《浮沤录》：“坠高台，见麒麟。”
——
赤尔匆匆忙忙赶回来时，萧琢正在擦拭弯刀。
“少将军不好了！”赤尔急道，“派去盯着郡主的人说，郡主从琼玉楼出来后没回程府，而是撑伞逛街，似是心情不好。但没多久，她就失踪了！”
萧琢猛地站起身，怒道：“程府的人盯不住她，你们也盯不住她么！最后在哪儿看见她的？”
“在宣凤街。”
萧琢闻言，当即收了弯刀，手指放在口前，吹了一个响亮的哨子。
一只猎隼发出长唳，盘旋在空中。
萧琢仰头对着猎隼道：“去找！”
猎隼应声而去。
萧琢一边往门外赶一边吩咐道：“你现在就去程府，把风唳和元宵都牵出来，它们认得程令仪的味道。吩咐麒麟卫以宣凤大街为中心搜寻，注意青楼、赌场等地！”
“少将军，您还在禁足——”有小厮看见萧琢出门，忙喊。
萧琢不理会他，翻身上马，暴雨打在他的身上。
“赤尔，让元玉狩派凤凰司的人找！要是程令仪出个三长两短，我杀了她！”萧琢厉喝。
少年将军一挥马鞭，红鬃烈马仰天长啸，奔腾而去。
望椿二十三年夏，武阴城的第一场暴雨来势汹汹。
宣凤大街上行人已散，麒麟卫冒雨搜人，灵犬努力嗅着主人的气味。
“少将军！没找到！”赤尔浑身已经湿透，高声道，“挨家挨户搜了，还是没找到郡主！”
萧琢脚步不停，手指源源不断地释放灵气，在搜寻她的踪迹。
“再找！”
“是！”
正当此时，一名紫衣女子策马而来，在萧琢面前下马，道：“凤凰司紫娘奉公主之命，请少将军及各位立刻回府！”
“你说什么？”萧琢目露凶光，“元玉狩不愿意出力就滚蛋！别来烦人！”
紫娘上前拦住萧琢，抹了一把脸上的雨水，道：“少将军！您没感觉到吗，这雨水与往常的不同！这雨水中带着邪祟之气，它会侵蚀人体！即使撑伞也于事无补，只能回屋静心打坐抵御！”
话音刚落，萧琢身边一名麒麟卫突然跪下，痛苦地捂住心口。
萧琢抬头望着空中那黑漆漆的浓云，猎隼飞得越来越低，似乎也架不住这邪雨了。
他微微攥紧拳头，道：“赤尔！”
“属下在！”
“命人撤退！”
“少将军你呢？！”赤尔惊问。
“我不会有事。”萧琢道，“你们先走！”
他是麒麟灵体，化解邪祟之气最是擅长。这些东西伤不到他。
萧琢一手释放灵力找寻着程令仪，另一手调动灵力，消解着邪祟之气。
·
彼时，城北高台之上。
程令仪站在烧焦的废台上，抬眼望着整个武阴城。她的周身包围着一层黑气，邪雨打湿了她的衣裳与头发。
她手握银针，警惕地看着围绕着她的黑气。
过了片刻，那黑气停在她眼前，口出人言：“你终于回来了。”
“你是什么人？为何带我来此？”程令仪问。
“我只是一个秽物，”那黑气声音沉厚冷漠，“是被你抛弃在这里的人之一，留下的邪祟之气。”
“我？”程令仪望着这高台。
虽然它已经被火焰烧焦，但仍旧挺立在天幕之下。没来之前，她很难想象这武阴城居然还留着这种地方。
“君上，九百年过去了，我们一直在等你啊。”那黑气声音中带着浓浓的恨意，“你看看我们！你看看我们——”
恍惚间，令仪眼前好像浮现出无数双悲切的眼睛。
它们都盯着她，让人毛骨悚然。
“君上！”怨恨的。
“君上——”悲痛的。
“君上！你回头看看我们！”期盼的。
一声声叫喊，巨石一般压在令仪的心口，令她痛苦地半跪在地上。
这是什么？这都是什么人？
庞大的悲伤水潮一般包裹她，把她往深渊里拉扯，要她万劫不复。
“跟我们走吧。”那黑气诱惑着说，“你的悲戚，只有我们能感觉到。这世上早已没有人值得你再留下，跟我们走吧……”
“武阴春已逝，不容君宿眠。”
