刘柳从人群中探头一看，来人正是韩长青。刘柳暗道尴尬，也不知道韩长青听到多少。韩兴叫道：“将军！这群刁民出言不逊，他们…”

    韩长青道：“住口！还不退下！”

    店内围观群众见正主来了，散得飞快，刘柳避无可避，讪讪道：“韩相公，好巧…”

    韩兴猛一回头，怒目圆睁，刘柳赶在他开口前拱手道：“原来是小韩将军，失敬失敬，小韩将军真是英雄出少年啊哈哈…”

    韩兴：“将军！刚才就是他…”

    刘柳：“误会误会！小韩将军年轻气盛，年轻气盛…”

    韩兴一指刘柳，道：“他方才说您…”

    韩长青抬手示意韩兴不必再说，又含笑问刘柳：“次山兄弟，你怎在此处？”

    刘柳道：“本想买些好酒祭奠我爹，又不知买哪家才好，因此来打听。”

    韩长青问：“你爹？”

    刘柳点头：“杨老爹膝下无子，我和小山已改杨姓了。”

    韩长青皱眉道：“可是你同桂娘…？”

    刘柳插话道：“生逢乱世，只求为杨家延续香火，我同桂娘的孩子自然也是姓杨，就不拘泥于俗理了。”

    韩长青暗思，此人分明已经怀疑桂娘腹中孩儿来历，此时倒似毫无芥蒂，且不惜抛却姓氏，对杨老爹可谓知恩图报，因此道：“原来如此。”又道：“南街有家酒肆酿得极好的女儿红，想来杨老爹也会喜欢，不如我等同去可好？”

    刘柳看了一眼憋出内伤的韩兴，道：“如此有劳韩相公了。”

    三人来到酒肆，韩长青要了几碟小菜，两坛好酒，对正在互瞪的两人说：“这家酒菜不错，都尝尝吧。”

    刘柳讪笑道：“多谢韩相公。 ”

    气氛尴尬，刘柳没话找话道：“小韩将军与韩相公同姓，莫非是本家？”

    韩长青道：“正是，韩兴是我族中子侄，随我在军中历练。”

    刘柳道：“难怪，小韩将军前途不可限量，将来必定雏凤清于老凤声，啊哈哈…”

    韩兴想起他在茶摊上的一番话，觉得他此时句句都是讽刺，气得一撂酒碗，道：“我等冲锋陷阵、浴血而战之时，你在何处？怕不是正仓皇逃命吧？又凭什么阴阳怪气！”

    刘柳不明白这人为什么突然炸了，但是亏是不能吃的，也撂下酒碗道：“就凭你随太子遁出寿春时，我爹为回护满城百姓丢了性命！”

    话一出口刘柳就后悔了，韩兴这小屁孩儿虽然讨厌，但是韩长青却救过自己性命，如今开口刺他却不应该。此时想道歉又无从开口，整个人坐立不安。韩长青淡淡一笑，道：“次山兄弟不必如此。我未能劝住太子守城，又不得不护送太子返京，致使军心涣散，寿春失守，百姓遭难，你说得没有错。”

    韩兴急道：“将军！不是这样的！您为了回防寿春，不惜舍弃护太子回京登基的功劳，多年筹谋几乎毁于一旦！只要寿春守军多坚持几天，就能同我们里应外合，击退鞑子，成就不世之功！您呕心沥血，这些无知刁民却还这样说您！”

    韩长青道：“不要说了。错已铸成，再来剖白动机岂非推卸责任？守土安民是我等职责所在，如今地失人亡，被骂几句不是应当的吗？”

    刘柳闻言，知道韩长青也有苦衷，只是自己即便能够原谅他，那么死战寿春的杨老爹和王海呢？宽慰的话梗在喉头难以出口，刘柳起身给韩长青倒了一碗酒，道：“韩相公，胜败乃兵家常事，祝您今后无往不利，马到功成。”

    韩长青略觉失意，仍道：“多谢次山兄弟。只是，你怎么不叫我韩大哥了？”

    刘柳心说您升官的速度和坐了火箭似的我哪高攀得起，表面却挂上一层假笑说：“跟着李勇他们叫混了。”

    刘柳今日诸事不顺，坐在气场不合的人旁边，喝酒都要多被呛几口。第三次咳到撕心裂肺后，刘柳推说还要祭奠杨老爹就告辞了。刘柳一走，韩兴禁不住问道：“将军为何对他如此礼遇？他在茶肆可是对您明嘲暗讽，尖酸刻薄得很！”

    韩长青道：“你不是问过我不惜散尽家财也要救济灾民的人是谁吗？”

    韩兴盯着刘柳单薄的背影惊讶道：“竟是这个痨病鬼？”

    韩长青点头道：“此人心胸，我亦不及。”

    刘柳回到营地后，仔细检修了骡车，又备了干粮、清水，想到桂娘孕吐，又备了些鲜果和梅子干。桂娘看着他里里外外忙活，低声问道：“不生气了？”

    刘柳哼了一声，说：“木已成舟，气有什么用。”

    桂娘微微一笑，拿了帕子给他擦汗。刘柳哼道：“怀孕这么大事也瞒着我，这一路上连跑带颠，万一出点什么事怎么办？”

