在场所有的小孩都惊呆了，包括最熟悉照朝的影山自己，只能眼睁睁地看着球棒一下一下地抡起来、抽下去，直到抽得领头的男孩抱着脑袋缩成一团痛哭嚎啕，那帮跟班们才终于从石化中恢复，蜂拥而上地去阻止她。影山想要去帮她却爬不起来，正在心急火燎的时候，却见照朝往后退了半步。

    然后影山就感觉自己被照朝的阴影，还有她身上那种青柠香型洗发水的味道整个地笼罩了。女孩子往地上一倒的时候球棍都没扔，还抓着球棒的手臂环上来，接着是几乎整个人都拦在他的身上，连酝酿都不需要的就眼泪转满了眼圈，用带着哭腔的声音喊，“救、救命啊——”

    ……影山的手指本能地颤抖了一下，然后似乎被贴过来的身体感觉到了，下一秒钟就有柔软的手摸索着牵住了他，然后安抚般地捏了捏。

    “你们在干什么！”仿佛计算好了般、在照朝的哭喊之后响起来的，是严厉的、一听就能让人想起学校教导主任般的呼喝，莫名的有点耳熟；然后是快步赶来凑近的脚步声，找茬的男孩们一哄而散的混乱声，以及那个人的阻止声，“等等，不许跑——”

    “……你们俩，听得见吗？”那个人的脚步加快了，像是想要追上去，又在照朝的哭叫变成抽噎之后迟疑地停住。那个来帮忙的人似乎有点手忙脚乱，终于还是朝着他们两个的方向走了过来，一阵衣服摩擦声后，询问的声音更近了，“没事吧？”

    这个声音来自最近从外县搬到秋山町的那位退休教师，从搬来就自闭得很，不怎么愿意跟人打交道来着——终于想起来的影山在照朝的怀里睁开眼睛，对上的是一头全白的凌乱头发，和金丝眼镜背后写着担忧的锐利眼睛。

    ……简直就跟小学走廊里挂着的科学家画像变成了真人一样，影山想。对的，之前妈妈做点心的时候多做了一些，说这位新邻居一个人搬过来也没人照顾，要影山帮着跑个腿——跟照朝一起敲开门之后，他的想法就是这样的……

    所以到底是爱因斯坦、还是艾迪生来着？回来的路上照朝有说过的……不对不对，这都什么乱七八糟的，影山还在想人家具体叫什么的时候，旁边的照朝就已经答话了，一边抽噎着，一边泪如雨下。

    “相、相星先生，您快看看小飞吧，”照朝哭得上气不接下气，连影山都有点搞不清楚，她到底是在继续刚才的表演、还是真的慌了，只有牵着影山的手始终勾着他的手指，“他们踢人照着肚子踢，”说话的时候相扣的手指又收紧了一点点，带着哭腔的声音抖得厉害，“怎么办啊……”

    就凭影山对她的了解，就算其他所有都是演的，照朝这句怎么办也绝对是真心实意的成分更多一些。温热的眼泪砸在脸上，他想要让她别哭，却不是很清楚自己的话语有没有真的说出口；想要帮她擦去眼泪，空着的手抬起来，却只碰到了女孩子柔软的脸颊。

    …………

    家里人赶到的时候，影山和照朝已经被那位相星老师送到了医院拍了片子，连结果都出来了，所幸没什么事。肚子已经不痛了，意识也很清晰，只是医生说最好要留院观察一下，于是影山还是被送到了病房。

    老老实实地躺在病床上的时候，影山还听见一门之隔的走廊上，大人们的说话声；先是一与不住地道谢，然后是相星老师的回应，因为不再带着焦急而显得有些冷淡，听起来很像他跟照朝去拜访的那一次，收下了点心却只是点点头的样子，“没什么，应该的。”

    “都三四年级了，总该懂点事了吧，还这么聚众游荡真是不像话，”那位相星先生继续说，说话的内容却远远没有语气那么冷，“那么一群人欺负两个一年级的小孩子，这件事一定要让他们家里给个说法。”

    给说法的事情属于这件事的余波，是大人该做的，就不在养伤的小孩子的能力所及范围内了。影山做完各种各样的检查，又在相星老师的建议下多住了两天院，没发现什么问题，便干净利落地准备出院，却始终没见到一直想见的照朝。

    照朝应该没受什么伤，检查结束的当天就被接走了。可既然没受伤就更不应该连出现都不出现才对，整整两天连个影子都没见到，这绝对不是他印象里的照朝——眼看着东西都收拾好了，影山抻着头在走廊上瞅了半天没等到人，终于开口问了一与，这才知道照朝被茉莉婆婆关了禁闭。

    不知道为什么，一与说这话的时候表情有点奇怪的复杂，感觉看人的焦点都不在他身上，像是想起了很久很久以前的事。但影山没有更多的心思去在意这个，满脑子都是四个大字，怎么可能。

    这件事情上的照朝明明是受害者才对吧，还有茉莉婆婆，才不是那么不讲道理的人。影山想不通这其中的关窍，拜托了一与半天，从医院出来连家都没回就去了天海家。

    据说从一与小时候、大约像现在的他这么大的时候起，天海家就住在和自己家几分钟路程的一桥之隔了。那么久远的事情影山不在乎，总之那幢三层小楼对他来说已经很熟悉了——

    大白天的大门没锁，空荡荡的客厅也没人，只有楼梯拐角过去的小储藏室有点声音，仔细听听传来的是隐约而熟悉的说话声。影山和一与对视了一下，爷孙俩蹑手蹑脚地挪了过去，并排靠在门边捕捉里面的动静。

