草间优奈，性格开朗的十七岁女生，在同学中算得上家境平凡，因为成绩出色进入了选拔严格的高等学院。是戏剧社的新星成员，原本被选中在学园祭的演出上扮天鹅公主的角色。除此之外，也没有什么特别之处。
在笔记本上记录了她看见的、附着在同学身上的怪物。算上另一位死者石泉沙绘，被记录的有四人。
黑泽泓，天羽伊织，还有赤木友子。
“这些都是戏剧社的成员。”圆谷介绍说，“石泉是伴舞。黑泽是男主角，天羽三年级了，现在演女主角。赤木是副经理……”
“你也是这个社团的吗？”
“什么？”
“很了解这些人啊。”五条悟说，“看起来不像会演戏的人欸。”
“啊，大家都很关注。因为是学校最有名的社团，还会交流到校外演出——”
“石泉也是你朋友吗？”
“因为优奈的关系，见过几次……”
“草间优奈是你朋友吧。她有和你说过记录的东西吗？”
“没、没有。”
“那你怎么知道的这个？”
“整理遗物的时候看到……她父母一直没有来……”
圆谷表情狼狈，你轻轻推了五条悟一下，他不解地看你一眼。
“从她的记录看，她不是咒术师，只是感觉敏锐，了解一些这方面的知识。”你对圆谷说，“看起来她发现了诅咒，但是不知道该怎么处理。”
“所以，是被这些东西杀死的吗？”
“她是从这里跳下来的吗？”
“是在另一边……”
圆谷把你们领到宿舍楼背阴的一面。周围很安静。红色的石砖小路延伸到山坡下的树林里。五条悟用食指把墨镜顶起来一点，看看地面，又抬头看看楼顶。
“什么也没有。过去多久了啊？”
“是三月十四日。”
“一个多月了啊。”
然后他突发奇想地问你：“能恢复到当时的情况吗？”
“可以试试，“你考虑一下，“会很专注，要麻烦你及时叫停我。”
五条悟给你让出位置，你半跪下来，弯腰把手放在地面上。咒力蔓延开来，铺满手指划出的区域，往时间内侧探索。那里面幽深又狂乱，你闭上眼睛，摸索着神秘的脉动。
午后阳光的照射下，几平米见方的地面肉眼可见地变暗了，气温变低，阴影蔓延，细草蜷曲，几只晚虫飞快爬过，好像这一方小天地正处在夜幕里——然后迅速地再次放晴。这日与夜的循环不断加快加深。忽然，新鲜的血迹混合着凌乱黑发从砂石里冒出来。地面上隐约出现了一个苍白的人形。咒力的浅绿色光芒水波一样晃动，那形体像是卡住了一样，光芒越闪越快。
“停！”五条悟说，伸手抓住你的肩。空气里嗡的一响。勾勒出来的黑发在和你手掌相触前消失了。地面上只剩下一片干涸的人形血迹，粘着的沙砾微微晃动着。
“连人都差点拽出来，厉害欸。”五条悟咋舌说，新奇地盯着幻影消失的地方，俯身近看地上的血迹，“你没事吧？”
“嗯。”
一边的圆谷面色惨白，眼睛睁得老大。
“刚才那是……优奈吗？“
“只是咒术捕捉到的残留。”你有些歉意地解释说，“尸体已经火化了吧？时间也不能直接地违背因果……”
“意思是‘是’。”五条悟站起来打断了，“场面太干净了。这不是诅咒杀死的。”
圆谷还处于恍惚状态：“干净……”
“我不是罪案专家啦，不过对跳楼来说也太整洁了吧？”五条悟一点没有顾及他脆弱的心理，他充满探索欲地转了一圈，又回过头问你，“还有一个，还能再往前看看吗？”
“可以，不过我们做这种事是不是应该放帐啊？”
他嘟囔了一句什么。一层灰暗的雾气蔓延开来，把你们所处的平地覆盖了。
你闭上眼睛继续向时间里探索。地面上的血液凝固挥发，模糊的脚印出现又消失。动物的幻影间歇地跑过。耳畔听到虚空中钟表咔哒哒移动的声音，声音越来越近，像一种神秘的吸引，你不由往那深处靠近……然后什么温暖的东西强硬地在肩上一拽，猛地把站立不稳的你从混沌里拉出来。
“可以了吗？”
“嗯。不要碰那些东西。”
