见他没有正面回应自己，知宁有些不满：“夏举人博学多识，是怕解释了我也不懂吗？”
少女转过身，她今日穿着大红织锦狐裘上，绒毛因为她的气息加重而抖动着，巴掌大的小脸埋在洁白的狐领之间，倒显出一番女子纯真无邪的娇俏。
卫琛黯然垂首，长得纯真善良的女子他也不是没见过，最擅长博取同情，绵中藏针。
“在下也只是猜测而已，袁小姐不要放在心上。”
他随口一句猜测揭过，语气冷得像那挂在屋檐上的冰棱，让知宁心中愈加不悦。
“小姐，宝琢楼到了。”依雯掀起车帘一角禀道。
看见自家小姐一副吃了黄连有苦说不出来的表情，依雯小心翼翼问：“小姐还下车吗？”
“下，夏举人先回府，不必等我。”知宁拢了拢汤婆子，在依雯的搀扶下走下了马车，快步入了宝琢楼。
跟在后面的依雯一头雾水，小姐这是和姑爷吵架了？在外头都直接叫夏举人了……
一旁的阿吉见状，轻叩车舆问：“公子，真要回府吗？”
他也看到了少夫人气呼呼的脸色，在袁府的时候还好好的，怎么和公子坐了一路马车，还将公子甩在马车里头不管了。
实在是……
公子实在是不该。
“回府。”卫琛命令道。
阿吉只得咽下一肚子的话，让车夫赶回夏府。
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孙掌柜和春娘子知道今日知宁要来，便都迎了上去。
只不过眼前的少东家步履生风，看起来气势十足，并不像是来赴一场鸿门宴的模样。
“少东家，人已经在了。”
春娘子上前一步禀道，有些歉然，那日她叮嘱了那名伙计小心行事后，那伙计就离了吴记酥饼店，再也没回去过。
谁也不知郑四少爷使了什么法子将人寻了过去，一通严刑拷问，直逼得那伙计供出宝琢楼来，还暴露了少东家的身份，将暗信递入了依夏所乘坐的马车之中。
说来都是她找的伙计靠不住。
知宁却也没有责怪春娘子，只领着人上了摘星间。
一身宽腰粗，看起来面相凶狠的家仆立在摘星间门外，见知宁一行人进来，粗旷的声音在廊间响起，宛如洪钟：“我家公子已等候多时了，东家请吧。”
他推开门，摘星楼里间的男子听到动静后才悠然转过身。
隔着珠帘看不十分真切，知宁跨入门槛，命人守好门窗，依雯正要进去随侍，却被那家仆挥手一拦：“我家公子与你们东家有要事相商，闲杂人等回避一二。”
“你……”依雯正要与他理论，知宁半举着手制止了她。
那家仆转身便将门一关，双手抱拳守在门口，脸上满是不屑。
摘星间说是招待客人的雅间，也是知宁素日在宝琢楼的歇脚之地，屋内陈设雅致，产自泉窑的玉壶瓜棱春瓶内插着含苞腊梅，白玉琉璃香炉燃着袅袅清香，是知宁此前留在此处的花间露香。
珠帘“哗啦”甩动，脚步声越来越近，知宁凝眸望去，迎面而来的郑钧对她作揖行了个礼，算是两人正式的一次见面。
“见过袁小姐。”
“不，现在该称一句夏少夫人。”
郑钧面带打量之意扫视了一遍眼前的女子，中秋月圆之夜遥遥一望，便觉惊为天人，如今纳入眼帘更觉仙姿玉质。
知宁自然而然地回了一礼，伸手示意他坐下说话。
“郑公子有话还是直说吧，如今我已嫁为人妇，不宜在此处久留。”
郑钧直起身，敛起眼中的惊艳之色，端坐在知宁对面的红木钩云纹扶手椅中，看着没有丝毫忸怩的女子，倒显出几分拘谨。
想到自己将画师带到那酥饼店，令众伙计描述那小贼的模样，派府中家丁在城内暗中搜寻了好几天，才在一处酒肆揪住了跟踪自己的小贼。
起初这小贼什么也不说，查清了这小贼的底细后，满忠用上了好些手段才将他审得开口，却也只交代了一处地点——宝琢楼。
郑钧思来想去自己与这宝琢楼并无什么瓜葛，便利用父亲的威望，私自向所属府衙查验了一番店薄，这才发现这宝琢楼竟是袁府的产业，惊异之余，郑钧更是觉得震怒。
这袁家简直无耻。
他正要告知父亲自己绝对不娶袁家之女时，又听闻袁家不欲结亲的消息，这让他更气愤。
明明是这袁家行跟踪之事在先，自己却是被嫌弃的那一个，为了让这袁家在上京中名面尽失，他准备将此事找个时机宣扬出去，没想到袁家却匆匆将女儿许配给了一名穷酸举子。
