五条悟告诉你，作为咒术师的你和针对他的诅咒是两个独立的存在。很快你就意识到，这只是他的个人观点。事实上，只有他一个人持有这样的观点。
尽管他可能是在这个问题上最有发言权的人，但就算是友军，也对他的判断保持着怀疑态度。他在那个十一月午后的新干线上说的话，不只是讽刺，似乎也是个单纯的事实：他超绝尘世的力量让他具有一种无法分享的视角，当他从这种视角得出结论时，连支持他的人也很难理解他。
“你到底想说什么？”你隔着窗户看见夜蛾在办公室里和他争论。校长听起来在竭力保持耐心。“‘因为很强大，所以不是诅咒？’还是‘因为能接受诅咒，所以很强大’？你自己听听这有逻辑吗？”
五条悟发出一个不耐烦的音节，伸手去撩眼睛上的绷带。
“这玩意儿太麻烦了，”他低声抱怨，好像连绷带一起迁怒了，“要换一个。”
夜蛾大怒：“怎么你还想打人吗？”
“不是啊！”他二十七岁的学生像不良少年一样叫屈说，拆开布料一角，露出一只流光溢彩的蓝眼睛，“让你感受一下——你看着这东西，会觉得它是诅咒吗？”
夜蛾沉默了几秒钟，大概在纠结要不要满足他着实过剩的自尊心。
“不会。”
“对嘛！”五条悟说，仿佛证明了什么绝佳论点，“小觉从性质上是一个类别的东西吧。这种概念怎么会是诅咒，太浪费了吧？”
夜蛾明显在努力向他的思维靠拢：“但是小觉的眼睛看起来没有这种效果啊。”
“不是完全状态吧。”
“你的意思是你通过六眼能看出她的术式不是诅咒。”
“不是啦。”
“那你能看出她的术式和对你的束缚效果之间没有关联。”
“那倒也没有。”
“就是感觉不是。”
“肯定不是。”
夜蛾深吸一口气，连你都能看见他额角青脉直跳。
“你这种理由不要说总监会了，连我这里也通不过。远山同学的术式并不稳定而且效果未知。让她一个人出勤辅助人员也会不安的。这是在保护她。你可以出去了。”
你在门廊上等着。过了几秒钟，五条悟单手顺着鬓边散开的绷带，慢悠悠地走出来。没整理好的额发滑落下来。
“啊哦，没有说服大家长，不能独自接任务哦。”
“谢谢老师。没关系的。”
“欸，不需要安慰的抱抱吗？”
你向他伸出手：“要。”
五条悟短暂地顿了一下，你意识到他刚才只是随口一说。但你收回手之前，他已经略弯下腰来。
实际上平时五条悟自己根本不在意别人的个人空间，你提出请求时他却显得有些矜持和勉为其难的样子。但是你也不介意。他差不多比你高三十公分，站着时相差很大。你踮起脚把手揽在他肩上，很高兴地靠了一会儿。他一手仍然插在口袋里，含笑让你搂了几秒钟，然后偏头轻轻撞你一下。
“不要太习惯了哦。只有今天，不，只有本周是五条老师的限时特惠抱抱周。”
“好呀，谢谢老师。”
你松开手，他像被微风拂过而微微欠身的一株挺拔的树，很自然地直起腰来继续向前走过去了。临别时往你身后笑一下。你转过身，看见真希目瞪口呆地站在走廊上，手里还举着好长一把刀。
“刚才那是怎么回事啊？”
“最近想要喜欢的人的拥抱。会觉得很安心。”
“那为什么要找他啊？明明可以找我啊？”
“可以吗？好耶！”
“比以前还粘人了欸你……等一下！先让我把刀收起来啦！”
***
“总之是这样，我是还在观察期的危险对象。就算级别比较高，还是不能作为独立的咒术师接任务。”那天傍晚，你坐在一家咖啡厅里，有些不好意思地解释说。
坐在你对面的是曲木宏一，以桥梁身份在警方和咒术世界之间沟通的咒术师。你们实际上只在枫井凌美的葬礼上远远见过一次。在这之前，你见到的曲木是特级诅咒师夏油杰假扮的。夏油杰大概选了比较容易扮演的角色来伪装。两个人面貌不但有些相似，身上温和的气质也微妙有共通之处。因为这个原因，虽然明知不是一个人。你坐在他面前时还感到有点紧张，好像他会忽然变身成大怪兽似的。
