，这才出此下策。”
三人大致明了各中缘由，发誓定要擒得妖物，又答应日夜守在柳府。柳老爷、柳夫人虽仍不放心，但眼下婚事一时半刻办不了，只得寄希望于三人。
三人起身去往客房时，林一珞瞧见转角处有一紫衣身影，见他们走来便立马跑开了。林一珞有些不好意思，换到了沈念之左侧，走在最外面。
这下可难住方思梦了，她本想再问问林一珞，现在却只好转向沈念之，“念之，你……你当真有婚约在身？”
沈念之停了一步，见左侧之人并未跟着停下来，赶紧跨两步追上去，看着林一珞，“没有。”
林一珞埋头思索着什么，似乎没有听到。
方思梦立马绽开笑容，又觉得自己笑得有些过了，赶紧掩了掩嘴，“你们说，那妖物果真那么厉害？连华山派的弟子都没能降伏？”
林一珞也很疑惑，华山派可是修道界一大派，“或许是它的迷药很厉害。”
“总之小心为上。”
林一珞和方思梦都点了点头。
“有一件事我不太明白，‘双修’是什么？为何又以‘闺阁女子’为上？”
在前面引路的小厮忽地停住了，埋头飞快往前走；方思梦一阵咳嗽，似乎被口水呛着了，也快步往前。
“这几间是不是？是不是这几间？”
“是！是！是！几位道长好生歇息，晚饭时我再来通传。”
“我……我……我要休息了，你们……你们……”方思梦话还没说完便关上了门。
小厮走的时候虽仍低着头，但被林一珞发现偷偷斜了自己一眼。
“怎么了？”林一珞一阵疑惑，抬头看了一眼沈念之，发现他也红了脸，连耳朵都有些发红，“‘双修’竟然如此厉害？那我也要——”
“林一珞！”
“欸。”林一珞觉得自己肯定犯了大错，因为以往只有师兄紫竹才会如此严厉地叫自己全名。
沈念之将林一珞拉到房门口，悄然推开门扇，将林一珞推入房内，顺势俯下身去轻声在她耳边说了几个字，又将门轻轻拉上，留林一珞一人在门内烧红了脸。
才刚过了晚饭，几人又开始烦忧起来。
“我去柳含烟那儿。”
“不行。”
方思梦的“好”字还没有说出口便没了。
“为什么不行？难不成……你想去？”林一珞故意戳了戳沈念之。
“我没有。”
“那就是了，思梦和柳含烟都得有人守着才是。”
方思梦低着头没有说话。
“好了，就这么说定了，我去柳含烟那儿。”林一珞朝方思梦眨了眨眼睛便要跑开。
“等等！”
林一珞没走出两步便停了下来。
“我去。”
方思梦的笑容还没来得及展开便消失了，“念之。”
“啊？”林一珞有些意外。
“你守方思梦，我守柳含烟。”
“哦。”
“你自己也要小心。”
“嗯。”
直到沈念之的身影消失在夜色里，方思梦才敢开口，“他是不是讨厌我？”
“怎么可能？你生得这么好看。”
“跟柳含烟比呢？”
“你们都好看。”
“谁更好看。”
林一珞就知道，自己应该去守着柳含烟的，“你们不一样。柳含烟是大家闺秀的好看，温婉娴静；你是修道之人的好看，英姿飒爽又明艳动人。”
林一珞的话似乎并没起到什么宽慰的作用，两人心情甚是低落，都没什么心思说话。方思梦早早便躺到床上去了，尽管一直睁着眼睛。林一珞轻轻关了门，守在门外。
林一珞也不知道自己是何时睡着的，只知道自己是在床上醒来的。躺在床上哼了两声，伸了个懒腰。
“醒了？”
“嗯。”
“午饭好了，快洗漱吧。”
“啊？”林一珞猛地从床上坐了起来，“已经中午了？”
“是啊。”
“你怎么早点不叫我？”林一珞接过递来的面巾，擦了擦脸。
“叫你干什么？昨晚一宿没睡，今天还不多睡会儿？”
林一珞点了点头，“你睡了吗？”
“睡了几个时辰。”
“在椅子上？”
“嗯。”
“你怎么不躺到床上来？”林一珞忽地就不说话了，赶紧往外溜，“该吃饭了，该吃饭了！”
