“许明礼传消息称皇帝的确病重，只怕时日无多。又说皇帝的病已有一年之久，如今已是强弩之末，想来是因近日京中多有灾祸，忧思过重让他撑不住了。”
宋阔嘲讽扬起嘴角轻笑：“以他那优柔寡断，妇人之仁的性情，本就不适合做皇帝，让他在那位置上坐这些年已是恩赐，不曾想他竟上了瘾不愿下来，那便别怪我不客气。”
“是他们偷了本该属于公子的东西，我们如今不过是拿回罢了。”
宋阔轻揉眉心：“宋心慈与应淮可有消息？”
“没有，自那日他们从相府离开我们的人跟踪不多时便失去他们的踪迹，再无消息，算算时日，那应淮也该毒发，想来应该毒发身亡了。”
宋阔并未言语，管家继续道：“那日我瞧他面上伤痕虽已愈合，但伤口周围红肿泛青，该是毒并未清除干净，只要那毒不清理干净，便会引发全身溃烂，直到身上皮肉全数腐坏露骨方才会死去。只是……”
管家小心觑着宋阔表情，腰躬地更低了些，谨慎询问：“只是老奴不懂，如应淮这般强劲的敌手，一刀杀了岂不更好，为何要留着他的命徒生变故。”
宋阔的面色陡然变得凌厉，他抬头目光森冷看向管家，吓的立刻双膝跪地，额头冷汗直冒，却不敢再言语。
“管家的意思可是说我不如那应淮聪慧有谋略？”
“老奴不敢。”管家额头触地，便是连眼皮都不敢抬起，“老奴只是怕夜长梦多。”
宋阔眼底越发阴骘，那日的确是他一时大意才令宋心慈在他身上下毒成功，后来虽拿了解药，但他却不信她身上当真有毒药，是以并未立时服下那解药，直至晚上忽然毒发，身上奇痒难耐，这才服下解药，这也让他心底越发嫉恨应淮。
这些时日他与宋心慈那女子日夜相处，便是狗也该有些感情了，可她倒好，应淮才一现身，她便迫不及待的对他用毒，往日里她虽对他没有多少好脸色，却也会眉眼弯弯的对着他笑，可如今呢？
他要应淮死，却不要他死的那般容易，他要他受尽折磨，痛苦而死，也叫他面目全非，使那女人最后的记忆里只有他丑陋不堪，全身发臭的模样。
见宋阔许久不曾有言语，老管家小心翼翼抬头瞧他，却被他阴毒发狠的面容吓的浑身一哆嗦，再不敢抬头，只跪的双膝剧痛发软也不敢动半分。
许久之后，宋阔方才缓和神色，略显疲惫的闭上双目：“那人近日可还安分？”
说起那人，老管家全身一抖，一股森然寒气自脚底直窜上头顶，他活到如今的年纪，那人是他见过最可怕也是最恶心的人，每每想起便有种自骨缝里冒出的恐惧之感来。
“还、还是老样子。”
对于那人宋阔也颇感头疼，那人的要求越来越过分，若非还需要他来图谋大事，他是一日也不愿再见到那个人不人鬼不鬼的怪物，单是想到他就让人直犯恶心。
“加派人手，便是把这京城地界翻过来也要把那两人给我找到，活要见人，死要见尸。”
“是，老奴这就去。”管家艰难起身，转身要走之际，忽然又顿步略显犹豫的转身道，“那人要求再给他送十个十岁以下的小姑娘。”
“他那药研究的如何了？”
“他说还不够，若想继续就需要小姑娘。”
“给他！”这话宋阔几乎是低吼出来的，如今那人的要求越来越过分，若非他还有用，以他犯下的罪孽，便是将他大卸十八块都不足以抵消他的罪孽。
老管家垂下眼睛，面露不忍，但终究还是什么都没说的叹口气离开。
自宋阔院中走出，一直守在院门口的两名侍卫立刻上前询问：“大公子如何说？”
老管家重重叹口气：“为他准备十名女孩。”
“还要准备？这都几次了？那些女孩虽不是什么大富大贵家的孩子，可也是人命啊，怎能任人如此糟践？如今我们为了那人已经造下多少无辜杀孽？李伯，你该劝劝大公子的。”
“若大公子肯听我的，又何至于走到今天这地步？”李伯极为无奈的摇头，“大公子这是为了皇位入了魔，二公子还有多久到？”
“如今四处战事频发，到处都是流民与流寇，二公子前来京城的路上遭遇几批流流寇，七天前又遇到乱民自发组建的反民，也被二公子一并给剿了，这才耽误了来京的时日。”左侧侍卫答言，“李伯可是想要二公子来劝说大公子？”
李伯摇头：“如今大公子执念已深，便是老爷尚且在世只怕也是管不了的，如此造杀孽，便是日后当真坐上了皇位，怕也是要遭天谴的。”
