“我十岁那年，被送进了设施。除了被当成稀有品研究外，每天做的最多的事，就是按照要求修改指定对象的记忆。”辛辰垂眸瞅了眼手表，见已过了上班点，便索性平淡地叙述起了长篇大论，“看着他们从一个个拥有独立人格的个体，变成一具具任由摆布的木偶，我不由自主地产生了一个念头：原来，我是在杀人啊。明白了这点以后，我自己也由只会听从命令的工具，变成了彻头彻尾的行尸走肉，对外界的感知一度降到了零。而让我从闭目塞听的状态中恢复过来的，正是应月。
“我不记得他是如何找到我的，等我意识过来时，他就已经天天来找我了。”辛辰稍稍一顿，似在无数记忆碎片中寻找少年应月的身影，“他虽然也穿着实验服，却不像我们那样手上戴着身份标识、活动范围受限，他在设施，就好像在自己家里一样行动自如，还能搞到许多看护师禁止的小玩意儿。他最大的乐趣，便是丰富他的‘百宝箱’，然后向我喋喋不休地炫耀。有一天，我问他为什么只向我炫耀，却不找其他人。他回答说，因为他想让我成为他的‘收藏品’之一。
“我当时不知他是在变相告白，所以就没说什么。后来，我在‘操场’上散步的时候，偶然遇见了一名比我小好几岁的女孩。她一开口，就是令我哑口无言的一句话：‘如果可以重来，你选择改变吗？’我不明白她所谓的‘改变’是什么，但我最渴望改变的，非我一直以来的所作所为莫属。因此我答道：‘不。’”
任卫静静地看着她，沉着脸缄默不语。
“我不是怕说了不该说的话受到惩罚，而是真心这样认为。”辛辰略微加重语气，好像在强调她并没有自相矛盾，并且至今也不曾后悔，“因为改变了后，‘死’去的，就是我了。”
如果世上只剩下自己一人的话，自己还会如此执着于活下去的意义这种东西吗？不知不觉中，晨星开始思考起这个问题来。答案不言自明。毕竟在那种极端情况下，无论是多么坚强乐观的人，恐怕都忍受不了无尽的绝望和孤独吧？所以才说，人是社会性动物，无法脱离群体生存。而往难听了说，人类这个种族，就是相互依赖的寄生虫。
晨星也不是例外。
——“你既不想探究他隐私，也没想让他原谅她们，那你提这些话干嘛？”
——“你还在寻找吗？所谓联系。”
——“你真正想要的，不是所谓的联系，而只是个能让你得以依存的名分罢了。我的替代品，要多少有多少。”
没错。什么“当局者迷旁观者清”，根本全是狗屁。晨星其实早就察觉到了，她只是不愿承认，所以才装傻充愣而已。
“哼，看来除了胆小鬼外，你还是个相当‘不健全’的人啊。”无意识地启唇，复述起了欧阳尧旭曾经说过的话。东西没有存在意义，仅仅只是存在着；东西是死的，没有“活着”的概念。因此像东西一样被制造出来的自己，更没有存活下去的必要。
晨星茫然地起身，伸出手推开门。迎面而来的，是夏日特有的热浪。
她以前十分讨厌夏天。因为稍一出门，就会汗流浃背，使得衣服颜色深浅不一，尤为难看。然而此时她却觉得，一边抱怨一边流汗的感觉，实则美妙至极。她漫无目的地四下游荡，不停环顾周围，试图把所见之景深深地烙印在视网膜上。
并不是自寻短见前的最后留恋，而是她有预感，现在的自己，很快就要消失了。
从脚底延伸出去的影子越来越短，脚掌也酸得如履针毡。一阵裹挟着细微咸涩味的风吹过。晨星撩发一望，这才发现自己竟然已经走了十几公里路，来到了江桥之上。
