剑客，从来剑不离身。

    然而那天南宫羽忘了拿自己的剑。

    她走出院子，转到街上，再拐过一个巷子，就会到达一家兵器阁。

    然而巷子的那一端，南宫奕在等她。

    她转身欲逃的一瞬，剑锋在她后背火辣辣地撩开一条长痕，青衣漫血，人就这么栽倒下去。

    南宫奕不过四十岁，却已老得像花甲之人，两鬓霜白，脸上皱纹深深，干裂的唇上有早已凝固的血。

    南宫羽一直很想跟他一决生死，然不是现在——

    她必须要活着回去，苏棠等久了，一定会以为自己又被抛弃。

    于是她挣扎着往前爬，身后有力道将她狠狠一掀，天翻地覆，眼花缭乱，邻墙的叫卖声喧闹嘈杂。

    她颓然贴着墙，艰难靠稳，没有力气抬头。

    南宫奕至今都不知道那个女人怀的不是他的孩子，他一直认为南宫羽扼杀了他本该出世的孩子。

    他是南宫氏的人，可以延续家族血脉，若玖氏再次登高跌重，他或许还可以求得宗风翊扶持，回南域再领群雄。

    然而他的未婚妻和孩子都死在了南宫羽剑下。

    女人隆起的肚子上有一个深深的血窟窿，暗红色的血淌了一地。

    南宫奕回想起那副场景，一句话也不想再跟这个女儿说，当即就要一剑封喉。

    偏偏此时又来了一把剑。

    同样出自玉山的剑，剑下还坠着一块白润的玉。

    它横冲而来，铿锵一声撞开了南宫奕的剑锋。

    萧念安冷着一张脸，没有称呼他为“南宫叔叔”，甚至根本不开口，只定定将南宫羽掩在了身后。

    南宫奕大怒:“萧念安！你敢对我出剑？！”

    萧念安不去看身后重伤的女人，“南宫长老，王了然带人就在附近，你应当不太希望惊动他们。”

    他瞥那剑上的血一眼，“你若现在就走，我就当今日无事发生。”

    南宫奕冷笑，苍老的脸上是决绝意味，南宫羽垂着头，转身趴倒在地，便开始爬。

    她胸口的血染红了一大片，体温越来越低，然而她只想快点回去——

    虽然没有带回糖人，也没有带回一把漂亮的刀，但是丹夫人应该不会生气。

    她不在乎身后发生什么事，也已不在乎南宫奕的生死，她曾日夜苦想，一定要杀了这个薄情寡义的男人，她每每梦到娘亲，都听得见女人哀恸的哭声。

    但是此刻，这些不重要了。

    重要的只是那个小小院子里，没有玉桥没有湖水，只有那个姑娘在等她回去。

    她或许正抱着软绵绵的被子，一个人偷偷地哭，或许又用冰凉的井水往身上倒，说自己脏得洗不干净。

    她今天乖乖喝药，没有吃蜜饯，一定在等着她的糖人。

    南宫羽离巷口越来越近，鲜血蹭在路上，断断续续，深深浅浅，留下一路腥甜。

    世上所有一切都与她无关，除了那个等她安慰的人，虽然她的安慰大多无用，也比没有要好。

    萧念安从背后抓住了她。

    南宫羽没有回头，只固执地往前爬，萧念安一把将她掀转过身，指尖点在她胸口穴道上。

    “师妹，不能回去了。”

    南宫羽双眸一颤，剑客摇头，“多事之秋，明哲保身，回去是送死。”

    南宫羽其实听不懂他的意思，但直觉苏棠那里会发生极其惨烈的事情，顿时剧烈挣扎，带动伤口冒出更多血色，染红萧念安横在她背上的手臂衣色。

    她缓缓摇着头，用眼神逼迫萧念安吐露实情，然剑客只是面无表情地看着她，“师妹，现在，不能回去。”

