环抱红叶酒庄的两座山，名叫谷山和虞山，这两座山虽小，植被却格外地茂盛，从空中俯瞰望去，竟见不到片粒土石，就连红叶酒庄也淹没其中不见踪影，而这山上，清溪水潭，鸟兽窝巢，随处可见，且这里，到处都是潺潺弥音，燕语莺啼，加上这连绵的树荫遮蔽，当真是如同世外桃源一般。
话说，当蛮牛等人翌日醒来时，竟不觉天色已是大亮，几人简单梳洗并吃过东西后，便来到了红叶酒庄外庄的千坛广场，此时的这里，已经聚集了不下百人，除了来参加学徒考核的，还有不少观摩者前来凑热闹。
按照以往惯例，凡是在规定的期限内，负坛饮酒，完成上山登记的人，均视为报名成功，而正式考核的开幕，便是报名最后一日的第二天晌午，也正是今日。
这千坛广场，因铺满酒坛碎片而得名，浓浓的酒香，如同从大地之中蔓盖而来，而远端，搭建有一长型平台，两侧各有杆杏黄黑字大旗迎风飘荡，一侧绣着红叶酒庄，一侧则是山水酒神的字样，平台之上，排放有十口大缸，缸内空空，却在缸前开出一凹型槽，不知是何用意。
便在此时，这长型平台上，却是走来两人，为首之人正是项天生，只见他面色庄重，带着笑容的环看广场众人，沉吟两息，摊手做下压状，声若洪钟的说道，
“各位，请各位安静一下，相信在场的朋友，大多都认识我，我便是红叶酒庄的庄主，项天生，在这里呢，先感谢大家来报名参加我红叶酒庄，一年一度的学徒考核，大家应该都知道，作为一个酿酒师，必须要有强健的体魄，和适度的酒量，先前的报名仪式，便是考验大家具备这样的条件，而真正的这考核呢，现在才刚刚开始，呵呵，就跟往年一样，本次考核共分为初考、学考和终考三部分，且今日，我们就将如期举行初考。。”
“。。。”
“想成为酿酒师，我们大家，首先要拥有自己的标识印记，一来呢，顾名思义，这标识印记就代表着你们自己，日后也可方便我们公正的进行辨识考核，二来呢，这个标识印记也是你们，将来与红叶酒庄建立联系的唯一信物，所以，这初考便是选择标识印记，还请大家务必要慎重的进行选择，选择后，将无法更改，至于，这选择的方式嘛，呵呵，在你们的左前方，也就是谷山南侧的那片枫树林中，藏有百枚似类铜钱的铜牌，我们叫做印记铜牌，但其中只有十枚，能够与这后面的大缸相呼应，嵌入这凹槽之中，也就是说，初考，最多只有十人过关。。”
项天生刚刚说到这里，台下便轰然喧闹起来，不少人都是第一次来到这里，听到最多只有十人过关，皆是面露不满，纷纷议论，项天生见此状况，只是搓搓胡须，并未有什么太多的表情变化，只见他再次抬起双臂，作下压状，高声喊道，
“都静一静，静一下，咳，你们呢，需要去这里找到，并带回这些印记铜牌，而这期间，任何人不得私藏，交易，损毁，更不得恶意的加害他人，否则，一经查实，立刻逐出红叶酒庄，大家的任何疑问，我们只会在结束初考之后再来解释，这，就是红叶酒庄的规矩，还有，初考的时间以两炷香为限，迟来的，将全部作废，视为被淘汰。。”
说到这里，项天生嘴角一勾，神秘笑笑，转身暗示身后之人，当众点燃了香烛，并将炉鼎置于身旁的长桌之上，而自己，则再次搓搓胡须，继续大声说道，
“初考之后，便是学考了，只有通过初考之人才有资格参加，而这些人，则必须留在我红叶酒庄外庄一年，期间，必须无条件遵从酒庄的任何安排，也就是说，酒庄让你往东，你不得往西，让你扫地倒夜香，你不得酿酒到处逛，呵呵，就是让你去死，你也要照办，否则，一律视为放弃而被淘汰，将被全部逐出酒庄。。”
“。。。”
“另外，这学考不设任何的考核标准，全部由我红叶酒庄进行单方面的评判，期间所有人，不得拉帮结派，不得私下贿赂，不得与外界有任何联系，不得偷盗、私藏、毁害庄内之物，更不得恶意加害他人，而这一年的学考，酒庄只会留三个人，甚至是一人不留，最后，我们再说说这这终考，呵呵，这终考嘛。。”
关于这学考部分，项天生说的十分缓慢，也甚是详尽，而旁边那炉鼎之中，香烛却在悄然地变化，大多回过味的人，都选择了离开广场，直奔那片枫树林，但仍有少数人，依旧愣愣地站在原地，望着项天生，听他讲解这学徒考核。
这其中，便包括了蛮牛等人，或许，他们对于这酿酒学徒，本就不怎么感兴趣，只是一时兴起而参与罢了，可是，却苦了旁边的齐云，这已经是他第二次参加了，他深知这印记铜牌，看似数量充足，实则寻找起来极为的不易，且找到合心意又能顺利通过的，更是难上加难。
见蛮牛等人听的入神，毫无离开之意，齐云哪里还呆得住，不停的搓手揉额，却是碍于昨日之事羞于开口，好在，阿星看出了他的心思，也发觉千坛广场上，早已剩下了寥寥数人，她的心中也忽然变得焦灼起来，忙开口向蛮牛问道，
“主人，那第一炷香烧了快一半了，要不，我们还是赶快出发吧。。”
“是啊，是啊，蛮牛兄弟，先不说这次参加的人就数百人之多，单单这百枚印记铜牌，也不是说找到就一定能通过的，我们还是快些走吧。。”
“。。。”
“主人，你，你可是在担心什么啊。。”
“也没什么，俺就是，有些好奇，算了，咱们走吧。。”
几人说话间，蛮牛一直神色古怪的盯着项天生，总觉得哪里不对劲，可又描述不出来，当即长叹一声，望着齐云，不好意思的挠头笑了笑，这才与众人一同出了千坛广场。
与此同时，就在不远处，一个身着麻布短衫的翩翩少年，随意的拍打下肩头，若无其事的哼着小调，紧紧的跟了上去，而这一幕，恰巧被长型平台上的项天生看的真切，他的眼神猛地跳了跳，竟是闪过一丝忧虑，但很快，却又一如往常。