江水是黯淡的土黄色，可想而知其中泥沙的含量。远方高楼林立，玻璃微微闪着光芒，满是现代化的痕迹。她移过视线，只见前方百步开外之处，站着一位身材矮小的女孩。
由于莫名眼熟，她忍不住仔细打量了几眼。就在她想起她是谁的瞬间，女孩以难以想象的敏捷身手翻过护栏，义无反顾地跳了下去。
晨星霎时手脚冰凉，滴落的汗水，带走了全身的温度。
“你是特地来亲眼见证这一幕的吗？”耳边响起了一个极为讨厌的声音，“也对，整整七个月，突破了过往所有记录，你也是该乏了。”
晨星一回头，恰好与看过来的应月四目相对。
“七个月，很长吗？”
“当然了。基本上都是四五个月，最短的两个月。”
晨星潸然，似笑非笑：“为什么我要这样活着呢？”
“因为我是绝对不会让你死的。”应月温柔地笑起来，那笑容无比好看，却也无比残酷，就像天使和恶魔融为了自相矛盾的一体，“你永远是我的玩偶。千万，别妄图逃跑。”
话音一落，任卫忍不住轻轻笑了两声——为什么自己要费时间听这个女人废话呢？她是晨星的本体，不管是外表还是本质，二者都如出一辙，没有一丝一毫的差别。也就是说，晨星骨子里的自私和怯弱，全部来源于她；自己对晨星的了解，完全可以套用到她身上。
“我只问你一件事。”他陡然收敛笑意，双目寒光四射，“你是因为自己做不出改变，所以才想让晨星替你做出改变吗？”
辛辰一噎，闭唇不语。
任卫又笑了好几声：“这大概就是我深爱晨星，却对你毫无感觉的原因吧。不，说实话，我真恨不得现在就拧断你的脖子，把你的头颅打包系上带子送给你那狗男人！”
他恶狠狠地说罢，寒光升级成凶光，脚下黑影骤然变形，仿佛内部有什么危险之物要膨胀开来似的剧烈扭动起来，“绝对，不会让你得逞！”
丢下威胁般的话语，任卫跳上他那辆偷来的出租车，一下子油门踩到底。可惜，他还是晚了一步。屋内空无一人。套着卡通萌宠软壳的手机孤零零地平躺在床头柜上，即使被暗中安装了追踪程序，也是白搭。
收到消息的前一刻，甯安刚与四位组员分享完尹娜亲手制作的鲜花饼。听闻晨星不知所踪，和玉笙毅然提出加入寻人的行列。而欧阳尧旭却不为所动地站在原地，对满脸焦急的甯安道：“把她们带去吧。”
甯安看了他一眼，似乎有话要说，但因刻不容缓，便无言地奔走了。由于不清楚晨星会去哪儿，他们只能从她家开始分头朝不同方向搜寻。钟轶和钟晴尝试捕捉残留在空气中的晨星的味道，可东跑西颠了半天，却是竹篮打水一场空。
无可奈何之下，甯安只能请求查看路边监控摄像头的录像。这时，一通电话打了过来。他那抬起的右脚尚未迈出，便顿时僵在了半空中，再也动弹不得。只听应月以略微幸灾乐祸的语气说：“滨江大桥。动作慢了，那个姓赵的小胖妞，可就性命不保了哦。”
单方面来电，又单方面挂断。甯安愣了片刻，尽管有些怀疑应月此举的意图，但他不敢拿赵慧慧的生命安全打赌，于是向和玉笙三言两语地说明了原委，又向联络科了申请支援，让钟轶在原地等待援助，然后马不停蹄地赶往滨江大桥。
接到报警的派出所民警们早已开始了搜救工作。围观路人一片，议论纷纷。甯安奋力拨开人群，好不容易挤到一位警察身边问：“出事女孩的身份查明了吗？”
警察瞧他模样狼狈，不像是来凑热闹的吃瓜群众，遂将一段视频点开给他看：“目前还没查明。不过当时恰好有人拍到了她跳江的画面。是你认识的孩子吗？”
这一眼，唤起了被甯安置于记忆角落的血流成河、妖花丛生的场景。他左脚软了一下，脸色苍白地答道：“是……是我认识的孩子，我来……联系她的家人……”