跟他们走吧。
令仪心想。
往日里那些讥讽的嘴脸再次浮现在眼前，那些嘲笑声，鞭子落在身上的痛苦，泔水的臭气，馊饭的冷硬，所有痛苦在此刻放大，摧毁着她本就岌岌可危的心墙。
还有那个人说的话。
世上的真心都是假意，她生来卑贱，无论做多少努力，都挣不脱痛苦。
她没有一个真正的家，没有一个健康的身体，没有为人歆羡的灵力，就连驱策体内的邪魔，她至今都没有勇气将那颗灵核抛进血湖，召唤邪魔。
下定决心了又如何呢？拥有邪魔的力量，元玉狩恐怕会更加厌恶她，刀剑相向吧？
没有人会因为她是她而爱她。
跟他们走吧。
程令仪站起身，缓步朝着那黑气引诱的地方走去。
一步，两步，三步……
“令仪！”心中一道声音响起，“不要去！不要往前！”
小红蛇咬着她的手腕，试图让她清醒过来。
黑气却说：“跟我们走吧，我们是同胞，我们是同一处土地长出的人，我们血脉相连。跟我们走吧，我们的身边才是你的故土。”
程令仪继续往前走，最后站到了高台边缘。
狂风暴雨砸在她身上，脚下就是深渊。只要她再踏出一步，就会粉身碎骨。
可她眼前看见的，却是一片温暖的花海。无数人在其中嬉笑玩乐，他们都招呼着她。
“君上，回来吧。”
“君上，我们等你好久啦！”
还有一道清影，恍若霜雪。那人转过身来，看不清面容。
他朝她伸手，声音温和，“句芒，我带你回家。”
蝴蝶栖息在她指尖，又飞向那人。
不要走。程令仪伸手去抓那蝴蝶，迈出了最后一步。
刹那间，身子开始往下坠，风如刀刃一般割着她的脸颊。
她的眼前，是倒转的世界，是黑色的广袤天宇。
程令仪缓缓闭上了眼睛。
突然，她感觉自己被接住了。
那个怀抱带着熟悉的清香，纯净之气似乎净化了眼前一切邪祟。
温暖的，有力的怀抱。
那是无比令人安心的气息，好似天神慈悲的一瞥，就能救她脱离苦海。
程令仪微微睁开双眼，雨水让她看不清眼前人的面容。
她听见他喜悦的声音：“终于找到你了！”
少年紧紧抱住她，身后浮现出麒麟的虚影，为她遮住了狂风与暴雨。
程令仪微微动了动唇，“萧琢，你说再来找我就是小狗。”
“那也是见义勇为的小狗！”少年不服气地回嘴。
·
一场邪雨降临后，整个武阴城都笼罩弥漫着秽气。
灵师们静坐家中，打坐修习。凡人更是受不住，医馆内挤满了因秽气入体而求医问药的人。
凤凰司与金吾卫忙得脚不沾地，四处送药，还要用灵力化解秽气。
麒麟卫本是萧琢的部下，大部分驻扎在京畿大营，只有两支小队跟着萧琢进了武阴城，如今也都被调去处理秽气了。
“上次下邪雨是什么时候？七年前诚王与四皇子谋反的时候吧？”凤凰司同知使林见山摩挲着长出胡茬的下颌，思索道。
紫娘收了灵力，突出一口浊气，道：“是。按照钦天监记载，邪雨最初降临是九百年前，而后百年一次。直到最近这一百年来，越来越频繁了。”
从百年一次，到几十年一次，到十年一次，再到七年一次。
谁也不能料到，下一次邪雨什么时候降临。
“呸。”林见山吐出一口血，那是秽气入体后逼出的血，“邪雨是邪祟聚集所生。七年前诚王和四皇子及其部下死了，产生大量怨念，才生出一场小小的邪雨。”
“可是这次的邪雨，比七年前的大得多。”紫娘深思道，“武阴城里，哪来的邪祟产生那么大怨念？”
林见山微微走近紫娘，俯身在她耳边道：“小道消息啊，据说是程府的那位小郡主，生了邪念，惊动了望孤台那儿镇压的邪祟。就差一点，那小郡主就被诱惑着跳下高台，身死喂魔了。”
