天色彻底黑下来，金鳞司门下上了灯，两名守卫注视着门外，目光炯炯。
晏和离京前，让宋简贴出招贤榜，招揽金鳞卫，半是为了扩充人手，半是为了引魏不绝来。
近几日已有许多人来应招，不过大多只是些力气大的莽夫，与魏不绝相像的一个也没有。
今日晏和亲自带回来一个少年，一身的伤，丢在金鳞司便离开了，回府得知平乐请了魏绵去碧游原，他想也没想便去接她，送回魏绵才赶来看他。
大夫医治后，他这会儿已经醒来了。
少年不及弱冠，一张脸俊朗英挺，嘴唇微翘，眼睛睁开，透着些不谙世事的桀骜。
“我还没死？嘶——”少年眼下一道血痕，嘴角一片乌青，一动便疼得龇牙咧嘴。
“只是些皮外伤。”
有人回答他，少年惊讶转头，这才看清，这是一个阴暗的屋子，床铺简陋，连蚊帐都没有。
屋子中间有一套桌凳，凳子上坐着一个人，与这房间格格不入。昏黄灯光下，他的皮肤通透，五官黑白分明。他朝他看过来，眼眸深如寒潭，不露光亮。
“阎王……”少年声音清朗但虚弱，“这里是阴曹地府？”
晏和勾了下唇问他：“叫什么名字？”
“本公子我，岱阳山庄，凌松鸣。”他撑着手臂坐了起来，“要杀要剐，悉听尊便。”
“本王要杀你，不会等到现在。”晏和道。凌松鸣，剑法不错，可惜脑子不太好使。
“那你想干什么？”凌松鸣警惕看着晏和，大眼炯炯有神一动不动，如一只守夜的鸱鸮。
晏和沉吟片刻道：“你可还记得，你孤身闯武威堂，差点被杀。”
凌松鸣回忆道：“是你救了我？”
“对。而且本王有魏不绝的消息。”
凌松鸣眼眸一亮：“我就是去找他的，他还活着，他不在武威堂么，他到底在哪儿？”
凌松鸣问题太多，晏和瞥他一眼，只是说：“入我金鳞司，本王保证你会见到他。”
“这就是你救我的目的？”凌松鸣还不算太傻。
“你可以考虑几日。”晏和说完便起身离开。
刚走出门口，凌松鸣追出来，扶着门框喘息艰难道：“不用考虑，我答应你。”
晏和转身，少年目光灼灼，嘴唇紧抿，又说：“救命之恩，你说如何便如何。不过，你能不能告诉我，魏不绝如何了？”
晏和打量他，他身量高挑，体格劲瘦，长发梳成高高的马尾，已经凌乱得碎发乱飞，本穿着一身白衣，被血污染得黑中带粉，问及魏不绝，神情中满是关切。
“他受了重伤，不过性命无虞。”晏和回答他，心思一转问，“你与他很熟么？”
“不熟，十二年前我败给了他，他不能死在别人手里，只能败给我。”凌松鸣豪情顿生，胸口一痛，闷闷咳了几声。
十二年前，两人最多五岁。晏和无语。
凌松鸣又问他：“是你在保护他吗？”
“不是。他下落不明，应该很安全。”
凌松鸣得到回答就挪回去了，晏和的所谓皮外伤，疼得让他直不起腰来，倒在床上便昏睡过去。
晏和离开金鳞司时，又在门口碰到一个人。
“鄙人听说金鳞司在招人，能不能预支薪俸？”
“……”守卫没理他。
“公子，你说好的，今日雇我做书童，回城就结酬劳，左右不过十文钱，看你穿的这身衣裳价值不菲，实在拿不出来就当了付给我吧！”青衣少年苦着脸道。
“哪里的话！十文钱而已，在下只是丢了钱袋子，明日写信让家里寄些来便是。”邹儒佑一脸正色。
“等不得，这十文钱，可是我家明日下锅的米呢。”青衣少年几乎快哭了。
晏和不等闹剧结束，让守卫支了十文钱，给了那少年：“就从本王薪俸里扣。”
邹儒佑一边朝守卫道谢，一边看向走远的晏和。
“多谢兄台，实在救了邹某和家仆的命啊，不知那位是？”
守卫觑他一眼，昂首道：“护国寺卿，晏王。”
上京百姓听到晏王名号，总是躲躲闪闪，讳莫如深，邹儒佑却笑了。
守卫问他：“金鳞司不预支薪俸，你还来吗？”
“诶，”他抬高尾调，他的书童已经走了，他理了理衣袍，道，“读书人，不做那些打打杀杀的事。”
“薪俸一两。”
“……”邹儒佑凑到守卫耳边低声道，“我看起来很缺钱么？”
守卫正视前方：“金鳞司重地，无事请离开。”
邹儒佑笑笑，看了一眼牌匾上的三个字——金鳞司，理了理衣袍，施施然走了几步，最终还是折返回来，对守卫笑得和蔼。
“你们收编外人员么？”
“……”
.