“那些东西”是血。黑红色血液在坚硬地面上涂抹出半个扩大的人形。夹杂着白色的断骨碎片和脑浆，不规则地喷溅到十几尺外的浅色墙面上。
咣当一声。是一旁的圆谷往后连退了几步，绊倒在地上。
“唔。”五条悟点评说，“这个比较像是跳楼出现的情况了。”
***
“两起跳楼事件”，变成了“一起跳楼，以及一起伪装成跳楼的他杀案”。但是并没有得到更多线索。你们从宿舍楼出来时发现已经错过了一节课。再往后是社团活动时间。两个转学生毫无负担地决定翘课。路过学校超市的时候五条悟走进去了，你坐在路边的长椅上等他。圆谷坐在一边，面色苍白地盯着地面。
“你没事吧？”你问道。
他点点头，又摇摇头。你正不知道怎么进行这个话题。他喃喃说道：“五条君真是冷酷啊。”
怎么公然说这样的话。虽然处境可以理解，你还是有些不高兴。
“请不要随意评价不了解的人。”
“抱歉，冒犯到你们了。”他说，“只是难免会想：五条君虽然丝毫不了解我，在看到我没用的尸体的时候，也会进行无情的评价吧。”
这话相当温和，但也足够尖锐。你惊奇地看了他一眼。这时才意识到，如果不是在这样狼狈的超自然处境下，他看起来或许是另一种人。
但就像五条悟站在校园楼顶时阐述的那样，面对死亡的恐惧把一切门第，金钱和权力的差异都抹平了。只留下面前这个满身冷汗，校服上沾着泥土的大男孩。
“五条同学是很温柔的人。”你说，“再多的感情也不会展现给诅咒吧。咒术师有自己的面对死亡的方式。”
“是吗？”圆谷露出一个古怪的表情，像是失败的礼貌微笑，“你可真是……”
这时候便利店门推开了，五条悟走出来。一手拿着汽水瓶子，一边把一个纸袋子递给你。
里面有一罐红茶，几支水果味的珍宝珠糖，还有两板巧克力饼干。
“给我的吗？”
“不是。叫你给我拿着。”
“好。”
“你是白痴吗？”他翻了个白眼，“把糖吃掉。用一点咒力就要晕倒了。要是进医院被骂的又是我欸。”
“不喜欢这个……”
“快吃。不然我告诉硝子。”
你不太情愿地捡了一个橘子味的棒棒糖开始拆。五条悟盯着你把糖放进嘴里，转过来看圆谷。后者很紧张地马上站起来，好像担心他忽然咬人似的。
“你们的戏剧社需要申请吗？”
“抱歉我……什么？”
“戏剧社。”五条悟重复说，看表情大概是觉得圆谷有点智力问题，“不是说那几个人都是成员吗？那我们加入进去看一看好了。”
***
戏剧社今天并不活动。
“对不住啊。”风度翩翩的神宫老师正在锁剧场的门，“可能你们也听说了，之前出了一些事情。所以暂时要停止排练几天。”
“可是上个月不就恢复排练了吗？”圆谷有些紧张地问，“今天又发生了什么？”
“老师也不知道哦。”这位年轻英俊的戏剧老师说，潇洒地把手一摊，“不过真正热爱表演的同学是不会因为剧院关门就停步的。这位可爱的同学，你想加入戏剧社吗？我可以先给你报名表。”
你出乎意料：“我吗？”
“是啊。我们下学期打算排一出《夜莺》，现在开始练习的话，有很大的希望做女主角哦。”
“谢谢。”对方把一叠海报掏了出来，你对这样的热情有些无法招架，“我考虑一下——”
“那我们可以进去看看吗？”五条悟毫不客气地问，“既然要招新，总该让我们看看里面有什么设施吧？”
“唔。”神宫老师上下端详了五条悟一眼。“同学，你不是来入社的吧？”
“不是。”
“也好。”他可惜地点了点头，“我觉得你不会是个好演员哦。”
“哈？ ”
“一看就是完全不按剧本走的人。这种演员在场上会很麻烦啦。”神宫轻描淡写地说，但是把门重新打开了，“你们进去吧。钥匙就留给哲也了。”
***
“圆谷同学很熟悉这里吗？”
“嗯。”圆谷说，“有一段时间，经常会来看排练。因为不是正式成员，有时候会帮忙收拾场地。”