紫娘用手肘捣了一下他，道：“莫要胡说。望孤台镇压的东西是什么，你还不清楚？大熙开国九百年，你见过有人唤醒过它们？那小郡主是个连灵体都没有的人，怎么可能影响到望孤台？”
林见山摊手，表示不知。
“对了，见到主子了么？”紫娘问。
林见山道：“此次邪雨来势汹汹，公主应该被陛下召进宫了。”
·
程府。
程令仪不知道自己睡了多久。她感觉自己身陷进沼泽中，越挣扎陷进去越快。疲惫之下，她只能任由自己陷进去。
泥沼淹没了她的鼻子、眼睛，封闭了她的五感。
濒死之际，却仿佛有什么东西从心口破土而出，滚烫无比。
那东西犹如泉水，瞬间跑遍她的每一寸经络，让干涸的身躯吸饱了水分，从死亡的绝境中苏醒过来。
程令仪的身体，在过去十几年中，受到的永远是寒冷、饥饿、拷打，就如一张苦苦支撑、皲裂的脆纸。
她从未如现在这样，感觉自己真正地活了过来。
未知的力量凝聚在她的指尖，她能清晰地感觉到，这力量强悍无比，且纯洁无瑕，绝对不可能是血湖的邪魔之力。
她望着自己指尖那灵力，心中一闪而过的念头——或许它可以为我所用，这样我便不必冒险召唤出邪魔。
可就在这一念闪过后，那灵力瞬时熄灭了。
程令仪的身体犹如一支点燃的蜡烛，此时再次被吹灭，恢复了冷寂。
那种力量消散了。
她尚未再体会，便听到耳边一阵喊声：“令仪？醒醒！”
程令仪皱着眉，微微睁开了眼睛。
“阿姊醒啦！”杪春最先扑到她的床边，激动地看着她。
紧接着，程令仪看见了萧岁宁、程蕤宾、老夫人的脸。
还有一位陌生的青年男子。
萧岁宁把她扶起来，担心地问：“令仪，你可还有哪里不舒服？”
程令仪脑袋有些疼痛，她揉了揉太阳穴，道：“我，我怎么会在这里的？”
陌生的青年男子温声开口道：“你可还记得什么？”
程令仪仔细回想，道：“我只记得，我从琼玉楼出来后，打算逛逛街再回去，突然失去了意识，再醒来时，就在这里了。”
程令仪满眼疑惑，问：“祖母，夫人，我这是怎么了？”
陌生青年男子仔细看了一眼程令仪迷茫的神色，出于谨慎，再次问了一句：“除此之外，你不曾看到过什么么？比如……邪祟之气？”
程老夫人拄了拄拐杖，道：“霜序，你妹妹难不成还会骗我们么！莫要以为我聋了，没听见外面都说什么。我告诉你，你妹妹绝不可能是你们想的那样！”
程霜序忙道：“祖母，孙儿绝非此意。”
原来面前这温润如玉的男子，便是程令仪一母同胞的兄长程霜序。
程令仪眼中露出几分脆弱，低低地唤了一声：“阿兄。”
程霜序见到妹妹柔弱可怜的样子，心中生出几分愧疚与怜悯，摸了摸她的脑袋，叹息道：“令仪，辛苦你了。阿兄之前一直忙着，都没来得及回来看你。”
程令仪摇摇头，问道：“阿兄，到底发生了什么？”
程霜序看了一眼程老夫人，如实道：“三日前武阴城下了一场邪雨，是由望孤台的邪祟怨念引起的。”
“望孤台？”程令仪蹙眉，“那是什么地方？”
一旁的蕤宾解释道：“阿姊，望孤台是九百年前，大熙开国皇帝与程、萧两家先祖一同诛灭凌国女君凌句芒及其臣民的地方。”
在九百年前，天下还不是一统，武阴城归属于凌国所属。
凌国是大熙皇帝最后一个征服的国家，武阴城是他们的国都。
当时，凌句芒及其臣民抵死顽抗，被大熙皇帝的一道凤凰火尽数烧死在了望孤台。
可他们死后，怨气却不消散，化作邪祟，勾起了一场邪雨。
大熙便定都武阴城，以天子之气镇压邪祟。
这件事传到现在，早已传得不成样子，有说望孤台是建了一半烧毁的，有的说望孤台里有妖怪。只有元氏皇族和萧程两家还知道真相。
程令仪明了，道：“阿兄方才与祖母说的……莫非我昏迷与邪雨有关？”