黑川伊佐那还记得决定他命运的那一天，自称是母亲妹妹的女人来到了家中，和黑川加莲聊了大约两个小时。
那天本该是伊佐那前往设施的日子。
在接他的人到来之前，结束会话的女人看到了在外间等待的黑川伊佐那和黑川艾玛。她掐灭烟蒂，蹲下来打量他。
伊佐那也好奇地盯着她。
没有仔细打理过的短发乱糟糟地压在鸭舌帽下，她的皮肤很白，与有着明显南国风情的伊佐那截然相反，却是病态的苍白。伸出的手腕骨骼突出，显眼的青筋上还留有几个斑点，后来他才知道这是留置针针孔的痕迹。
伊佐那看见一双黑而疲倦的眼睛。
“改主意了，”女人说，“你不养就送我。”
“……开玩笑的？”
“认真的。”
黑川加莲抱臂斜她一眼：“你才成年不久，又刚出院，要靠什么养活两个人？”
“你的钱还是冲我借的。”女人说。
她说话时总是很平静，这句话同样不带有任何讽刺的色彩，却令黑川加莲讪讪地闭了嘴。
她转头问伊佐那：“会做饭吗？”
黑川伊佐那意识到这是一个机会。比起陌生的设施，面前的女人是母亲的亲人，尽管她们的关系不见得有多密切。跟着她离开，至少意味着与这个家的联系不曾切断……他小心点了点头。
其实他并不擅长料理，只是能在黑川加莲忙于工作时不挨饿的程度。
“家务呢？”
点头。
女人哼笑一声，摘下帽子戴到伊佐那头上。
“我想养一个玩玩。”
她随意地决定了黑川伊佐那的去处。
***
女人名为黑川响。身为黑川加莲的妹妹，不知为何姓氏却与她的夫姓一致，据本人所言，是个令人厌烦的巧合。
与最初的期待相悖，在那天随黑川响离开后，整整五年黑川伊佐那都没能再见到黑川加莲与妹妹艾玛。
他跟着黑川响离开了东京，径直前往北海道，在那住了半年多，度过了短暂的人生中最寒冷的一个冬天。
起初的住房在一个还未加入旅游开发的村庄，几乎算是小镇的边陲，天知道她是从哪翻到的这个角落。
尽管对外称作姐弟，但光是肤色就足以戳破这个谎言。屋主人将女人认作年少失足的单亲母亲，起了无聊的同情心，把房子便宜租给了他们。
旅途的劳顿使她的脸色更显得糟糕，似乎多走一步路就能倒下，所以伊佐那主动包揽了大部分家务事。
想起黑川响带走他前的提问，他意识到她或许是需要一个照看她的保姆或管家。
“……我还不至于沦落到让十岁小孩照顾的程度。”
她为自己申辩。
那些提问本身没什么意义，就像带走黑川伊佐那一样缺乏深思熟虑。
但据伊佐那所知，她不擅长照顾自己或是别人已然是客观事实。
试图下厨却制造出状似焦炭的不明物质、清扫橱柜却在手臂留下半月未消的骇人淤青、洗衣时甚至都能刷破沾了咖啡渍的衬衫……
（黑川响：那是衣服质量太差勾破了线！）
试图擦地那次，伊佐那与她约好放学来接，却延迟一小时未等到人。抱着自己是否再度遭到遗弃的疑惑忐忑地赶回家，却发现她因为低血糖而晕倒在了厨房门口。
在那之后，尽管本人认为只是意外或初期的水土不服，伊佐那还是强硬地制止了她一切试图帮忙的行动。
他能够照顾好自己，多一个生活无法自理的成年人也未尝不可。付出劳动力换取在这个家生活的资格，也能让他寄人篱下的不安略微减轻。
好在她是个省心的“雇主”，或许是吃人嘴短，从未对伊佐那笨拙的工作吐露哪怕一两句的怨言，反而相当捧场。
但即便夸得再天花乱坠，饭后收餐时面对只动了几口的饭菜，伊佐那实在难以相信她的评价。
虚伪、可恶的成年人。
黑川伊佐那开始准点观看烹饪教学节目，倘若路过书店，甚至会下意识留心料理相关的书籍杂志。
