被关了六天之后，刘柳被放了出来，狱卒对刘柳的态度突然变得十分恭敬，连府尹也和颜悦色起来。刘柳无心应付，只听府尹道：“仁康药房出售仙茅混入雪上一枝蒿，至户部书吏闵行死亡一事，系药房伙计冯鱼儿因不满主家，蓄意投毒，实与掌柜杨次山无关，现已查明，杨次山无罪释放。”
刘柳听得满腹狐疑，为何是冯鱼儿顶罪？如果是史彬使了钱，难道不应该是主家来销案吗？刘柳浑浑噩噩道：“多谢大人明察秋毫。”
府尹笑道：“不敢当不敢当，日后还请小杨兄弟多多照拂才是。”
刘柳心里莫名其妙，自己一个卖药的小商贩，即便和史彬扯上什么关系，又如何能照拂堂堂府尹？刘柳恐自己一开口就露怯，只对府尹点头微笑算是回应，就出了府署。门口早有车驾等候，韩长青和望山迎上前来，韩长青道：“次山兄弟，快上车吧。”
刘柳疑道：“韩大哥？这究竟是怎么一回事？”
韩长青道：“先上车吧。到家就知道了。”
刘柳回到家中，桂娘早为他备下热水并干净衣物，刘柳见桂娘一身锦绣，打扮与平日截然不同，问道：“这究竟是怎么回事？”
桂娘低头道：“一身脏兮兮的，还不够难受？先去洗个澡，一会儿水凉了。”
刘柳急道：“你先说明白！不然我哪也不去！”
桂娘叹了一口气，缓缓道：“昨日官家微服出巡体察民情，巧遇我于街头买花，此乃天意，令妾得以与官家再续前缘，依依得以认祖归宗。”
刘柳头皮发麻，道：“史彬应允暂借三万两，以平死者家属之怨气，怎么老丁竟没同你说吗？”
桂娘一惊：“根本没有！史府屡次将我拒之门外，后来我想去府署探视你，都莫名其妙被阻…不对，史彬若想帮你，为何不是去翻案，而是拿钱买命？我们怎有三万两还他？”
刘柳含糊道：“大约叫我签个卖身契给他…你这边又是怎么回事？”
桂娘看了一眼韩长青，道：“不是说了吗？巧遇！官家责成都府尹明察此案，万不可使一人蒙冤，都府尹雷厉风行，才能使你洗脱冤屈，你可务必要感念皇恩啊！”
刘柳一阵闷咳，低声道：“咱们叫人耍了！”
桂娘止道：“慎言！官家今夜驾临，去梳洗吧，不要失了礼数。”
刘柳：“我还有最后一个问题，那个小吏是怎么死的？冯鱼儿与我没有什么深仇大恨，为什么要害我？”
桂娘：“我只能保你无虞，其他人如何，我已无余力顾及。”
刘柳不可思议地看向韩长青，韩长青道：“你作为官家宠爱女子的义弟，是不能留下污点的，官家爱重杨氏，因此降下这莫大恩典。“
刘柳道：“恩典？那事情的真相呢？那个小吏的死和我无关，冯鱼儿也是无辜的！为何不能把事情查清楚，给所有人一个公道？”
韩长青道：“王道就是公道！此事已盖棺定论，次山兄再勿多言！”
等刘柳勉强把自己收拾出个人样来，韩长青已不知去向，桂娘抱了依依，对刘柳说：“多看这孩子几眼吧，以后怕是不能常见了。”
刘柳双目赤红，问：“真的没有余地了吗？必须要走吗？”
桂娘默默点头，刘柳又问：“过去咱们都以夫妻相称，现在一句话就改成姐弟，外面真的没有议论吗？渣男相信吗？进宫就册封吗？封你个啥？贵妃？“
桂娘道：“管他信不信，反正我信了。册封不会那么快，大约还要在太后那走一遭，说是太后使女，再下赐给官家，掩耳盗铃罢了。”
刘柳忍住眼泪，道：“萱萱，你不怕吗？那就是个火坑，为了把我捞出来，你就这么跳了？依依还这么小，万一有人要害她怎么办？我简直不敢想…”
桂娘强挤出一个笑，道：“别危言耸听了，多少人抢破头想进宫呢。依依不过是个公主，争权夺位也轮不到她，谁没事找事的害她去。”
刘柳心中大恸，喃喃道：“怎么搞成这样…”
桂娘满心酸楚，仍忍了泪推了推刘柳，道：“别想那么多了，既来之则安之，我还有正事要找你呢。”
刘柳：“啥？还有啥正事？这一天说的都不算正事吗？”