隔日，翠雀照旧一大早出门买王妃爱喝的豆乳凝酪，转出皇城巷，又走上青龙大街，七拐八弯进了一个小巷。
走到巷尾，站了片刻，盼了多日的那个人终于出现了。
“我家小姐呢？”一见到槐影，翠雀又喜又忧。
“你放心。她很好。”槐影只是如此说。
“她回来了吗，现在在哪儿？”翠雀急问。
“哪那么多问题。把这个带给她。”槐影从袖中掏出一封信，信口用蜡封着。
“不许偷看哦。”槐影扯出一个笑。他连日奔波，眼下一片青影，笑起来并不好看。
翠雀连连点头。槐影收起笑，疲色明显，在翠雀再发问之前跃起便消失了。
买了豆乳凝酪，翠雀急切赶回王府，把信递到魏绵手里。
魏绵展信，一目十行，看完就把信烧了。她表情如常，看不出端倪。
翠雀知道他们不信任自己，还是问：“没有我能帮得上忙的地方吗？”
魏绵正色道：“你知道得越少越好。到时候若是出事了，你什么都不知道，晏王也不会怪你。”
翠雀神情有些别扭，半晌才问：“你就要离开了吗？”
“你不是希望一切早日回归正常么？”魏绵不答反问。
“当然！”翠雀说完看着她，眼底流露出淡淡的不舍，“其实……你挺好的。”
“不怪我了？”
那日从碧游原回来后，翠雀一日一夜没有理她，她家小姐温婉可人的名声被她一日之间败光了，若是谢芷兰回来，不知道如何做人。她赌气，魏绵也不与她计较。
“事已至此，怪你也没用。”翠雀撇嘴道。
见状魏绵只是笑。
三日后，清明前夕。槐影又给了翠雀一封信，魏绵看后仍旧一言不发地烧掉了。
“怎么样？”翠雀问。
“明日我要出府。你不用跟我去。”魏绵说。
翠雀顿时紧张起来，看来明天就是他们计划中的那一日了。
“谢芷兰的祖父母还活着吗？”魏绵问。
“小姐的祖父死了很多年了。祖母两年前走的。”
魏绵道好：“明日清明，我要去城外望云寺祭拜祖母，你身体不适，不能与我同行。记住了吗？”
魏绵如此果决，想必他们已经计划好了一切，翠雀只能应下。
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入夜，晏和又是到深夜才回王府。
不过今日卧房的灯未熄，房中有人在等他。
今日庄思飞汇报了这几日查到的结果，谢芷兰生于上京，长于上京，极少出城，最远去过上京近郊望云寺。
师从的都是上京有名的女师，学些琴棋书画，烹饪女红。闺中密友是工部吴侍郎家的女儿，除了在繁阙楼遇见三皇子闹出些风波外，一直以来循规蹈矩，温顺低调。
这样的人在上京不少，皇祖母也是看中了她不高不低的家世和温顺贤良的品行，可碧游原那日，她的外貌和行止均与这描述相去甚远。
晏和问他是否有与寻常闺秀不同之处。
庄思飞说：“王妃在闺阁中时，喜爱读书，她的丫鬟常去城中书肆买书。”
“看的都是些什么书？”晏和问。
“是些话本游记之类。”