由于昨晚柳府太平无事，几人决议出去打探一下情况，却被柳老爷拦了下来。
“几位道长不必麻烦了，我家含烟尚且安然无恙，整个姑射城定然一切太平。”
“柳老爷为何如此说？”林一珞有些不解。
柳老爷轻轻笑了笑，坐了下来，“几位道长昨天已经见过含烟了，小女相貌如何？”
林一珞赶紧看了看沈念之，等着他答话，谁知他竟置若罔闻，一副事不关己的模样，“柳小姐明眸皓齿，国色天姿。”
“这就是了。那妖物不是瞎子，也不是任何女子都会掳了去。他要是再来，还会去往别家？”
林一珞和沈念之相视一笑。这样也好，省了不少麻烦，只用守着柳府便是。
仔细想想，柳老爷的话虽有自吹之嫌，但柳如烟的确风华绝代。林一珞只是可惜昨天隔得远，没有来得及细细欣赏。一转身，忽见着月洞门后有人探出头来往这边张望。林一珞怕碰面后生出尴尬，便随意找了个借口，撇下沈念之和方思梦，往另一个方向去了。
出了抄手游廊，林一珞刚绕过假山，忽又瞧见了那个人影。只是这一次林一珞未来得及躲开，因为被眼前的美色惊了心。
“林公子，你师兄今日可好？”
林一珞见眼前之人朱唇微启，低眉信手，不觉看呆了，哪儿还听得见旁人说话。林一珞觉着，别说是男子了，就算自己这一女子也很难不动心。现在林一珞万分感激昨天的绣球落到了自己手中，不然，自己哪儿有机会一睹这绝色容颜？
“林公子？林公子？”
“啊？”林一珞总算回过神来了。
“我方才问，你师兄今日可好？”
“挺好的，怎么了？”
“也没什么，只是……他昨日为了护我平安一宿没睡，我怕他今天没什么精神。”
林一珞憋着笑，沈念之自是一宿没睡，若换做自己，自己也舍不得睡。美人当前，谁能睡得着？
“柳小姐放心，今早念之在——在房间里睡了几个时辰。中午他吃了两碗饭，应该没什么事儿，尽管放心！”
“林公子叫我含烟就可以了。”
“好的，含烟姑娘。”
“你们这么辛苦都是因为我，实在是麻烦你们了。”
“哪里，哪里，都是我们分内之事，含烟姑娘不必放在心上。”
林一珞生怕柳含烟提及婚约一事，说了一阵发现她只是谈及一些无关紧要之事，这才放下心来。
柳含烟微微一笑，“我还是有些担心沈公子。我今日早起煮了碗八珍汤，麻烦林公子交给……”
林一珞接过旁边一粉衣丫鬟递来的白瓷盅，“含烟姑娘有心了。”
两人说了几句便各自分开了。
林一珞端着八珍汤往回走。刚转过月洞门，远远地便瞧见沈念之和方思梦在说话，好像有些激烈。林一珞吓得赶紧往回躲，脚刚踏进月洞门，又听见了柳含烟跟丫鬟的一席话。
“映杏，你说世间真有如此男子？”
“别的奴婢不知道，只是这位沈公子的确不可多得。”
“嗯。还是得多观察观察。”
“小姐，您再观察人可就跑了！”
“可是……”
“小姐，难道沈公子不比那个姓胡的英俊？我看呐，他就像书里写的那样！”
“哪样？”
“就是……就是什么石头、什么松树来着。”
“嘻嘻，你是不是想说，‘积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二’？”
“就是！就是！小姐，昨晚是我值夜，可是一整宿我都没有听见什么声音。那位沈公子就定定地站在门口，我看那影子，他好像动都没动一下。”
“我好像也没有听到什么声响。”
“这就对了！小姐，您说说，现在还有几个人能坐怀不乱？小姐，如此良人，您还不赶紧抓住？”
“那你说我是不是应该……”
两人渐行渐远，后面的话没能听清。林一珞不禁想起朱夏在自己面前夸赞那个登徒子的话来，难道世上的丫鬟都一个模样？都催着自家小姐嫁人？而且，沈念之生得有他们说的那么好吗？还是说是因为自己看久了的缘故？