平心而论，她半点也不曾挑食，就算摆在面前的是料理店打包回来的美味，也不能使她多吃两口。因为是生病导致的食欲缺乏，对食物口味的改善无论如何都是无用功。
“那你需要吃什么？要怎么才会多吃一点？药膳吗？我可以学。”伊佐那说。
黑川响抓乱了头发，有些没辙。
“你要做我妈妈吗？”
伊佐那登时黑了脸，瞪着她，不自觉提高了声音：
“谁要做你妈妈！我不管你了！”
他转身就走，背影颇有些气急败坏的意思。
“生气了？”
她带着笑意的声音从身后传来。
“伊佐那？小伊佐那？”
他在关门之前，听见她说：“……别担心，我都这样活过了二十多年，最近那些百分百只是意外状况。”
伊佐那停住脚步，握着门把的手紧了紧。他低头看着新买的球鞋，底色是白色，缝合处的花纹是黑色的磨毛面料，上面不知何时印上了一小片灰色的脚印。
这是她赠送的第一件礼物。
“我知道妈妈不要我了。”
出口的话令她语塞，幼小的脸绷得紧紧的，他显然还未学会完美地掩饰情绪。紫水晶似的清澈瞳孔被恳求与恐慌的情绪占满，伊佐那问：“你也会丢下我吗？”
跟随她离开家后，至今已经过去一个多月时间，伊佐那逐渐产生了诸多的困惑。
不知为何母亲唯独丢弃自己，不明白自己是否有哪里做得不好被她讨厌了。或许只是妹妹过于年幼，而妈妈无法负担两个孩子……他尽可能地用善意揣测母亲的用意。
如今他已经明白进入设施意味着成为孤儿。如果不是黑川响将他带走，他也将冠上“孤儿”的名头——多奇怪啊，虽然父亲车祸去世了，但他明明还有母亲，怎么会是孤儿呢？
所以，尽管不知道是否能够称之为家，这里是他唯一的安身之处，至少响暂时看起来没有丢掉他的打算。
可她太瘦了，瘦得叫人担心意外在哪天不经意到来，接着他就将成为无家可归的流浪儿……又或许是回到那个失之交臂的设施。
这才是伊佐那和厨房较劲的根本原因。
她在窗边点燃了一根烟。
第四根了，伊佐那想。
他总疑心按照这个抽烟频率，体弱多病的女人会在终于厌倦他、下决心把他送回设施前，或是因为营养不良倒下前，或是因为肺病丢了性命。
伊佐那不喜欢烟味，称不上讨厌，只是不喜欢。烟的气味使他感到不洁净，通常与脏污的水泥巷相伴，缭绕的烟雾也像是某种侵蚀健康的鬼魂。
“别做梦了，小鬼，带走你的是我，想摆脱监护人可要等到成年以后。”
称不上安慰的安慰，她真是一点好话也说不出。
伊佐那问：“你会死吗？”
响翻了个白眼：“别咒我啊。”
她注意到孩子的视线停留在香烟上，于是扭过头，夹着烟的手往前伸，好让伊佐那看清烟蒂上明灭的火星。
“要尝尝吗？”
伊佐那抗拒地往后躲，接着探头朝她做了个鬼脸，嘭的一下关上了门。
她笑了笑，对着紧闭的大门缓缓吐出一口烟。笑容在烟雾下显得模糊而隐晦。
***
他们在冬天过半时离开了这里。
封闭村庄的排外在久居后才慢慢显露。对于带着混血儿的年轻单身女性，恶意揣测与流言蜚语在暗地里悄然流动。更何况黑川响的穿着打扮在观念保守的乡下称得上离经叛道，荆棘的纹身自虎口处蔓延至腕骨，不论怎么看都不像好人家的女孩。
她不与人社交，每天闷在家里不知做些什么，只在清晨或黄昏出门去散步，即便遇见以怪异眼神看过来的村里人，也能够做到全然无视，年幼的伊佐那就没法做出像这样的成熟应对了。
一些孩子受家长的耳濡目染，也鹦鹉学舌似的说一些似是而非的话，对本就因为发色和肤色而无法融入新环境的黑川伊佐那做出堪称霸凌的行径。
口舌之争难免演变为恶劣的恶作剧，最终发展成拳脚碰撞。
