柳世旌不由多看了两眼，凝萱与这人，似乎相识。
“这位是——”
“是我卫府的护卫。”
凝萱赶忙道。若非易寒及时赶来，她与杨师傅早命丧黄泉。
“护卫。”
柳世旌若有所闻的重复道。旋即看向那刺客，悠悠道。
“说吧，你自何而来！”
凝萱与易寒对视一眼，心都悬在嗓子眼，这刺客却轻呵一声，倒下，吐血而亡。
柳世旌看都没看一眼，似乎对这事习以为常。
旋即往里小走几步，看向一脸惊恐的杨师傅。
“你呢！”
……
将那此刻挟制时，人已服毒身亡。柳世旌将杨师傅带走审问，便直言又将凝萱支走。
“我记得，那人说，家主……”
凝萱与易寒往卫府方向去，一路猜测起杨师傅当时的话，怪不得他言辞闪烁闭口不谈，他能苟活到如今，也一定同那家主有关。
凝萱看向易寒，后者沉默无言，似乎很不想讲话，她这次想起，自己来县衙的事并没有同他讲起。然又好在是他。
“你怎么会跟来？”
凝萱问了句，易寒也没回答。凝萱几次借用阿陋，同时不愿他出面，也是怕柳世旌察觉当年大理寺之事，毕竟杨师傅是存留证人，易寒也是，柳世旌若是知晓，搞不好对他怎样。
“你以后还是少露面，我怕那个柳世旌——”
男子眼神闪烁，还未等凝萱说完，已快步走出几米。凝萱深觉自己碰了一鼻子灰，不过这般说话，似乎也有些不知好歹。
“易寒。”
凝萱跺了下脚，跟上去。好吧，算是自己理亏，谁叫这人总是闷闷的。
……
回到卫府，已是三更天，今日暗杀之事，柳世旌明面是不愿透露半点，也更叫人心急。易寒将她送到门口，天炎渐热，灵泽枕着自个儿尾巴睡在花盆旁，圆茸的身体不凑近看还以为是一团毛线。
“你回去吧，早些休息。”
易寒看向呼呼大睡的灵泽，凝萱与他一同巡去的目光收回，与他道别。她自然知道他心地是好的，可一路上，她是尽力也找不着他能接上话题。自己还委屈呢。
易寒点了点头，回身消失在院巷的拐角中。
偏院没有点灯，月影下落，撒在木石板上好像层洁白的银霜，凝萱踏着月色回到屋内，一下子进入整片漆黑中，胸中憋闷着呆坐在木凳之上，自己似乎，有些矫情了……
整个人冷静下来之后，才察觉哪里不对，耳边传来阵“嘶嘶”地自远而近的空落，仿佛从无底深渊弹落，一步一步爬动向前。
凝萱头皮发麻，这种情状与记忆中重叠，她还未说话，只觉已有油腻光滑攀绕上自己腿臂，她猝地起身，狠力猛甩起来，恨不得将整条胳膊锯断……
“救命，救命——”
可那股细长凌饶仍在不断爬绕，凝萱腿脚也似被五花大绑般，移不开半步，她下意识惊呼出声。
几近是同一时刻，房门被猛地推开。
“凝萱。”
听到声略带颤抖的呼喊，凝萱哭得更凶，却是再发不出任何声响。
“有……有蛇。”
易寒袖中取出半截的火折又暗暗放了回去，他抓住她冷汗直密的手。
“别动。”
下一刻，凝萱感觉到那些附结在皮肤上的光滑缓缓扯离，她忍不住想动，小腿却忽得一疼，不由闷哼出声。直至再感觉不到那东西，凝萱身子一软，整个倒坐在地板上。
易寒起身，去了又回。其手中火苗闪动，他回身将桌前笼火点燃，整屋便便照得通亮。凝萱愣愣坐在地上，面如白纸，像是刚渡了场大劫，她抬起缩在膝盖中的头，看向易寒时，眼睫轻颤，泪带晶莹。
“没事了。”
易寒没再多说，走近将其打横抱起，凝萱下意识环上他的脖子，眼见其要将她放上床榻，凝萱咬了咬唇。
“能不能，能不能不在这儿？”
易寒动作止住，凝萱看向他，后者正愣愣看着她，等待她的回答。
“去，去偏房。”
回到卫府后，为了他来往方便凝萱叫人在这偏院中收拾出一处房屋，可他仍是来去无踪，住在悦塞客栈，这次算是派上用场了，若今晚仍睡在这儿，她是要彻夜难眠的。
凝萱离他半微宽的眼睛轻而易举地听到了他的叹息，是嫌自己多事吧，可凝萱的手是半点舍不得动，如何都好，既抓住了这救命稻草就不能松开。她吊在他脖颈的手甚至紧了紧。
点起烛火，也是间方正素雅的卧房，先前养蚕和安放织布机的地儿，刚进来时，周身一寒。凝萱松开他，下意识扯住他的衣衫，却见易寒已掀开她腿上衣料，凝萱脸色越来越差，方才似乎的确被咬了一口。
脚踝上寸，是三四斑驳红印，易寒方才见时，已发觉那蛇类毒性惊人。凝萱对上他的眼，指尖攥紧的衣角就是不松，道了句。
