鲜红色的双层巴士停靠在伊迪丝熟悉的街道旁。

    早晨的阳光穿透薄雾照耀在那些来往的人群中，商铺的窗扇也层层打开，露出橱窗内部摆放的各色商品。

    结识新朋友的雀跃感已经随着行驶时间而逐渐消退，现在的她没精打采地从车上走了下来。

    她没有找到工作，也就没有更多的钱来购买飞天扫帚，也就参加不了二年级的魁地奇队伍选拔赛。

    那种沐浴微风、自由自在的飞行生活仿佛已经在和伊迪丝道别。

    她只能两脚着地，充满渴求地望着赛场上那些英姿勃发的队员们，手里紧紧攥着那根宝拉赠送的击球板——它一定也很想上场，可惜从今往后，它也只能陪着伊迪丝留在地面上。

    想到这样令人伤心的事，伊迪丝的双眼就浸透了泪水，模糊了视线，让她不知不觉走到了另一处更加熟悉的地方——她原来的家。

    半旧的庄园似乎已经迎来了新主人，铁艺大门被打开，接受那些开着皮卡货车的工人们进出，肆意碾压在她曾经打过滚的草坪上。

    在热火朝天的施工现场，没人注意到一个孩子弯腰闯进了私人领地。

    “我真不明白，”一个工人粗鲁地挥掉额前的汗水说，“这样好的喷泉，他们怎么就要拆掉呢？”

    “有钱人，”另一个工人耸了耸肩膀，“或许只是因为他们不大喜欢美人鱼吧。”

    “怎么会有人不喜欢美人鱼呢？”伊迪丝愤愤地想，脸颊上还挂着几滴泪水，“她们的泪水就是钻石，假如此时我也能流出钻石泪来该多好。”

    不知道为什么，伊迪丝回到了原来的家，却又莫名感到一阵令人胆寒的陌生感——或许是因为这里罕见的聚集了太多人，又或许是因为这里不再是她的家，真正的家。

    可怜的孩子幽灵般从各个房间里走进走出，会客厅、吸烟室、娱乐室、佣人房……来往的工人大多都把她当成主人家的孩子，即使她滚了一身灰尘，还满脸泪水。

    她又来到二楼，从前属于她的卧室已经被搬空了，里面嵌上了深色的护墙板，杂乱无章的摆放着几个纸箱子。

    而父亲的卧室也同样如此，只有母亲的卧室留下了一张罩着帷幔的四柱床，上面除了淡淡的陈旧灰尘味以外，还残余着一点母亲身上的花香味。

    伊迪丝脱去自己沾满泥水的运动鞋，小心翼翼地抖干净身上的灰尘，一点点挤进那张铺好的床单里，紧紧搂住自己的膝盖，像只小猫一样蜷成一团。

    她没有再流泪，只是长长地叹息了一声。

    这是她从离开霍格沃茨以后，第一次感受到柔软的、舒适的床垫——在那件幽深逼仄的卧房里，只有硌得她浑身不舒服的木板。

    微风从窗口把半透明的薄纱帘吹了起来，窗外和楼下传来阵阵嘈杂的声音，可伊迪丝感到如此惬意，暖和、舒适。

    经过几个钟头的步行后，一股恼人的乏意也纠缠上了她。

    她闭上了双眼，假装自己回到了几年前。

    有一次，她生了严重的病，脑袋昏沉、四肢无力，还不断吐酸水。

    父母得知此事以后，专程和私人医生赫克托先生一起赶回来，在她吃了药以后，母亲难得允许她睡在自己的床上。

    那时她就躺在现在这个位置，房间被火炉烧得热热的，床头桌上燃着休眠的熏香。

    她的右手被母亲握住，左手被父亲握住，两人围在她身旁交谈说笑，伊迪丝的眼皮和现在一样沉重，可是她一点儿也不想睡，也不嫌他们吵。

    她勉强自己不要睡着，因为她想一直听着他们的声音，感受他们握着自己的双手时传递来的温暖。

    可是到后来，她还是睡着了。等她睡醒的时候，火炉里的柴已经燃尽，双手放在绒被上，十分冰冷，父母也不见了踪影。

    “他们见你的病好了，所以就出门继续工作了。”保姆佐伊拉对她说。

    那时候，伊迪丝希望自己可以一辈子生病。

    这个愿望没有实现，而现在，她希望自己能够有一笔钱购买心爱的飞天扫帚，仿佛也是一个永远不会实现的梦。

    正当伊迪丝沉浸在几年前和如今重合的时光时，门口忽地响起一阵急促、不耐烦的脚步声。

    “这边是最后一间需要清理的房间啦，跟我来——”

    房门被猛地推开了，一个体格魁梧、衣着光鲜的男人走了进来，他拄着一支华贵的手杖，一瘸一拐走进房间里，恰好和惊醒的伊迪丝对上了眼神。

    “怎么！”他吃了一惊，随即脸上的神色化为愤怒，用手杖在空中比划起来，“真是邪门！一个陌生的、肮脏的孩子在我的家里！躺在我的床上！”

