“先生，表姐迟到，是我未尽伴读督促之责，我的错，请先生罚我。”伴读代替受罚理所当然，听司南这么说，棠月没有一点悔改的意思，下巴还高高昂着，满脸都是不服气。

    打司南的那三十下，明眼人都看得出来是做样子。若是司南要替自己挨剩下的戒尺，先生肯定下不了重手，她心安理得地想着。

    这点儿心思完全展露无疑，教书先生素来看不惯棠月这幅有恃无恐的面孔，却还是应了司南的要求。又一道戒尺落下，声音竟比之前都要响，众人都望了过来，室内一时鸦雀无声。

    没想到先生会突然下手这么重，棠月拍着案桌怒目而视。先生却不理会她，而是看向司南的手掌，说：“郡主，你知不知错。”

    棠月紧紧攥着戒尺：“先生，司南从小体弱多病，你这样是不是太过分了？”

    “是老夫过分，还是郡主过分？他在替谁受罚？”先生冷哼一声，上下打量郡主，继续道，“随心所欲罔顾秩序就该受罚，你运气好，投胎投得好，生成了人上人，有伴读替你受罚。所以，郡主你大可放肆妄为，反正伤不到自己身上。”

    “……”棠月的双颊唰地红了，欲辩之词都梗在了喉咙里，说不出来。司南掌心被戒尺打下的地方，很快鼓起了一片红肿，她心里不好受，终是泄气服软，“先生，算我错了，我以后不再犯了。”

    瞧她这口气不像是知错的样子，先生摇了摇头，看来这顿板子还是得打下去，否则，棠月此等纨绔之辈不会长记性。他又一次扬起戒尺，挥下的瞬间，被人猛地夺了，甚至拽了他一个踉跄。

    一个身着轻便武装英姿飒爽的少年挡在了司南跟前，他抄起戒尺拍向自己的掌心，一尺下去，戒尺蓦地断成两截。先生蹙眉看着眼前人，不满地说：“韩明烈？”

    “先生，武场练功拖延，我也来晚了。”他将戒尺扔到地上，“我不想劳烦先生费力责罚，所以拿过来自罚了，没想到这么不结实。”

    与棠月的顽劣不同，韩明烈浑身充斥了一股决绝和野性，令人生惧。这也难怪，他出身将门，十来岁便随军出征北渊，楚人都知道有这么一个韩家小将军韩明烈。现今大楚强盛，异邦一心求和，沙场无事。于是，韩明烈被家人召回了皇城楚都，安排进了国子监。

    他来这里自然不是为了通读四书五经，韩家人盼他趁早寻个合缘的娘子，毕竟韩家只有两子，他的大哥在军营长大，一心戍边，怎么也不愿成亲生子，这传宗接代的重任只能靠他韩明烈了。

    面对这血气方刚的韩小将军，先生一时无话可说，撞钟声响，放堂休息了，他哼了一声，无奈地摇摇头，背手走了出去。

    棠月正眼瞧了瞧原地不动的韩明烈，在她的印象里，韩明烈在国子监里一向是闷葫芦，何况武场练功是他的本职，先生一向默许他可以迟来，方才为何整出那么大的动静？难道他挺身而出是在英雄救美？她端详起那把断裂的戒尺：“一拍就断，韩明烈，你蛮厉害的嘛。”

    一番客套后，棠月牵着司南回座，岂料韩明烈也跟了过去。他站在她们旁边，身板直得有些僵硬，神态微窘，较刚刚在先生面前气势差了一大截，好像还扭扭捏捏地，嘴巴半张了好久不出声。棠月拍了拍自己旁边的位置，示意他坐下：“你怎么奇奇怪怪地，有事就说。”

    他挠头憨笑，木讷地坐了下来：“我……我没什么事。”

    话虽如此，他却手忙脚乱地在怀里掏了半天，捧来一小叠包得方方正正的东西，他目光直勾勾地停在司南的掌心：“这种药膏消肿止痛极快，擦起来也很舒服，冰冰凉凉地。”

    司南蹙眉：“不用了，只是看着肿得吓人，等会儿就自个消了。”

    “你擦擦……好得快。”他有些着急，话也说不清，拿着药的手越过棠月，悬在司南的面前，可司南还在推辞。

    所谓当局者迷，旁观者清，棠月看在眼里不禁乐了。韩明烈这家伙说话时，眼睛都不敢直视司南，语气还紧张兮兮地，存的什么心思一目了然。棠月压住了嘴角的笑意，伸手替司南接过药膏，打破僵局，道：“韩明烈，你怎么随身带着这东西呢？”

