皇宫大院中，不光规矩多的很，有时就连禁忌都来得莫名其妙。其中引得宫中诸人最好奇的，除了纯妃的过往外，就是早些年死去的三皇子崔检。

    三皇子崔检，已逝康嫔之子，十多年前因风寒过重而早早夭折于宫中，死时不过八岁。按理说皇子逝世，怎么着也得风光大葬，可偏偏这位三皇子的葬礼办的还不如普通人家的，只草草抬进棺材就没了。

    回顾往昔，常太傅至今仍记得那小小孩童紫了一张脸，冷冰冰躺在他怀里的模样，那面色哪里是什么风寒过重，分明是被人下了剧毒。

    常太傅老早就知顺承帝不喜康嫔，自然就连带着厌弃了那可怜的三皇子，所以当年才一时心软以玩笑话说出愿认其为子侄的话。可如今再看眼前这朗朗公子，当年的满腔怜悯泄了劲后，余下的只是满心惧怕与寒凉。

    他怎么会活着呢？他怎么能活着呢！若是他还活着，今日可是来寻仇的？

    想到这，心虚的常太傅一时间思绪万千。

    至于崔明珏身份是否为真这事，他却是不曾怀疑过，且不说当年之事是为禁忌，知者甚少。但看眼前人的眉眼模样，确有几分像极了当年的康嫔，就猜出身份一事定为真，也做不得假。

    病榻上，常太傅越是想，便越咳得厉害，那一阵撕心裂肺的咳，让人听着都觉着可怜。

    可偏偏崔明珏就跟看不懂形势似的，端了杯热茶就凑到了软榻前，“侄儿知道，今日这一遭来的突然，惊着太傅了，可若非如此，侄儿怕是也无力挽救常家了。”

    听到‘挽救常家’这四个字，常太傅心念一转，就连咳嗽都不似方才剧烈了，“......不知殿下所言何意？”

    崔明珏笑笑，将手中茶杯又往前递了递，“想必太傅也明白，父皇他膝下子嗣不多，除我以外不过一子一女。且不说元宁是为女子，又性情跋扈乖张，自幼难训。太子殿下更是一贯的耽于享乐，平日里只知风花雪月，怕是心不在朝堂。”

    这理，常太傅自然也知道，也时常为这事发愁，他原想着太子为顺承帝膝下唯一儿郎，怎么着也会是日后的天子。可近几年眼看着太子沉溺享乐，顺承帝更没有让位的意思，常太傅却有些摸不着这日后的局势了。

    如今听了这话，再见眼前的崔明珏，常太傅接了茶杯后心里隐隐闪过一念头，“听殿下的意思，似乎对那位置有些把握？”

    崔明珏闻言再度跪地，面上端的是沉稳孝顺，“当年太傅既认我为子侄，常泓自然便是我堂哥，如今他身死南宛人之手，宋清又是南宛细作，我知晓后当即擒得那宋清交予父皇，如此无非就是为了给堂哥报仇，也算是不负太傅当年的怜悯之心。”

    常太傅只一心猜着崔明珏今日相认，打的是报仇的主意，哪知道他杀死南宛细作一事，竟是单单为了给长孙报仇。霎时间，心下犯了酸意，长叹一声时对崔明珏也多了几分亲切。

    “殿下良善，竟还记得帮泓儿复仇......”提到这，常太傅不由得泪湿眼眶，“如今我常家落魄，就连泓儿的丧事都无人悼念，又何谈为他报仇，这两个月来，唯有殿下有此心了。”

    一旁的常夫人听后也跟着抹泪，想起自己死去的两个孩儿，和战死沙场的夫君，一时间更是悲从中来。

    崔明珏道：“从前常家是落魄，可往后有我在，便不会了。”

    常太傅似有所觉的抖着手问，“殿下是说......”

    崔明珏再度开口，“不知太傅可愿二度从龙之功。”

    ......

    几十年前，常家的一次决断，让其顺利将顺承帝推上宝座的同时，也让常家鼎盛了几十年。而今，顺承帝不顾旧恩，一心想着除去常家，就连常泓的丧礼都不曾派人来慰问一二，更是一言要了常胜的命，让常太傅心寒的同时，自然也起了别的念头。

    可是如今太子无用，难不成他当真能将宝压在这崔明珏的身上？

    看出常太傅所思所想后，常夫人悄悄与他打了个眼色，同时也是在提醒常太傅，如今这崔明珏可是实实在在孤立无援的一支，比之当年还算有宠的顺承帝不知落魄了多少。

    想到这，常太傅暗暗下定了决心，面上也和善了不少，“如今我常家已是再无退路可言，殿下若真心想搏一搏，那老臣又哪有拒绝之理呢，但愿殿下日后真能一举成功，匡扶我大渝江山。”

    伸手赶紧将常太傅扶起，崔明珏面上还不忘端着那副慈孝心肠，“老太傅多礼了，日后若我成了那大业定不会忘记常家今日之恩。”

    “那便多谢殿下了。”

    一场谋逆就在二人这一言一行中，定了个分明。

    话成之后，常太傅还不忘问了崔明珏一句，“说起来当年康嫔娘娘病故过后，殿下就被传感染了风寒，只不知殿下那时是怎的逃出宫去的？”

