伊迪丝放在床头的泡泡豆荚又成熟了，一颗颗肥嘟嘟的饱满豆子挂在枝头，看起来沉甸甸的。

    有的时候，她只是在床上翻个身，一颗粉红色的豆子就能从枝条上掉落下来，在接触木制床头板的瞬间化成一朵盛放的小花。

    她把这件事也写在了信里，顺便覆上一片被压扁、脱水，做成标本的豆荚花——这样的手法是和蒂尔登学来的，他对植物一向有办法。

    宝拉和奥斯顿已经有十几天不说一句话了，他们虽然同进同出，一起上课，可是却把对方当成空气，看不出一点曾经是好朋友的模样。

    要是教授们布置的课题要他们不得不交流，他们就选择让伊迪丝坐在中间传话。

    “迪，你可以帮我拿一对龙皮手套吗？”宝拉问。

    伊迪丝转过头去，一双宝拉最喜欢的粉色龙皮手套已经被递到了她的鼻子下面。

    再抬头看看，奥斯顿只是伸直了手，身体和眼睛都僵硬地面对着眼前拌了火龙粪的桶。

    “谢谢你。”伊迪丝替宝拉说。

    奥斯顿矜持地点点头，认真地投入到那一大桶火龙粪里。

    “谢谢你，”宝拉又对伊迪丝说，“谢谢你。”

    “为什么要说两遍？”伊迪丝有些不解。

    宝拉斜眼瞟了一眼奥斯顿，意思是不想欠他的道谢。

    而奥斯顿攥着木棒拌火龙粪的手越来越用力，发出了哐啷哐啷的巨响，被斯普劳特教授惊叫着阻止了。

    伊迪丝苦恼极了，她当然不喜欢这种陌生且僵硬的气氛。而且在她看来，宝拉并没有做错事，是奥斯顿无缘无故地朝她发火。

    可她也不能强硬的逼迫奥斯顿道歉，因为他没有意识到自己的错误，就算是道歉，宝拉也不会接受。

    因此在某次如尼文小测验以后，她偷偷地问道：“你能和宝拉和好吗？”

    宝拉没有选择古代如尼文这个科目，所以奥斯顿就照常和伊迪丝当同桌。

    他听见这个问题，眼前一亮，又压低声音别扭地问：“是她让你来问的吗？”

    伊迪丝摇摇头。

    奥斯顿变得沮丧起来：“那就不行。”

    伊迪丝有些着急。“为什么不行？明明是你做错了，不是吗？”

    “只要她别再给普威特剪头发。”

    伊迪丝不可置信地瞪着他，觉得他突然变得非常不可理喻。

    “剪头发！”她叫起来，“就因为她给他剪头发，你就冲她发火！”

    古代如尼文的教授沃特金斯先生开始清嗓子，以提醒走神的同学们注意力回到课堂上。

    伊迪丝只好装模作样地看了一会儿课本，等到沃特金斯教授转过身，她才又悄声对奥斯顿说：“那要是宝拉以后给我剪头发呢？你岂不是要气死了？”

    “你不一样，”奥斯顿说，“宝拉给谁剪头发都行，就是普威特不行！”

    帕特里克·普威特究竟有什么不一样？为什么宝拉独独不可以给他剪头发？

    伊迪丝生出了好奇心，也问出了口。

    有问必答的奥斯顿这时却住了嘴，他沉默不语，目光从课本上的如尼文注释第一行跳到最后一行。

    想到奥斯顿之前提到过的建议，伊迪丝忍不住又问：“那宝拉要是给你剪头发呢？”

    鲜血立刻就烧到了他的脸颊，就连额头的皮肤都是红彤彤的。奥斯顿给课本翻页的动作也变得笨手笨脚，哗啦啦发出了巨大的响声，吸引了整个教室的注意力。

    沃特金斯教授回过头，只看见两个低着的，圆圆的脑袋。一个金黄如麦浪，一个坎坷如小沟。

    其他同学也在看他们，窃窃私语。

    “安静一点。”他只好再次叮嘱，教室里的声音立刻消失了。

    没过一会儿，伊迪丝的面前被送来一张纸条。

    她用余光瞥了一眼坐立不安的奥斯顿，伸手展开了它。

    纸条上面用古代如尼文写了一小段字，她看出一些单词，但不够连贯起来阅读，只好又翻开课本一字一句地对照检查。

    “如果她愿意的话。”

    愿意什么？伊迪丝有些茫然，随即反应过来，他指的是他们刚才的话题。

    伊迪丝忽然明白了。

    原来奥斯顿和她一样，对友情也有过激的占有欲。

    伊迪丝不由得意起来，她已经明白了过激的占有欲是不对的，可奥斯顿还不懂——明明在平时，他才是什么都懂的那个。

    等到下课后，她劝了奥斯顿很久，叫他不要阻止宝拉交新朋友，宝拉并不是会抛弃旧朋友的人，希望他能大度一点，接受帕特里克·普威特。

    但是奥斯顿只是用复杂的眼神看着她，咕哝道：“我不会接受他。”