    桂娘微笑道：“别把我想得那么弱，也别把自己想得那么强好不好？ ”

    刘柳推她坐下，道：“你现在就是大熊猫，好好歇一会儿吧，明天又要上路了。”

    次日李勇、刘柳并桂娘小山辞别了韩长青，继续一路向南。暂离前线，又有李勇护航，刘柳安全感爆棚，每日只需操心一下众人饮食，其余通通丢给李勇，将无赖本质发挥到底。李勇仿佛有些心事，近来话愈发少了，整日里了静静赶车就是静静发呆，最近甚至削了一根竹笛哩哩啦啦的吹。

    刘柳怀疑干粮吃太多影响了他的精神状态，加上桂娘这阵子胃口也不好，因此刘柳在安排食宿时尽量讲究，每过一个城镇总要到处寻觅可口吃食，住的地方也总要挑看得过去眼的，生生将逃难过成自驾游。桂娘终于忍不住问道：“咱们现在坐吃山空，现在这个花法儿，能坚持到临安吗？”

    刘柳道：“孕妇不要瞎操心，我算过了，不出意外没问题。”

    结果第二天就出了意外。刘柳一行人正停留在一处小镇，恰逢绵绵秋雨，不少道路被雨水浸坏，行路艰难。刘柳为了路上稳妥，决定在镇上仅有的一家客栈多留几日，不料客栈老板坐地起价，大有你不住有的是人住的意思。刘柳吃了个哑巴亏，却也无可奈何。

    偏这家老板娘极爱贪小便宜，听说刘柳原是个大夫，每日见到刘柳必要开口讨要丹丸草药。刘柳担心她完药反而来倒打一耙，因此百般推拒始终不肯给她。老板娘开口讨药不成，日日阴阳怪气，嘲讽刘柳既无医术也无医德。刘柳怕她背后在餐饮上使坏，连饭菜也不敢吃她店里的了。

    如此坚持了两三日，路面干了些，刘柳和李勇商量了一下，觉得多留无益，不如尽快上路。刘柳驾车出镇走了十余里，突然车身猛一阵，刘柳吓了一跳，七手八脚稳住牲口，忙回身看桂娘安危。好在桂娘虽受了惊吓，腹中胎儿无碍。李勇验看过后说：“车轴被人动了手脚，应该是算计好了叫车坏在半路上。”

    刘柳恨恨道：“一定是客栈老板！还有老板娘！缺德拐弯带冒烟！”

    李勇道：“多说无益，为今之计还是我先骑马回镇上，找个人来修车才是。”

    刘柳点头应是，桂娘却打断到：“且慢，镇上恐怕正扎好了口袋等我们钻，更何况，这车坏在前不着村后不着店的地方，万一有人趁火打劫，次山和我恐怕难以抵挡。”

    刘柳想了想道：“还是我骑马回镇上，勇哥在这守着桂娘和小山。”

    桂娘虽不放心刘柳，终归没有其他办法。刘柳打马回到镇上，那客栈掌柜的竟不守在店里，反而在街上同几个闲汉聊天，倒似在等着看刘柳笑话一般。刘柳本不欲理他，他却上前笑道：“哟！客官！您不是急着赶路吗？怎么回来了？莫非忘了什么东西？”

    刘柳连马也未下，只略略俯身道：“就算忘了什么在掌柜家，恐怕也拿不回来吧？”

    这掌柜的也不觉难堪，仍带了笑问道：“那您回来做什么？“

    刘柳道：“掌柜的想必认得不少修车匠人？“

    掌柜的道：“巧了，这几位老哥都是童叟无欺的手艺人，客官您可算来着了！“又对另一人道：“张二兄弟，给这位小爷说说吧。”

    张二用看待宰羔羊的目光把刘柳上上下下打量一遍，道：“那要看您修什么，是轮毂轮轴坏了，还是车厢车架坏了？“

    刘柳：“您老又何必明知顾问。车前轴断了，开个价儿吧。 ”

    张二登时把脸一拉：“什么叫明知故问？！五两银子，爱修不修。”

    刘柳冷笑一声：“掌柜的！你明抢不就好了，何必闹这些虚文！”转身打马就走。

    掌柜的后头喊到：“年轻人！你转遍整个镇子也找不到第二个修车的！再回来可不止五两了！”

    刘柳心里恨不得把他劈成五六段，果然转了半天，问了七八个人，都说不认得其他修车的。想到桂娘还在苦等，刘柳渐渐焦躁。路边一群乞儿见刘柳牵马而来，穿戴又干净，都冲上来要钱。刘柳不胜其烦，随手一甩鞭子，不料正抽在一个小乞儿脸上，那小孩儿坐地嚎哭不止，一个大一些的孩子冲刘柳叫到：“不给就不给，你怎么打人呢！”

    刘柳见这群孩子里最大的看着也不过八九岁，暗自后悔不该随便动手。刘柳按下心头焦躁，对这孩子说：“小兄弟，是我的不是，我请你们吃糖，给你们赔个不是可好？”

    地上哭着的小孩儿听见有糖吃，也不哭了，抹了抹鼻涕，抽泣道：“冯三哥，我想吃糖。”