秋云尽染，红枫如炼。

    聚客茶楼的檐角堆满落败的枝叶，而三楼的上房外层层把守，里里外外的人都得了令，不得入内。

    蔺雅阁内的布置无关奢华，只床、桌、椅各一张，桌上置茶具一套，俱是淡雅朴素的颜色。棉麻帐内昏着一人，帐外立着另外一位，荷包尽散，银针排排而立。

    几处大穴已施针许久那人却半点不见转醒，摸其颈腕，经脉仍旧阻塞。蓝云擦一把额角的汗，开门，朝外喊：“我要十支长鸣箭!”

    长鸣箭由玄铁锻造，又淬银骨之灵。银骨不死，长鸣永存。朱元颂体内的血蛊专食至阳之力，连流转过金袖灵力的经脉都不放过。眼下，唯有用银骨之寒将其打虫回卵，方能通经救骨，留朱元颂半条命。

    只是长鸣箭难得又威力巨大，除却白山，各处暗哨存留也过十数支。

    外头的人听见她这一声犹豫了下，快步行至对面蔺春阁，推门，请示。尔后极快退出，着人取了箭送进蔺雅阁。

    十支长鸣箭的寒气尽数入体，体温渐降，朱元颂轻咳着睁眼，蓦地吐出一口血。

    屋外两人闻声，推门进来。

    只见蓝云慢条斯理地收着银针，低声嘱咐道：“经脉已通，殿下已无大碍，凡间药石医罔，须好生将养，一月之内不可动武。”

    那二人抱拳跪地，齐声应道：“我等谨遵郡主之言！”

    蓝云挑眉：“谨遵？若是谨遵，尔等此刻怎会出现在此！”

    程枣程铭兄弟暗暗对视一眼，一语不发。

    朱元颂强撑着坐起来，半靠在床沿上，声线虽虚但自有威严：“颂多谢郡主援手，只是你我早有约定，互不过问，郡主逾越了。”

    蓝云冷哼一声，杏眸里凝水成冰：“殿下可还记得你我互不过问的前提?我肖氏满门效忠于殿下，殿下许我有生之年不起战事；我每三月替殿下施针封蛊，换金袖炙烤朝夕；殿下保我身份不破，我保殿下余生康健。可殿下如今现身北巍、直取阿笙，竟也敢同我谈互不过问？金袖之主差一点便陨落于世间，殿下这做派，莫不是要毁约?”

    声声质问，字字珠玑。

    朱元颂哽住。程枣却开口，驳斥：“殿下未曾起兵，亦未曾点破郡主身份，往送更是勤恳，倒是郡主声量如此之大，便不怕隔墙有耳？”

    蓝云眼睫半落，讽道：“阿笙行事坦荡磊落，向来不屑行宵小之举，倒是殿下，越发的御下有方了。”

    朱元颂抬眼：“退下。”

    “是！”

    二人依言退至门外，并关上门。

    蓝云旋身坐至椅中，把玩着瓷杯：“既已至北巍数日，想必殿下已将各家情况打探得差不离了，那殿下必然听过白山小姐越笙之名。”

    “自然。”

    “阿笙向来视南川如仇敌，此番未杀你着实让人意外，不知殿下是如何诓骗于她？”

    “不曾诓骗，我不会伤她。”

    “那便望殿下说到做到！”手中瓷杯半顿，蓝云接着问：“敢问殿下此番来所为何事？你我虽有言在先，但眼下，还望殿下如实告知。”

    “奉君令，出使北巍，讲和。”

    “既是出使，为何隐瞒身份？为何跑去枫山？萧明冶昨夜便死了，你跟着阿笙，是想查什么？”

    “颂如何行事无须向郡主报备，郡主只知我不会伤她便可。”

    蓝云放下瓷杯，直视朱元颂双眸，道：“我好心提醒殿下，任外间流言斐斐，但有二不假，无论白山北巍阿笙皆以命护之，若有人妄想燃起狼烟，天涯海角，银骨必诛之，包括你，金袖之主。”

    朱元颂忽地浅笑，道：“多谢郡主提点，颂谨记。”

    “既如此，我会向阿笙言明你我是朋友，身份一事还请殿下自行解忧。烦请殿下牢记，此处没有郡主，只有白山医士蓝云。”蓝云说罢将瓷杯放回原处，推门离去。

    程家兄弟顺势入内，跪地拱手，无声默问。

    朱元颂早敛了笑意，垂首，看着地面，良久，漫不经心道：“你可知罪？”

