正是一年酷暑之时，溟回坐在一棵老榕树下，嘴里衔着一朵不知从哪里薅来的野花，看着树下横七竖八倒了一地的同门师兄弟，突然有种背弃师门，下山另谋出路的冲动。
这群人并非是经历了一场恶战，而是被这八月的暑气折磨得像霜打一般，四仰八叉地躺了一地。而现在这场面都怪他那不靠谱的师叔——赵勉，此人极其散漫，来去随心，不知道为什么师父居然让他领着众弟子下山，为镇上的一户人家驱鬼。可众人刚到镇上，还没来得及寻口水喝，他留下一句：“你们且在这里候着，师叔去前边探探路 。”就丢下他们这一帮初出茅庐的徒子徒孙，不知道探的什么路去了。
真是悔不当初。溟回恨自己不该生出什么修道成仙的痴心，早知道他当年就该跟着村口的木匠，学一门能吃饱饭的营生，也好过来这里捉什么鬼驱什么邪。正当他满腹牢骚，百无聊赖之际时，却看到有一人正气定神闲地雕刻着手中的一块石头，仿佛这骄阳似火，热浪翻涌都不曾侵扰他半分，他就这么遗世独立地沉浸在自己的世界之中。
“沈玦，你都不热吗？还在鼓捣你这破玩意儿！”溟回一把顺走他手里的石头，放在眼前仔细瞅了瞅。这颗石头通体红色，看似古朴实则精巧，里面一层套一层，内部是个实心的小珠子。“好小子，手艺真不赖啊，这么好看的石头，留给师兄做个纪念吧。”
“不给。”沈玦抿嘴笑了笑，反手就将石头抢了回来，小心翼翼地收入腰间的口袋。这叫鬼工球。他好不容易碰到这种罕见的红玉，还费了三天的功夫将它雕刻成型，恨不得当成宝贝供起来，才不会让他三言两语就骗走呢。
“一块破石头都不舍得给，沈玦你个没良心的，师兄我平日里待你也不薄……”溟回本来还打算厚着脸皮讨要这个石头，看他那么宝贝的样子，不由得想起什么：“该不会是要送给林衣师妹的吧？”
沈玦倒是没想过要送祝林衣什么东西，他躲那丫头还来不及呢。他没接溟回的话，也没否认，只是朝着远方望去：“天色也不早了，不知道赵师叔什么时候回来。”
他这话不说还好，一说马上就引起了众人的议论。
“这赵师叔去哪了也没人知道，我们要等到什么时候？”
“他倒是省心，我们这被日头晒着，肚子还空着，捉鬼不成，马上就要变成鬼了。”
“是啊是啊，要不然我们回山上去吧。”
诸如此类的抱怨声不绝于耳，沈玦也觉得这样耗下去不是办法，便想询问溟回的意见，还没等到他开口，就听见路旁的白衣少年，把目光从路中间收回来，转过身子朝他们喊道：“行了，都跟我去陈府。他不去，我们自己去。”
说话的是他们的师兄付长籍，也是师父钟爱的首席大弟子。他年纪虽轻，修为却是无机山众弟子中最高的一个，言语难免带了点傲气。其他人其实也都跟他一样，内心深处不怎么瞧得上这个师叔。
付长籍既然发话了，其余弟子当然是一呼百应。溟回早已坐如针毡，恨不得御剑直接飞去赵家庄，只可惜他学艺不精，入门十载，连生火、引水的术法都使得磕磕绊绊，更别说御剑了。他把求助的目光投向沈玦，两人双眼一对视，溟回无奈地叹了口气。这小子也没好到哪里去，成天不是在玩石头，就是钻到藏书阁里面看闲书，身法和术法都练得漫不经心，连师父都拿他没办法，打也打了罚也罚了，最后只剩一句“朽木不可雕也”，索性放任自流了。
沈玦见他垂头丧气的，从兜里掏出两张黄符：“用这个吧。”
“腾云符？”溟回接过黄符，不怀好意地笑：“林衣师妹给的？”
沈玦点点头：“她知道我们俩都不会御剑，另一张是给你的。”
溟回丢给他一个“我懂”的眼神，捏着黄纸刚准备催动符咒，却被“啪”地一声击中手腕，符纸飘荡着掉了下去。
“师父有令，此次下山不得御剑，不得飞行。”付长籍义正辞严，看他们想方设法偷懒的样子就来气，指尖火光一聚，地上的符纸瞬间就烧成了灰烬。
“付长籍！不飞就不飞，你烧我腾云符干嘛呀！不行，你得赔我！”溟回心疼地看着地上那一小撮白灰，不依不饶地追上付长籍。
