一千年前，孟城。

    临街拐角的食店里，两个头上缠着白巾的伙计倚在门前粗大的木柱子边说着悄悄话。里面是几方坐满了人的八仙桌，觥筹交错，热闹非凡。

    “你听说了吗？最近白家那边有动静。”矮个子伙计半掩着嘴说道。

    “有什么动静？”另一个伙计凑近了听。

    “说是要集结兵力，来攻打孟城哩！”

    “此话当真？那我们可没舒坦日子过了！”

    “小四，小五，快来招呼客人！”柜台旁拿着团扇扇凉的老板娘忽然大声喊到。

    “但这话你可不能乱给别人说！散了，散了，老板娘喊我们呢。”

    二人又在分开前不安地对视了一眼。

    柳细雨三更睡醒了，往窗外望去，街市依旧是一片灯火通明，便计量着下楼，去街上走走醒神。

    孟城的街道两旁都有一尺来宽的明渠，明渠里的水汩汩流动着，在月光下闪着粼粼的光。

    刚来孟城时，柳细雨还不小心踩了进去，引得路边的黄毛小孩儿嗤嗤发笑。

    即使是三更，孟城依旧不是冷清的，行人或许少了些，但店铺都还开着张，路上甚至还有人提着热水壶兜卖茶水，供那些深夜回家的小吏解渴。

    柳细雨找了间小食店，要了一碟桃圈和二两杏花酒。桃圈，她从小到大都没见过，直到来到孟城她才惊奇地发现原来桃子也可以做成干儿，还能单独拿来当成一样小吃。

    喝完二两酒，柳细雨觉得肚子反而有点空了，便又要了两个油饼、一盘旋切细料萝卜丝儿。

    在孟城生活的九天，柳细雨总算明白了白家为何一直对孟城垂涎三尺，这可真是一个富庶的地方——城外郊野有大片良田，城内天天热闹得跟过节似的，左右环山，背靠西海。而且，现在孟家当家的是一个外来的商家妇人，几年来孟家本家的人多少有些还是不服气，综合考量下，孟家现在是有弱点的，白家若联合柳家出兵，瞄准时机，拿下孟城的几率就相当大了。

    想回客舍继续睡到天亮，却是没了睡意，柳细雨只好继续在街上闲逛。

    柳细雨回客舍又继续睡，一直睡到天蒙蒙亮，起来后简单地洗漱洗漱，打包行李，但她数盘缠时，却是目瞪口呆，只有小小几枚铜板！

    她坐在客舍楼下的长凳上忧心忡忡，走神发呆，突然，一个人扯了扯她的衣服，来者竟是柳家的一个小厮。柳细雨喜出望外，这下可不愁路费了。

    但小厮一下子便凑在柳细雨的耳畔急促地说道:

    “小姐，老爷夫人让我找你回去！白家今天就要打过来了，幸好我在孟城把你找着了！”

    “啊！”柳细雨惊奇地大叫，随即捂住了自己的嘴，她尴尬地挤出一个笑容，以应付客舍里其他客人投来的狐疑眼光。

    “快走吧，小姐，要不然来不及了！”

    柳细雨点点头，抓起包袱和小厮往外走，没想到刚走两步，一股巨大的人潮涌来，把她和小厮推着走向了不同的方向，柳细雨真是欲哭无泪。

    孟城外十里，写着“白”字和“柳”字的军旗正随风飘扬。