    他的意思是——以后可以。

    但是南宫羽不要以后，她只要现在，立刻，马上，回到那个女人身边——

    她说过，阎王索命也不会离开。

    说出来的话，就一定要做到。

    萧念安脸色一沉，当即一手劈在她颈后，一时人间寒冬，梦里春菲，那件苏棠期盼着来年春天时穿来踏青的漂亮衣裳——再也不会有人去取了。

    萧念安长眉一蹙，回首望去，看到南宫奕仰面瘫倒。

    他回身，捡起了南宫奕的剑。

    剑下也坠着一块玉石。

    玉者，温润而泽，有似于智;锐而不害，有似于仁;抑而不挠，有似于义;有瑕于内，必见于外，有似于信;垂之如坠，有似于礼。（①）

    他捡起了那把剑，不因别的，只因这把剑是玉山之物，必要归于山中。

    他抱起南宫羽，抬头就看见了一个男人。

    男人一袭红衣，像是要去成亲的新郎。他怀里有一只白色的小猫，正奶声奶气地叫着，像是极享受他的爱抚。

    二人对望，男人看到余光中南宫奕的尸体，便微笑点头致意，“麻烦阁下了，我家公子既然说了可以留下一个，便不会再找这位姑娘的麻烦。”

    萧念安淡淡一笑，“多谢，还请阁下代我向王公子问好。”

    男人望着他手里的剑，直直盯着那块玉坠，只道:“好，多谢萧公子记挂。”

    蜀外以北，临近琦州，琦者，美玉。此地盛产玉石，色皆白透，温润如水，萧念安剑下的玉坠便出自这里。

    世人爱美，尤爱美玉，君子佩之生仪，小人佩之自悦，越是纯白越是剔透，才让人喜欢。

    相比之下，龙尾石乌黑黑的，好像用作砚台，常年与墨为伍，才最般配。

    虽然不算佳饰，它却也真的很值钱。

    可如今，苏棠手里空空如也。

    她什么也看不到。因为屋里也是黑漆漆一片，没有窗户，没有光，唯有门缝漏出一线微亮。

    她不知时辰，不知昼夜，只听到门外有声音。

    是风月阁最后一批死士在恳求阁主赐给他们解药——

    若非身中慢毒，如此情势下，不会有人再为此魔教卖命。

    她爬了几步，手肘压到了什么东西，像是一件衣物，抓起时发出沙沙之声，好像上头点缀了很多小**。

    一顶凤冠被带落，上头的宝珠硕大而柔润，正是沈良轩早就给她备好的东西。

    冰凉凉的东西，她却觉得是滚烫，手指飞快地缩回去。

    她靠在门边，听见沈良轩在外面笑。

    这笑声骤然提醒她，人间如此真实，不是每一次的地狱都只在噩梦里出现。

    她颓然趴在地上，缓缓摸索，以为竹笛是落在了哪里。

    屋里本只有她沉重而急促的喘息声，她十指冰凉僵硬，阴寒的真气在她体内乱窜，骨血叫嚣着发疼。

    她只摸到那件嫁衣冰凉的布料，滑润如水，一定火红火红，穿在身上很漂亮。

    她勉强撑起半身，喉间腥甜涌动，冷汗打湿背后一片——

    “她骗我……”

    她提醒自己，“她骗我……她骗我……”

    滔天的恨意把力气都唤回了一大半，她剧烈咳嗽，每一下都带出血色涌落。

    她发誓若能重见天日，要不顾一切地——

    屠了飞仙观。

    对，杀得一个不剩！

    她终于承认顾清影真的不喜欢她，顾清影的嘘寒问暖，怜悯施舍，包括苏棠引以为生机的“定情信物”，全都是假的。

    一定要杀了她，一定——

    她已决定为了顾清影去死，她已经打算把命都给她，人家却不要，还把她送得远远的，她以为这是庇护，原来是送葬。

    她的命根本一文不值，顾清影一点也不稀罕，顾清影要的是别的——

    苏棠哑声发笑，突然仿佛在黑暗中看到了一个濒死的女人。

    那年她被关在凤春楼的小黑屋里，那个服毒自尽的女人。

    她抽搐着，往苏棠那边爬，呜咽呼救。屋外就是热闹的街，男人背着儿子欢欢而过。

    苏棠扭头，手臂一挥，对着黑暗虚无道:“别指望我救你，我也不再指望谁救我！”