郑钧心中嗤笑这袁家见识浅薄，井底之蛙，那日成亲时便领着满忠前去看热闹，却没想到那举子天人之姿，在人群之中分外瞩目。
这倒让他生出几分无趣，满忠趁乱混进府中后，发现那日跟踪自己的马车正是袁家小姐专用之物，这才恍然发觉自己已在别人的圈套之中。
而这人，如今就坐在他的面前。
“夏少夫人好算计。”
他冷不丁冒出这样的一句话，倒让知宁轻笑出声：“郑四少爷在说什么，我竟然有些不明白。”
“你派人跟踪我，不就是为了查清我置下外宅一事么？如此便可甩脱你我两家联姻，嫁给你的意中人。”
他那日在袁府在头凑热闹，便听到有些百姓说这袁家之所以将女儿下嫁，就是因为这袁家小姐早就与这举人情意互通，暗中往来。
“郑四少爷怕是误会了，你在外置宅子，养外室的事儿，奥，包括你那庶长子，都是户部尚书大人亲自与我父亲讲明的，我又何须派人前去查你底细呢？”
知宁佯装镇定，这郑钧此次前来动机不明，她也不敢贸然承认。
“你说什么？”郑钧加重了询问的语气。
父亲何时与袁家讲明的？
“郑四少爷竟然不知道？”知宁心中已有了盘算，饮了口香茶：“郑四少爷口口声声说我派人跟踪你，可有证据？”
郑钧胸有成竹：“自然，人已被我扣下，现在就可以叫来当面对证。”
“人证若是被屈打成招的，那是不是可以认为四少爷滥用私刑呢？还是说，户部尚书的儿子有特例，可以私自软禁人口，随意毒打平民百姓？”
“你……”郑钧被她话噎地有些语滞，没想到这女子巧舌如簧，竟将矛盾转移到人证身上。
那小贼确实被满忠折磨得不成人样，若是拎出来，明眼人都看得出是他私刑逼供。
“夏少夫人好口才，若是闹到公堂之上，只恐怕夏少夫人也不能善了，毕竟这宝琢楼如今日进斗金，生意甚是兴隆，若是诸名门贵妇，豪家大族知道这楼中东家竟是个满腹算计的女子，也不知道会作何感想。”
“而且，这马车是夏少夫人之物没错吧？”他从袖口中拿出一卷画纸，“唰”地一声展开，那日在兰华巷中的情景现与纸上。
只稍一比对，那画中的马车，正是她素来所用，画中还特意详细勾勒了车夫的相貌，袁府驾车的就那几位仆丁，也不知郑钧在这上面花费了多少心思。
知宁淡然的心已经开始起伏不定，她也不想再与他绕弯子，径直问道：“你到底想要怎样？”
见她目光不复方才的狡黠，反倒是显出几分果决来。
郑钧知道自己的目的已经达成，他将画纸徐徐卷起，放进袖口。
“不瞒夏少夫人，我对这宝琢楼也十分感兴趣，想从中分得几成股份，不知夏少夫人意下如何？”
郑钧表情十分认真，这段话说得字正腔圆，有些不够自然。
毕竟作为二品大员的儿子，入一珠宝首饰铺的干股，实在有些戏谑。
知宁忍不住抽了抽嘴角，似笑非笑，心中暗诽，这人知不知道自己在说什么？
“郑四少爷想占几股？”
郑钧似乎早有准备，伸出拳头缓缓张开比划了个“五”。
“砰”地一声，对面女子面带不虞将茶盏重重往案几上一放，露出轻慢的笑容：“郑四少爷真是好大的胃口。”
五成！平白要给这人分去五成的利润，那她还准备开个什么分号，万一这人利用这回事一而再再而三的来要挟自己，那岂不是以后她名下所有商铺都得给他奉上干股，她内心似有千百个声音在叫她万万不可答应，可一时却又找不到好的法子，若是那举人在，说不定能帮她出出主意。
不行，那举人脾气倔得很，想必不会在无关的事上对她伸出援手。
为拖延些时间让自己想个法子，知宁只得伸手揉揉太阳穴，做出一副苦恼的样子：“我在这楼里花费了许多心血，郑四少爷张口就要五成，是不是有些空手套白狼了，倒让我有些为难……”
见美人示弱，郑钧也有些于心不忍：“夏少夫人放心，眼下我虽没有这么多真金白银投入进来，但日后我必定会想办法弥补这五成的干股。”
日后？日后是准备拿她楼里的利润来为他填这个窟窿吗？
知宁越想越郁闷，有气无力地说：“没有真金白银也不要紧，总要拿些田产地契来抵押吧。”
她抬眸睨着眼前的男子，发现郑钧脸上并无不耐之色，反倒有些束手无策的焦急感。
堂堂户部尚书的四公子，说要入股，却连本金都没有，如此狼狈不堪，难道是另有隐情？
知宁循循诱然：“没有田产地契，古董玉玩也行，你不会连这些都拿不出来吧？你可莫要唬人。”