最后他们是乘坐骑士公共汽车回来的。

    伊迪丝从没有坐过巫师界的公共汽车，从外观上来看，她猜想它和麻瓜界的公共汽车或许差不多，只是多了一层，而且刷成了紫色。

    她跟在西里斯身后上了车，却发现车厢里没有椅子，只有几张黄铜柱的单人床，每张床边的托架上点有蜡烛，照亮木板车壁。

    “我们要睡在这里吗？”伊迪丝脱口而出，隐隐有些担心，难道这是一场长途旅行？

    西里斯看了她一眼，把两人的车费交给售票员。

    “你们要去霍格莫德，”售票员打出车票来给他，“二十分钟就够了……来杯热巧克力吗？”

    “你要吗？”西里斯问。

    这是从在烟花下伊迪丝拒绝他开始，他和她说的第一句话。

    实际上，她只是脑海里突然浮现出了对着她的成绩单大呼小叫的奥斯顿。

    “等到考试结束以后，我再回答你，行吗？”伊迪丝委婉地说。

    她觉得这样的回答没什么问题，只是推迟一个星期而已——可不知道为什么，西里斯认定了这是一种拒绝，所以气氛顿时变得尴尬起来。

    他的表情好像某个重要的东西被她带走了。

    伊迪丝久久没有回答，就连售票员也看出了他们之间的诡异火花，最后他率先打破了沉默：“哎呀，对热巧克力没兴趣。没关系，挑两张床吧，今天的空位置很多——开车吧！瑞克！”

    西里斯先挑了一张靠近中段的黄铜床，然后把飞天扫帚放在上面。

    但他没有躺上去，而是选择坐在床位，连鞋子也没脱。

    他想扮成以前那副潇洒的模样，对世界上的任何事物都不感兴趣。可伊迪丝挑了他旁边的床铺，这让他感到肠胃传来一阵奇特的蠕动。

    车子发动了，随着哐当一声巨响，车上的床都往后撞了一段距离。

    公共汽车像离弦之箭般冲了出去，司机仿佛对街道上的其他轿车、消防栓和树视若无睹，拿出了开卡丁车的架势，直往这些障碍物上面撞。

    不过就像所有的魔法奇迹一样，那些障碍物也怕了这辆横冲直撞的公共汽车，更怕了这位仿佛刚刚拿驾照不出两分钟的司机，纷纷从原地跳开躲避，在汽车开走以后，又回到原点。

    伊迪丝吓了一跳，紧紧抓住了床头的黄铜柱，可搁置在旁边的光轮1001却跟着惯性滑了出去，她腾出手来想要抓住，又被一个急转弯甩到了另一张床上。

    与其说是另一张床，不如说是另一个人。

    西里斯面色僵硬地抓住那把飞来的扫帚，却没能拦住飞来的人。

    他感到自己的后背隐隐作痛，那是被一个活人撞击后留下的疼痛——可能还留下了印迹。

    “唔！”站在旁边的售票员意有所指地发出一个奇怪的声音，忽然背过身来不再看他们，而是饶有兴趣地盯着驾驶室里的司机。

    “对不起。”伊迪丝赶紧爬起来。

    砰砰作响的汽车还在不停地急转弯、改变行驶路线，但好在她这回有了心理准备，一只手牢牢抓住了栏杆，就算是游走球砸在她的脸上也不能让她松手。

    他把扫帚还给她，缓慢的微笑简直让她寒毛直竖。

    “你怎么没有提醒我？”责怪的话又脱口而出，可她不想把事情变得更糟。

    伊迪丝感觉脸颊烧烫。脸红这回事最讨厌的就是，你越不想要它红，它越要红。所以她红着脸拼命地想着该怎么挽救。

    而西里斯似乎可恶地看进了她的脑袋，把她的心思读得一清二楚。

    “下次我会记得提醒你。”他轻声说。

    下次？还有下次？伊迪丝凶巴巴地瞪着他，“我会还你的车费，还有，不要盯着我看。”

    “是，教授。”