欧阳尧旭独自在办公室里坐了将近四个小时。期间他什么都没做，即使到了饭点，也仅是干坐着，没碰桌上的鲜花饼一下。听到一阵轻微答道脚步声靠近，他一斜目，看见了信步而来的应月。
他冷冷地问：“晨星在你那儿？”
应月夸张地扬起眉毛：“你怎么知道？”
欧阳尧旭对上应月的戏谑目光，表情虽没多大变化，低沉的声音却毫无保留地展现出了他内心的愤怒：“那个光盘，是你弄的吧？”
应月当即“噗嗤”一声笑了出来：“没错。”
欧阳尧旭默默握紧双拳。
“为什么怀疑是我？”
“只有你不爽我喜欢她。”
“只有我吗？”应月哂笑着反问，“那你妈呢？”
欧阳尧旭嘴角抽搐了一下，语塞。
“放心好了，她在一个很安全的地方。过了今晚，她又会成为，独属于我一人的晨星了。”应月居高临下地弯下腰，在他耳边轻声说，“是我赢了，欧阳少爷。”
“……”
应月勾唇一笑，悠悠然准备离去。而欧阳尧旭又冷不防开口道：“你不喜欢她。”
应月冷笑不语。
“不喜欢她，却想得到她——”欧阳尧旭的眼神倏地尖锐起来，“应该不是出于喜欢争夺他人之物的癖好吧？”
“呵，”应月嗤之以鼻，“你当我是那么幼稚的人吗？”
“那你的目的究竟是什么？”
“我为什么要告诉你？”
一时间，火药味十足。应月游刃有余地等了一会儿，见对方迟迟没反唇，正要摇着胜利的旗帜阔步而去，却被突如其来的一拳正中鼻梁，后脑勺“咚”的一声砸在了地板上。
欧阳尧旭登时一惊。
甯安随即骑在应月肚子上，揪起他的衣领怒吼道：“你是故意的！故意等她跳下去之后才通知我！”
应月一本正经地装傻：“甯组长，你在说什么啊？”
欧阳尧旭连忙上前试图拉起甯安，却被他大力的一下推开了。
“少扯谎了！手机录制的视频会自动记录下时间！别给我装蒜！”
“啊，对哦，我怎么把这茬忘了？”应月恍然大悟，眼光游移了片刻，理直气壮地道，“那又如何呢？”
甯安忍无可忍，又是一拳挥了下去。应月开心地吃着拳头，鼻血溅到了雪白的西服上。
“甯安！你想被关起来受罚吗？快给我住手！”
正所谓输出全靠吼。欧阳尧旭大喊一声，竟奇迹般地将比自己重几斤的甯安一下子拉了起来。甯安固然怒火中烧，却也没发泄到欧阳尧旭身上，而是一心一意怒视着应月。
应月晃晃悠悠地爬起来，十分赞同欧阳尧旭的观点：“就是说啊，甯组长。我还没揭发你私自纵容属下删除他人记忆，你倒先贼喊捉贼起来了。这算什么理呀？”
甯安置若罔闻，“你把晨星弄到哪儿了？”
应月厚着脸皮答非所问：“擅自删除他人记忆，按规定要受重罚。我是为了保护她，才将她带走的。甯组长，你太冤枉我了！”
甯安简直要气疯了，“晨星在哪儿？在哪儿？！”
应月继续装聋，“不过有一件事，甯组长你是对的。我确实是在那小胖妞跳下去以后才打电话给你的。没办法，我也不想这样。可这对于晨星来说，是必须的。要怪，只能怪她偏偏删除了一个小孩的记忆。”
最后一丝理智被彻底烧断。甯安挣开欧阳尧旭的束缚，冲上去大打出手。呼啸的厉风震碎了窗户、肢解了桌椅，各种文件呼啦啦被撕扯成无数纸片漫天狂舞，几乎教人窒息。浑身被划出十几道细小伤口的欧阳尧旭声嘶力竭地咆哮道：“甯安！你给我住手！”
刹那间，强劲的气流应声平息，纸片如白雪般飘落而下。甯安怔怔地回过头，目光透过欧阳尧旭，落在了办公室门口。
他的双瞳猛然一缩，“部……长？”