“疼！”
她平日如何从容也毕竟是个女子，何况这蛇，是她自小就怕极的。
“躺好，别动。”
易寒将她恋恋不舍的手放回原处，凝萱咬牙看他，却被其了然目光逼回。凝萱躺下，眼泪“滴答滴答”线一般掉下来。人脆弱的时候，总由不得别人凶的，眼神也不行……
将那块衣衫布条“嗤啦”撕开，绕在她腿上数圈，又紧扎起，防止余毒外涌。将凝萱给他随身携带的汁液轻涂上层，凝萱动了动，感到伤口处一阵冰凉……
凝萱一张委屈巴巴的脸还抻着，见易寒看她，赶忙抬手狠狠擦了把。
“你走吧，别回来了。”
将她的裤脚盖下，易寒起身，推门而出，几声口哨般的惊响后，灵泽便顶着张懵脸进了来。
“这蛇有毒，需些白矾。我去去就回。”
中规中矩的知会，见灵泽窝在自己脚边，凝萱才叫住他。
“抽屉里有。”
她记得先前沈堰成斤待两的往她这儿拿药，那东西也有些，平日也不常用的，便被她锁进了木柜中。
按她的指示将东西取回，烧刀过火，白矾滴之，汁液渗溢，滴在伤口处，凝萱疼得缩了缩身子。
“忍忍。”
易寒按住她，再看凝萱时，带泪的脸颊被烧得红扑扑的，他收回目光。
“睡吧。”
不想凝萱却从袖中取出袋银两，递到他手上。像孩子交换物品般真诚。
“你是不是觉得，我没给你工钱。”
这样想，他是不是能满意些，想想大半年了，就算真是个护卫，也该得个工钱吧。先前是她没有，这是苏布新开张后，萤光取来的，她给沈堰送了些，去还醉春楼的赊账，剩下的全在这儿了。
易寒笑了笑，凝重神情中多出几分柔和，他推回来。给她带上被子。
“你留着吧。”
……
凝重知道他的脾性，说不收，便是不会收的。
“那你……还走吗？”
隔着红烛添明，凝萱悻悻问道，他不收这钱，她便更觉得自己理亏。忽得又想起。
“你刚刚，是怎么知道……”
他已经走了，可是分明及时出现。
“睡吧，我在这儿守着。”
易寒将烛盏移到木桌前，熄灭，只留一道笼影，昏黄透黯。凝萱见他已又坐回桌前，她占了他的屋子，他定是没处可去了。想来真是对不起他。
凝萱往里靠了靠，给他留出些空闲。上次他守了一晚，这次……他又不是灵泽，窝个角落就能睡。
“你要不，凑合一晚。”
“不用，睡吧。”
凝萱咬咬唇，怕了两下床铺的手收了回来。
其实天已将亮，凝萱脚踝传来的酥麻和疼痛，加之昨夜毒蛇盘绕，她怎也没合眼，偶然看下易寒，也是随手翻看她的书，似乎未有睡意。
“易寒，你与柳世旌相识？”
凝萱出声，否则，他怎会叫她带柳世旌去见杨师傅，杨师傅身份暴露，岂非很快就会牵扯到自己。
“柳族世代为官，与傅府，有所牵疾。”
他并不确定，只是记得傅老曾提起，然柳氏众多，不一定就是柳世旌一族，他不过是个护院，主家之事也不会多打听。
这般看来，柳世旌似乎与他们一样，想要探求真相，而非置人于死，可他极力如此，总要有个理由。
“因傅府世代以玉为生，不论是你，还是杨师傅，都会些鉴玉技巧。”
易寒点头。其实他不过会个一星半点，然见那杨师傅，功身如此，便该知晓其有多受器重。
“对了，那日，柳世旌邀我前去，碰见了个小姑娘……”
第二日。迟迟未能等到县衙的消息。凝萱想起阿瑗的话，便出了卫府径直去了苏布，萤光挑染布料，她与尚敏等负责裁切织绣，总要聚在一起商量一番。
浆水，担缸板，碾布石……阿瑗忙活了几日，方大功告成，她排排手，看向凝萱。
“我们萤光，为了春贡，几天几夜没合眼呢！”
凝萱伸手摸摸她的脸，逗她。
“是是是，你的，你的萤光——”
尚敏、季祺拱身大笑，阿瑗脸上五颜六色，她就不是个细心的。
“哼！就知道取笑我……”
……
“我看，这宽袖就用双凤针叠流云织，两层上色，既可观又不失实用……”
“至于这沿缘，便再添上几层……”
说来说去，几人分工齐全，凝萱想了想，还是回去卫府，在苏布难免又惹人议论，为这些刚起家的姐妹招来灾祸。
夏日至，烈日炎下，芬香扑鼻，凝萱回望院落，五颜十色的花卉珍草在清风中摇曳，她记得，先前有段时间光秃秃的。阿瑗浇完水，笑着炫耀。
“怎么样，养得好吧！这可是萤光的宝贝，她可看中呢！”