麦克玛的目光是具有侵袭性的。尽管她的态度始终平和，像老朋友那样同奥德莉调笑，但她的视线冷冰冰的，仿佛一条与猎物正面相遇的毒蛇。

    奥德莉无畏的出列，对那锅神秘的药剂表示了质疑。但哈米什淡淡地回答：“那和以前的检测魔药没有任何不同。”

    “听听我的理解对不对，”麦克玛说，“你是在公然质疑魔法部的权威机构代表人，魔法体育运动司的司长带来的检测魔药有问题，是吗？”

    “是副司长，卡特里娜。”

    哈米什纠正了她的小错误，面部阴影却因为嘴角的上翘而抽搐了一下。他转而面对奥德莉，脸上的笑容瞬间消失，同时，他用魔杖在空中挥了挥，那锅黏糊糊的、深绿色的臭液像被抽干了似的也消失在坩埚里。

    随即，他从随身携带的鳄鱼皮袋子里又拿出一个崭新的细颈魔药瓶，里面是和坩埚里几分钟前的液体一模一样的月白色魔药。

    “我们可以再尝试一遍，”他说，“对结果并没有什么影响。”

    当然没有什么影响。在场的运动员根本没有魔药天才，甚至曾经侥幸进过魔药提升班的戈嘉蒂也从来没有拿到过及格以上的成绩。

    她们无法正确判断出检测魔药的真伪，也不能在观众席近乎满座的情况下提出等待某个非凡药剂协会的巫师前来干预——假如麦克玛把这样的消息传出去，没等第三次检测结果出来，哈比队就能被愤怒的球迷们通通变成蟾蜍。

    在这样的瞬间，伊迪丝脑海里闪过许多木偶戏似的片段。她的心仿佛停止了跳动，就像一只小鸟被一只手紧紧攥住。

    她望向一旁的格温妮丝。这个可怜的姑娘，她无措地张望着，躲避麦克玛充满恶意的目光，仿佛这可以保护她远离这一天已经遭受过类似的尴尬和惊恐。

    然后，伊迪丝站了出来。用矮了格温一头的个子挡在她的面前。

    “似乎没有具体的规定说过，魁地奇只允许巫师参加。”她冷静地说。

    麦克玛终于看向她，仿佛才发现在队列之中还有这样一位运动员。

    “难道你认为马人或者妖精也能参加魁地奇？”麦克玛尖刻地笑着，“你能找出任何一把可以承载马人的身体的飞天扫帚吗？”

    “我们并没有在讨论马人或是妖精，我只问你，魁地奇是否有具体详细的规则，规定此类运动只允许巫师参加？”

    麦克玛的脸扭曲得如同一块块被拧干的抹布。“我的记忆告诉我，有。”她的嘴角僵硬地扭曲着，呈现出某种模仿人类笑容般的拙劣模样，“你认为呢，司长先生？”

    她看向哈米什，他皱皱眉，默不作声地点了点头。

    随后，麦克玛摆出一副正义的模样：“我们将来有更多的时间来讨论这个，但眼下球场有上百名观众正在等待一场酣畅淋漓的比赛，如果你们给不出来，”她停顿一下，干脆地笑起来，“不如趁早退赛。”

    “我们不可能退赛！”莉欧拉忍无可忍地喊道。

    “那么，你们最好在十分钟内找到一位击球手的替补。”哈米什提醒，“比赛将会准时开始。”

    格温两眼瞅着麦克玛，目光凶狠，展现出血脉里属于巨人的那一面。伊迪丝注意到她微微向前，便立刻抓住了她的手腕。

    格温的力气很大，这是任何与她搭档或是对战过的运动员都深有体会的事。但现在伊迪丝紧紧攥着她的手腕，她也没能再次抬起那坩埚似的拳头。

    她回头深深地望了伊迪丝一眼，什么也没说，反手抓着伊迪丝低头走出了包厢。

    “行了，我们回去吧。”乔凡娜的眼神一直停留在她们消失的门后，直到现在，才站出来疲惫地指挥道。

    姑娘们都气得脸色发白。但是出于对队长的尊重，她们满含怨恨地离开了包厢。

    包厢外，已经没了格温的身影。

    只有伊迪丝伫立在阴影之中，背对着她们。她刚刚还气得发抖，现在却一点儿不抖了，她把控制着头脑的愤怒和渗透到全身的仇恨掩饰了起来，甚至连自己的队友们也看不出来。

    她转过身，心平气和地对她们说：“我劝住了格温，叫她和观众席上的多维亚换换位置。接下来，事情会是这样：多维亚先去更衣室换衣服，拿上她的扫帚和球棒，然后赶来入场口与我们会合。”

    “格温以后都不能上场了吗？”杰玛担忧地问。

    “只是这场比赛而已。”伊迪丝否认了，“我们暂时失去了格温这样的击球手。所以，姑娘们，你们知道接下来该怎么办吗？”

    “以眼还眼！”莉欧拉咬着牙说。

    “以牙还牙！”