    “我看你是个傻的吧，除了上去揍人想不到别的办法了是吧？”那说话声果然是茉莉婆婆和照朝在吵嘴，影山把耳朵凑过去的时候，正好听见茉莉婆婆用他从来没听过的语气开嘲讽，忍不住一缩头，回头看见一与见怪不怪地满脸淡定，又梗梗脖子继续听，“球还没学咋样呢，就学会打人了是吧？球棒不是用来制造仇恨的工具，看的书都读到小狗肚子里了是吧？”

    “可是人家说的是球拍、是网球诶，跟我有什么……瞪我干嘛，”接下来说话的声音是照朝，影山几乎可以想象她仰着脸理直气壮，然后被茉莉婆婆瞪了一眼之后扁扁嘴、不服气地缩了缩头的样子，“本来就是嘛，我说得又没错！打人怎么了！”

    “再说打人不打脸、踢人不踢肚子，不是你教的吗，”平时乖乖的照朝用的语气比平时粗鲁不少，连语速也比平时快，“他们照着人家小飞的肚子踢诶，真的踢坏了怎么办啊？”

    猝不及防地被点了名，影山仿佛做贼心虚地溜了一与一眼，感觉脸上有点微微的发热。那些人说话实在是太难听了，他本来是要护着照朝的，结果最后还被女孩子保护了一下——

    再说了，“这种人就是喜欢拿无聊当有趣、理他们就是给他们脸了、别跟他们纠缠”云云，照朝之前一直是这么说的来着，怎么就突然……

    ……所以照朝突然这么生气，像小狮子一样地冲了上去，是因为他么？

    “怎么办，你还知道坏了怎么办，”一与突然清了清嗓子，影山连忙把注意力拉了回来。门缝里传来清脆的敲击声，像是茉莉婆婆用手指头弹照朝的脑门，“那你把人打坏了怎么办，这是腿断了也就算了，要是打到眼睛了呢，破相了呢，把你眼睛赔给人家？”

    “哎呀没完没了了嘛！”照朝一开始没做声，大概是老老实实被弹了几个脑瓜崩之后也忍不住了，嗷嗷叫着抗议，“都说了我不会朝着脸打，再说他们三年级四年级的，怎么也有个九岁十岁了吧，被我一个一年级的打，还好意思！”

    “还有理了，这是没领你去验伤让你心服口服，”茉莉婆婆极尽嘲讽地哼了一声，“你以为人家不知道你脸上那几道都是自己挠的啊？给你留面子也就得了，伪造证据，非要干这种炮灰才干的事是吧？”

    ……自己挠的？影山想起照朝脸上的血痕，一边三道像是狐狸的须须。如果是这么想的话，好像确实有点过于规整了……而照朝的声音听起来好像还是不怎么服气似的，扯着嗓子喊得比之前都响，“光说我，那你说说啊，这种时候英明神武的应该咋办，你说啊！”

    “就说你有脑子不知道往正地方用，这是人家相星先生经过，要是那天人家没在呢？”茉莉婆婆好像把什么东西扔到了地板上，金属碰撞的哗啦一声之后，尖锐的蜂鸣声顿时响彻了整个一楼，又迅速停止了，“咋，给你的报警器是摆着看的吗？”

    照朝终于不做声了，而茉莉婆婆的声音不知道怎么着，听起来有点得意，“两个小时罚站，还有三十张大字，你自己安排，什么时候完事什么时候出来，十二点之前，完事不了你就接着在这儿待吧。”

    这个对话结束得有点太过急转直下，一与还没来得及带着影山溜走，就跟开门出来的茉莉婆婆走了个对脸。还没来得及说什么，门里本来已经要转过去面壁的照朝一个饿虎扑食冲到了门边，像是见到了来探监的亲人一把抓住了影山的手，“小飞！你没事儿了吗？”

    好几天没见到的照朝，脸上那几道血印子已经有点愈合的趋势了，伤口周围还残留着碘伏棉棒留下的深色痕迹。影山反手牵住她的手，把青梅竹马的女孩子从头到脚看了好几眼，一颗心终于放到了肚子里；又反复强调了好几遍自己已经没事了，总算是让照朝依依不舍地放开了他。

    “那个啊，我今天不能陪小飞了啦，”照朝偷眼瞄了旁边的茉莉婆婆一眼，鼓了鼓脸颊，碧绿的眼睛里倒是没什么怨气，“等一下我把事情做完去找你，好不好？”

    茉莉婆婆平时是很惯着照朝的，但一旦动用了罚站还有大字这种手段，就不是说情什么的可以轻易了结的了。影山只见过那么一次，是很小很小的时候照朝唯一一次跟他动手打了起来，然后被罚连着写了一个月的大字……

    那次他们两个人也就是一言不合滚成一团，互相扯了扯头发、掐了掐脸颊而已，然后就被大人发现制止了，后果平心而论比这次轻得多。想到这里影山也瞄了瞄抱着手臂站在那里的茉莉婆婆，望着那个一点都不像是祖母年纪的女人披散着长长的黑发、似笑非笑地望着他们两个的样子，突然不知道哪儿来的勇气，一步踏上去仰着头问，“茉莉婆婆，阿照的罚站，我能替她吗？”