    “我嘛，习武之人，经常有个跌打损伤，所以习惯备着了。”

    “那它肯定很有效。”她闻了闻药膏，然后拉起司南的手，轻轻揉了揉他掌心红肿之处，“表妹，痛不痛？”

    司南支支吾吾地说：“有点感觉疼了，表姐，你为我擦药膏，我就不难受了。”

    “不行，这药味太熏了，我受不了。”棠月站起身，拽了拽韩明烈，示意他和自己换座，她挑了挑眉，“韩明烈，擦药这事，你比我熟悉吧？快帮帮我表妹。”

    韩明烈懵懵地点头，司南却别开脸来：“不用了，我自己可以，不劳烦韩小将军了。”

    表妹是看不出来人家对他有意思吗？还是看出来了但在欲擒故纵呢？棠月想了想，觉得是后者。她挨着司南窃窃耳语，有意刺激他：“我方才也被打痛了，既然表妹你不要韩明烈帮，那我让他先替我上药？”

    “表姐……表姐你想怎样就怎样，为何还要知会我一声。”司南幽幽地说，他的嘴角微微抽动，余光冷冷地瞥着韩明烈。

    如棠月所想，司南的神情一下子别扭了起来，棠月愈发觉着他就是在欲擒故纵，她捂嘴笑了笑：“表妹，我逗你的，瞧把你给急地。”

    她说着让到了一边空出地方，朝韩明烈使了个眼色：“来，给我表妹擦药吧，小心点，别粗手粗脚弄得他更疼。”

    韩明烈站在原地不知所措，听见棠月所言也不敢上前，直到司南伸出了掌心，他才愣愣地点头。他常年风吹日晒，皮肤黝黑，舞枪弄棒的手很是粗糙，敷药的时候，布满老茧的指腹不可避免地触及司南白皙如雪的掌心，他只觉脸上烫如火烧，喉咙干涩得很，赶紧挪开了目光。

    没想到韩小将军这么容易腼腆，棠月在一旁观望，嘴角都快咧到耳根了，再看司南却是一直面无表情地矜持着。他向来不喜旁人接近触碰，此时能够安安静静地伸手上药，已经是不得了的事儿了，棠月越瞧，越觉得这两人之间有戏。

    “明烈哥哥。”张扬矫揉的声音忽地传入耳里，只见一个粉衣少女走了过来，她浑身戴满了首饰，走起路来丁零作响。

    粉衣少女也不理会旁人，只顾往韩明烈身边挨着，伸着脑袋在他旁边左顾右盼，可他一个眼神也没有落在她身上，生硬疏离地开口问：“有事？”

    “明烈哥哥，若是没什么要紧事，我就不能来找你了嘛？”她望着司南的掌心，又看向那叠用了一半的药膏，酸溜溜道，“这药膏我托人寻了好久，你也舍得给别人用。”

    这人是穆嫣嫣，棠月想了好一会，才想起少女的名字。穆嫣嫣的穆家与韩家是世交，两家还有娃娃亲呢，但棠月隐约记得，与穆嫣嫣有婚约的是韩家长子、韩明烈的大哥。怎么感觉这穆嫣嫣对她未来的小叔子那么亲近呢？

    穆嫣嫣毫不掩饰她的嫉恨，双目如刀狠狠地瞥着司南那无辜得惹人怜爱的面容。棠月清了清嗓子站了出来，她隔在两人之间，道：“穆嫣嫣，这药膏有多得来不易？需要多少银子，我同你买。”

    “郡主，我可不是什么斤斤计较之人，虽然我们穆家不及肃王府九牛一毛，但也不缺那点银子，若是郡主想要，我专门送你一些。”穆嫣嫣不愿与棠月起争执，收敛了她的不满，说罢，她继续笑吟吟地缠着韩明烈，“明烈哥哥，下周韩伯伯要来我们穆府，你也来么，我最近得了一头赤鹿，到时候为你做成鹿肉羹。”

    “我不去。”韩明烈后退两步与穆嫣嫣拉开距离，她又黏了上来。避无可避了，他侧身提起脚冲了出去，穆嫣嫣瞪了眼司南，嘴里嘟囔了声，转身提裙就跟上了出去。

    那两人一前一后你逃我追，有些纠缠不清的苗头，棠月扶额偷偷瞟着司南，见他仍是淡然自若，仿佛置身事外。