    其她人一齐喊道——为了格温，为了哈比队！这是属于她们的背水一战！

    伊迪丝停了片刻，她发觉从乔凡娜和奥德莉专注的视线中感受到了脉脉温情。

    实际上，她的做法越过了她们，甚至代替队长发挥了职责。但乔凡娜非但没有像之前那样试图夺回主动权，而是一直沉默不语。

    就像她正在期待伊迪丝会做出这一系列的事情。

    伊迪丝没说什么，在这样的时刻，比赛比任何一切都重要。

    “咱们出发。”她用喑哑的嗓音宣布，换来了哈比队几乎掀翻屋顶的回应。

    时间正值五月底，埃克斯穆尔高地却迎来了有史以来最火热的天气。炎热把高地与平原的所有色彩蒸发殆尽，烈日炙烤着皮肤，使每个人都暴躁而激动。

    在哈比队入场的前一分钟，多维亚气喘吁吁地赶来了。她见到列好的队伍，立马走了进去，站在一直凝视着天空，目光炯炯的伊迪丝身边。

    “伊迪丝，你的朋友……”她的话音未落，裁判的哨音就响了起来。

    伊迪丝跳上光轮1001，仿佛没听见她在说什么。但当她跟随队伍升入空中的时候，立刻望向了观众席上的某一个方向——那是她给出的票，她当然知道！

    在那里，宝拉和奥斯顿都坐在深紫色的椅子上，见她望过来，宝拉迅速跳起来，冲她挥了挥手。而奥斯顿却始终埋着头，似乎是在——看书？

    “我想不必再重复一遍最基础的比赛规则了，”哈米什穿着裁判的袍子，坐在一把彗星200上，冷酷地宣布，“我需要一场干净，守规矩的比赛。”

    从哈比队的队列里传来隐隐一声冷笑。

    哈米什眯了眯眼睛，决定当作没有听见。他让两方的队长握了握手，随即在“三！二！一！”后吹响了哨子，将鬼飞球一抛而起。

    “女士们，先生们！欢迎来到霍利黑德哈比队与肯梅尔红隼队的比赛现场！我是你们今天的解说员斯多吉·波德摩！

    快瞧！哈比队的队长弗兰德斯头一个抢到了鬼飞球！为今天的比赛开了一个好头！”

    乔凡娜完美展现出作为一队之长的质素。她先敌一步迅速笔直冲破天际抢到了鬼飞球，紧接着在莉欧拉和杰玛的掩护下突破了红隼队的鹰头进攻阵形。

    她疾驰绕行的速度之快，几乎难以被捕捉。红隼队的击球手之一克莱因对准乔凡娜的路线，抓着球棒猛地抽了一下附近的游走球，她一缩脖子在原地滚了一圈惊险躲过了袭击！

    鬼飞球顺着她扔出的动作落入了杰玛的怀里，她抿着唇闷头冲刺，但红隼队的三个追球手都追了上来，齐齐把她架在中间，似乎连继续飞行都成为一种难题。

    “哈比队的戴维斯被堵住了！小鸟失去了自由——糟糕，红隼队的劳伦斯和罗朗靠得太近了！他们是想要撞击戴维斯吗——哦，不！不是！他们是在为希尔拖住她！看起来希尔准备出手了！”

    红隼队的追球手之一希尔与杰玛保持着飞行的速度，他架在她的头顶，看着杰玛被另外两个追球手左右夹击，不由露出了得意的微笑。

    “哎哟——也许下一次吧，希尔！被砸中后脑勺一定很疼——那是来自哈比队的菲尔德的致命一击！我想看过哈比队前几次比赛的观众都深有体会！”

    阳光一如既往，在阴影中勾勒出球场的边沿和运动员们如风般的身影，并倾泻在那些陷入狂热的观众们的头顶，照亮他们伸长的手，还有他们跟随着解说员而宣泄出口的：“菲尔德！菲尔德！菲尔德！”

    伊迪丝向杰玛做出一个手势，她也回她一个手势。那是并肩作战的队友之间独有的默契，那是属于相信彼此的信息。

    杰玛因为她的拯救脱身出来了，在追逐关头也没有贪恋鬼飞球，而是在假意回身的过程中将球传给了莉欧拉。

    莉欧拉守在进球区附近，以她的角度来说，想要将鬼飞球投进最近的门环也是极为冒险的一件事。

    杰玛和乔凡娜分别都给红隼队纠缠住了，伊迪丝用游走球替她清理出了前方的路，如果她在此时此刻展现出一秒的犹豫，结局都有可能不同。

    但她显然没有！她猛地一蹬扫帚，长驱直入，在尖叫声中进了本场比赛的第一个球！

    “库斯拉帕里进球！哈比队得十分！”

    这次比赛对比从前仿佛多了一层概念，在炎热的阳光加持下，在愤怒与仇恨的控制里，哈比队的姑娘们就像化身成了复仇的火焰。

    她们已经不能被称为人的形态，而是七团熊熊燃烧的火焰。

    在驱使扫帚的过程中，她们被风鼓舞得更加

    强劲，她们每时每刻都在成长，最后将吞噬整座球场。