    伊迪丝一下变得恼火起来。

    而等到宝拉得知此事以后，也有些不高兴。她一再和伊迪丝强调，要是以后她遇见这样的事，绝对不能容许别人对她的社交生活指指点点。

    “我的朋友都很大度。”伊迪丝说，“说来也奇怪，奥斯顿从来不对我的社交生活指指点点。”

    宝拉也不说话了，手指头绞来绞去。

    伊迪丝看得出来，他们都很想和对方说话，可就是因为谁也不肯先搭腔，所以僵局一直持续到现在。

    拉文克劳的帕特里克·普威特仿佛也听到了一些风声。原先他只是私下和宝拉约好，单独在教室见面，可现在已经连续几天都在赫奇帕奇休息室门口守着了。

    没了那层滑稽可笑的比比多味豆套装，他看起来比去年更高了一截，身形颀长。

    帕特里克的脸型和他的同胞姐姐帕西菲卡一样，是桃心形，下巴尖尖的。眼里总是闪烁着一种被形容为鬼聪明的狡黠和机灵。

    毕竟是追球手，帕特里克·普威特看起来骨架不大但足够劲健，总是像被抽了骨头似的懒洋洋地靠在墙壁上。

    而等到宝拉像风一样从休息室里刮出来，那种歪歪扭扭的站立姿势就挺直了，老老实实像个绅士。

    “你怎么来这啊？”宝拉问，回头又望望未闭合的木桶门，似乎从缝隙里看见了谁。

    “我正好去过厨房，所以就来这里接你。”

    一连几天都“去厨房”的帕特里克说，他也跟着回头看了两眼，伸手把遮挡住眉眼的锈红色乱发捋到脑后。

    “你瞧，我昨天在试验生发咒的时候又出错了。”

    宝拉抬起头观察他，发现之前修剪好的发型果然又成了一团糟。

    “我觉得，你应该找个人帮你练习生发咒——真正意义上的。”宝拉突然说，“不然老是出错的话，我不能一直帮你剪头发。”

    “啊，你不能吗？”帕特里克脱口而出。

    宝拉摇着头：“我很感谢你的帮助，可我练习剪发的初衷是为了帮助我的朋友们。”

    “我不是你的朋友吗？”他肉眼可见地沮丧起来，红头发耷拉在脑袋上。低下头时，和奥斯顿相似的蓝眼睛蒙上一层阴翳。

    “哦，你当然是。”宝拉犹豫起来，“我只是……算了。”

    光从背影观察，都能看出帕特里克忽然焕发出的愉悦，他们并排从走廊角落里消失，连在火光中映照的交叠影子也一点点隐去。

    伊迪丝从卧室里走出来，手里拿着封好的信要去猫头鹰塔，就看见了怅然若失的奥斯顿。

    “你好。”她说，“你去哪里啊？”

    奥斯顿没回答，像游魂似的从她身旁飘走。

    伊迪丝不解地望着他，而一个真正的游魂从奥斯顿来的路上飘了过来。

    “嫉恨如阴间之残忍。”胖修士笑眯眯地说。

    伊迪丝在以前常去教堂的时候，就没有认真聆听过祷告，现在胖修士说的话，她也是一窍不通。

    所以她只好和胖修士道别，独自前往猫头鹰塔。

    霍格沃茨的猫头鹰塔生活着许多猫头鹰，都是学校里养来为学生们送信的小邮差。

    如果学生自己有猫头鹰，也可以选择寄养在这里，每天都有足足的猫头鹰粮提供，节日的时候还会有点心。

    玛尔斯也在这里，不过它通常只有星期一至星期五才住在这里。周末的时候，伊迪丝就会把它带回卧室里休息。

    距离上次来回远渡重洋的旅途已经过了许久，玛尔斯也恢复了最佳状态。

    它看见拿着信的伊迪丝相当兴奋，有力的翅膀在空中呼呼地扇动，把旁边好几只小型猫头鹰给挤到了角落里。

    “你好，玛尔斯。”伊迪丝也很高兴见到它，她抓着一把猫头鹰粮一点点喂着亲昵的雕鸮。

    “别欺负其他猫头鹰。”等它啄完以后，她用手指点点雕鸮的脑袋，玛尔斯眯着眼睛，用毛茸茸的头蹭了蹭她。

    和心爱的宠物亲近完以后，伊迪丝拿出信封，绑在玛尔斯的腿上——要是近距离的话，玛尔斯尽可以直接用爪子抓走信，可远距离却不行，否则它就没办法中途休息了。

    “替我向维特尼斯问好。”伊迪丝说。

    她想了想，低头轻轻吻在玛尔斯的头顶，一如当初吻落在她的额头。

    “好了，就这样。”她的脸有些发热，“你快去吧，玛尔斯，注意安全。”

    玛尔斯不明所以地看着她，直到伊迪丝不再说话，它才伸展翅膀，在猫头鹰塔中滑翔一圈，从尖尖的窗口飞了出去。

    伊迪丝着迷地看着它翱翔的身影，直到玛尔斯消失在云层中，她才恋恋不舍地收回目光，准备离开。

    可她一回头，就发现有个人正站在猫头鹰塔的入口。

    比她矮一些，中等身材，但把入口堵得严实。

    没等伊迪丝说什么，这个人就赶紧说：“抱歉，我也是来寄东西的。”