桂娘不理他，自顾自道：“我进宫去，是不得已而为之，又不是进去给渣男生十个八个孩子去的，你得帮我准备些药。”
刘柳想了想：“若是你服药，终归都是有毒性的，我先给你备些苦参，煮汤外用。将来如果有机会，给渣男用雷公藤吧，一劳永逸。”
当晚，渣男果白龙鱼服，带着一众护卫翩然而至，桂娘婷婷下拜，被渣男双手托起。韩长青侍立一旁，向渣男一一介绍跪俯在地的次山、望山、冯山等人。渣男叫几人起身，又看向刘柳道：“这便是杨老军医认下的义子杨次山？”
刘柳回道：“草民正是。”
渣男微微颔首，道：“杨老军医配得一手好药，听闻次山曾得杨老军医亲自教养，想必已尽得真传了？”
刘柳对这位毫无好感，直愣愣回道：“禀官家，草民学艺未精，草民的爹就在寿春之战中殉国了，草民如今只会配六味地黄丸，您需要吗？”
韩长青唬了一跳，忙道：“次山长于市井，不懂规矩，官家切莫在意。”
渣男微微一笑，拍拍桂娘的手，道：“不妨事。”
韩长青道：“杨老军医成年的义子只有杨次山一人，如今官家既接杨氏入宫，总不好叫杨氏娘家过于单薄，您不如赏个差事给他，若他办得好，也不辜负他与杨氏姐弟一场。”
刘柳知韩长青有意卖桂娘人情，又后悔图一时快意伤了桂娘脸面，因此一身怒气怨气都蔫了下来，静静听渣男安排。渣男看来十分倚重韩长青，略加思索便吩咐道：“如此就封他个殿前武德郎吧。桂娘曾言望山读书极好，如今看来果真是少年俊杰，就同冯山一起入国子监读书吧。”
桂娘闻言，忙领着全家叩拜皇恩，刘柳磕头触地，暗思此前百般筹谋而不得，如今竟轻飘飘到手了，世间多阿谀之辈，无外乎此，权势二字，最能压弯英雄脊梁。众人恭送圣驾，韩长青刻意走在最后，原是怕刘柳不舍桂娘与依依，欲安慰几句，不料刘柳却先问道：“韩大哥北伐之志尚存否？”
韩长青一惊，不想刘柳不过混迹市井，竟同自己一般心系北伐大业，不由肃然道：“矢志不忘。”
刘柳叹了口气，自嘲道：“既如此，我同桂娘劳燕分飞，也不算毫无意义。”
桂娘带依依和吉朵儿进宫后，刘柳很是忙乱了一阵子，先是去兵部履职，又安排望山、冯山进国子监读书。因国子监离得极远，刘柳索性给老冯叔另赁了一间小院，方便他照顾望山冯山二人读书。
忙时尚无知觉，待琐事一一交割完毕，刘柳蓦然发现家中只余自己一身一口。屋内灯火如豆，窗前月洒凉阶，千般往事涌上心头，刘柳心似双丝网，中有千千结，百般愁绪汇成一句——史彬真是天字第一号大傻X！
次日刘柳起了个大早，本着“官虽然是靠裙带关系捞的也要有敬业精神”的思想，准备去应卯。刘柳才一开门，就见天字第一号大傻X正杵在门口，露湿锦服，仿佛站了很久的样子。刘柳刚想问他冷不冷，又在心里狠狠抽自己一个耳光，转身牵马就走。史彬忙追上去，喊道：“文柳，我真的不知道依依不是你的骨血，我也没想到事情搞成这样——你先停下！”
刘柳心说傻X就是傻X，非要把我这顶绿帽子张罗的邻里街坊都知道吗？怒气上冲，转身吼道：“为什么设局害我？为什么草菅人命？那可是人命！在你史大公子眼里屁都算不上是吗？！”
史彬忙拉住刘柳缰绳，急道：“书吏闵行的死和我无关！他同曹双不合已久，又在背后搜罗曹双受贿的证据，曹双早起了杀心，我不过是顺水推舟。“
刘柳道：“你和贪赃枉法的勾搭在一起，害死了尽忠职守的贤臣？“
史彬道：“文柳兄竟不知水至清则无鱼的道理！再者说那闵行算什么贤臣？他干的腌臜事还少了？他同曹双对着干，也不过是党争罢了。”
刘柳问：“那冯鱼儿呢？”
史彬说：“冯鱼儿的事更不怪我，他是我的人，韩长青要找人顶罪，自然拿他开刀。”
刘柳道：“你推的倒是干净！要不是你做局，哪有后面这些事？如今桂娘进了那吃人的地方，这辈子都出不来了！你满意了？”说完也不等史彬回答，夺过缰绳，上马走了。