月光如水雾般洒在院子里，屋内阿田给萧懿轻柔地梳着头，孙媪就那么静静地、静静地看着萧懿。

    “女郎长大了，娘子和阿郎要是能看到，该多么欣慰啊！”一声喟叹在打破了满室沉寂。

    孙媪湿润的双眼在昏黄的灯下折射出晶莹的光芒。萧懿歪头注视着铜镜中的孙媪，内心被触动，弯眉轻松说道：

    “是呢，多亏阿娘教儿管家术。如今，她再也不用记挂家里，终于可以和阿耶一同云游四海了。”

    萧父萧母和小萧懿应该早已重逢了吧，他们一家应该永远不会分离了吧......

    翌日，萧懿开始筹备六层大蛋糕的事。首先多层蛋糕需要木架和木盒，再盘点了下做大蛋糕的工具，比如旋转底座、刮刀等等，全都要去西市找人特制。

    在西市她还发现了一件好东西——佛手柑。这种植物一般南边比较多，但是因为它的形态如同佛手，洁白、香气扑鼻，并且一簇一簇开放，观赏价值极高，时下被人们当做盆景。

    萧懿立马抢购一盆，当盆栽是不可能当盆栽的。她回店立马“解剖”了佛手柑，一个个切成细丝，和蜂蜜混合后密封腌渍。

    蛋糕毕竟比较甜腻，怕过寿的那位老人家消化不好，配上佛手柑茶就再好不过了。它利肝、脾、胃，对一般人的消化不良、胸腹胀闷，有显著的效用。

    吴三万万没想到，半个时辰前还芳香繁盛的盆栽就这么秃了。他立马把枯枝搬到角落，眼不见心不烦。

    三天后，暮食用毕，萧懿把糖渍的佛手柑拿出来，直接取出几勺汤汁，加入六十度左右的温水冲泡。

    捧着这杯热饮，劳累一天的众人彻底舒缓下来。新鲜的佛手柑酸中带苦，但是用蜂蜜腌制后苦味几乎不可见，只剩浓厚的柑橘香。入口酸甜清爽，生津止渴，刚填得满满的胃也缓解了许多。

    “没想到观景盆植还能泡水。”吴三最是感叹，这么好喝还在乎那光秃秃干嘛？

    “不仅酸甜可口，它还能使人放松，思虑不安或失眠的人常饮此水，还能减轻症状。”萧懿斟着茶，顺便科普佛手柑的药用价值，把大家哄得一愣一愣的。

    “十三当日，将此饮子冲泡上五壶，让取云朵糕的人带走。算作我们的给贵客的回礼，如何？”

    “然！”阿田响应速度极快，这饮子太简单了，只要提前备好热水就行。

    又过了时日，在西市预订的工具和包装用品终于到位了。萧懿开始着手准备制作六层大蛋糕，全店上下都忙碌起来。

    底部蛋糕坯最大，直径大致一尺，由下至上依次减小，最高一层比半寸还小些。交货当天，萧懿和方大起了个大早，将蛋糕坯做裱花。

    虽然为了这个蛋糕，全家都累得不清，但是成品尤其惊艳，时间投入超值！每个蛋糕外侧刮上了红花瓣，如同一片红玫瑰绽放在苍茫的雪地上，红和白的强烈视觉冲击，让一抹抹红显得格外娇艳欲滴。

    上表面用绿或黄围了一圈奶油小花，几片红花瓣时不时坠落其中，仿佛少女戴着的的花环。花环内用各色水果切片混搭，青的、红的、黄的，每层都不同，但色彩明艳，清新可人，让火辣辣的暑气都减轻了几分。

