良太郎正趴在河边，打量面前的水面。
他躲藏的地方很巧妙。
岸边有一堆嶙峋的怪石，船只平日里都会远远避开，又长着一丛分外茂盛的野菖蒲。
剑齿形的叶片能够将他整个人都遮挡住，只在微风吹拂时间或露出一双上挑的猫眼。
要是以往，他并不会跑到这片河岸里晃悠。
毕竟自从海坊主住进那一座王城，这片水面宽阔、适合货船往来的水域，就被“濑户商会”霸占。
传闻这个商会见钱眼开，还经常干些贩卖人口的买卖，将那些误闯进这个世界的人类和从小地方来的妖怪骗去汤屋。
要么送去锅炉房当煤屎球，要么被那位贪婪的魔女夺取姓名、一辈子在浴场里当奴隶。
总之都不是什么好事。
而贫民窟长大的孩子，最擅长的就是趋利避害。
因此，这个地方一度被他和医生列为禁区，禁止所有孩子靠近。
但今天，他却有不得不来的理由。
以致于，不过黎明时分就在此处蹲守近半个钟头。
一艘货船划开水面，自他的面前开过。
悬挂在船头的风灯在夜色里镀出一片椭圆色的光影，光影边缘闪过他藏身的菖蒲边缘。
良太郎屏住呼吸，几乎凝结成一座黑色雕像，与夜色融为一体。
透过摇曳的菖蒲叶，他几乎能看到值夜的章鱼分外锐利的眼神。
“哗！”
远处传来轻微的水花声。
几乎就是同时，一只触手闪电一般刺穿水面，发出“噗”一声轻响。
“还是一如既往的敏锐呢，老哥。”
另一个值夜人啧啧称叹：“会长这两天喜怒无常，要是让我做您刚才那手，溅出来的水花恐怕都要比他老人家骂我的唾沫星子高。”
闻言，章鱼也只是笑着给了它一拳，骂了句“臭小子”。
等发现那声响不过是条小鱼，又把风灯往它怀里一扔，说道：“这些日子警觉点，怕被那个呢。”
章鱼指了指大船，又指了指王城，说完两人眼神一对，又各自巡夜去了。
“就是那里？”
等到船开出段距离，良太郎的右侧倏地传来这样一个低沉的嗓音。
只见刚才还空无一人的地方，不知什么时候出现了一个暗黑的身影。
看到良太郎无声的点了点头，中原中也微微眯起眼睛，看向远处停泊在河流中间的那一艘大船。
“我的朋友从护卫队长那里打听到，濑户商会的会长前些日子得到了一株神奇的药材，据说是能治百病。”
良太郎压低嗓音。
“他这个人疑心重，又怕死，平日里衣食起居都在船上，要想得到那株药材，只能从……”
说到这里，他伸手指了指三楼最中央那个亮着灯的房间；“那里。”
将帝国建在水上吗？
中原中也挑了挑眉，倒是一个很好的想法。
这条河流湍急，大船所在的水面处于河流最宽的地方，直径大约有两百余米，远远超出弓箭的射程之外。
他刚才在四周察看了一圈，发现河岸两边每隔一段距离都有设立的巡哨点。
每个巡哨点间配备特制的木哨来传递信息，甚至从他们的交谈来看，大船还会根据哨点的警讯来进行作战安排。
这么一看，或许唯一的突破口就是从水底。
但他刚才尝试过，用重力操纵着小鱼向大船逼近。
有趣的是，在距离大船不到二十米的地方，小鱼就像被看不见的旋涡搅成了碎末。
这是一个逻辑缜密、头脑聪明，并且拥有足够的时间和金钱来进行支撑的怕死鬼。
或许这样的布置方式在回去后可以提供给BOSS借鉴。
但现在。
中原中也垂下眼睑。
他要做的，就是在尽可能不被发现的前提下，偷出那株救命的药草，去救活那个小丫头。
“那个医生说，她还能坚持多久？”
中原中也抬起头。
良太郎像是不能相信，这个豁出去一切要救人的少年会把最重要的医嘱忘之脑后，愣了愣，才回答道。
“一周。”
“一周？”
拥有钴蓝色眼睛的少年嗤笑一声，像是对这种荒谬的死亡倒计时不屑一顾。
“不。”
他将得到那株传说中的药草，然后——
将死亡用重力碾碎。
*
另一侧，药屋。
小鸟游结奈用手心捂住唇瓣，侧头咳了两声。
身侧的玲子已经熟睡，因为不被哥哥允许，这孩子只能平躺在自己的被褥上，只是依旧下意识的侧向她的方向，指尖还攥着她和服的一角。
【这么快就建立了药罐子的革命友谊？宿主真是善良的孩子呢~】
「我乐意」
小鸟游结奈伸手，替那孩子掖了掖被角，又轻轻揉了揉她眼下的青黑，也不回头，只是轻声开口。
“你想说，玲子很喜欢我？”
正在整理药材的药师动作一顿，并没有回答，而是继续将手里的蝾螈剃去脏污的部分。
蝾螈本身有毒，却可以入药。
在有能力的药师手里，它可以巩固妖力，是这座妖怪之城里最受追捧的食物。
按理说这样珍贵的药材，根本不会出现在如此简陋的药屋。
甚至于药师本人而言，它也仅仅是破烂里淘来的医书里、又或者是大药房悬挂门前招揽顾客才会看到的金贵手段。
