放在平时，这点时辰是决不许旁人观摩的，尤是店前生意台上，女工更是不能露面，可这动静之大，又实在掠过人客熙攘，传到后院耳中——
恰巧又是休憩片刻，少女偏偏有那好奇心性，趁孙大娘不注意，皆跑去躲于风屏后探出两只眼瞧热闹。
凝萱与小雅赶来时，已挤着一排脑袋，只听得允荷锐扬的叫嚣。
“老板呢！我等了这许久，怎么苏老板还不来？”
说着，将秀娟甩在小二脸上，扑面而来的胭脂气涌入鼻翼，呛得前者险些被迷晕。
“小姐，苏老板马上就过来，阿贵哥已然去请了！”
小二醒了醒脑袋，悻悻道。这大户人家的小姐最是不好惹，这位更甚，说是做嫁衣便是做嫁衣，这简单之事，却非要寻个什么老板。可恰是这时，苏禹唤正是不在店中。
“小姐，这是咱们店里最好的布料，这花色提纹，凤鸟，鸳鸯，婚嫁亲礼……都是最好的，要不您再随意看看……”
允荷百无聊赖呆着，方才的衅言吸引不少人驻足而观，明摆着是来寻麻烦，可买卖行规，与顾客叫板，苏禹唤又是明令禁止，小二更急，只得忍气伺候。
“有这功夫，你不如多去找找苏老板，好叫他出来见我！”
允荷挑眉，不时冲外张望，说话间，有人已冲了进来，呵声粗气，众人瞧去，俨然是个□□上身的虬髯大汉，身后是一众灰衣素布的家丁。
“老板在哪儿？给我出来……”
小二额上汗珠淋落，今日这是招下什么冤仇。
“几位，几位客官，不知有何需要帮忙的，苏老板不在，找我也是一样！”
再刁钻的顾客，小二也得笑脸相迎，是以立马躬身行礼，和声道。
“你是什么东西……我要找你们老板！”
“……”
逼问间，已带着乌泱泱一帮人闯了进来，随手打翻了几处茶台。
“这是谁呀！好凶啊……”
凝萱凑过去，透过半指宽的缝隙，允荷美艳照人的面颊拂上几丝得意，和那日的狼狈样判若两人。
小二还没开口，这大汉已伸手将背后随从递来的包裹扔落在地，包裹扯开，露出几匹颜色不一的布料。
“这什么杂种店面……居然敢号称什么自江南而来，都是唬人骗人的鬼话……”
他一扬手，哈哈大笑中满是嘲笑。
“你们自己看看，你们苏布的衣料，居然能清水染色，若是穿在人身上，岂不是要脱上一层皮，变成个妖怪……”
说完，又是接续的扬声大笑。
“真是这样啊！”
一旁允荷掩面媚笑，又是恍然大悟，应声道。
“这苏布，可是江南染庄大户，来到咱们垠城，也是深得青睐……这话可不能胡说的！”
“这话怎可乱说，我们夫人在此订了不少布匹，本想做贺寿之用，可这还没裁剪成料，却将那洗涤水搓得与血液一般……”
说完，又横向众人。
“你们今日若不给出个交代，我们夫人必得告上官府，给你们点颜色瞧瞧！”
……
“这苏布衣料一直不错，怎能出现这事？”
“我想，不至于吧，毕竟是江南来的大户……”
有人小声道，她们作为老主顾，买了几次，不由得为苏布说句好话。
“婆婆呀，这初心难持，谁来到咱们垠城，还不是冲着钱来的，赚足了银子，这生意质品，自然也就下去了！”
允荷事不关己地摇了摇圆扇，嘟囔道。
“我本来也是下月成婚在即，听闻苏布事事颇佳，这么一说，我是不敢咯！”
“各位各位，敢问是哪家夫人，何时来的店中，可有当日凭据……”
这等闹事之人，小二也是见惯的，他们虽承敬，却不会什么屎盆子都接。
……
凝萱咬咬牙，正欲说话，小雅已拉住了她。
“小姐，苏老板嘱咐我，不论发生什么大事，你都不能出去！”
后者还未回应，便已有人自人群中走了出去，连带着平日那愤怠不满的口气。
“说得对。我们苏布虽是外来客，却也不是好欺负的，想徒生污蔑……呵，拿出证据来，若是不能，我们苏布也要告你个诽谤之罪——”
尚敏脚步轻伐，却是无畏地扫向众人，和脚边的玻碎瓦皮。
“来者是客，我们不赶人，但你们也休要欺人太甚！”
“你——”
……
“干得好！”
“这尚敏，总算干了件人事，我以前算是小瞧她了！”
“对付这蛮不讲理的人，还是得尚敏上啊……”
风屏后，钱瑗握拳道，本就愤愤不平，这会儿都不禁心喜，出了口恶气。
凝萱被小雅紧拦在身后，她这卫家人的身份，在这地方已是受人诟病，若是此时过去，一定又要成为众矢之的。
“小雅——”
凝萱满头是汗，不论允荷为何而来，一定有她份功劳。
刚推开小雅，却是被一面折扇拦在肩头。
