托马斯希望自己在津特尔什监狱表现出的才能可以为自己赢得更为光明的职业前程。然而，令人遗憾，托马斯的努力没有受到他所期待的重视和关注，他没有像原先所预想的那样踏上通往更高权力的坦途。而且，随着年纪的不断增大，托马斯越来越感觉到自己的职业生涯极有可能将会终止于津特尔什监狱。这让他十分沮丧。

    就在他对自己的升迁已近绝望之时，却又突然出现了一个意想不到的转机……

    托马斯放下望远镜，口中自语道：“他可真是一个奇怪的犯人。”

    托马斯现在所希望看到的这个囚犯确实与其他囚犯不同。据托马斯的观察，自从该名囚犯被关入津特尔什监狱之后，便从来没有在囚犯活动的时间里出现在监狱的广场上——一次都没有出现过。他不同任何人交往，没有任何形式的消遣，他似乎更愿意把自己封闭在阴暗的牢房之中。

    来到津特尔什监狱已经十年之久的托马斯见识过许许多多，各种种样的奇怪犯人，但那些犯人没有一个能像这名囚犯这样引发他如此强烈的好奇。

    托马斯对这名囚犯的好奇并非仅是他怪异的行为，而是这名囚犯竟然没有个人的档案。也就是说，该名囚犯在监狱里的资料为一片空白。就连身为监狱长的托马斯都不知道他究竟是犯了什么样的“滔天罪行”而被关押在了津特尔什监狱。更为不可思议的是，托马斯甚至也不知道这名囚犯的姓名。他没有名字，他只是在监狱建档的那张空白表格上填写了一组囚犯的编号——4085。

    这名犯人好像是津特尔什监狱里的一个透明人，或者说从形式到行为上，这名犯人就想让人忽视掉他的存在，而力图变成监狱里的一个透明人。

    不过，这名犯人试图变身为“透明人”的愿望好像并没有能够真正得以实现，总还有人正在惦记着他。而且，并非一般的人在惦记着他。在托马斯看来，惦记着“4085”的人可是一位大人物，他便是威尔顿勋爵。

    就在昨天的黄昏时分，托马斯突然受到了威尔顿勋爵的约见——一次非常突然，却足以让托马斯受宠若惊的约见。

    他们会面的地点很隐秘，是在距离他的住宅不太远的一家酒店，显然勋爵出现在这家酒店时使用了化名，勋爵是不想让自己的这次行踪被人发现。

    托马斯不是第一次见到过威尔顿勋爵，但受到专门的约见却是第一次。如果说这次约见是出人意料的，而他们的谈话内容却更加出人意料——威尔顿勋爵询问了被关押在津特尔什监狱里的，正试图让自己成为透明人的“4085”的情况。

    托马斯机警地留意到，威尔顿勋爵没有向提及这名囚犯的名字，而是说到了他的编号——“4085”。

    如此突然的被一位大人物约见，竟然是为了一名囚犯……

    这让托马斯对“4085”更是增加了好奇。但是，富于经验的托马斯知道，越是容易引诱起“好奇”的囚犯，越是要克制自己的“好奇”，过分的“好奇”会将自己拖入危险的处境……