林一珞一路走一路想，忽然明白过来一件事情。难怪昨日柳老爷进了一趟后堂，出来便让沈念之代替自己，原因竟在此处。知道了件了不得的事，林一珞好想跟人分享，却又没人可以分享。看着手里的八珍汤，林一珞寻思着，要不自己吃了算了，反正沈念之也不知道。可若之后柳含烟问起沈念之，那该如何是好？林一珞正不知该如何处置，忽然听见有人叫自己名字，立刻抬头应了一声。
“你在这里干什么？”
“我……我来给你送这个。”林一珞赶紧走过去。
沈念之揭开盖子，“八珍汤？”
“你昨晚不是没睡好吗？吃这个补补。”
沈念之笑着接了过去，“你什么时候做的？”
“不是我做的。我刚才碰见了含烟姑娘，她让我送来给你，人家特意给你熬的。”
沈念之随即将碗放到旁边的石桌上，未看一眼。
“柳含烟做的？”
方思梦站在一旁一直没有说话，此时却来了这么一句，还往桌上瞪了一眼，林一珞觉得有些气氛有些不对。
林一珞点了点头，瞟了两人一眼，转身要走。
“你倒是说说，我跟柳含烟谁更漂亮。”
林一珞着实没有想到，方思梦竟如此勇敢？问题就这样轻轻松松地问了出来。林一珞不禁生出几分钦佩，因为这种事自己定然问不出口。互诉衷肠的场面外人还是不要在场的好，林一珞转身便躲到了角落里。
“我已经说过了，你们俩在我眼中是一样的。”
“那你今晚要守着谁？”
“他能守着谁？自然还是守着我了！”
几人转头一看，一妙龄女子翩翩而至。
林一珞有些意外，方才娇羞可人的柳含烟竟说出如此狠厉的话来？
“凭什么？”
“就凭我美貌，就凭我是下一个猎物！”
沈念之叹了一口气，转身要走，却被左右之人拉住了胳膊。
“你说，是她漂亮还是我漂亮？”
“你说啊！”
林一珞缩在角落原本是想偷听几句情话的，不想竟见到了争风吃醋的场面。这种场景自己还是不要看的好，免得到时候自己知道了些什么，却要装作什么都不知道，累得慌。林一珞远远地瞧着方思梦和柳含烟吵得不可开交，不禁对夹在中间的沈念之分外同情。虽然自己想伸出援手，但心有余而力不足。林一珞摇了摇头，转身走开了。
还没走出多远，林一珞忽听得身后一阵急促的脚步声，一回头，见着沈念之径直朝自己而来。
“念之？你是怎么逃出来了的？”
“逃出来？”
“就是——”林一珞想用手比划，却又不知该怎么比划。
“方才你都听到了？”
“没有！没有！”林一珞赶紧摆手，“我哪儿敢偷听这些？我不过就是……远远地看了一眼。”
“我倒希望你能听见。”沈念之转过身去，小声嘀咕了一句，顺势走进了路旁的凉亭。
林一珞默默跟了上去，是自己听墙角在先，因此并不敢多问。
“你就不想知道？”
当事人主动解密，天底下竟有此等好事？不过林一珞也不是特别有兴致，“你说不说无所谓，反正我一猜便知道。”
“你知道？”
“明眼人都知道，自然是柳含烟好看了。”
“她……”
“怎么？难不成你觉得柳含烟配不上‘绝色’二字？”
“不是这么说。”
“难不成……”林一珞凑得近了些，托着下巴望向沈念之，双目灵动，“难不成你觉得方思梦更好看？”
沈念之瞪了林一珞一眼，转而看向一旁的花木，叹了一口气。
林一珞倒不觉得生气，坐回来笑了笑，“欸？想不到最后竟是方思梦有戏。”
“有什么戏？”沈念之立时站起身来，目带凶光。
“好好地说着话，你这么凶干什么？”
“是。”沈念之恹恹地坐了回去。
两人坐在亭中数着天上飘过的白云，偶尔拂过一阵清风，送来几片落叶。林一珞抓过一片，在手里转着，细细地数着上面的纹路，观察它弯曲的弧度。
“想好了吗？”
“想好什么？”
“今晚你去哪儿？”
沈念之转头看了过来，难忍笑意，“怎么？你很在意？”
“当然在意了！你的抉择影响我今夜何去何从。”
