二人望着一望无际的沼泽一筹莫展。“若是有条船就好了。”莫嫣然手里还拿着蛇皮。
薛牧云忽而灵机一动，“嫣儿，把蛇皮给我。”
他将蛇皮展开，在底下绑上木条。“小时候听我爹讲的故事里提到可以用这样的法子过沼泽。”
“你记性倒好。”
二人在大石后休息一宿。次日天一亮就划蛇皮船沿沼泽地西行。
越前行，地势越窄，天空又变为狭长一缕。渐黄昏时，二人来至沼泽地尽头。此处乃整个山谷最狭窄处，好似一把巨斧将山削出一缝，穿过后，便有一块空地。空地右侧是一汪湖泊，湖水成暗绿色，水略略漫过堤岸却不溢出。水面光可鉴人，似一大块碧玉，水中开着一朵朵蓝色莲花。谷中雾霭氤氲，到处生满藤萝。二人困在谷底月余，目之所及全是锋利山石，乍见此景心胸顿开。
莫嫣然叹道:“想不到这沼泽尽头竟是这样一个地方。这里一定有很多药材。”她对着湖面喊了几声，水面泛起微弱涟漪以示呼应。兴之所至，她跳起舞来。其实她的舞姿尚不及紫盈，更别提倾城了。然而在薛牧云眼中这却是他生平所见最美的舞蹈。
她给他看的脸上泛起红晕，“这地方可真美！”
“是。”
她手指湖面，“薛大哥，我好喜欢这个湖，它和你好像！”
薛牧云不解，“嗯？”
“它那么美，干净，清澈，内敛，低调，就和你一样好。”她语气那么真挚，薛牧云无法不动容，他将她揽进怀里，“真的？我有那么好？”
“嗯！”她仰头看他，眼里带了别样的光彩。
薛牧云的血液加速流动，“嫣儿！”
二人相拥片刻，莫嫣然从他怀抱中轻轻挣开，“我们给它起个名字。”她转身去看那湖，偏头想了片刻，“叫‘静水湖’好不好？我记得莲花大师曾夸你武功是静水流深。”
她竟还记得这个！薛牧云点头，“好。”
如果不是武功尽废，得妻如此，夫复何求？
他痴望着她，她给他看的别过头去。
良久，他道：“你饿不饿？我抓鱼给你吃。”说罢撩起衣襟下摆下到水中。
不多时，空气中便弥漫出烤鱼的香气。二人数日未沾荤腥，吃的甚是香甜。
莫嫣然忽而想起那猿人，叹了口气，“就让它守着那棵梨树到地老天荒吧。”她并非言语刻薄之人，如此说实在是恼他重伤薛牧云。薛牧云见她话语中如此回护自己，心中一暖。
雾气渐浓，几只萤火虫绕在二人身周，几颗星子爬上天空。二人依偎着说了些话，莫嫣然渐渐睡去。见她睡熟后，薛牧云方一个人慢慢踱去湖边。夜风清凉，吹起他发丝衣袂，也吹起心底愁绪。他虽天资聪颖资质极高，可那武功也是数年苦练而来，而今一朝尽废，如何不痛？更何况江湖本就弱肉强食，没了武功庇佑，该如何执掌星曜阁？又如何保护所爱之人？白日里，他怕莫嫣然担心，谈笑风生云淡风轻，此刻静夜独坐，那失落便不可遏制地袭上心头。他已做了最坏打算，倘或重伤不愈，便将阁主之位传给叶溪寻。
他静静坐在湖畔石上思索，任夜风鼓荡起青袍。一抹薄云悄悄将月遮住，在他脸上投下淡淡阴影，他的神色便愈发凝重。
他不知道他刚走莫嫣然就已醒来，她心中同样担心他的伤，亦不敢过多表露。她远远看到这一幕，他的青衣下摆散开，整个人似一支孤荷，迷离凄清。
她心中忽而酸痛难当，向着月悄悄跪下，“司药之神，求你一定保佑我可以治好薛大哥，如果可以，我愿用性命去换…”
秋风先造访紫玉山庄。它自枝头一过，便卷下几片尚余青绿的叶子。叶子在风中打着旋，不甘心就此坠落。
商残梦坐在槐树下饮酒。他发现每次借酒消愁找到的都是槐树。譬如，玉无暇死时。那时尚在五月，满院的香气熏得他头脑发胀。这一次，原本厚重的树冠已被秋风吹薄，似人进入暮年，却有了好性子劝慰这个后生。
商残梦苦笑，翻身上树。哪知树上已有一人，酒坛比他还大，神情比他更加失落。商残梦苦笑，“怎么哪里都能遇到你。”
石慕白叹道：“还以为你能过得比我好些，哪知一样不济。”
商残梦见他神色，便知他又为倾城伤怀，“不过是个女人，忘了吧。子玉这么精明，你这般惦记他的女人，他如何不知？”
石慕白瞪住他，“你已经忘了莫嫣然吗？”
商残梦神色一滞，心口处仿佛有一把利刃刺入，他甚至能够感受到皮肉被刺穿时那一张一弛的咯吱声。他猛灌一阵酒，声音有些含混不清，“忘...与不忘又有何区别？”
“听说掉下悬崖了，薛牧云也跟着下去了。”
商残梦不语。
石慕白又狂灌一阵酒，“你比我幸运，至少薛牧云能照顾她。”