“原来如此。”对方用与诅咒师完全不同的尊重态度回答，“贸然给您发邮件拜托您，想必添了很多麻烦。真是十分抱歉。”
被比你大一轮的成年人用了高级的敬词，你更紧张了。
“没有的事。”你也努力用正式的语气说，“如果有二级及以上的咒术师承接案件，是可以申请我作为辅助前往的。您也告诉我案件的编码，我会回去请飞鸟监督帮我申请——还有您太客气了！叫我远山或者小觉就可以了！”
“我自己是准一级。”曲木回答说，“但是这个案件现在属于没有特殊理由无法重启的状态。因为远山同学有特殊的侦查技能，所以才会考虑能不能请你介入。”
他大概也看出你不自在，从善如流地改了措辞。
“欸，”你有点困惑地说，“既然是之前凌美姐姐留下的案件……出了那么大的事，难道不是应该很受重视才对吗？”
正在说的，是几周前你和乙骨去侦查，但是中途被夏油杰介入并导致枫井凌美死亡的事件。案件的起因是在医院发现了十二具怀疑是被诅咒师杀害并破坏的遗体。而你当时调查得出的结论是，有十人是被诅咒师所杀，但也有有两具尸体和诅咒师无关，可能是普通人凶手混入其中的。
“夏油杰出现并逃匿以后，这个案件被直接归入了他名下的一长串案件里。”曲木简单地解释说，“由于无法追查到那位特级诅咒师，这变成了大宗档案里的一张废纸，没人想在上面浪费时间。”
“但是我和凌美刚开始调查时，这个案件和夏油杰以及他的集团，没有任何关系。”他提到那个名字时声音略微地变低，垂下眼睛望着自己放在桌面上的手掌，“案子的真凶还没有找到……所以我希望能解决它。”
“哦。”你也望着桌面，“不能重启的话。就算是我可以接任务，大概也没有用……但是我可以去问一下五条老师，是很合理的理由，他应该能开权限给我们。”
曲木沉默了一阵。
“可能的话，希望能不麻烦那位先生。”他有点冷淡地说。
“但是…… ”你说了一半，又停住了。
这个案子本来提交给了五条悟。正因为他自己没有前往，派出了两个学生，夏油杰才会借机来观察你们。五条悟如果去了，夏油杰根本不会出现。但话虽如此说，他那次去了，也不能保证诅咒师不在别处杀死别人。诅咒师要杀人，和“六眼”在不在没有任何关系。
但五条悟没有来，夏油杰杀死了枫井。又因为夏油杰的关系，枫井留下的最后案件无法被正式调查。曲木不想再请求五条悟在这个案子上出手相助，也算是人之常情。
“到了非求助不可的时候，当然不会因为无谓的尊严放弃追凶。但这个案子目前还有普通人方面的线索可以跟进，总不能不尝试一下，就都来找第一人吧。”曲木说，向你微微躬身致意，“如果这边也一无所获的话，再来请远山同学帮忙吧。不管怎么样，都非常谢谢你。”
他开始收拾东西。你犹豫地开口了。
“这样吧。”你说，“曲木先生做普通人方面的调查的时候，也叫上我一起去。也许能找到更多线索……这样应该不违反规定吧？”
***
你和曲木先生交换了号码。过了两天，他发信息给你，说有一个调查的机会。当时曝光医院尸体的是一个灵异节目，制作组经过警方调查，并没有发现什么异常。但曲木怀疑里面有普通警方看不出的问题。本周有新一期的节目录制，曲木获得了两个名额，你们可以作为节目嘉宾前往，观察他们的行动。
时间是在周五，加上提前和曲木先生汇合以及去节目组报道的时间，你需要请一天假。
站在训练场上和乙骨练习时，你不免有点心不在焉。五条老师明显发现了。但他没有说什么警告你。相反，他从你们身边走过时，直接发动了进攻。
你习惯性地闪躲。他向你前往的方向释放出一道噼啪作响的蓝色弧光。一种可怕的预感袭来，好像面前紧贴着一堵高墙。你反向瞬移到半空，高墙在四面炸开。仿佛在颠簸的空间裂层里被粗鲁地摩擦。瞬移失败了。你像一只在半空中撞上玻璃的鸟，咣地一声坠落在地上。
“怎么样？”老师向你扬了扬手，“新招式耶。”