他走到舞台前排，好像忽然走神似的，自顾自地坐下了。你和五条悟对视一眼，一起往前走去。
安静的舞台后面是宽阔的练舞室和化妆房，还有占地很大的戏服和道具区。大部分整理得很干净，你从一排头饰边路过，忍不住停下来看化妆镜旁边摆着的白色头冠。道具非常精致，一点没有廉价的感觉。
“这是那出天鹅公主的戏吗？有点想看他们的演出……”
“别碰那个。”五条悟说，“很脏啦。”
“欸……”
他说的脏不是表面的。头冠很干净，擦得闪闪发光。但是明亮的珠宝间缠绕着一层黑灰的阴郁气息。延伸到摆着各式精巧化妆道具的桌面，然后是光滑的地板上。
你问五条悟：“我试一试？”
“很清楚了吧？”他说，但还是给你让出来几步。你的手指轻轻在空气里滑动。午后的光线斜照在地面上，涌动着后退。被阴影覆盖，然后被流水和泡沫吞噬。
半分钟后，你站在化妆桌旁边，血迹在镜面上涂抹出半个窈窕的身影，还能看见染血的手印。血水积聚在桌面，又流淌到地板上。
一道长长的血渍喷溅在天鹅公主的白色头冠上。
咒力像萤火一样清晰地标记出了现场另外的人行动的轨迹。
五条悟靠在墙边，一手插在外套里，像个不良少年似地吹了个口哨。你在这色彩强烈的杀人现场中回过头看他，他装模作样地说道：“‘ 凡是过去，皆为序曲。’*”
听上去还真像戏剧台词。你面露好奇。他从兜里掏出另一支珍宝珠示意你。你摇摇头，房间里的血迹一下子消失了。
“案发现场找到了，凶手呢？”
“多半和她画在本子上的人有关。”五条悟说，“找机会去见见吧。”
***
你们从后台走出来。圆谷仍然坐在舞台的观众席上，望着空荡荡的舞台，表情十分灰暗。
“圆谷同学。”你说，“我们打算走啦。”
“……”
“圆谷同学。”
“他们有穿着演出服排练。当时选定是她做女主角了，她很高兴，每次见到都在笑。”他忽然闷声说，“最后一次排练正好是十四日。我想着很快就会在正式表演时见到了。所以故意没有去。”
“和她的生命比起来，损失的完全是微不足道的事。为这件事感到后悔……简直非常愚蠢，还很卑鄙。但是就是这样，感到非常悔恨。”
你没说话。因为圆谷似乎也不需要回应。你在舞台边缘的台阶旁坐下。想了想，把手放到地面上。
记忆，情感，以及纷杂的声音在你的眼前闪过。你现在知道，真正引导你抵达目标的不是双眼，是胸腔里跳动的时间之心。在面前这方寸舞台上，你轻柔地捕捉到一个女孩留下的痕迹。你与她素昧平生。但已经非常地熟悉。
咒力在昏暗的光线下闪光。先是一排脚印，然后是轻快移动的双腿和挺直的后背，接着是轮廓优美的侧脸。一个女孩的身影在舞台上逐渐成型。确实穿着正式的演出服，头上装饰着美丽的冠冕。
你发动术式时五条悟站在一边，没有发表评价。那女孩子开始跳舞的时候，他俯身凑过来，用他那少年的，和成年后比起来更冷淡些的声调，对你说道：“他看不见。”
的确如此。圆谷是个彻底的普通人。他的感官太迟钝了。即使你的咒力已经像火光一样明亮。在他黯淡的眼睛里。这舞台上还是没有任何奇迹发生。
你“哦”了一声，失望地慢慢松开手。女孩的身影在舞台上明灭闪烁，跳着一段无人欣赏的独舞，应和着你心里的犹豫不决——这时候五条悟叹了口气，伸出手碰到你手背上。
“下不为例啊。”他低声抱怨地说。
你发出轻轻的惊奇的声音：一个波动着的透明人影在你标记的位置出现了。不是咒力，是空气中看不见的水汽，微尘，分子级别的浮末，折射着舞台上暗弱的灯光，勾勒出一抹现实中也能看见的闪耀形体。
是草间优奈逝去的影像，头戴美丽的冠冕，在舞台上旋转，微笑，持起裙摆微微躬身，向观众致以了一个优雅的谢幕。