    最小的那云朵糕，没摆瓜果，却插了几把大大小小的金粉红扇，上面写着祝寿词“日月昌明、松鹤长春”，再配上金黄的寿字糖画，相当符合寿宴氛围了。

    萧懿为了这个蛋糕把东西市能买到的水果都挑了个遍，又各种融合红和绿奶油，才调配了从绿到黄的渐变色。如果六层蛋糕叠起来，应该很容易观察出裱花颜色层次变化。

    她对这六层蛋糕成品也是满意极了，顾客口碑应该不会砸。不早不晚的时间点，店里没甚么人，萧懿索性让阿方把云朵糕都摆店里桌上。

    六个大小不同的云朵糕依次摆开，众人是相当震撼的，七嘴八舌讨论。

    “可惜不能看到六层合起来的模样。”这是可惜哀叹的孙媪。

    “单个都悦目，层叠起来该多么体面啊。”这是满眼羡慕的程娘子。

    “这六十贯真值，等我攒攒家业，我老了也要做云朵糕，来个八层的！”这是信口说着大话的阿田。

    萧懿就当做没听到，八层是想都不用想了。你猜这次寿星公是谁？是大长公主啊，大长公主！大长公主才只有六层，八层蛋糕想来只有皇帝才有资格享有了。

    虽然来预订云朵糕的管事没透露太多客人信息，但是食肆就相当于村口情报中心，来往的食客前几日都在八卦真定大长公主六十六寿宴，圣人会不会亲临公主府。

    平民百姓对皇家的事是极有探索热情的，你一言我一语酣畅地交换小道消息，然后眉眼俱笑腆着肚子出门去了。这是聊嗨了，一不小心吃撑了。

    别看当时萧懿好像在低眉沉思，实际上她耳朵竖的老高，顾客们的八卦是一字一句没落下。

    真定大长公主是太祖的同母亲妹。陛下对这位姑妈可是颇为尊敬，多次幸其家中，赏赐累万。曾经有一次公主生病，陛下亲自探视，赐缣五百，姆侍皆有赉予。

    萧懿恍然大悟，原来这寿礼是给大长公主的，那可了不得了，必须好好干啊。寿宴上达官显贵云集，属于一举打入皇亲国戚的老窝了。云朵糕如果闪亮登场，赢得他们的青睐，那后续订单根本不是事儿。

    而且，万一不小心做砸了，她也背不起责任啊，可能长安城都呆不下去了。唉，福祸相依。

    所以，不管出于被威逼还是利诱的角度，萧懿本次做云朵蛋糕打起了十二万分精神，极其小心。在长安的小小角落，多了一位日夜祈求大长公主寿宴顺顺利利的虔诚人，比大学期末拜考神都心诚。

    没等多久，管事带着仆从亲自来接云朵糕了。仆从那粗臂，看着就是孔武有力的。

    “郎君安，云朵糕都在这了，郎君查验看看是否满意？”

    “大善，再也没有比这更新颖的寿礼了，喜庆又富丽！”管事围着六个云朵糕瞧了又瞧，拊掌称赞，“女郎，不知六层该如何摆置呢？”

    “云朵糕每层都有隔板，郎君请俯首看来。”萧懿指着最近的云朵糕，示意阿方将云朵糕双手搬起悬空，给管事指了指底板处。

    管事低头一看，云朵糕底部正中央是镂空的小圆形，透出泛黄的油纸，他才意识到云朵糕不是直接放在隔板上的，下面还垫着油纸哩。

    “云朵糕底部木板都留有木棍穿过的空隙，将木棍从糕点正中穿过，再旋紧即可。”

    萧懿自己也准备了一套演示木架，在管事带来的仆役面前好好演示了一次，再拆卸让仆从独立完成拼搭，往复几次也就讲明白了。

    为了赶吉时，萧懿帮着将云朵糕挨个装进包装木盒，让仆从忙不颠地搬去车上。车内的冰鉴飕飕冒着凉气，正适合云朵糕储存。

    一手交钱一手交货，萧懿手中紧捂管事给的七金尾款，赶紧放回柜台锁上，这可是烫手的第一笔金啊。

    还好余光扫到了柜台上的木壶，她拍拍额头，差点忘了佛手柑蜂蜜茶了，赶紧叫住管事：“郎君，这六壶饮子是本食肆新品茶佛一味，赠与客人品尝。云朵糕虽味美，但年长者不宜多用，配上特制的饮子，有助于克化。趁温热饮用。”

