嘉同五年九月廿九，早晨。
天才蒙蒙亮，小容就摇醒似玉，泪光点点。
似玉觉得奇怪，揉了揉眼睛，问道：“什么事儿，天都没亮呢。”
小容哽咽说道：“娘娘……老夫人他……老毛病又犯了。”
似玉听罢，连忙问道：“御医去陆府了吗？”
小容摸了摸眼泪，说道：“御医半夜去的，刚才传来消息，说是老夫人已经要到大限了……”
似玉愣了一愣，头脑一片空白，一时连话都说不出来，眼泪不自觉夺框而出，刹那间已成泪人。
“娘娘，我们该怎么办啊。”小容问她道。
似玉摇了摇头，痛苦的闭上眼睛，说道：“我又能怎么办？我又能怎么办呢？没有皇上点头，咱们不说回去见祖母最后一面，恐怕连这小小的正仪宫都出不去。”
小容看了一眼窗外，已经见鱼肚白了，这个时辰，皇上想必已经视朝回来了，便对似玉说道：“要不娘娘去求皇上吧。”
似玉面色灰暗，随即叹了一口气，久久才说道：“恐怕咱们也只有这个办法了，替我梳妆吧。”
……
紫微宫里，皇帝今日刚视朝回来，正在殿里用早膳。
今日群臣吵成了一团，御史台集体弹劾大将军，陆怀的事情虽被陆朔压了下来，临阵换将，乃兵家大忌，御史台那些文人又怎么懂得，只一个劲的弹劾。皇帝对此颇为头疼，连着早膳都倒了胃口。
王廿四敲了敲屏风。
皇帝便问道：“何事？”
王廿四面露喜色，缓缓说道：“皇后娘娘求见。”
皇帝手中的筷子停了下来，觉得惊异，以为是自己听错了，皱着眉头，又问道：“你说什么？再说一次。”
王廿四复述了一遍道：“皇后娘娘求见。”
皇帝啪的一下站了起来，想了一想，又坐了下来，冷漠道：“不见。”
王廿四想劝皇帝，但见皇帝一脸决绝的样子，实在不敢开这个口，只得老实去外头回复。
似玉听罢，也不恼，她极了解皇帝，知道他是个吃软不吃硬的主。于是声泪俱下，跪在殿前，对王廿四道：“劳烦御前再通报皇上一次。”
王廿四犯了难，这两边都是主，开罪哪边都不行，活脱脱折磨他一个中间人，可他毕竟是皇帝身边的御前太监，得为皇上着想，只得难堪道：“娘娘，皇上说不见，娘娘还是起身回宫吧……”
似玉深吸一口气，说道：“若是我见不到皇上，绝不起身，劳烦御前再通报皇上一次。”
王廿四拗不过她，只得甩袖道：“罢了，罢了，那我便为娘娘豁出去一次。”
转身便进了殿里，见到皇帝，又行一礼，说道：“娘娘说，皇上若是不肯见她，她便长跪在殿前，奴婢劝了好久，都不肯起身。”
皇帝听罢，脸上怒意顿生，随时将手中的筷子砸到地上，说道：“堂堂中宫之主，就这样跪在外头，成何体统？怎能成为天下表率？朕倒是要看看她的膝盖能有多硬。”
王廿四点了点头，说道：“皇上说的是。”
说罢，又去殿外头去传报给皇后了。
“娘娘，皇上今日上朝受了气，此时心情正郁闷得很，娘娘要不明日再来，说不准啊，这皇上气消了，就肯见娘娘了呢？”
王廿四劝道。
似玉摇摇头，说道：“我已经等不了明日了。”
似玉见皇帝铁了心的不想见她，于是咬一咬牙，心一横，便拔下束发的银簪，用最簪子最细利的一端，抵在自己的下颌，决绝道：“若是皇上不愿意见我，那我陆似玉便自刎于殿前，了断多年夫妻之情。”
王廿四和陪在似玉身旁的小容都大惊失色，顿时脸色煞白。
