祁风清坐在舒清婉身边，小心翼翼的将舒清婉搂进怀中，温柔的拍着舒清婉的背：“婉儿，别怕，我定会竭尽全力保护好你的。”舒清婉依偎在祁风清怀中：“兄长，那女子，我前嫂子，后来怎么死的。”祁风清犹豫了片刻：“我见到她时，她已经被折磨的不成人样了，虽然全力救治，却还是无力回天。因其父获罪，最终只找了片僻静处安葬，无牌无碑。”

    舒清婉听完，将手脚都缩了缩，脸也埋进了祁风清的怀中：“兄长，我会不会???”祁风清严厉的出声打断：“不会。”舒清婉伸出小手，紧紧的攥住祁风清的衣袖：“兄长，我不想及笄，不想去都城。”祁风清有些不忍：“我也不想你去。可这天地茫茫，却没有你我的容身之处。”

    舒清婉抬起头，泪光闪烁：“兄长，为什么偏偏是我？”祁风清叹了口气：“因为你的父亲是舒承天，他是陪老头打下江山的人。你父亲当年急流勇退，虽然躲避了许多祸事，却让老头背负了一些骂名。老头为了树立自己仁德的形象，已经昭告天下，许舒氏女儿皇后之位。”一颗晶莹的泪珠从舒清婉的眼角滑落：“呵，这老头，连一个素未蒙面之人的价值都要榨干。”

    祁风清刚想开口，一个下人急急来报：“公子，最新的密信。”祁风清起身伸手接过密信，打开看了看，不由得蹙起眉头：“这帮人，动作倒是快。”舒清婉有些不解：“怎么了？”祁风清将密信还给下人，挥挥手示意他下去。“老头刚刚说了要许舒氏之女一个皇后之位，今天已经有人去你之前的家里，刺杀你了。”祁风清走到边上坐下，喝了口茶，略有些不悦。

    舒清婉有些不解：“为何要刺杀我？”祁风清解释道：“皇后之位，朝中多少人在觊觎，如今老头随意的许给一个不闻之人，谁会愿意。”舒清婉定了定神：“不过短短几日，就能找到我和父母隐居之处了吗？”祁风清拿起桌上的折扇，打开折扇看了看扇面：“你现在知道，为什么我要你与我同住，安排你父母去别处了吗？”

    舒清婉看了看周围：“可是，你不是说，这个院子里也有许多老头的眼线吗？”祁风清笑了笑，略带着些无奈：“我的这个院子，可以说是漏洞百出，也可以说是密不透风。”舒清婉思忖了片刻：“老头想知道你动向，也要保证你绝对安全。”祁风清点了点：“正是如此。”舒清婉长叹了一口气：“也是，现在最不想我死的，一定是老头。毕竟都城才是我的刑场。”

    祁风清略带心疼的看了看舒清婉：“你本不是皇家之人，却落得和皇家之人一样的命运。”舒清婉看了看祁风清画的竹，缓缓出声：“兄长，不知我可有幸，得兄长的丹青。”祁风清有些不解：“何意？”舒清婉走到亭子边，靠在栏杆上，既随意又慵懒。祁风清理解了舒清婉的意思，起身走到桌子边，重新铺上一张画纸，认真的描绘起来。

    舒清婉看着祁风清为自己画的画像，分外的激动：“兄长竟把我描绘的如此好看。”祁风清笑了笑：“你本就长得貌美，我不能画出你的十分之一。”舒清婉笑得灿烂：“兄长说的话比这画还要好。”舒清婉将画收起来，递给祁风清：“劳烦兄长找人装裱，然后挂在你的房中，日日观摩。”祁风清有些不解：“为何要挂在我的房中？”

    舒清婉低下头，有些伤感：“若是以后我不在了，兄长可以看着这副画，解解相思之苦。”祁风清表情顿了顿，眼中泪光闪烁，他稳了稳情绪，随即说道：“我妹妹如此美貌，一幅画怎么够，这样，以后每月，我都为你画像，直到我老了，画不动了为止，可好。”舒清婉喜出望外：“兄长所言当真？”祁风清认真的点了点头：“我们击掌为誓可好？”“好。”

    舒清婉经过一段时间的低迷，终于恢复了精神。她仔细的盘算了几天，也跟祁风清商量了好几次，最后，两人一致决定，过完年后，便去都城。舒清婉对城中的情况并不十分了解，若是将来奉诏入城，将会陷入被动的局面。不如现在早早入城，毕竟知己知彼，百战不殆。

    年关将近，祁府上下都在热热闹闹的准备着过年。舒清婉穿着斗篷，捂着手炉，坐在廊下发呆。“婉儿，在想什么呢？”祁风清远远走来，手中拿着刚出炉的红薯。舒清婉看到红薯，有些高兴：“我就是在想，我的红薯怎么还不来。”祁风清温柔的笑着：“是不是闻到香味了？”舒清婉点了点头：“嗯，你闻闻，这香味都传遍整个院子了。”

    祁风清把红薯剥好，递给舒清婉：“小心烫。”舒清婉放下手炉，接过红薯认真的吃了起来。祁风清犹豫了一会，还是开口道：“婉儿，去了都城，有几件事，你要记住。”舒清婉应承了一声：“嗯，你说。”祁风清认真的说道：“去了都城，不管谁问起，你都要说，我们是亲兄妹。就说我们父母是茗山一带的富商，遇到海难去世，我们兄妹二人相依为命。”

    舒清婉点了点头：“好，我记住了。”祁风清继续说道：“几位皇子，你应该都已经熟悉了，画像我也都给你看过。但是，他们的母妃，你还不曾了解，一定要多多小心。”舒清婉点了点头：“我知道。在皇宫里讨生活的女人，哪一个是好惹的。”祁风清点了点头：“你一定要多加小心，即使你隐匿身份去都城，也会被人察觉的。”

    舒清婉只顾吃红薯，敷衍的点了点头：“嗯，我记住了。”祁风清叹了口气：“过完年就出发，元宵节前，就能到都城了。到时候，凤儿也会在都城与我们相见。”舒清婉有些惊讶：“凤儿去都城了？”祁风清点了点头：“自从与你见面之后，她分外刻苦，前一段时间，我已经将她送去都城的舞坊了。”