    然下一刻，她就扑向了记忆中的这个女人，抓着她的肩膀摇晃，“你吃的是什么毒药？也分给我一点，好不好？”

    砰——

    房门一开，外头的烛光倾泄而进，地上落下了沈良轩的影子。

    苏棠狼狈地往后退，直到后背抵住了冰冷的墙面，无处可逃。

    她看到沈良轩手里握着一根细长的东西，立刻扑到他脚边，仰头张望，哀哀求道:“还……还给我……”

    她抬手，龙尾石垂下的红色流苏从她指间拂过，“还给我……求你了……”

    她看不清沈良轩的表情，因为光都被挡住了，她只能听到男人怒语——

    “这就是你出卖我，得来的东西？”

    “我那般费尽心血地抚养你，你娘对你万般关爱，每天都在想你，等着你回去……”

    苏棠将手臂一落，哭笑不得，无可奈何地笑出一段段短促的气声。

    她不明白这个男人还要沉沦在幻象里多久，到了此时居然还不能清醒。

    沈良轩缓缓伸手，把竹笛送到她眼前，近在咫尺，让她欢喜至极——

    她不能到了最后什么也没有。

    至少，有这个，只要这个，证明她虽然上当受骗，也不是一无所有。

    然而眼前咔嚓一声……

    他两手一压，将竹笛折成了两段。

    苏棠呼吸一滞，眼睁睁看他将两截断笛狠狠掷在地上，乌黑的小石头碎裂开去，几个小块四下崩落。

    她惨叫一声，埋头就要去捡，却只摸到了竹笛粗糙的断口。

    沈良轩抓着她的头发，将她扔在那件嫁衣华服上，开始撕扯她身上脏兮兮的裙子。

    刺啦一声，苏棠尖叫着拼命挣扎，男人的气息就在她脸侧，声音痴迷又癫狂——

    “虽然晚了几个月，现在成亲也不迟——蓉儿可以看到女儿出嫁了，乖孩子，爹爹都原谅你了——”

    他贴着女人颈侧，“都原谅你，你也不要再离开爹爹……”

    苏棠的指甲在他脸上抓出几道血痕，惨叫声不断，刺耳极了，她呜咽着摇头，“你不是，你不是我爹……你这个疯子，你为什么不去死？！”

    沈良轩勃然大怒，不明白这个女儿为什么如此逆反，出卖亲父，陷害同门，不孝母亲——

    他回头再厉声一喊:“拿进来！”

    片刻后才有人哆哆嗦嗦地挪进去，将一个灰黄的小罐交到他手里。

    苏棠只看一眼，立刻崩溃，扑身就要去抢，被沈良轩反手两枚晶莹的冰棱钉落在地，刺骨的寒气同肩头两处血花一起蔓延，然冰者会消融，

    只困她两息之短。

    沈良轩握着小罐，一脚踩在她肩头，“你要认它当爹，是不是？”

    “爹爹为你倾家荡产，为了你惹怒朝廷，为了你，连眼睛都瞎了一只……”

    他打开盖子，一手倾斜，将里头灰白的粉末往下倒。

    苏棠叫得喉间剧痛，送东西进来的人都受不了这样惨烈的声音，被吓得踉跄，又扑又爬地往外逃。

    屋里没有风，粉末直直往下掉，瞬间蒙了她满脸，呛得她咳嗽带血，血混上粉末，变成一团淡红。

    它们灼烫烧骨，苏棠只觉得魂魄都被灼尽，沈良轩听着她惨叫，像在听一首优美的江南小曲儿，他松开脚下，俯**去，抹一抹她脸上的狼藉，贪婪地去舔那已经混着粉末的泪，舌尖一抬，竟要钻进她紧闭的眼帘中去。（②）

    然外间的厮杀声突然盖住了苏棠的呜咽，沈良轩震怒回顾，恍然明白了什么，转头狠狠掐住女人脖颈——

    “你这个忘恩负义的——”

    “你居然——”