最先动手的是伊佐那，他向来不是任人欺负的类型。只是毕竟以一对多，最初凄惨地打了败仗，带着伤血淋淋地回家。
她含着棒棒糖——近几日这似乎成为了香烟的替代品，伊佐那只当是她又一次心血来潮——把消毒水点在伊佐那的额头上，含糊地问：“谁做的？要搬走吗？”
“不，”伊佐那认为向家长告状是最下等的做法，他不愿透露罪魁祸首，只阴沉地说，“我会打败他们，让他们付出代价。”
“真倔。”响评价。
伊佐那好奇地问：“为什么要到这里来？”
她为他贴上创可贴，重重拍了一下，疼得伊佐那龇牙咧嘴地叫起来，恼怒地瞪她。
“想要看看什么地方能养出那种人渣，现在看果真不是什么好地方。”
“那种人渣？”
她揉乱了伊佐那柔软鬈曲的白发，再次惹得小孩鼓起嘴抗议，紫色的眼睛眨出一颗生理性的眼泪。
“小孩别管。”她笑笑。
伊佐那的学校在村外，处于镇子的中心地带，步行回家需要大约四十分钟的脚程。
他与那帮霸凌者的仇怨已然结下，从学校到家的四十分钟，发生什么都不足为奇。
再次被比自己高大的高年级团团围住，伊佐那捏紧了书包肩带。
他在打架上向来有不差的天赋，自小由于肤色受人歧视，早已习惯了在不断受伤中成长。这次竟在围殴中与他们打了平手，代价是断了一根手指。
响勒令他在家修养半个月，但伊佐那不服气地第二天就独自跑去上学，反倒是那些高年级请了病假，而伊佐那则被叫了家长。
他感到屈辱，沉着脸站在黑川响身侧。
她穿着伊佐那从未见过的做工精良的西装，一副精英做派，开口时倒是一如既往的充满攻击性。
“莫非老师认为合理的反击也有过错？这一定是我听过最不可思议的笑话。”
先发制人地占据道德高地，她辛辣地道：
“这位先生，比起找我家伊佐那的麻烦，您是否更应该为自家带头群殴却被反杀的猪仔感到丢脸？——还是说，果然青蛙的孩子只能是青蛙？”
脸色涨红如猪肝的男人将手高高扬起。
伊佐那瞬间意识到了即将发生什么，他往前冲去，却被人暗暗使力制止在原地。
啪！
一个巴掌照面而下，女人几乎站不稳，后退了两步，竟直接流出了鼻血。
伊佐那手足无措，像只被激怒的狮子犬，下意识冲男人怒吼：
“你竟敢——！”
“扶我。”身后的她低声说。
伊佐那只来得及架住她失去意识的身体，像是抱起一把骨架。
叫家长以救护车的到来仓促收场。在医院检查后，她找不知哪来的熟人律师狠狠敲诈了一笔医药费，才算解了气。
“别闷闷不乐的，那头猪赔的钱甚至付完你我的医药费还有剩余。”
她已经出院了，只是脸颊上的淤青仍未消散。似乎是体质问题，她身上的伤总是难以痊愈。
“我很好。”伊佐那说。
与其说是闷闷不乐，伊佐那从表情上几乎看不出任何不宁的心绪。他甚至对她露出笑容。
伊佐那讨厌她解决问题的方式，但他并不会说出来。
睚眦必报的他只是跟踪男人，不为人知地进行了“恶作剧”，让那对父子短时间内能够整整齐齐相亲相爱。
律师将赔偿送到家里来的那天，伊佐那看见他们在楼梯上接吻。
男人抱着她，索吻的模样像是饥饿的狗。发出的声音不可抑制地传进耳朵，有些令人……作呕，伊佐那想。
他们分开，响擦了擦嘴唇，冲男人竖起中指，在律师出门后回头说再见时，还往他的屁股踹了一脚。
伊佐那从藏身的门后走出来，问：“你要和他结婚吗？”
她拧开水龙头漱口，闻言沉默了一会：“你看见了？”
伊佐那不说话，只是看着她。
她的肤色依旧是苍白的，唇色却像是熟透的莓果。
“不，暂时没这个打算，那家伙只是前男友。”
为什么会和已经分手的前男友做那种事？伊佐那并不明白。