    程枣立刻道：“属下知罪，属下不该私自行动去请神医，更不该越过主上同神医起口舌之争。”

    程铭也接道：“属下知罪，属下不该未经核查便将集合之地定在此处。”

    朱元颂抬眸：“你查到什么了？”

    程铭答：“北巍现今四大世家白山最盛，沿江十一城尽数在白山之手，白山越笙素有嗜杀之命，越家军皆听命于她。此地明面上是各世家制衡之地，实已握在越笙手中。另，属下猜测，越笙手中应有无数暗桩，此茶楼便是其中之一。”

    长睫掩下心绪，朱元颂轻咳一声，问：“萧明冶是怎么回事？”

    程枣答：“听闻八年前银骨出世，越将军收复沿江十一城引得各世家忌惮，越家家主便令她居于白山之巅，无令不得下山。越将军确依军令八载未曾下山，直至前几日。”

    程铭接道：“前几日，北巍各处突然传出流言，说越将军已下山查当年临沂一战的真相，尔后萧明冶便四处昭告将赴白山求娶。依属下之见，一是怕越将军查到他头上，先下手为强，二则，若是成功求娶，便可借白山之势兴复庸朝。”

    “兴复庸朝……”朱元颂轻哧，“他也配。”

    想起那封金碧辉煌的信，垂眸，下命：“派人去苍山查查武氏。”

    “是！”程铭领命退去。

    程枣仍跪在原地等候发落。

    “自去领罚。”

    “是！”虽是应着，程枣仍未动作，而是微微抬头看着朱元颂，踌躇道：“主上，属下此去池溪，听到了一些…关于越将军的旧闻。”

    朱元颂略他一眼。

    程枣道：“听池溪百姓说，当年沿江城池收复后越将军…发了…好大的疯，令麾下将士掘地三尺，言，寻…夫婿尸骨，沂水也被冰封月余，未果，遂杀俘军，弃之沂水，江中血色多年才得以尽除。此后，北巍无人敢提凌少安已死。”他缓了口气，惊颤道：“殿下，将军她…可是在寻您？您不打算同她相认吗？”

    朱元颂倏地抬头，眸中凌厉尽显：“程枣。”

    “属下在。”

    “领双倍军法！”

    “属下领命！”

    蔺春阁。

    越笙万年不变地窝在摇椅上，只是手中青盏换作了长枪。玉白的指携素绢从枪头细细擦拭至枪杆，连红缨也拾掇得鲜艳如新。

    蓝云推门进来，俯身拱手，唤：“阿笙。”

    越笙仍旧擦拭着长枪，道：“南川金袖？”

    “是，我同他相识于南川云麓山。”

    “朝夕出自他手？”

    “不全是。朝夕于雪中盛放，雪融时落籽。南川多雨却终年无雪，唯翱、翎两州交界之云麓山巅有积雪，可生朝夕。我按照残卷所说寻了过去，却发现此花并不含灵力，它只是恰好可做承载灵力的容器而已。且，白山之巅过于寒冷，朝夕花种入雪竟难以生根，我查阅古籍，隐隐猜测须金袖之力炙烤，便在南川遍寻金袖之迹。三年前，我在云麓山脚下捡到了他。那时他身受重伤，但周身并无灵力反噬迹象。我救他时在他体内发现了血蛊才知他是金袖之主，便与他立下约定，我每三月为他施针封蛊，他则须为我催生朝夕。”

    “你不知他身份？”

    “我同他相约互不过问。他想活，我想要金袖之力，仅此而已。”

    越笙眼珠微动，朱唇轻启：“若是，我要杀他呢？”

    “不必，以他现下的身体状况我不为他施针便是，待血蛊苏醒啃食血肉，世间便再无金袖之主，阿笙不必为此徒遭反噬。”

    “红绫盯着他。”

    “是！”红绫绷着身子在墙角站了半响，终于呼出一口气。

    “徐七乡如何了？”

    红绡眨动僵硬的睫毛，答：“他今早传信回来，苍山守得铁桶一般，我们的人一时半会儿进不去。倒是何文清常去九桃那里，只是赌坊人多眼杂，不好套话。何诗画死后何文清去了苍山奔丧，七乡跟了去但仍被拦在苍山脚下，他便去了汉山一探究竟。”

    “让我们的人好生接应。”

    “是！”

    蓝云松了一口气，道：“阿笙，朝夕落地尚需七日，我们得尽快赶回白山。”

    越笙扔掉素绢，收起长枪，起身道：“即刻启程。”迈出房门，又道：“金袖之主可在此养伤，有何动向即刻来报。”

    “是！”