“那我们要怎么做？”
“这件事你们便不要管了，加派人手去寻应淮与那宋姑娘的踪迹，记得，若想活命，千万不要伤了那位姑娘。”
“那姑娘究竟是何许人？竟使得大公子如此劳心伤神。”
“不该问的便不要多问，自去做好自己的事。”
见李伯生了怒，他们也不敢多话，躬身抱拳后立刻离开。
李伯站在原地许久后方才又是无奈叹气：“能是什么人，自然是令公子动了真心的人。”
他背着手慢慢往前走，越发觉得自己近日来叹气的次数多了起来，大公子的行事作风他一向都无法理解，如今更是越发让人看不懂了，那个姑娘虽与大事有利，但更多的却是弊端，若大公子不舍得动手，那只能由他来动手了。
如今已是深秋时节，昼夜温差较大，到了傍晚便只觉冷风往骨子里钻，他又上了年岁，便觉得异常寒冷，拢了拢衣袖又忽然咳嗽起来，直咳地他直不起腰，喷出一口鲜血。
看来得加紧了。
他拿出帕子擦拭嘴上及花白胡须上沾染的血迹，又命边上正在洒扫的婢女将地上血迹清理干净，并勒令她不许将此事告知任何人后方才大步离去。
……
那日，宋心慈与应淮自相府出来不久便发觉被人跟踪，他们并未在意，只当未发觉的继续在街上到处闲逛，直到掌灯时分两人找了家酒楼吃饭，上了二楼后利用障眼法甩掉身后跟踪之人，又返身回酒楼吃过晚饭才去了皇宫。
先前宋心慈只知皇帝看中应淮，却不知如何看重，那日虽他进入皇宫才知晓他在宫里有特权，出入皇宫自由不说，便是连最低等的太监宫女都识得他的面容。
且皇帝为了他的安全，特意为他建造一处藏身的密室，而这密室不在别处，就在御书房后，而现在宋心慈与应淮就躲在里面。
应淮夹起一块已经剔好鱼刺的肉放进她碗里，这几日他们朝夕相处，他知她爱吃鱼便常让御膳房做了鱼送来。
宋心慈看着碗里剔好的鱼肉终于有些忍不住了：“我知你为我剔鱼刺是好意，但我喜欢自己剔鱼刺。”
应淮手中筷子一顿，抬头不解看她，正待她要回答，他忽然便明白了：“因你是仵作？”
“嗯。”宋心慈夹起那块虽已剔掉鱼刺却依旧完整的白嫩鱼肉，“我们何时离开这里？”
“不急，还需几日。”应淮一脸淡然，丝毫不因宋阔的起兵造反而有任何的着急，“这几日你怕是急坏了吧，有什么问题想问便问吧，我必定全都告诉你。”
“当真？”听闻此话，宋心慈眼睛都亮了，这几日她确实快要憋坏了，不能出去便也罢了，竟连心中疑惑也不能询问，真真是要憋死了，“好，那就从你的伤说起，从宋阔宅子里的下人那里，我听闻你跌落悬崖，可是真的？”
“真也不真，的确有人掉入悬崖，但并非是我，而是假扮成我的宋阔的人。”
宋心慈不解，应淮示意她吃饭，自己却是放下筷子道：“当日我自京城离开便听探子回报说有人悬赏五十万两黄金取我人头，之后的一路上我遭遇数十次刺杀，但无一人成功……你在想什么？”
应淮见她忽然走神，饭菜都顾不得吃了，更未在听自己说话，不知是什么吸引了她的注意。
“五十万两、黄金？”宋心慈心中惊讶不已，上下打量应淮，“你竟值这么做钱？”
她方才在心中大约估算了下，五十万两黄金折算成人民币便是六十亿，她就是干几辈子法医也赚不到这么多钱，能不惊讶吗？
应淮闻言脸色当即暗下来，不悦道：“我与你说正事，你却想这些？你可知我遭遇刺杀有多凶险，你竟是丝毫不关心。”
见他生气，宋心慈连忙讨好的笑着说：“这不是看你好端端的，呵呵……”
“你想要五十万两黄金？”
“不不，我只是惊讶，惊讶……呵呵。”她连忙低头吃饭。
应淮却将她的话听了进去：“与我成亲后，我家中所有的田产、铺子、庄院全是你的。”
“啊？”宋心慈显然没料到他会突然说起这个，耳朵漫上红，颇感不好意思。
“你……不愿嫁我？”
“不是不是，我……”
“既然不是那便等这件事结束，我们便成亲。”
宋心慈忽然反应过来，自己竟是不自觉被带偏了，连忙道：“你方才的话还未说完，你还没说你那伤究竟是怎么回事。”
应淮却是拿起筷子，傲娇道：“既然你对此没有兴趣，更是漠不关心，那便不说了，你若还有其它问题要问，便问吧，我一会儿还有其它事要离开。”