王廿四看似玉这副神色，便知道她说的不是假话，惊恐道：“娘娘稍等……奴婢这就去通报皇上……”
“不必了，朕已经来了。”皇帝不知道什么时候站在他身后了。
他终究还是沉不住气了，苦熬了三年，他等的就是她跟他服软的这一刻。
王廿四和小容赶紧行了个礼，皇帝没有理会他们俩，只径直走到似玉跟前，趁她惊愕的时候把那支簪子夺去，皱眉问道：“玉儿，你这又是何苦呢？”
似玉抬头看着皇帝的眼睛，幽怨道：“皇上不是说不见我么？”
皇帝一把牵着她的手，说道：“朕见不得你哭。”
似玉听罢，随即破涕为笑道：“可玉儿不爱哭。”
皇帝沉声说道：“若是三年前，你能向朕哭那么一哭，朕又怎么会肯跟你赌气呢？”
似玉沉默了一会。
皇帝见她不说话，便问道：“今日你来找朕，也是为了你哥哥陆怀的事情么？”
似玉听罢，愣了一愣，急忙摇摇头道：“祖母大限将至，臣妾想去送她老人家最后一程，并非为了哥哥的事情而来，还望皇上恩准臣妾回家省亲。”
皇帝看了她一眼，问道：“只是为了这件事？”
似玉点了点头。
皇帝转头便吩咐王廿四道：“备好车驾，朕和皇后一并去陆府。”
……
陆府里。
众人掩面哭泣。
陆老夫人卧在榻上，有气无力的对众人说道：“玉儿来了么？我想看看她”
一位妇人走到陆老夫人跟前，抹了抹眼泪，说道：“老夫人，皇后娘娘久居深宫，怕是回不了了。”
陆老夫人“哦”了一声，忽然笑道：“你胡说，玉儿刚才还在屋子里呢。”
次子陆净跪在前头，哭道：“祖母是糊涂了，妹妹五年前便嫁给皇家了，您和婶婶还亲手给她打扮呢。”
陆老妇人怔了一怔，随即笑道：“我哪里糊涂了，昨天，就昨天，玉儿还在我膝前读书。净儿啊，你总不学好，聪明才智都没用在正途上，她一介女流都比你爱读书，要是你有你妹妹一半勤奋，恐怕早考上状元喽。”
陆净点了点头，抹去眼泪，咬牙道：“祖母教训得是。”
忽然门外传来了一声悠长声音：“皇上、皇后驾到……”
这一声，如同惊雷一般炸开。
众人面面相觑。
陆朔见罢，只眉头一皱，骂了一声：“还不快去接驾。”
陆家人便乌泱泱的出去了。
向皇帝和皇后方向行了一礼，山呼道：“参加皇上，皇后娘娘。”
似玉赶忙让众人起身了，在人群中找出了陆净，急忙问道：“二哥，祖母她如何了？”
陆净说道：“祖母有些糊涂了，记不清东西，但是一直念叨着娘娘，非让咱们让娘娘过来看她，可娘娘久居深宫，咱们也没有办法。”
似玉听着伤心，险些摔倒，幸好有小容搀扶着，忙不的的被扶进堂里去。
皇帝本来也想跟着，却被陆朔叫住了：“皇上乃一国之尊，值此国家危难之时，皇上为何要跟皇后娘娘来陆府呢？恩准回家省亲便是了。”
皇帝沉默了许久，才说道：“朕见她伤心，不忍她一个人回来，便跟着来了。”
陆朔拱手道：“眼下叛军与我军对峙直隶，军情紧急。皇上乃天下至尊，还是坐镇宫中的好，以免宵小之徒起了什么不轨之心。”
皇帝冷哼了一声，说道：“那倒是朕考虑不周全了。”
陆朔看了一眼周围，想了一想，沉声说道：“微臣一直有些事情想跟皇上说，现在看来，时候已经到了，还请皇上跟微臣去一处偏僻的别院细谈。”
皇帝自是不情愿的，反问道：“有什么话不能当面说。”