只是一些消遣的书目罢了，可晏和心知，书中世界广阔无边，对读书之人产生的影响不可估量。
谢夫人曾说谢芷兰学东西很快，也很刻苦，想必在闺中闲暇不多，到了王府也没见她抚琴作画，她定是不喜欢那些东西，可能在书中遨游才是她爱好的。
晏和又问她何处学得到武艺。
庄思飞说她的父亲谢相会一些拳脚功夫，也有一些会武的游侠好友。如此说来她会武倒是也寻常。
晏和走到了内室外，站了片刻，辨认出里头只有魏绵一人的呼吸，轻推门踏进了卧房。
魏绵正坐在茶座边的椅子里，一手支着额头，一手捏着一根松针，修长手指搓得松针规律转动，一副百无聊赖，轻松懒散的样子。
见他进来了，她放下松针打招呼：“王爷。”
晏和颔首，放下手里的一摞书：“听说你爱读书。”顿了顿又补充，“你的丫鬟告诉本王的。”
说完又觉不妥，那丫鬟见了他就筛糠似的发抖，他还未曾单独与她说过话。
好在对面的人没有察觉异常，不过也没表现出高兴的神色。
“多谢王爷。”魏绵只瞥了一眼那一沓书，用麻绳绑得好好的，大小形状各异，像是认真挑选过。
“这么晚了不睡……”
“我在等你。”魏绵说，“明日清明，我想去城外望云寺上香，不知王爷能不能带我去？”
从碧游原回来后，魏绵显然感觉王府的防卫更加严密了，而且吴伯再也不敢自作主张帮她安排她出府了，她要出晏王府，必须晏和点头才行。
晏和沉吟着，没有立刻答应，魏绵又说：“我的祖母生前待我极好，她前年新丧，我想去寺庙为她焚香祈福。”
“可以。不过本王明日很忙。”晏和说。
魏绵早料到如此，明日城内外的寺庙道观都将人满为患，金鳞司必定全员出动戒备，按晏和的行事风格，也会亲自坐镇。
魏绵不慌不忙道：“那我可以自己去吗？外面虽然危险，但不至于日日有人守着要我的命，我跟着人群走，定快去快回。”
晏和认真思虑了一会儿，最终还是答应了，他说：“好，我若有空，便去接你。”
“谢王爷。”魏绵说。
“不必如此客套。”晏和说。
魏绵目的达成，心情不错，随口说：“夜深了，我帮你沐浴更衣吧？”
“不必。你先睡吧。”晏和道。
早料到他会拒绝，魏绵心安理得躺上床榻准备安寝。
可今日不知怎么了，她翻来覆去许久睡不着。
魏绵向来睡眠好，这些日子和晏和睡在一起，她总是先睡着，晏和上床，她也只是意识苏醒片刻，眨眼就又睡了。可今日，她忽然发现被子里都是晏和的味道。
也不知他用了什么香料，似松非松，掺杂了薄荷味，清冽沁脾，令人想到松林覆雪的景象。
魏绵觉得有些不对。前几日他们已经把话说开了，他们做朋友就好，可是哪有男女做普通朋友还同床共枕的。
魏绵思绪乱飞间，晏和已经沐浴完，从浴房出来准备上榻了。
魏绵心烦意乱，突然想到：偌大的王府，院子不止一处，金银不知凡几，难道他不会另外布置一处卧房，让两人分开睡么？
魏绵脑海里蹦出与晏和对她同样的猜想：莫非他是在欲擒故纵？