“方兄，江湖救急啊。”老猴子来了，他全身上下都裹着一层厚厚的冰雪，现在眉毛睫毛上的冰霜渐渐融化，他抹了两把脸，发现没有什么用，便任由着。李半岚给他倒了杯茶，他捧在手里取暖：“谢谢李兄。”“看你这样子倒像是从雪原中才回来。”不一会儿，他坐的地方就汇成了一个小水洼。“路小哥，眼光很准，我正是从外面赶回来，也是实在没有办法了，这群人里，只有方兄和诸位我是信得过的。”老猴子说道。“那您真是看得起我们了”路有道撇撇嘴，这黄鼠狼给鸡拜年，能有什么好心。早些年又不是没有摩擦，现在说的情深义重的。

    “路小哥别生气”老猴子勉力笑笑，“我愿意和大伙一起灭妖，除了一个人，其他都不要”像是怕他们不信，又补充道“就是你们见过的那个后生，我把人好好的带回来，也得安全的送回去，不是吗？”

    一个后生有这么重要?李茸茸突然想起昨天下午看到的场景，眼睛骨碌骨碌转两圈，不可置信道：“你喜欢他？你现在男人也喜欢了是吗？”这样的话就解释的通了，那是他的爱人嘛。剩下几人都被李茸茸的话炸懵了，路有道慢慢的向后移两步。

    “你，我不是。”老猴子直接从座位上跳了起来，见他们都默默后退，他求助的看向方渊。“李茸，这是别人私事，当守口德，切勿评价。”老猴子喜欢男人还是女人，这个事情对方渊来说不重要。

    老猴子咬牙吐露道，“她是昭阳郡主”。李半岚直接给他一个厉害的手势，昭阳郡主的母亲是当今圣上的亲妹妹，这样的人，他也敢带到这里来，那不是上赶着找死吗？路有道直接骂到，

    “你是不是有病？！”事到如今，老猴子也追悔莫及，现在人丢了，他要是找不回来，那自己也回不去了。“说你得到的消息吧”方渊的开口让老猴子的六神最起码回归了四神。

    “采风人只是标注了此地有妖，但据昭阳郡主说，这里的，是螚。”老猴子压下起伏的情绪，低声道。

    “是哪个？”李茸茸不可思议道，他们运气也太好了吧，这样的妖也可以遇到吗？

    李半岚立马拿出方圆图，嘴里念念有词“螚，状如巨蟹，身披毛发，狗脸，声似犬吠。喜阴聚阳。口产涎珠。服之可保容颜不老。”话音刚落，卷面上已然呈现了螚的图貌。几人都好奇的围聚过去。

    “昭阳郡主是为了涎珠”方渊道，“她想要涎珠。一声令下，多的是人为她卖命，何至于亲自来这星辰雪原。？”

    老猴子讪讪笑道，“说是以表孝心。谁曾想……但我昨天一想，螚喜阴，这女子也属阴……”仔细一想，这个旅馆的人大多是男人，女人简直屈指可数，李茸茸身手矫健，螚若是下手，昭阳郡主的确是一个比较好的对象。“我本来想让小茸茸来照看一下郡主，我们拿涎珠的时候也好放心，没想到……下午就出事了，郡主一个人在房内就消失了。我带着人到处找遍了。”

    老猴子原是打得一手好算盘，可以人算不如天算，李茸茸受伤，他不得不重新想。还没想出个二三，人却不见了，不管是在雪地还是被螚逮了去，时间越久越危险。

    “先去房间看看。”事不宜迟，方渊几人立刻收拾了装备。

    外面的暴雪停了，天空仍旧是灰蒙蒙的。客栈内依旧灯火通明，在这灰蒙蒙的雪原上，它就像一个指向标，格外引人注目，又像一个脆弱的火点，可能下一次暴风就完全淹没了它。

    “方哥，池镜也不见了”李茸茸听到螚喜欢美丽的女人时，脑海中就闪现了池镜的脸，“而且，她长得肯定比郡主好看。”方渊撇了李茸茸一眼，这才几天的时间，李茸茸这一颗心就偏了。

    昭阳郡主的房间没有池镜的大，后来的旅客能有个房间就已经说明能力了。李半岚和路有道在房间里转悠几圈就几乎确定房间里是没有什么陷阱的，木工活都不是很精致。这墙面和地板也没有暗室。

    “她是自己走出去的”方渊指了指门口，“而且还有人帮她。”

    “不可能，我的人就守在门口。”老猴子让人招来守门人。“我一直都在门口，直到店小二来换新碳，我敲门，门内没有回应我，我才破门而入的。”守门人言之凿凿。“有没有人中途出现过，或者中间有觉得不对劲的地方？”方渊问到。

    “没有。”守门人有些气急“我不会犯这样低级的错误。而且当时门口还有郡主的护卫，怎么可能我们两个人都看错！”“我信我队员”老猴子笃定道。

    “没有不信任的意思，然而，架不住有心人的算计，一花一草一鸟都有可能让我们中招，这和人数没有关系。”方渊正色道，“这么多年，集体被歼灭的事件还少吗？”老猴子也自知理亏，赔笑着打马虎眼。“丁莱，方师的话你好好想想。”

    叫丁莱的壮汉也知事情严重，把自己的所见所感，从头说来。“听起来是没有什么让人注意的事”路有道抚颚说到。大家一时都陷入苦想。“店小二走后呢？”方渊的问题出人意料。“走后？护卫立刻就追出去寻找线索，我觉得事态不对就联系上队长了，我也不敢走，就呆在门口等着”丁莱抬头想了想，“我好像还听到了狗的叫声，我当时还寻思着，觉得这个狗的叫声和老家的不一样呢。”“狗！”路有道激动道，“犬吠之声”终于有点苗头。