    苏棠脸上还残留着那个恶心的感觉，湿湿凉凉，让她头皮发麻，后脑越来越疼，呼吸被遏住，手下慌乱地想抓住什么，碰到地上残留的灰粉，脑中一片空白。

    她摸到了一截断笛，下头坠着一条孤零零的红绳，龙尾石离开了它，碎得不知去向。

    她用尽全身力气，最后的力气，握住了那截断笛。

    门外寒气骤涌，比沈良轩出手时更盛，掌锋断命之处，鲜血四溅，冰针没入之处，闭声葬魂。

    王了然寻声而去，身后落下一道人影，木杖沉沉点地。

    苏棠满脸都是血——

    断笛被她倾注所有力气，扎进了沈良轩颈间，男人惊痛退后，狠狠将人掷在地上，血口毕现之时，喷涌了一片鲜血，尽数落在苏棠脸上。

    她上一次这样近近地，割断了侍卫的颈脉，也被喷了一脸的血。

    那时候顾清影在外面，几乎就要死在陆子宣手里。

    她眼前一片血红，像被血烫伤，想尖叫，却已经发不出声音，只张着嘴，抱着头，在地上抽搐痉挛，吐出一股股酸水，混合着血。

    王了然不知道眼前情景，手指微微一颤，第一时间厉声喝向身边之人——

    “我要他活着！”

    江倾珵已到了沈良轩身边，药气弥漫之时，伤口像被灼烧一般散出一阵焦气，他已给王了然一颗定心丸:“不会误事，公子放心。”

    一只艳色软虫扭动着身子，从伤口钻进去，从此他再也不会沉溺幻象，他的生命，他的思想，都行之将去，只留一个会呼吸的空壳。

    最好的药材，要用人来滋养。

    王了然已探到了苏棠手腕。

    她的身上沾满了温热的血，显得她也很暖。

    她睁大眼睛，看到少年空落无依的灰瞳，外头传来脚步声，是方休拔剑而入，清凌一声，剑锋直冲她而去。

    王了然抬手一掌，将剑端的冲力凝在掌心两寸之外，五指弯折间，缠魂剑的剑刃顷刻断裂，落下几片泛着寒光的银锋。

    那掌风之劲，生生击退他数步，寒意凛冽，少年回眸间眼锋如刀，杀意纵生。

    方休被震得直撞而退，打翻墙角一堆琳琅，心脉骤乱，未能发出一言，当场昏厥。

    江倾珵立刻去探人鼻息，微松一口气，将人架了出去。

    王了然顺着苏棠手腕，摸到了鲜血润滑的断笛，还有孤零零的红绳，那里——已经没有了龙尾石。

    江倾珵回身，抬头，“公子？”

    王了然感觉到断笛那边的力道一松，近在咫尺的呼吸声也弱不可闻，“没事，死不了，只是……”

    上官夜姗姗来迟，与江倾珵对视一眼，便低身拽起沈良轩，拖出了房门。

    房中传来少年令语:“让他们连夜走，若遇阻，立即格杀。”

    他被沾了一手的血，江倾珵上前去探女人的脉息，眼中悲悯即生——

    王了然闭目蹙眉，捂着心口，给那里也沾染了血色，“疯也罢，傻也好，我要她活着。”

    江倾珵道:“如此活着还不如死。”

    王了然摇头，“她当然要活着，您爱徒来信，还有五日，顾清影就到了，苏姑娘还要去报仇。”

    江倾珵一怔，“她报仇，岂非就是向您——”

    王了然睁眼，“我？我什么也没有做，设谋的是方休，伪造书信的是南宫奕，从旁协助的是柳无归，扔掉她的是顾清影。”

    但是——

    他低下头，自然看不见苏棠，只在想象她如何凄惨，江倾珵哀叹半声，却听少年尾音一哑。

    他蹲下去，摸到她被撕开的衣领，缓缓将它拉起来，指尖一落，触到她的心跳，低语一句——

    “对不住。”

    “对了，”他站起身，“叫人拿蜡烛进来，去捡东西。”

    江倾珵疑惑，“捡什么？”

    王了然深吸一口气，“好几块小小的碎石，个个都是黑色的，拼起来会有个‘琅’字。”

    “一点儿也不要漏掉。”

    ————————注1:出自《五经通义·礼》。