这个男人像是如今稳定新生活的不安定因素，介入了目前只有两人的小世界。伊佐那几乎克制不住展露敌意，尽管他自己并未发觉。
她端详伊佐那的表情，又说：“放心，就算真的结婚了也不会把你赶走，小小年纪心思别太重。”
伊佐那讨厌被她当小孩子糊弄。
那天之后，不管是孩子还是家长，没人敢再找黑川伊佐那的麻烦，不知是屈服于他的武力呢，还是害怕再损失一大笔钱财呢？
伊佐那有一瞬间怀疑她的储蓄都是这样来的。
看，她实际上才不过二十二岁的年纪，没有工作——至少伊佐那没见到过，带着他这个拖油瓶。既要支出大笔的旅费从东京赶往北海道的村庄，还要负担租房、燃气、水电及日常生活的费用，其中还不包括伊佐那的学费。
伊佐那也曾经好奇过她的职业，却只得到了“如今是无业游民，花销都出自存款……对了，还有医疗赔偿”的答案，说话的人形象全无地瘫在沙发上读上周的报纸。
不论是同学、村人还是律师，暂时都只能算为生活的湖水激起涟漪的小小碎石。迫使他们离开的是另一件事。
他们的房子是山脚下第一间，时不时就能撞见些山里来的野兽，只是大多不过野猪或鹿一类危害性不算太大的动物。
在冬天过半的某个夜里，风停雪止，早晨刚扫过的门前雪又积了小腿肚高的一层，环境呈现出诡异的静谧。
咚、咚。
响起了敲门声。
没有人会在这样的深夜前来拜访。伊佐那走到门口，盯着门不再动作。
咚、咚、咚。
“怎么了？”响从楼上下来。
“有人敲门。”伊佐那说。
“……”
门后静悄悄的，只有呼啸的风，隔了一会，再次响起三声敲击。
门是锁着的。
女人关了灯，作出噤声的手势，拉着伊佐那到厨房去。掀开窗帘一角，透过窗户和铁栅栏恰好能看清门口的景象。
一人高的影子立在门口，拙劣地模仿人类做着敲击的动作。
伊佐那后颈的寒毛不受控制倒竖起来，他喃喃：“是熊……”
当地的新闻报道中有不少关于熊袭击人类的内容，他并没有不自量力到对熊的到来无动于衷的地步。
身边的人比他更加脆弱。
伊佐那下意识拉住响的手。她的体温偏低，冬天到来之后，无论什么时间，手总是冰冷的。
响误以为他感到害怕，于是也回握他的，说：“……我们回楼上去。”
她从抽屉里翻出两个熊铃，给了伊佐那一个，放轻脚步走上嘎吱作响的楼梯。
“晚上要一起睡吗？”
黑暗里，女人的声音幽幽响起，竟难得有些温柔。
“为什么？”
“不害怕吗？”
“我才不会害怕！”
“可是我害怕，怎么办？”
“……”
那天夜里他们贴得很紧。
尽管睡前是相安无事的状态，熟睡后，她不由自主地向伊佐那这个唯一的热源靠近，紧紧抱住了他。
她的睡姿很安分，只是拥抱有些距离过近。
伊佐那不耐烦地推开她，摸到一双凉凉的手。
即使是被窝里她的手脚也难以产生热量，伊佐那皱起眉毛。
她再次靠过来、八爪鱼似的将他摁进怀里。伊佐那没再躲避，而是把脑袋贴在她的胸口，倾听下方的心跳。
她的心跳声似乎也比常人更加微弱和缓慢。伊佐那仔细地辨认：一、二、三……
他迷蒙地数着心跳，仿佛是屋檐融化的冰凌缓慢滴水的声音……当怀中的温度被他捂热，又变得像是母亲哄睡艾玛时轻轻的拍背声。
楼下的敲门声逐渐远去，漫长的夜晚不见踪迹。第二天一早他们看见了两道深深的脚印，一直蔓延到了山里。
她向来行动力超强，当天下午就联系好了新的住处，位于远离山脚、距离学校更近的地方。好心的房东歉意地表示忘了提醒他们小心冬眠醒来的熊，没有二话地将剩余的房租返还。
于是在北海道的冬季仍在持续。