    说到这儿时旧事，崔明珏脑中闪过一清丽面容，微怔后便哀哀一叹，“不过就是机缘巧合下逃出了宫，在外又做了几年的乞儿，若不是后来攒了些银钱科考，怕是这辈子也进不得京城了。”

    听崔明珏提起康嫔之死只是哀伤，并无仇恨，常太傅心中暗暗松了口气，“殿下此前也是磨难多多，日后必定会苦尽甘来，时来运转。”

    崔明珏作揖，“那便借太傅吉言了。”

    随后，又浅浅聊了几句，崔明珏识趣的以不扰太傅养病的由头离去了。

    瞧着他的背影，常太傅只觉心口一块大石终于落下，“看来这崔检当真不知当日康嫔的死是泓儿做下的，不然他哪肯跟咱们说上这些，只怕害了咱们的心都有了。”

    常夫人每每想到常泓那日匆匆回府的模样就心疼，也胆寒于当今圣上的狠毒，“当年若不是陛下所逼，泓儿又怎会犯下那事，以至于到如今咱们常家被陛下死死握在手里，连为小儿辩驳一句都难。”

    常太傅冷哼，“咱们这陛下别的不学，辖制人倒是学了个十成十，如此想来咱们今日这事还真是做对了。”

    常太傅好歹也是两朝元老，见惯了高位上的皇帝如何拉拢臣子嫡子做脏活，以作牵制的事。

    也正因为知道这事若不做，顺承帝必定不会轻易放过常家，因此常泓当年即便不愿，依旧接下了这事，暗暗杀死了康嫔。最后更是亲手将自己的把柄交予顺承帝手中，这才让常家的好日子又延续了几年。

    “这大渝天下，也该换个主子了。”

    ......

    * * *

    —巷子口别院—

    京城的天，自昨日转暖过后，又开始泛起了寒，阴阴冷冷的寒意渗进人骨子里，躲都躲不掉。

    也因着这头实在是暖暖寒寒反复的很，李婆婆今日与小丫头们择菜都选在了院旁的廊下，门一关多少还能挡着点寒气。

    帮着择菜的丫头们伸长了脖子去瞧主院，见着那木门还紧紧闭拢着，不禁悠悠叹了口气，“自昨日去了刑场，咱们娘子就病着了，大夫来了都说是惊吓过度，须得养上几日。”

    将菜梗子放进篮中，略大些的小桃却是撅了嘴有些不乐意，“要我说娘子既然病着，这沐浴就更该仔细护着，受不得一点风。可她沁竹凭什么不许我们进去伺候娘子，偏她一个人进去，怎么，好显摆她是娘子身边的贴身丫鬟吗。”

    李婆婆跟另一个宋婆婆是温乐言使了银钱雇来的，毕竟院子里管事的多少需要点本事和经验。

    可几个丫头却都是温乐言从人伢子那里买来的，她们从小就被爹娘发卖了，孤苦无依的，瞧着可怜就带进了院子。平日里温乐言也不让她们做多少重活，都是轻轻巧巧的绣花和做饭，偶尔去外头帮衬着跑跑腿，也算是一份正经工作。

    也因着这个，几个丫头对温乐言观感好极了，有时没活了就凑过去看着娘子练字、吟诗、作画，若是不嫌烦也可自己学学认字，倒也算个雅趣。可旁的她们能沾手，一旦碰到了需要守夜或是沐浴之类的事，她们却是想碰也碰不着了，只因沁竹不许。

    听着几个丫头的抱怨，李婆婆也觉着奇怪的很，这温娘子如今病着，多一个人伺候也多一份防范不是，可沁竹若是不许她们也不好说些什么。

    “行了，沁竹姑娘到底也是自小跟着娘子的，许是娘子有什么习惯我们不知道，怕一时上手恼了娘子吧。”

    小桃撇嘴，“再多的习惯也没她沁竹规矩多，难道她沁竹受得，我们就受不得了。”

    见小桃还要多嘴，李婆婆直接给她递了把剪刀，让她去院里修花去了，“就你话多，旁的不说哪怕就凭这情分，沁竹姑娘就比咱们强。”

    被指了活的小桃至此也没再说些什么，只得乖乖拿了剪刀去了院里。

    至于内室里正在帮着温乐言沐浴的沁竹却是不知道这些，此时的她正忙着给自家娘子擦身，“娘子沐浴过后，喝完药就睡会儿吧，这样病好的快些。”

    趴在浴桶边上的温乐言无力的颔首，一张俏脸被水汽熏得粉嫩，看着倒少了几分病气。待她垂首敛眸时，乌黑的长发水草一般漾在水里，一眼看去少了几分清丽，却多了两分海妖般的魅惑。

    似是困极了，温乐言轻轻打了个哈欠看向屋内的烛火，烛光下略浅的眸子此时看来也更添水润，若是细看还会发现那瞳孔的颜色竟非黑非棕，反倒带点琥珀色。

    指腹滑过女子光滑的肌肤，沁竹捏着布巾为温乐言细细擦着后心，而在那里不知何时被人刻下了一个标记。

    看着似水流，更似雄鹰。