“你好生待着！”
苏禹唤终于是赶回来。阿贵跟着，惊魂未定，见了鬼的惊惧！
见了苏禹唤，众女工也是悻然着退了回去。
“原来是卫二小姐！”
苏禹唤笑着迎上前，一下便将允荷的身份揭了出来。允荷顿得一惊，他曾拜访卫府，可两人并未打过照面。
“卫氏布庄在这垠城，也是上等，卫二小姐放着近水楼台，去跑来我苏布……”
苏禹唤一针见血，笑得意味深长。
“苏布真是深感荣幸呢！”
谁都知道，卫氏与苏布现下争抢生意，是水火不容。说到这儿，众人也有几分明白。
“苏老板不必这般讽刺，苏卫两家如何不管，我既来苏布，也与平常顾客一道，苏老板不该不欢迎吧……再者，俗话说，多者不愁，物以稀为贵，婚姻嫁娶一辈子只这一次，又恰好听闻江南织锦适于此，才想过来看看……”
话锋一转，却是又藐向前来闹事之人。
“可不巧，刚进门，就遇上这几位，叫我对苏布生意，实在是心生怀疑！”
见着苏禹唤，为首的大汉将方才话语又重复一遍。
“苏某方才多少听到些，尚敏说得对，那就请夫人亲自前来一趟，与我店中当值之人当面对质……”
于是，又回身向允荷道。
“卫小姐不必担忧，若是苏布之用有任何瑕疵，我苏禹唤一肩承担！”
面对苏禹唤的承诺，谁也无话可说，众人散去，为允荷裁衣量体，又恢复一日忙活。
凝萱静静站着，允荷这般闹，倒很像是事先安排好的……
“都是你惹的……”
尚敏不知何时绕过来，对着凝萱瞪道。
“你个祸害精！”
凝萱抬头，其厉目闪寒，恨意满怀，凝萱轻抽了下鼻子，她说得对。
回到住处，北面木廊与柴房相连，再过几步，便是囱烟环绕的后厨。
四方角落中，传来石斧砍劈的劲哼，凝萱悄悄走过去，只见阿陋背对着她，三两下一轻一重，刻入竖立而切的木头中，瘦小的身躯前后微晃，却不觉吃力，接着是根常人拖动不得的粗壮之木，阿陋起身，将其一脚踢翻，那木头凌空翻转，直直立在原地。阿陋眼睛闪光，用力将那石斧甩出，恰巧不差的劈进正中央，霎时间，被分成两段。
“阿陋——”
几近视同时，阿陋警觉回头，眼中的冷漠木讷在见到凝萱时才掠下防备。眼珠轻溜，不知在想什么。
走到凝萱跟前，阿陋低头等待吩咐。
“多谢你昨晚照顾我！”
忽略方才窥到的一切，凝萱的确不知她何时离开的，醒来时只是惭愧，她一个女孩子，若是没得到命令，是在外头冻了整晚吧！
阿陋摇头，示意这是其该做的。
见凝萱生盯着自己，也不说话，阿陋两手一合，鞠躬就要道别。
“等，等等……”
想起她臂上血痕，凝萱从袖中取出个青花琉璃瓶，是上次救人剩下的食人花汁液。
“你把这个涂在伤口上，或许有用呢！”
阿陋愣住。
“拿着吧。”
这东西本来就是拯人危命所用，阿陋垂着的两手没有丝毫动作。凝萱拽过她，将这塞到她手中合上，转身离去。
阿陋掌心一暖，展开凝着这药罐，凛冽眉梢中闪过一丝暖光。
晚饭后，苏禹唤又来了，今日这闹剧，事关卫府，还是要寻凝萱讨个商量。
“苏老板，连你都知道，凝萱早成垠城布商中一笑话，与卫府之事，又何必来找我呢！”
凝萱摇头，她与允荷，与卫府，还能如何呢！父亲就算知晓，不也没为自己说一句好话。
“能与我说说，你与卫府的事吗？”
苏禹唤没接问，反倒说。
“你与你二姐，似乎……”
“一个天上一个地下？”
凝萱笑了声，苏禹唤这人确有生意人的果敢武断，表面上却也温和儒气，不会轻易得罪人。
苏禹唤窘然一笑。
“实在是唐突了！”
凝萱抿了抿嘴唇，释然开口。
“这也不是什么秘密，我与二姐并非一母所生，换句话来说，我只是个私生女。”
“即使如此，既是卫老爷的子女，在卫府也该有一席之地。”
苏禹唤道。大户人家有个三妻四妾也正常，子嗣众多也不是什么稀罕事。
“二姐有卫夫人撑腰，自然天不怕地不怕的……我从娘胎出来时，我娘就已断了气，一个棺生子——”
凝萱支起下颌，肌肤在月光下显出茫银色。
“季嬷嬷说，这是不祥之兆，没有被乱棍打死，已是幸然……”
“不不不，你既已活到现在，说明上苍眷顾，吉人天相，在垠城，我可是听说你不少传闻，比如那连化山，比如白狐杀人——”
苏禹唤安抚道。
“可不要妄自菲薄啊！”
凝萱“嗯”了声，点了点头。
“那，卫府只有你与她两位小姐吗？我与你父亲见过几面，却是少见提起你大姐……”