    从伦敦到霍格莫德，他们骑着飞天扫帚花了两个钟头，可乘坐骑士公共汽车却只用了不到二十分钟，这让伊迪丝感到惊奇极了。

    “我说过啦！二十分钟足够！”售票员得意地把两把扫帚抛给他们，“这趟旅行够有意思吧？下次来一杯热巧克力如何？”

    他的话淹没在关闭的车门里，公共汽车再次启动，里面响起的哐哐当当声一会儿就跟着腾起的烟雾尾气消失了。

    他们沉默地跨上飞天扫帚，从寂静的霍格莫德村里起飞。

    整个夜空星光闪烁，在黑夜中变幻着各种图案。禁林和球场都笼罩在夜色中，黑湖静静地躺着，像一片黑水晶镶嵌在宽阔的草坪中。

    在落地之前，西里斯以聊天的口气说话了。

    “对了，”他轻松地说，“我相信你想要以考试为重的理由是真的了。”

    “算你厉害，”她说，“是什么事让你茅塞顿开？”

    “没有人会在拒绝约会邀请以后，还对着邀约对象脸红成那样的。”

    伊迪丝差点在空中追打他——要不是她的手里没有一根击球棒，不然西里斯的脑袋今夜一定会遭到重创。

    看着他骑着扫帚直奔格兰芬多塔楼，停留在城堡空地附近的伊迪丝依然抬着头。

    她感到自己的肚子里像是有萤火虫在飞，以至于在从公共休息室的圆窗户往里钻的时候，她差点失足掉下去。

    等伊迪丝保持最后理智回到寝室的时候，发现宝拉躺在她的床上。

    “不能逃走。”她嘱咐自己，“就算宝拉气到要把你杀掉，也不能再逃走。”

    伊迪丝深呼吸了好几轮，沉重的脚步声让隔壁的丽兹嗫嚅着翻了个身。她来到自己的床上，小心翼翼地掀开被子坐了上去。

    “唔。”

    宝拉果然被惊醒了，她揉着眼睛坐起来，看见穿着棕色皮夹克和牛仔裤的伊迪丝不由瞪大了双眼。

    “你穿的是什么？你闻起来就像一只被泡满了烟蒂的啤酒瓶！”她惊讶地问，音量因为柯特妮的梦话而减小，“还有，你究竟去了哪里？”

    “我——我去了伦敦。”

    “伦敦！”她震撼地瞪着伊迪丝。

    “比赛——比赛输了，所以我想要去散心，然后——”

    伊迪丝手足无措地解释着，但是今天夜里发生的一切事情都太超出她的想象，所以就连解释也有些词不达意。

    她只担心宝拉会对她失望。无论是比赛，还是她逃避一切的态度。

    今天夜晚所发生的一切，也在帮助她释放今年的压力。欢笑声和尖叫声把伊迪丝的紧张、害怕、胆小、逃避通通驱散了。

    所以她现在不再逃避，勇敢地接受自己的命运。

    “我不该逃走，对不起。”她说。

    “输了比赛，你们一定和我一样难过，我不该抛下你们一走了之。”她说。

    “我是个不称职的——”

    “不，你不是。”

    宝拉用力把她搂进自己的怀里，不顾此时的伊迪丝闻起来就像一只被泡满了烟蒂的啤酒瓶。

    被子从她的肩膀上滑落，追球手的上肢力量也不弱，用力得想要把她嵌进去。

    “你是一个最优秀、最厉害的队长，没有人能比得上你。比赛的失败并不能完全归错给任何一个人，就像胜利也不会独属于任何一个人。你知道，魁地奇是——”

    “……团队的游戏。”伊迪丝小声回答。

    “——没错，迪。别给自己太多的压力，因为就算是压力，也是要我们和你一起分担的。”

    宝拉伸手拨开她额前的黑色头发，看了看愈合的伤口，忽然笑了起来。

    “其实，我很高兴你能再找到一个比‘别的地方’更好的——地方。”

    不知道她是否意有所指，伊迪丝的脸又变红了。

    “明天还是给姑娘们开个会，行吗？”宝拉说，“她们本来想要留下来为你庆祝生日，可我和奥斯顿见你很久都没有回来，就打发她们回去了。”

