如今情势尚不稳定，他虽然受不了陈妙灵的霸道蛮横，却也不能将国公府的名声扯入淤泥。

    “你把我送走吧，远轲，让我离开这府中将孩子生下来”杨芜哀求，带着撕心裂肺的痛哭，“这可是你的第一个孩子啊！”

    卫廷将她从怀里扯开，紧紧地钳制着她的双臂，迫使她仰着脸看着自己，“杨芜，你到底还有什么不满足？”

    她一个孀妇，他能时常牵挂她已是最大的荣幸，她竟妄想生下这个不/伦不正的孩子。

    杨芜一字一顿道：“没有名分，就是我最大的不满足。”

    她六岁能作诗文，八岁能诵经卷，十二岁画下江山图，十五岁名动上京，论才情论样貌又有几人在她之上。

    一夜之间从高处坠落成泥，她以为自己的经历已经够凄惨了，但在卫廷撕碎她的裙摆的那一刻开始，她才明白自己再也做不成贤良之妇，身上背负的罪恶为世人不容。

    她唯有将赌注押在卫廷身上。

    如今陈太师年岁已高，陈妙灵能张狂几年？若是无子，那便更加失了倚仗。

    她在等，等卫廷能够掌揽大权，不需要依赖陈太师的时候。

    “你简直痴心妄想。”卫廷低呵，“腾”地起身。

    “我痴心妄想？杀卫琛的时候你是怎么和我说的？你说你会想办法让我光明正大站在你的身边，这才过了多久？你就都忘了？”

    “住口。”卫国公虽是成了活死人，但国公爷的身份一日没有落到他头上，万事皆有变数。

    “只要你让我将孩子生下来，一切事情我就当作没有发生过。”杨芜破罐子破摔，要不是他怂恿自己下毒，她也不会落入这般境地。

    可是孀居一辈子，她无法想象这样的生活。

    见她话中隐含威胁之意，卫廷反倒异常平静了下来，“芜儿的意思是？”

    “等我产子后，我可以不做杨芜，也不做卫琛遗孀，只为你孕育子女，传承血脉。”她温柔的靠在卫廷身侧，话语缱绻，意味深长。

    卫廷是个聪明人，听得出她谋求的意图，只可惜杨芜还是把事情想得太简单了，他托起杨芜的下巴，轻轻摩挲，“你可想好了？若是离开了卫国公府，便可能再也回不来了。”

    有舍才有得，杨芜终日困在这府中不得自由，遭人白眼，盯着恪守孀妇之德的训言与他偷欢，头上悬着一把刀不知什么时候才会落下来的感受，让她感到窒息，倒不如生下这个孩子，也能为自己铺条后路。

    她点点头依偎在卫廷怀里，看见卫廷露出了轻微的笑意。

    “那好，你放心，我来安置。”卫廷将她揽在怀中，轻柔的抚慰。

    杨芜这才长舒了一口气。

    --

    春日逢暖，办宴出游的活动越来越多，宝琢楼的首饰细工慢活有些供不应求。

    知宁巡完店面便开始归整陪嫁的铺子，在上京街头转了几圈，倒是发现有家绸缎庄适合改成珠宝铺子，一来这家绸缎庄每年利润不高，人力耗费大，二来上京贵妇更喜杭绸苏绣，这家绸缎庄倒是落了下乘，虽然也有苏杭供货，但运输渠道狭窄，在这上京繁华地段中，倒显得有些大材小用了。

    她在依雯的搀扶下下了马车，入了绸缎庄。

    绸缎庄的杨掌柜面黑长须，长得十分结实，是白家的人，听说东家前来，与几位伙计早早的立在了门口等着。

    店内生意冷清，知宁翻阅过账本，这几年的收支约莫持了个平，大都是些寻常百姓前来订货，接不到大单的生意。

    听完知宁的意图后，杨掌柜面皱如团纸，连连摇头，“东家有所不知，上京城内就属这一块地盘的生意十分难做，成本颇高，东家可有留意账本末尾每年的保费？”

    说起这保费，知宁倒确实留意了一下，各行各业开设店铺，除了店面租金以外，还要上交一定的保费给行会，宝琢楼所处的街道上交的保费不多，但是这绸缎庄一年却要交上利润两成的保费，实在是有些漫天要价。

    “可是因为地段中心，故而保费虚高？”知宁问道。

    “地段中心是一方面，这其间的利益攀扯才是关键。”

    知宁听完不由皱起了眉头，这皇城下开门做生意想必有不少官商勾结之事，可是行会狮子大开口收这么多保费，会是谁在背后推波助澜？

    “你们这些铺子我接手不久，倒是没什么经验，杨掌柜不妨仔细说来。”知宁放下手中账本端坐，示意杨掌柜坐下说话。

    杨掌柜环顾了一下左右，命伙计将门窗关了起来，他才娓娓道来，“夫人之前也是知道这皇城中心的这几个铺子是这个情形，交代小的们不要亏本就行，毕竟这铺子是白家的产业，无需上交租金，自然是要好好守住的。”

    “可自从去年以来，陆陆续续的金银器物阁和酒楼的掌柜入了行会后，这生意就被行会横空截拦住了，我们没有加入行会，几乎接不到什么大单，只能混口饭吃。”杨掌柜忧心忡忡，在江南经商是白氏的天下，自然不怕生意难做，可在这里守着店铺，却是寸步难行，就算接到了大单子，原料渠道也要经过行会层层筛查。

