天光大亮。
陆怿回去北苑清洗更衣后，又来了西苑一趟。
崔月境在房间中陪着姐姐，小心翼翼把药膏涂抹在她受伤的脖颈上。
黑衣人下手狠辣无情，完全就是冲着要她命去的，一夜过去，她脖子上那被掐出的一圈红痕，已经开始转化为淤青。
陆怿走进屋里，崔月境见状，便很识趣的放下药膏，轻轻走了出去。
崔之锦跪坐在榻上，对他露出了一个甜甜的笑脸，神色天真，娇艳烂漫，不见惊惶。
“哥哥。”
陆怿没有吱声，静静走到她身边坐下，修长微凉的手指抬起她的下颌，看着那原本修长白腻的脖子上隐有淤血的掐痕，眉峰微蹙。
“芝芝，昨夜那个人，有对你说什么吗？”
崔之锦低下了眼，心里回想着昨夜黑衣人对她说的话。
他说，她凭什么叫芝芝？她有什么资格叫芝芝？
他好像很不喜欢自己叫芝芝？
他到底是什么人？
她一脸无辜地说着，“没有，他什么都没说，我盛着豆花，他就突然闯进来要掐死我。”
陆怿眉峰蹙起，心里沉了几分。
难道真是冲他来的，连累她无辜遭难吗？可那个人，明明不想杀他。
“我们初来北方，应该没有得罪过什么人，我不知道他为什么要杀我。”
小女郎语气落寞，故意凑近他身边，伸手搂住了他的胳膊，眨了眨眼，怯生生道：“哥哥，他还会再来吗？”
陆怿不知道怎么回答。
“哥哥，我害怕。”
陆怿心中一动，低眼看着她拉着自己手臂的手，视线又移到了她的脸上。
小女郎仰头看着他，眼角红润，楚楚可怜，最脆弱的脖颈，无保留的暴露在他的眼底，掐痕尤其触目惊心。
陆怿心口蓦地一疼，握了握她的手，无声安抚着。
那黑衣人身份不明，不知逃去何处，难保之后不会再出现，若他再趁自己不在，来伤害芝芝怎么办？
她还这么小，这么脆弱，没有任何反抗之力，保不齐什么时候就遭了毒手。
他不能再让妹妹陷入危险之中了。
“那就搬去北苑，跟我一起住吧。”
*
听说陆怿要带妹妹去北苑同住，崔季琰第一个不答应。
“他纯纯就是见色起意，打着认妹妹的旗号对阿锦图谋不轨，如今还要把人带走同居，还不愿意给名分，父兄怎能如此作践妹妹？”
“前有狼后有虎，你我都是文弱书生，若再有人上门下杀手，我们要怎么办？”崔伯玉说完，又话锋一转，低声提醒道：“何况，就阿锦生母的身份，也是忌讳。”
崔季琰气的发抖，不认继母身份，就能把阿锦随意送给权贵吗？
“兄长怎能如此不顾人伦亲情，此举与禽兽何异？”
就在父子三人激烈争执时，崔之锦徐徐走到屋外，敲了敲门。
屋中争执声音平息。
崔之锦推门走了进来，平静道：“阿父阿兄别再争执了，我愿意跟陆公子去。”
“阿锦。”崔季琰蹙眉，“他表面正经，实则不是好人，对你没安好心。”
崔之锦淡笑，摇了摇头，“我们结交陆公子，不就是为了靠他的关系在北方站稳跟脚吗？如果什么都不愿意付出，人家凭什么帮我们？”
崔氏父子陷入了沉默。
崔季琰蹙眉道：“可是妹妹，若去跟他同住，你的名声就毁了啊！”
崔之锦不以为意，目光扫了父亲和长兄一眼，语带讽刺，“父兄不就是想让我攀高枝儿吗？现成的机会在眼前，为何要拒绝？”
崔氏父子面色微窘。
她继续道：“陆公子先前说会向朝廷举荐父兄，可至今没有收到朝廷的回复，父兄前程没有着落，我们现在不能得罪他，阿兄若真为我不平，就更该努力上进，出人头地。”
崔季琰双拳握的咯咯响，却又无能的松开。
他们这些南来客卿，需要刺史统一上报朝廷，可太原王对阿锦虎视眈眈，肯定不会帮他们上报。
他们想在北朝出头，现在只能靠陆怿，他们一家的前程都在陆怿手里。
没想到最后，他们还是要靠卖女儿来为自己换前程。
崔之锦脸色淡然，一字一句，目光坚定，“我永远记着自己的身份，无论我做谁的妹妹，我都始终是崔氏的女儿。”
*
北苑是特别为陆怿翻修过的，宽敞明亮，古朴雅致，一应规格陈设，与他在京师的住所不相上下。
崔之锦走在院中的青石小路上，目光四下观望着，院中翠竹成荫，松柏苍劲，清净幽深，东北角的院墙下，还有一株繁花落尽的桃树。
娄安领她来到了北苑新收拾出来的房间。