    他从背光处走出来，光线就洒在他闪亮的层层深色发丝上。

    是莱姆斯·卢平。

    到二年级以后，他的变化在掠夺者四人中是最大的。就像几年前的伊迪丝，从瘦小到丰满，阴郁的脸色也变得健康，唯有时常出现的满脸伤疤没有变化。

    “对不起，我吓到你了吗？”莱姆斯问。

    他的榛色眼眸透露出懊悔的神采，伊迪丝始终想不通这个年仅十二岁的男孩怎么会有大人式的神情——仿佛历尽沧桑。

    “有一点，”伊迪丝说，“你来这里做什么？”

    话刚出口，她就有点后悔自己犯了蠢。到猫头鹰塔里来还能做什么？

    果然，莱姆斯回答道：“我来寄信。”

    他说起话来语调轻缓，俯首低眉，腼腆地微笑着，现在才流露出几分符合年龄的青涩和热情。

    “你的头还好吗？”莱姆斯把目光放在她的头顶，那里有几道隐隐约约的伤痕。

    “已经不疼了。”伊迪丝也说，“你的脸呢？”

    莱姆斯一愣，含糊不清地点点头：“也不疼了。”

    他走进来，找到一只熟悉的猫头鹰，让它把自己的信送走。在经过伊迪丝的时候，两个人都往侧面避让，礼貌又谨慎。

    伊迪丝想到一件事。“你父母的病好了吗？”

    “什么？”莱姆斯讶异地反问。

    “你父母的病，他们不是在几个星期前生病了吗？你还请假回去看望他们——布莱克告诉我的。”

    “哦，是的，对，是这样……他们好多了，谢谢你。”

    莱姆斯的情绪有点低落，看上去不像是父母痊愈的样子。

    他不自觉地抚摸自己手背上凌乱的疤痕，那些疤痕又长又细，就像用什么尖利的物品划过一次又一次似的。

    “你的猫头鹰很漂亮。”莱姆斯转移了话题。

    “谢谢，玛尔斯是最棒的猫头鹰。”

    伊迪丝得意地夸赞，却忘记了她现在身处何地。

    几百只猫头鹰忽然全都扑腾起来，发出警告敌人的叫声，条条雪白的黏糊糊液体从天而降。

    伊迪丝吓坏了，拉着莱姆斯狼狈逃窜。

    四只皮靴咯吱咯吱地踩在冻硬的楼梯上，长袍随风飘舞，他们互相搀扶，才避免了滚作一团摔下楼梯的厄运。

    直到两人拼了命地跑到猫头鹰塔底，那充满威胁的阵阵啼叫才变得小声起来。

    两个人都心有余悸地站着，小声喘着气，心脏怦怦直跳，目光碰撞在一起，忍不住大笑出声。

    在回城堡的路上，他们聊了一会儿上个星期格兰芬多和斯莱特林的比赛，詹姆在升入二年级后就通过了选拔赛，荣幸地成为了格兰芬多的一名追球手。

    在这场比赛里，他表现优异，格兰芬多成功击败斯莱特林拿到了首胜。

    谈及詹姆，莱姆斯的情绪渐渐放松下来，眼睛里有了神采。

    他在聊天中总是极力推崇詹姆和西里斯，也会提及彼得的优点，可对自己却一字不提。

    伊迪丝想了想，在走到大厅的时候，她让莱姆斯在这里稍微等一会。

    莱姆斯不明所以，但见到她认真嘱咐的模样，便也答应下来。

    伊迪丝马上跑回了休息室，往常没有规律的自动楼梯在这时候看起来面目可憎，她的肺部充斥着急喘的空气，足以证明她跑得有多快。

    一来一回，莱姆斯等待了将近五分钟。不过当他看见伊迪丝兴冲冲地朝他跑来的时候，又觉得五分钟不过如此。

    “这个给你。”伊迪丝说。

    她的双手合拢，里面似乎有什么东西。当莱姆斯也伸出双手以后，她抬高手臂凑近，把惊喜洒进了他的掌心。

    痒酥酥的，一股清香扑鼻而来，莱姆斯惊讶地瞪大了双眼。

    那是泡泡豆荚结出的豆子掉落后开出的花。

    “本来就是你送给我的东西，”伊迪丝说，“这盆泡泡豆荚放在我的床头，每天早上和每天晚上我都能看见它。”

    “它被培育得特别好，所以结出来的豆子也很饱满，开出来的花更漂亮。只要我不开心，看看它就会好一些。”

    “所以我把这些花又送给你，等你不开心的时候就能看它们。”

    “而且，”她头一次露出腼腆的笑容，“没有你这么细心照顾，这盆泡泡豆荚不会长这么好。”

    莱姆斯看了看掌心里这捧洁白秀气的小花，又抬起头久久地、镇定地注视着伊迪丝。

    “谢谢你。”他轻轻地说。