    “店家真是客气，多谢！”管事没想到小小年纪的女郎心思如此细腻，如果贵主们喜欢，他也不妨在主子面前夸上一夸。

    管事载着满车的云朵糕和饮子直奔真定公主府。此刻的公主府早已悬灯结彩，笙耧鼓乐不绝于耳，通衢越巷。

    公主府门那条街被车堵得水泄不通，多亏主人提前辟出一块空地停车，又有人加以引导。管事这辆马车稍费时间便寻了个地儿停稳，他叮嘱仆从：“你守在此地，寸步不得离开，车内物件但凡有失，唯你是问！”

    话音落下，他提溜着衣物下摆，步履急促地向内院疾走去，这是怕贵主等急了忙着给贵主回话哩。

    送寿礼者络绎不绝，萧家考虑大长公主年岁已高，精力不济，便分批接待客人。大长公主在主厅会客，来往都是皇亲，王公、公主、郡主、王妃、太君夫人等，其他官员及诰命、远近亲属就由儿子儿媳出面招待。

    早晨用过长寿面，大长公主就端坐在芙蓉褥上等着小辈祝寿。

    不一会儿，仆妇领着众多女眷缓缓走来。打头的女子身着牡丹锦绣诃子、宝蓝拖地百水裙，大长公主眼神不好，尚未能分清是谁，就听到爽朗的请安声传来。

    “姑母，儿领着妹妹们来给您拜寿了！”

    “是广陵来了？”大长公主听声识人，眼角笑纹泛起，“还是你们姊妹来得早。”

    广陵长公主是太祖的大女儿，行事颇有大姐范儿，领着清河、襄阳、临川等一众姐妹对姑母行了礼。

    大长公主招招手，让广陵陪同她坐榻上。虽是四十多的人了，但是广陵在长辈面前还是收敛起强势，乖乖哄人开心。

    “姊妹们也都许久未见姑母了，今儿怎么也得和您好好叙话。”

    广陵侧脸挑眉，眼神指示身后婢女捧了寿礼来。一对金玉如意躺在红木托盘上，通身和田玉，灵芝形的如意头，柄部修长弯曲，拱面上浮雕着凤纹和万年青，外嵌有金蝠。这礼可真不轻呢。

    “愿您春秋不老，顺心蕴义！”

    “有心了！我是老了，但看我朝在陛下治理下兴盛，也无憾矣。”大长公主经历开国的群雄割据乱战，也曾被敌军俘虏□□半月，所以希望阿兄好不容易开辟的王朝，能在李氏子孙统治下越发昌盛稳固。

    长公主们自然又是一番歌功颂德，毕竟皇帝兄弟的面子是要维护好的，不然自己的公主待遇怎么保障？

    清河趁机把话题转回拜寿上：“大喜日子，姑母可别皱眉，不然御史以为我们姊妹待您不敬，可要去陛下那里参我等不识礼数哩。快看给您的寿礼，我可费了好多功夫，虽然比不得阿姊，您可不得嫌弃。”

    “就属你巧言善辩，还敢编排御史到我这里来了，”大长公主被清河的夸张作态逗得哈哈大笑，身边的仆妇连忙帮她顺气，“可别再引我笑了，险些喘不过气来了。”

    “那又是儿的罪过了，”清河赶紧端茶送到大长公主面前，故献殷勤，“您可不能让陛下知道。”

    被她这么一番打岔，公主团个个掩嘴，气氛重回轻松。女眷们挨个献礼送祝词，把大长公主哄得笑不拢嘴。

    清河当然不会只送云朵糕，六十贯的礼毕竟太轻了，她另带了沉香拐和伽南珠，贵重却不显眼。众人闲谈时，她偶尔分神瞥一眼门外，终于有仆妇轻步而来，附耳轻语。她眸光一闪，可算是到了！