陆怿住在上房，中间为大厅堂，东西厢房与正屋打通，东边做了书房，西边用来陈放一些器物，两侧有耳房，娄安来洛阳时，偶尔会住在东耳房。
西边的厢房，被临时隔开，收拾出来给她住，屋中陈设简单，床榻上换了崭新的香缎床褥，轻罗帐幔，屋中还置有书案、长榻、屏风。
打开窗户，正对着远处院墙下的那株桃花树，只是落花如尘，芳菲已尽了。
“女郎看看，还缺什么吗？”
娄安把她的包裹放下，给她铺了铺坐榻，询问着。
崔之锦淡淡一笑，摇了摇头，“已经很好了，谢谢娄大哥。”
“你可不能这样叫我。”娄安看了她一眼，戏谑一笑，提醒道：“你现在是大小姐，是主子，公子才是你哥哥，叫我娄安就行。”
崔之锦笑了笑，问他，“娄护卫似乎跟在哥哥身边很久了？”
“嗯，五六年了。”
“没有官职吗？”
娄安解释道：“我本是六镇边境的军户，阿爷在征讨柔然时战死，是太师把我从战场上捡了回去，官身是太师府头等护卫。”
崔之锦若有所思，北方六镇的军户之家，世代为兵，父子相承，身份卑贱。
他能上京城，在太师府领个头等护卫的职务，已经远胜去战场上做个无名小卒了。
娄安顿了片刻，突然话锋一转，“我是在大小姐遇刺那年，被太师带到公子身边的。”
崔之锦回神，脸色意外地看着他。
“公子大受打击，自此不能提刀，我才成了他的近侍护卫。”
崔之锦心中一动，陆怿是因为陆沅芷之死受了刺激，才弃武吗？可是——
“那天晚上他明明……”
能用刀啊。
娄安默了一下，认真提醒她，“所以，公子是真心把你当妹妹的，希望你也能真心待公子。”
崔之锦怔了一怔。
娄安退了出去，顺便把门给她关上了。
屋里恢复了安静，崔之锦收拾着包裹，把丝线和编了一半的绒花都取了出来，摆到了榻上的香木几案上。
她整理着丝线，眉间微蹙。
卢夫人的单子需要的丝线马上就不够了，这两天，她必须想办法出门一趟，尽快买到丝线。
*
夕阳西下。
娄安跟陆怿在屋里商议着兵防之事。
“长史已经调兵潜伏在宝光寺周围，只要那刺客敢出现，就一定能将他拿下。”
陆怿眸色沉沉，冷声吩咐，“留活口。”
那一夜回来后，他心里就一直有种奇怪的感觉，总觉得那个黑衣人不是纯粹为了杀人而来，他想知道他的真实目的。
思虑一起，心口又开始隐隐做痛，陆怿眉峰微蹙，手指捂上胸口。
娄安看着案上的安神药，摸了摸碗边道：“我去把药给公子热一热。”
“不必了。”
陆怿若无其事地端起药，一饮而尽，闭目养神，片刻后，心跳慢慢平复。
“她睡了吗？”
陆怿睁开眼，忽然问。
“嗯？”娄安怔了一下，反应过来陆怿问的是西厢房的小女郎时，看了看窗外已经黑透的天，回道：“应该睡了吧。”
陆怿静了片刻，起身往西厢房走去。
*
西厢里，一灯如豆静静燃烧着，光线稀微。
陆怿透过门缝，看到窗前长榻上，小女郎伏案而眠。
娄安蹙眉道：“床铺都收拾好了，怎么趴在案上睡了。”
陆怿比了个噤声的手势，轻轻推门，走进了屋里。
她没有关窗，虽已是夏月，夜里还是难免风凉。
崔之锦整个缩成一团，蜷在榻上，胳膊下压着散落一案的半成品绒花和各色丝线。
“芝芝。”
陆怿低低唤了一声，嗓音温和。
榻上的小人儿一动不动。
陆怿俯身，手臂轻轻穿过她的腿间和腰背，把人抱了起来。
她的身子很轻、很软，他小心翼翼的，唯恐手臂会把她咯疼了。
小女郎睡得昏沉，被抱起后，脸颊上还粘着几根彩色丝线。
陆怿抱着她来到床边，弯腰把她放到了床上。
半梦半醒之际，熟悉的怀抱，似乎唤起了小女郎什么记忆，软软的脸颊往他胸口蹭了蹭，手臂下意识地搂上他的脖子，往那温暖的怀抱钻。
陆怿心上一颤，猝不及防的就被她拉倒在了床上。
小女郎柔软的手臂紧紧抱着他，轻罗香幔随着二人倒下的痕迹滑下，将他们笼入帐中。
昏暗的烛火下，帐幔上，勾勒出两道搂抱在一起的重叠身影。
陆怿被她抱的紧，搂在她肩背的手臂还没来得及抽回，另一只手臂只能半撑在她身侧。
二人的距离近在咫尺，他低眼看着身下缓缓睁开眼睛的小女郎。
崔之锦睡眼朦胧，语调酥软缠绵，带着天真而纯粹的欢喜，对他轻唤了一声——
“陆侍中。”