    行会要是拖上几天，这单生意就做不成，行会转头还移给了辖下的商铺，实在是毫无道理可言。

    “这行会究竟什么来头？”知宁问道。

    杨掌柜小心翼翼开口：“听说是有宫里的人。”

    这与知宁猜的八九不离十，不然行会哪里来的狗胆收这么多保费呢，胳膊拧不过大腿，这皇城中心的这几个铺子若是要与行会硬碰硬，怕是讨不了什么好处。

    想到宝琢楼那边的兴隆生意，知宁眼下有些为难。

    “东家，要不我们也交些会费加入这个行会？”

    知宁细问了一番这个行会的运作流程，看来他们是想搞垄断市场，好跟皇商合作。

    “那便先加入进去吧，若是不配合，说不定还得被他们孤立，到时候这铺子怕是要关门了。”

    听到知宁发话，杨掌柜内心的石头总算放了下来，这一片街道的商铺，随着行会的号召，已经陆陆续续交了会费加入了进去，才勉强有口“汤水”喝。没有加进去的，生意单子因为渠道被限制，连货都交不出去，等于砸了自家的招牌。东家看着年纪小，眼光长远，却是个能辨明利弊的。

    绸缎庄这般情况在知宁的意想之外，一盏茶没喝完，知宁立在窗边打量着这片繁华热闹的街道。

    沿路都是些香车宝马，锦衣华服出行的富贵人家，王孙公子雅阁谈笑，一掷千金，却落不到知宁口袋里，让她难免有些惆怅。

    “东家您看，广聚楼里的点心、红月坊中的绸缎，还有那瑞彩堂的金珠宝，都是各类皇商青睐的货色，以前没入行会的时候，也有不乏从我们江南白氏拿货的，现在倒是独成体系，供货渠道广泛了起来。”

    知宁看着下面熙熙攘攘的商铺，大多是杨掌柜口中行会里数一数二的招牌，像他们这样门庭冷落的铺子也有不少，可招牌打得不响，平日里只能接些老百姓的生意。

    正站在窗口苦思冥想这宝琢楼的分号该怎么开，忽见楼下一玄色衣袍的公子坐在马上，发髻高束，身姿挺拔如松，嘴角挂着似有所无的笑意，仿佛看了她许久。

    这人有些眼熟……

    好像是那位奉将军？

    知宁惊愕了瞬，旋即关上了窗户。

    “东家……”见知宁一副见了鬼般的神情，杨掌柜不明就里。

    “无事，眼睛进风有些难受。”知宁刚要吩咐依雯备车准备离开，另一边的伙计便前来请杨掌柜说是定远将军入了铺子要寻人。

    杨掌柜拿捏不准，转头请示知宁。

    知宁想到奉湛将云儿誊抄的婚契扣下后便对此人防备不已，现在正面对上，有些进退两难。

    只好让杨掌柜前去迎客，自己从另一个门回府。

    刚准备跨出门槛，就听到奉湛玩世不恭的声音在廊下响起，“怎么我一来，夏夫人就要走？”

    知宁面上一紧，只能硬着头皮行了个礼，“民妇见过将军。”

    一阵爽朗的大笑传来，奉湛明朗的面容显得格外恣意，“夏大人如今是圣上眼前的大红人，怎么夏夫人在本将军面前还以民妇自称，实在是……”他逼近上前，将知宁骇退两步，“不合身份啊。”

    如今那举人确实颇得圣上器重，当值几日便有流水的赏赐落了下来，这库房都有些塞不下了，也不知道他在宫中做了些什么这么得脸，他在宫内值宿，甚少回府，至于如何自称，知宁倒是一下没有转变过来，被这奉湛抓来取笑，着实可恶。

    见他依旧气势迫人，依雯壮着胆子挺身而出，“不得对我家夫人无礼。”

    奉湛挑眉看了一眼挡在他面前这个不知死活的丫鬟，有些不耐，他身后的仆从见状，上前想要将依雯拉开，知宁低叹了一口气，“奉将军这又是何必呢？”

    奉湛扬手止住了仆从的动作，退了一步拱了拱手，“夏夫人莫要责怪，我只是看夏夫人独自出行，有些不放心，想要顺路送上一程罢了。”

    “这种小事就不劳将军费心了。”说罢，知宁欲要越过奉湛出门。

    奉湛长手一拦，“跟他签订契约，袁小姐不如考虑一下我，你想要什么，我都能满足你。”

    知宁一直垂着的头颅慢慢地抬了起来，她直视着风流不羁的少年将军，看着他足够俊秀的脸，突然笑了笑，“我不知道奉将军在说些什么。”

    奉湛被她灿若桃花的笑靥撩拨得失了片刻心神，他负着另一只手，深吸一口气接着说道：“袁小姐又是何必，如今夏佥事忙的不可开交，哪里顾得上袁小姐，可见他是个忘恩负义的，有了官运便忘了自己曾经的'衣食父母'了。”

    知宁皮笑肉不笑，只觉得奉湛说的话酸得很。

    突然一阵斜风袭来，有人大呵一声：“不准你污蔑我家公子。”