陆朔眼神沧桑，仿佛老了几岁，他看着皇帝，哀求说道：“微臣恳求皇上，相信微臣一次。”
皇帝看了一眼王廿四，他早让禁军包围了陆府，便说道：“既然陆相相求，那朕便好好听听你要跟朕说什么。”
陆朔将皇帝引到别院后，连忙一跪。
皇帝冷笑一声，问道：“陆相这是作何？陆相乃托孤之臣，先皇留诏，尔不必跪君。”
陆朔回道：“这是微臣该跪的，微臣执宰五年，皇上想必受了许多气了……”
皇帝一时摸不清头脑，只冷眼相对，不去回他的话，以不变应万变。
陆朔道：“皇上可知，先皇临终前，除了微臣，还留下了一位托孤之臣。”
皇帝眉头皱起，说道：“陆相，你这句话是什么意思？”
陆朔捋了捋胡子，悠然说道：“皇上有所不知，先皇留下的托孤大臣统共有两位，一明一暗，一位是我，另一位是……”
陆朔顿了一顿，皇帝立即追问道：“另一位是谁？”
他叹了一口气，说道：“是皇上身边的王御前。”
“什么！”皇帝瞳孔紧缩，不可置信的看了陆朔一眼，问道，“父皇他这是何意？”
陆朔想了好一会，才说道：“先皇刚登基的时候，前朝周相大权独揽，先皇不知废了多少心血，才扳倒了周氏，这才赢得满朝信服。先皇知道皇上并非嫡子，母族又不在京中，必当举步维艰。便让微臣来当这个周相，执掌朝政，为皇上打下根基，等待时机成熟再归还给皇上。”
皇帝听罢，只觉得脑袋一片空白，满身上下的精气神如同被抽干了一般。
他这几年的所有猜忌，所有步步惊心，竟然只是一个被人早早安排好的局，他觉得自己像是一个笑话，天底下最大的笑话。
待回过神来，他忙问道：“你说王廿四是先皇留下来的暗手，那皇后的事情你可曾知道了。”
陆朔眉头微皱，随即淡然道：“自然是知道。”
皇帝顿时一怒，质问道：“你既然知道，那为何不早点告诉朕？你是皇后的父亲，难道就不见得有一丁点的心疼？如今都已经这般田地了，你再跟朕说又有何用？你倒是做了这周相了，凭什么朕的玉儿要做周后？”
“这都是先皇的打算，玉儿才出生不久，先皇便指定要她做皇上的皇后了。”陆朔低头道：“三年前攻下蜀中之识，微臣便想还政与皇上了，只是西北动乱，微臣不得不帮皇上消除这最后的隐患。玉儿牺牲自己，成全了皇上心性，倒也不算全无用工，皇上这几年可是稳重了许多。”
一股无力感浮上皇帝的心头，这时候的他，比五年前断臂求生，亲自下令夷陈家三族的时候还要挫败。
他久久无言，想了一想，于是问道：“现在叛军已经打到直隶了，陆相要作何打算？”
陆朔洒脱一笑，说道：“皇上不必烦恼，宜亲王固然狼子野心，可叛军之中也大半都是忠于皇上之人，只是为了清君侧，这才加入宜亲王的盟军，待兵两军交战之若，皇上便可将微臣的人头送到阵前，国贼既除，叛军不攻自破也。”
皇帝看着陆朔，心中生出一丝敬意来，又问道：“若是宜亲王不信呢？”
陆朔说：“叛军里有我许多门生故吏，见了我的人头，由不得他们不信。”
皇帝又问：“除了你二人之外，还有谁知道这件事？”
陆朔随即说道：“再无人知道了，微臣半生亏欠玉儿，只求用这个人头来换玉儿在宫中的一生安稳。”
皇帝斩钉截铁的道：“只要朕还在一天，她就永远是朕的皇后，朕不会重蹈先皇的覆辙。”
陆朔爽朗一笑，说道：“如此甚好，微臣替玉儿谢过皇上。”