商残梦无话可说，只有灌酒。
二人都有些醉了。
石慕白大着舌头道：“宗主对女人向来含糊不清，你不见湘、洛二女多么可怜…”他顿了顿，“还有那个慕容雪衣…”
商残梦做了个禁声的手势，斥道：“别胡说，你活腻了？”
石慕白将头伏在酒坛上低低笑了几声，自嘲道：“我现在跟死人有什么区别？”
一晃薛、莫二人已在内谷住了十余日，药也试了好几种但都不见效。二人表面互相安慰各自暗暗心焦。
薛牧云每日都在湖畔大石上打坐，他曾听薛适之说过，六阳融雪功一旦练成，便即在体内生根，即使受再重之伤，也不会消失，他期冀着这一丝丝根能再恢复成参天大树。莫嫣然每日辰时前来送药。
这些日子，她已用芦苇编出篮子、盘、碗之类器具，又编织了床垫，坐垫。
薛牧云意念沿着奇经八脉走过三遍后，隐隐竟觉丹田似有气流。他大喜，急忙潜运内力，谁知这一较力不仅丹田内空空朗朗，连那一丝根也影踪不见。他不死心，又试几次，胸腹间忽然一阵绞痛，额上已渗出一层冷汗。
“薛大哥。”见他脸色难看，她急忙上前将他扶住。
“没事儿，太心急了。”
“不要急，慢慢来。我相信你一定会复原的。”
“嗯。”
她将药递给他，他一饮而尽，片刻，却觉得不大对劲。
“嫣儿，这药……”
莫嫣然忙拿起药碗嗅了一下，脸色微变，“这药里含有回心草……”回心草，其性催情。她没放过这味药呀。
薛牧云只觉得自己就像是热锅上的一尾鱼，说不出的难受。定是那猿人…
“嫣儿，你快走，我撑不住了！”他内力尽失，不能帮忙抵御欲望，所仗的无非是一股毅力。
“可是…这草药性甚烈，倘若不及时发泄出来，是会没命的……”
薛牧云咬牙，“不，我绝不做伤害你的事。”他顿顿，“我薛牧云一生自诩君子，言行无亏…他用这种下作法子辱我，我偏不叫他如意…”他气蒸双颊，双眼全是迷蒙之色，整个人都软软的，与平素的清雅飞扬的样子全然不同。
莫嫣然急道：“我不要你这么难受，我反正已是你未婚妻子，我不在乎。”
薛牧云的全副气力都在对抗欲望，说话都恹恹的，“我在乎！嫣儿...我要在星曜阁光明正大的娶你...我要我们在一个良辰吉日交付最好的彼此...而不是...在这个鬼地方...用这种不堪的方式亵渎你...”他额上青筋都爆了出来，浑身都要爆裂般难受，“嫣儿，求求你，快走吧，给我留点儿尊严。我真的...撑不住了...”
他抬起手臂，朝自己脖颈斜劈下去。
“我走，你不要伤害自己。”
莫嫣然行至沼泽边，她想不通回心草是如何出现在薛牧云药中的。照薛大哥说是那猿人，可他如何出现在这里。她正想着，目光无意中落在沼泽里，那沼泽中赫然几个鲜明脚印，足有寻常人两倍大。果然是他！她担心猿人对薛牧云不利，急忙往回赶，到底还是晚了一步。
那猿人与薛牧云盘膝对坐在湖畔，四掌相对，猿人嘴角挂一抹血丝，薛牧云则神色极为痛苦。
莫嫣然怒极，翻手掏出银针便向那猿人刺去。猿人正到了运功紧要处，周身皆被内力灌满，不能挪动分毫。眼见银针就要刺穿猿人百会穴，薛牧云恰在此时睁开眼睛，脸色立时惨白，“嫣儿，不要…”
莫嫣然认定猿人将不利于薛牧云，并不停手。薛牧云急道：“他…极有可能是你的父亲…”
莫嫣然急忙停下，变了颜色，“薛大哥，你说什么？”
她这一怔，猿人利用此空内力急转三遭，缓缓收掌，嘎声道：“小子，你觉得怎样？”
薛牧云上下掌交叠，凌空一拍，远处一树应声而倒。
莫嫣然喜道：“薛大哥，你武功恢复了？”
薛牧云望了望猿人，“是前辈救了我。”说罢向其恭恭敬敬施了一礼。猿人并不理他，却上上下下打量莫嫣然，目光由审视变为怜爱。
“真像啊！”
莫嫣然望望猿人，又望望薛牧云，一时反应不过来。
薛牧云道：“嫣儿，如果我猜得不错，他就是莫思贤莫前辈，也就是你的父亲。”
莫嫣然张大嘴巴，“你说…什么？”
猿人道：“不错。我是莫思贤，想不到我此生还能遇见你们。”
莫嫣然怔了良久，对方毛发横生的脸让她觉得既陌生又恐惧，然而父女间的亲情潜藏在血脉里，对方眼里的柔情激起她心底的悸动，那是一种久违的熟悉，她一把抱住莫思贤大哭起来。对方轻拍她脊背，“好孩子，你受苦了。”
良久，莫嫣然止了哭泣，对着莫思贤跪拜下去，“爹！”后者急忙将她扶起。
“爹，你…怎会在此？”她有太多不解。