    “这是我妈妈的床。”伊迪丝下意识纠正道。

    但下一秒，她发现这是个坏主意，因为这位上火动怒的老绅士已经举着手杖朝她狠狠敲了下来，正打在她的酸疼的小腿上，害得她只能大叫。

    她的大喊大叫被视为对正派人士的挑衅，于是他更加用力，要把这个脏兮兮的野孩子从家里赶出去，一下又一下地击打在伊迪丝的身上。

    “住手！停下来！”伊迪丝喊着，升出一股无名火来，凭借出色的臂力和反应力，她一把抢过这支手杖，在老绅士惊怒的眼神里把它高高举起，看上去想要把它折断。

    但她的目光陡然集中在他虚站的右腿上，那是一只虚弱的腿，承受不了他的体重，仅仅是这几秒钟，这个男人就已经开始摇摇晃晃。

    “我——我——对不起——”伊迪丝说不出更多的话，只能狼狈地扔下手杖，从二楼的窗户爬了出去，落在花坛上后，又顺着一旁的水管滑了下去。

    落地以后，她甚至不顾崴伤了脚踝，踉踉跄跄地光着脚仓皇而逃。

    伊迪丝迎着风，一路狼狈地跑回了叔父叔母家所在的街道，她没有时间顾及行人对她投来的古怪眼神，她也知道自己此时一定显得奇怪极了，可她只是闷着头跑。

    白袜子被染成了黑袜子，还湿乎乎、黏腻腻的，她跑到半路的时候，就又脱下了袜子，扔到了垃圾桶里，一双赤足飞奔在街道上，总算到了家门口。

    “伊迪丝？”

    就当她打算一头钻进那黑暗狭窄的房间，扑在铺着木板的铁架床上大哭时，一个熟悉的声音从不远处传来。

    伊迪丝回过头，发现是宝拉！几个星期不见，她看起来长高了一些，沾满红晕的苹果脸依然可喜，一头软绵绵的小卷金发被盘成两个发髻，露出镶边的衬衫领绉。

    她用担忧和惊讶的眼神望着伊迪丝，显然没有预料到会见到这样一幕。她急喘了一口气，泪水滚滚流下，比伊迪丝哭得更难过。

    “啊！迪，你没说过，你没说过！”她悲伤地大喊起来，“你过的是这样的日子！”

    说完，她不顾自己干净整洁的衣裙和伊迪丝身上又脏又乱的衣着，飞奔而来紧紧搂住了自己最好的朋友。

    伊迪丝惊呆了，她没想过自己会以这样的形象见到宝拉，更没想到这个女孩会不管不顾地扑过来，给她一个温暖的、亲密的拥抱——

    一点鬼祟的羞耻情绪和隔阂还没有彻底成形就消散了，她用同样的力道回拥宝拉，觉得自己愿意和她做一辈子的好朋友，海枯石烂也不变心。

    “你要跟着我们离开，”宝拉松开她，带着哭腔说道，“我收到了你的信，可没想到你的状况这样痛苦……去我家里住，好不好？”

    而直到此时，伊迪丝才狠命眨了眨眼睛，把泪花憋回去，发现宝拉身后还站着另一个高瘦的成年女人，她的黄头发也被挽成发髻，一张和宝拉一模一样讨喜的苹果脸，正充满怜惜地望着她。

    “我们都非常欢迎你来，伊迪丝，”她亲切地说，“你可以和宝拉住在一个屋子里，等到开学的时候，你们再一起去国王十字车站。”

    “我——我不能——”伊迪丝结结巴巴地说，她早已从寄人篱下的生活里尝遍了辛酸苦辣，而路易斯叔父还是和她有血缘关系的亲戚，如今面对另一条路，她反倒有些不敢迈步。

    “我还有一个好消息要告诉你！”宝拉难得强硬地打断了她的话，兴高采烈地说，“猜猜是谁得到面包铺的工作了？”

    “什么？”伊迪丝困惑地皱起眉毛。

    “是你！是你！”宝拉快乐地喊，“从前暑假的时候，我都会在家里的面包铺帮忙，赚一些零用钱。但是我认为，现在你更需要这份工作，所以我和爸爸妈妈商量过了，你来代替我工作，然后领薪水！”

    就像一个苦苦挣扎在沙漠中的旅人忽然得到了一捧清甜冰凉的水，而等她抬起头，发现不远处正是一小片阴凉的绿洲似的。

    伊迪丝忽然被这样大的惊喜砸得结结实实，让她头晕眼花，胸腔里仿佛有千万支烟火绽放，一颗心简直要从嘴巴里跳出来。

    “我们同时也提供吃住哦。”哈特夫人换了一种方式重复道，又给她添了一份快乐。