超痛的！你完全被打蒙了，浑身都痛，一时间眼泪要掉下来。五条悟悠闲地踱步过来蹲下，抬手看起来要拉你。你伸出手，他在你脑袋上又补了一下。
“怕痛就好好学习啊。老师都在努力想办法应付你欸。小觉居然不认真上课吗？”
“您太努力了吧……”
“说什么？”
“对不起我错了……”你好不容易才爬起来，“那是什么啊？”
“之前和你说的，克制瞬移。”五条悟看起来非常愉快，“虽然咒力无法击中你，但是可以不断撕裂你穿越的空间。从里面经过的话等于在分子层面被打哦。超痛吧？回去好好想想怎么应付吧。”
……
五条悟都在努力，你居然还想翘课。这样被教训了以后，再去问请假的事情就太难为情了。你内心超级纠结，差点就要放弃了，但最后还是硬着头皮在训练场门口叫住五条悟。
“周五想请假。”他把制服外套拎在肩上，高深莫测地重复了一遍，“打算做什么呢？”
你很小心地问道：“可以不告诉老师吗？”
“居然有秘密了？老师伤心了。你的抱抱优惠取消了哦。”
“老师想知道的话也可以说啦。但是关系到其他人，觉得不说比较好。”
“听起来是很严肃的事啊。”
“是的。而且回来会约真希补上训练的。”
“行吧。”
“谢谢老师！”
“反正我周五也不在。”
“啊，老师有任务吗？”
“超喜欢的甜品店出新品。每个季出一次超难买的。要去排队。”
“……这样哦。”
***
节目组的题材是都市灵异，会聚集来自各行各业的一批嘉宾去探访著名的都市传说。上次的医院冰柜残尸事件就是这样被发现的。探险发现真的尸体以后，节目的收视率反而增加了。据说节目的设置也变得更大胆起来。
从咒术师的观点看，这是典型的作死项目。但对此你们也做不了什么。周五下午，你和曲木先生跟着十几名节目嘉宾和摄制组在热闹的步行街头漫游。这是节目特色环节，每次的探险节目是由这些人组成的：一部分常驻嘉宾，一部分线上申请被选中的幸运观众（包括混入其中的你和曲木先生），还有若干开拍前在街头随机找到的普通市民。
你一开始对拍摄感到很新鲜又感兴趣，但经过几小时无聊的摆拍和一惊一乍过于夸张的背景介绍以后，已经忍不住地有点厌倦了。曲木先生穿着黑色套装，很耐心地走在你旁边（他在节目里的资料介绍好像是个记者），你在摄影团队看不见的角落悄悄和他搭话起来。
“探险要什么时候开始呀？”
“太阳落山以后吧。”
“是什么地点呀？”
“废弃的核电厂。”
“真的会有人被路边的摄制组拉去参加灵异探险吗？什么样的人才会这样做啦。”
“是安排好的吧。我看之前找到的两位路人其实和摄影师认识。”
“欸，这样也可以吗？”
“也未必都是，总有无所事事又表现欲很强的人会同意的。”
说到这里的时候，前面的摄制组停在一个店面门口。好像是主持人路过时看中了其中的一个长得很好看的游客，正在不依不饶地竭力邀请他。
“真的不考虑一下吗？以您的潜质真的可以一夜爆红成为明星欸！”
“不好意思。”那位用帽子和墨镜遮住大半张脸的游客懒洋洋地回答，语调里有明显的谐谑味道，“奖品还不够有吸引力到让人想出镜哦。”
声音听起来神奇地有些耳熟。你忍不住往曲木先生身后退了一步。
主持人仿佛是灵机一动：“先生您是在排这家店的新品吧？我们公司和店面有合作活动！您参与的话我们每季给您送新品套餐，还可以请主厨定制签名哦！”
“啊，是吗？”那位幸运的普通市民回答说，那掺杂了一丝兴味的声调现在听起来完全绝对地熟悉了，“如果这样的话，倒还真不想——”
边说边转过脸来，不透光的黑色墨镜下滑一点，视线穿过面前的摄影机和一堆人群，一下和你撞在一起。
……这也太巧了吧！是假的吧！哪有上课请假出来参加娱乐节目，路边采访到的普通市民就是班主任这样的事啊！
但没人能做得了这种假吧。
独一无二的蓝眼睛看看你，又往上看看你身后面带惊讶的曲木先生。
“——还真有点意思。”普通市民五条悟说，“我今天正好有空呢。”