    “可是，那时候郡主已经失踪了啊。”丁莱不理解。“是你以为她失踪了”方渊环顾四周，“很有可能就躲在房间里，而你在经受惊吓之后心神不宁，犬吠之声可能具有迷惑的效果，就算郡主在你眼前走出去，你可能也不知道。”

    “那么大的人，我看不到，别人呢？”丁莱想不通。

    “是啊，所以，肯定有人帮她，这个人还很熟悉这里。”李半岚重复着方渊一开始的话。如此一来，事情就难办了。

    “此事暗中调查是不可能的了，时间久了，郡主性命不保，不如广而告之。来这的人为名为利，能卖个人情给皇室，何乐而不为。”方渊对老猴子说道，“若是这个客栈的内鬼，只希望能以郡主的名义震慑一二，拖延时间。”这毕竟是老猴子接的任务，还得他决定。老猴子自然是毫无异议，立马吩咐手下得人去把所有人召集到大厅中。

    “这到底是什么事情？莫不是丢了东西？”

    “最怕是死了人，准备诬陷别人。”

    “等会你们要说得事情不值得老子起这么早，我就把喊我起床的那个小子揍一顿。”

    人群中议论纷纷，老猴子只得硬着头皮上台，陪笑道：“各位兄台，小弟今日的确是遇到难题了，还望诸位能搭一把手，日后，定有重谢。”别看老猴子平时嬉皮笑脸，卑躬屈膝的模样，他爹是同阳城主，他自己还开了一个会馆，馆内招兵买马，也有几个能人，他平时也是挺吃得开的。“其实我这次来墟北的是受人所托，昭阳郡主，并且郡主此次随队而行。对，就是大家觉得眼生的那位后生。可惜，昨夜郡主失踪……。”听到郡主失踪，人群炸开锅，纷纷表示自己没有见到，生怕被攀咬上，甚至还有些人想离开。

    “诸位，稍安勿躁。若郡主真的出事了，皇室会在意你们的回答是与不是，你现在是否离没离开吗？”方渊看到老猴子投来求助的眼光，开口道。人群瞬间一默，突然有人叫嚣道：“姓方的，莫要吓唬人，我们也不是吓大的！”

    “无意冒犯诸位，还请诸位深思，我们挨饿受冻来此无非是想消灭此地异妖，但皇室插手进来，你们谁敢抢？我们的辛苦在诸位听到这个消息的时候，都算是白费了。诸位大可以选择及早退出，但是郡主夭折于此，于血缘亲情，于皇室威严，于情于理，上面都不会轻易放过此事。”

    方渊看厅内人群渐渐安静，大家若有所思，他补充道：“不如合力救助郡主，若真能助郡主脱困，有功；若合众人之力也无法挽回，无愧亦无过。”听完方渊的话，老猴子都快要双泪盈眶了，自己真是太聪明了，找对了人。“方兄所言也不无道理，我愿意帮郡主。”与方渊平日熟稔的人开口表明态度，其他人也纷纷附和。

    “多谢诸位。”方渊抱拳施礼。

    “接下来怎么办？方兄尽管吩咐。尔等尽力而为。”

    “就从昨晚开始整理线索吧。”方渊分几人一组，群策群力的相互提问，回忆。

    “薛兄，麻烦您和赵兄和我一起来和这些小子们谈谈。”那边安顿完，方渊来到后院，薛林和赵和早就在一旁等着了。薛林和赵和知道郡主的身份后，脸色苍白，冷汗浸透后背，他们知道这件事的严重性，大厅内的人可以跑，他们这群人还能跑到哪里去呢？“应该的，方师，请随我来。”薛林得到消息后，就让小子们聚在一起等着了。

    “我感觉我的耳朵要聋了。”路有道怏怏的坐在座位上，李茸茸的状态也好不到哪里去，李半岚贴心的为他们泡一壶绿茶。一天的时间，不停的说说和听，喉咙和耳朵都遭罪，傍晚，大家终于无话可说，饥肠辘辘的等待晚饭。

    “看样子，昨天的赌局吸引了不少人，但是人来人往的，若是谁稍微离开片刻也不会有人注意的。”李半岚说道，“留在帐篷和房内的，都是证据不足的。”也有关系不好，故意泼脏水的。

    “有没有说话中，前后矛盾的，第一次描述和第二次描述有出入的？”方渊问道，他本也不指望立刻有什么线索，不过是想着把人都留下，耗尽精力，观其真伪。“看看有谁注意到昨夜犬吠之声的。”几人若有所思，又去聊天去了。“半岚，你说那个护卫怎么还不回来？”方渊问道。“你是说？”李半岚立刻心领神会到，“我出去看看。”

    “方哥，”路有道领着一个人回来小声道，“有人说，昨天看到薛林急匆匆的离开过客栈，犬吠声之后。”方渊看向来人：“仔细描述一下。”“我本来是想解手的，听到外面有犬吠声，”来人尴尬笑了笑，“我有点怕狗，所以当时就没有出去，想着就近解决，在回廊上看到薛林往门外赶去。”

    “客栈虽是灯火通明，也有看错人的可能，你如何确定的？”方渊问道。“衣服，身高，走路姿势都是他，关键是我看到他脸了。我在系裤子呢，他就从外面回来了。”怕方渊不信，他又补充道，“我可以带你们去我昨天解手的地方，我可没有喝多。”“多谢，”方渊拍拍他的肩膀，“多谢兄弟据实相告，改天一起喝酒。”

    “薛林，他……”路有道话还没有说完，李半岚就飞奔而入：“确实留有记号，可追？”

    “追。”方渊高呼一声：“郡主侍卫留有记号，方某邀请诸位共相随。”众人一听，有利可图，哪还有半分疲惫，蜂拥而出。