“啊？”
“你要是去守柳含烟，那我就只能去守方思梦了；你要是去守方思梦嘛——”林一珞窃笑一声，“那我就只能去守柳含烟了。”
“你——”沈念之只觉心头受了重击，胸口堵得慌。
林一珞有些慌张，看着沈念之整个人像要垮掉似的，害怕自己又犯了什么错，“好了！好了！知道你还是想去柳含烟哪儿，没事儿！我找方思梦去。”
沈念之抚着胸口给自己顺气，视线顺着林一珞远去的方向，左拐右拐，满目哀情。
“够了吗？”
“够了吧？”
“一、二、三、四、五、六、七，不行！不行！太少了，映杏，你让厨娘再做两道菜。”
“再做两道菜？”映杏一度觉得是自己听错了。
“快去！”柳含烟又往桌上仔细看去，“映桃，把这个撤下去。”
一粉衣丫鬟从柳含烟身后走了出来，“小姐，这个八珍汤补血益气最是好的。”
“沈公子不爱吃这个，白日里送去的他一口都没尝。”
映桃端起白瓷盅退了下去。
“小姐，我觉得差不多了。”
“才七道菜，哪儿够了？”
“小姐，沈公子已经吃过晚饭了，”映杏甚是语重心长，“您现在准备的是宵夜，谁大晚上吃这么多宵夜？”
“好像是。”
映杏点头如捣蒜，“小姐，您还得去梳洗一番呢。”
“说的是，说的是！”
菜已热了两回，柳含烟才终于见到一个高大的身影。柳含烟起身时又忍不住照了照镜子，跟映桃反复确认一番才跑去门边。
“沈公子。”柳含烟披了一件素纱夏衣，双目含情，只轻轻看了沈念之一眼便滑落下来，忙牵起蚕丝手绢掩住嘴边浮起的笑意。
沈念之往后退了一步，“时辰不早了，柳小姐早些歇息。”
柳含烟心头一愣，立马眼里又泛起一阵秋水，“沈公子，我给你准备的宵夜，待会儿饿了可以吃，若是冷了——”
“多谢，晚饭后我概不进食。”
“沈公子，这些可都是我家小姐特地为您准备的。”
沈念之倚着门，一动不动。
柳含烟摇了摇头，转头示意，映桃随即退了下去。
“沈公子，夜深露重，你先进来休息一下吧。”
“不必。”
“沈公子，我没有别的意思，只是见你辛苦，想让你歇息片刻。”
“职责所在，不必挂怀。”
“多谢沈公子今夜还是来了我这儿——”
“时辰不早了，柳小姐早些歇息。”
柳含烟心里一阵委屈，偷偷看了沈念之一阵，这才掩好门。
方思梦开门见着林一珞，立马调转头走了回去，瘫坐在凳子上给自己斟酒。
“别喝醉了。”
“你说！念之是不是喜欢柳含烟？”
“不知道。”林一珞将酒杯撤了下去，重新斟了盏茶。
方思梦斜眼过来。
“应该……不喜欢吧？”
“那为什么今晚他又去了柳含烟那里？”
“那……应该……喜欢吧？”
见方思梦两眼噙着泪，林一珞也跟着有些难受，但又不知道该如何安慰。直到此时，林一珞才明白了些许闺怨诗里的忧思，以前自己总以为那些都是古人写来赚人眼泪的。
方思梦一杯接着一杯，也不说话。林一珞自知酒力尚浅，没敢跟着一起喝。
“其实，你不必太过伤心。我觉得，念之去柳含烟那儿不一定是因为心里有她。”
方思梦忽地来了精神，直直地盯着林一珞。
“你想，我们几人中念之的修为最高，柳含烟只是个普通人，自然应该由他去保护才是。你可是修道之人，他多少会放心些。”
方思梦思索一阵，“是有些道理。”
约莫已是亥时，方思梦似乎丝毫没有睡意，拉着林一珞问东问西。但沈念之的好多事情林一珞也不太清楚，又不能胡诌，只得东拉西扯说了一堆旁的。好不容易等到方思梦睡下，林一珞这才出了房门。担心自己晚上不小心睡着，林一珞下午又睡了一阵，此时颇有精神，找来了几本书，借着月色消磨时光。
世间之事总是如此，往往不会按预想的发展。林一珞强撑的双眼在自己不知道的时候闭上了，等再次睁开眼睛，周围已是另一番天地。
“醒了？”