    “没问题。”伊迪丝说。

    “好，那现在先把这件外套脱了吧……我有点受不了它的气味。明天你再告诉我伦敦之旅的细节，你愿意吗？”

    “当然愿意。”伊迪丝把外套脱下来，仔细叠成方块放在自己方向的一侧——明天应该会有家养小精灵把它收走清洗。

    尽管这件外套只需要八英镑，而且在霍格沃茨并没有多少穿它的机会，可她还是不想把它当做一次性用品。

    第二天放学以后，伊迪丝把队员们留在公共休息室，她们坐在大树后面的隐蔽角落里，奥斯顿站在旁边放哨。

    “嗯，今天把大家叫来开会，是因为……是因为我想好好谈谈昨天的比赛。”

    姑娘们都抬头看着她，令人感到讶异的是，她们没一个人出现责怪或是迁怒的情绪。

    伊迪丝屏住呼吸，忍不住看向宝拉。

    这时候通常都是她站出来当好警察、活跃气氛。

    可今天她只是摇了摇头，用鼓励的眼神望着伊迪丝。

    “我昨天晚上哭了两场，”提尔达突然说，“因为我不得不把收到的礼品还回去。”

    “我觉得是我应该更换手套了，”迪丽沮丧地说，“伊迪丝早就提醒过我该换，可我上个霍格莫德把钱都花在了飞天扫帚指南针上。”

    “你要那个做什么？长途旅行？”夏洛蒂问。

    “我觉得它应该对大雾天的比赛有帮助。”

    “可指南针又不会指向鬼飞球。”爱玛指出，气氛变得轻松起来，姑娘们笑作一团。

    这对此时的伊迪丝很有好处。她长长出了一口气，在保持威严和朋友间的打趣找到了一个平衡点。

    “狗獾们，”这次没人反驳她，“这次的失败不代表永远的失败。我们都知道自己的实力如何，训练场上的进步是一生的进步，而失败一次并不会使我们倒退。

    我们可以把这场比赛当成一次宝贵的经验——就像迪丽所说的那样，察觉到自己的失败原因，才会使我们进步得更快。

    不低估对手，也不要盲目给自己增加压力，我们可是连续两年拿到魁地奇杯的队伍！”

    “对！”爱玛兴奋地附和。

    “所以，距离下次的决赛，我们还有一个暑假和一个学期。在考试过后，我会定期给你们寄信询问训练过程和结果，我们保持这样不服输的奋斗精神，一定会拿到明年的魁地奇杯！”

    “把奖杯从他们的休息室里抢回来！”迪丽振臂一呼。

    “好，谁和我一起！”伊迪丝大声问。

    “我们！”队员们纷纷扬起双臂，充满激情的面庞像群花朝向伊迪丝。

    “咳咳。”

    奥斯顿的声音从大树后响起，她们都看向他，最后他伸手点了点伊迪丝，示意她出来。

    身后爆发出叽叽喳喳的活跃气氛，伊迪丝面带微笑，放松地跟着他走了出去。

    “怎么了？”她问。

    “有人在休息室门口，他想见你。”奥斯顿说。

    如果是赫奇帕奇的学生，那他就可以直接走进来找她。但奥斯顿说这个人站在休息室门口，说明他是其他学院的人。

    伊迪丝的脑海里闪过一个懒洋洋的身影，胃里像塞满了青草、鲜花和萤火虫，心脏扑通扑通地非常恼人。

    “好，我知道了。”她矜持地说，“我这就去，谢谢你。”

    越靠近休息室大门，伊迪丝越觉得气氛静得出奇，只听见她的鞋跟敲击在地砖上的清脆声音。

    圆木桶的大门吱吱嘎嘎打开，她一下子跳了出去。

    “你找我——”她的声音卡在喉咙里。

    像经历过一场战争轰炸的莱姆斯站在那里，疲惫的目光因为她的亮相而闪闪发光，棕色发丝打理得很有层次，他望着富有活力的她，微笑出现在他的嘴角。

    伊迪丝立刻注意到了两件事，一个是他脸上又多了新伤口，一个是他竟然主动来休息室门口找她，这可是以前从来没有发生过的事情。

    “晚上好，伊迪丝。”他说。