沈玦摇摇头，无奈地看着他们俩的背影，把仅剩的一张符咒藏好了，才慢吞吞地跟上队伍。
一行人走得满头大汗，终于赶在太阳下山之前抵达了陈府。
虽说是日落时分，但暑气并未消退，沈玦走在陈府外的石阶上还是能感受到热气一阵一阵地往脸上扑腾。可当他们一踏进院门的时候，就感觉身上的汗珠霎时变凉，缓缓从衣服底下滑落。
“请各位稍事休息一会儿，我家主人马上就到了。”说话的是陈府的管家，看上去稚嫩的很，估计年纪也就二十出头的样子。不过他做事倒是很麻利，熟练地安排下人给沈玦一行人送上精致的茶点。
沈玦他们说起来也只是十五六岁的毛头小子，走了一路本就饿了，茶点一上桌子顷刻间就被扫了个精光。尤其是溟回，嘴里塞满了，手里还没闲着，惹得付长籍朝他频频翻白眼。
约莫一盏茶的功夫，陈府的老爷夫人才徐徐到场。
“诸位就是无机山的道友吧。”陈老爷一进厅堂，眼珠子便灵活地扫视一周，见他们都是半大的孩童，便试探地问道：“不知苜蓿峰的乐游长老是哪位？我儿半月前曾与贵派的印陵长老书信往来，说是乐游长老可为敝舍除掉这作祟害人的恶鬼……”
付长籍立刻站起身来，拱手回礼道：“陈老爷，在下付长籍，师承菁华峰印陵长老，此次前来是协助赵师叔除邪去害的。赵师叔因为一些事情耽搁了，吩咐我们先行查探一下这里的情况。”
赵师叔什么时候吩咐他先来的，付长籍真是张口就来。溟回对付长籍烧掉他黄符的事情心怀不满，故意嘲讽道：“陈老爷放心，管它是什么难缠的小鬼，到我们大师兄这里，也跟打入十八层地狱差不多。”
“果然是英雄出少年啊，如此甚好，如此甚好。”陈老爷假装没听懂他话里的夹枪带棒，乐呵呵地客套着。
付长籍气呼呼地瞪了溟回一眼，碍于陈老爷在场不好发作，只得忍住想揍溟回的冲动。这混蛋玩意儿回去再收拾他，还是办正事要紧，于是问道：“陈老爷，不知道这邪祟是从何时出现在贵宅的，可有人见过是什么模样？”
陈老爷脸色变得凝重起来，他叹了一口气：“不瞒各位，大约是从三年前起，府中便频频有人说起撞鬼之事，很多胆子小的都请辞出府去了。只是我夫妻二人却从未见过那恶鬼形容，听下人说是吐着长舌、浑身长毛，还有人说是白脸红腮的纸人模样。”
溟回听陈老爷描述得跟说书的一样，不由得有点好笑，心想这鬼也确实无聊，闹了他家三年也没有害他府上一条性命，不知道该夸这东西是良心未泯还是用心险恶哈哈哈。
“无妨，陈老爷你只需告诉我们，这个鬼一般在什么时候出来，常在哪些地方出现就行。管它是什么鬼，我们都一样捉！”这么多年的修习终于有了用武之地，付长籍难免有点热血沸腾，他现在已经开始想象那只鬼跪在跟前求饶的样子了。
“这……不分日夜，无迹可寻。我儿修文常说看见那恶鬼在他床前徘徊，三年多了，他夙夜难安，已是心力交瘁了。”陈老爷爱子心切，提起儿子时忍不住老泪纵横。
“这小鬼着实可恶！陈老爷你放心，我们一定竭尽全力帮您驱除邪祟！”付长籍握紧了手里的佩剑，信誓旦旦地说道。
一旁面无表情听了半天的沈玦像是想到了什么，小声地跟溟回说：“陈少爷呢，他怎么没来。”
“是啊，陈少爷去哪里了，他不是见过那只鬼吗？”溟回大喇叭的作用就发挥出来了。
“修文他这会儿才刚刚睡下了，也只有白天他才能睡上这么一小会儿。”一旁的陈夫人也是泪眼婆娑，语气里都是对儿子的心疼。
“诸位可先在府中住下，等乐游长老到了，再一同商议驱鬼的法子。”陈老爷似乎还是信不过这一群咋咋乎乎的小子，还想等到“德高望重”的乐游长老来帮他解决此事。可他倘若真见到了赵勉，估计心里更会犯嘀咕了吧。
付长籍本来还想继续打听一些细节，陈老爷这么一说，他只好作罢。大家都是第一次下山，也没什么别的主意，只能走一步算一步了。