又甚至，如果不是昨夜的那个绿发杀神，他根本没有机会得到它，并且用碳火慢慢将其烘烤至干，当做医治妹妹的药引。
是的，杀神。
药师从未见过，有人能够仅凭一个眼神就能让人感受到喋血与胆寒。
那是孤狼在同伴病榻前发出的哀鸣，是修罗在死亡前宣誓的决绝。
“要是她死了，这个人会让所有人付出代价。”
药师做出这样的判断。
因此才会留给那个人一线希望。
“濑户商会的会长有一株草药，能治她。”
他透露出这样一个信息，剔除所有对于危险的断定。
因为他知道，杀神并不会因为危机四伏而退缩半步，他能做的，不过是为这样一份决绝划出一个期限。
“她还有七天。”
她只有七天，所以要分秒必争。
她还有七天，所以可以慢慢来。
一句话，五个字，就看那人如何看待。
果不其然，那人扭头就走，留给他一堆价值不菲的草药，临了，还不忘留一句。
“只要能医好她，这些随你用。”
因此，药师拟了药方，煮了药汤。
默默看着那个被托付的少女醒来、一言不发的喝完药、又在玲子睡着后才向他提问。
是该感谢她的体贴吗，不愿让病弱的妹妹牵扯其中？
但她的问题显然超出了他的预料，或许更超出他预料的，是那女孩的下一句。
“或许我可以问，您给了我的同伴什么样的建议？”
小鸟游结奈看着药师剔除残料的动作一顿，接着放下手中款式老旧的手术刀，缓缓转身，无言的看向她，就知道自己的猜测应该是没错了。
中原中也这个人护短、又重情谊，一定不会做出扔下她一个人跑走的事。
她的病来势汹汹，因此也不存在所谓“找到回去的路尽快得到良好医治”的选项。
那么结果就只有两种——
他在想办法得到某样东西，换取能够救治她的药物。
他在想办法得到药物本身。
而这个信息的发布者，显然就只有通晓医术、又有那么些信息渠道的药师本人。
想到这里，小鸟游结奈弯着眼睛看向一直沉默着的药师。
这是个寡言，却心思细腻、并且很有些本事的男人，要是他不愿意，谁也别想从他嘴里撬出半个字。
但好在他有弱点，而她，最不缺的就是耐心。
“不能说。”
又过了一会儿，药师收回眼神，沉沉的说出这三个字。
是那位干部先生为了怕她醒来后担心自责吗？
不过倒也无所谓，毕竟她还有其他想知道的事情，比如。
“那么，关于汤屋和王城呢？”
药师的眼神瞬间一凛。
小鸟游结奈却看向一旁的被褥。
玲子正在睡梦中发出微弱的呓语。
这个不过十多岁的小姑娘不久前依偎在她的身侧，透过小小的窗口看向那远处的王城，苍白的小小脸蛋上满是艳羡。
她说：“姐姐，你去过海坊阁吗？”
传说，那里的阁楼用鲸骨做成，每一层的屋檐上都铺满雪白的珍口贝。
娇贵的公主身着绘着紫藤草的十八单，住在最高的阁顶。
她的鬓角戴着玳瑁的发簪，颈项里挂着东珠的坠链，每当雨天她托腮伏在窗边的时候，所有的珍口贝都会露出柔软的内里，为她的尊贵低吟。
没有病痛，没有贫穷。
触不可及，是她的梦。
屋内一时寂静无声。
过了许久，沉沉的嗓音才缓缓响起。
“你想要什么？”
*
“你想要什么？”
身着华贵和服的男人蜷缩成一团、挤在墙角。
他的内脏被莫名的力量挤压的快要爆炸，冷汗顺着额角不停地流下，将那被海坊主赐予的珍贵衣料洇湿出一大片难堪的印记。
他今日前去王城，和海坊主商讨了“大庆典”的布置，并且用了些小手段，为商会讨到了竞抢许久的某项特殊权利。
回来后本想小酌一杯，谁知却被未知的敌人压制在墙角。
他想要求饶，想要和那人说“好汉饶命价钱好商量”。
那人却像是提前知晓了他的意图，更为暴力的将他一攥。
肋骨传来破裂的哀鸣，在那哀鸣里，他听到了一个低沉的、慵懒的嗓音。
啊，是要那样东西吗，他就放在……
邻屋的木墙上传来三声敲击。
两长一短，是良太郎得手的信号。
拿到了吗？不愧是那个滑不溜秋的小子。
全身裹在黑色披风里的中原中也站在走廊的末端的阴影里，勾了勾唇角。
甲板上又传来三声敲击，一短两长，是撤退的信号。
中原中也听着那声响，清晰的、分明的，突然“嗤”一下，轻笑出声。
他看向灯火通明的走廊。
“喂，你听说过这样一句话吗？”
*
另一侧，药屋。
小鸟游结奈听着药师最后一个音节落下，并不说话，而是看向河的对岸。
那里立着一座传统的和屋，足足有六层，每一层都设着环廊和外亭，屋子侧面高高挂着一个“油”字，哪怕在黎明中，也是一片灯火通明。
而汤屋的最高层连着一条长长的木桥，末端就落在一个八角形的巨型黑色围墙上。
围墙里隐隐透出金色的檐角，应该就是王城。
她看了许久，以致于药师都不由顺着她的视线向外看去，才弯了弯眼睛。
“呐，您知道吗？”
“我啊，有一个梦想。”