和幽深神秘的走廊不同，赫奇帕奇休息室里正烧了一炉好火，飘着茶香。

    待在公共休息室里的同学大多都已经吃过晚饭了，他们三两成群坐在一起，嘴里谈论的全是U17选拔赛的事。

    校队选拔固然重要，但那也是一年一次的固定项目。U17却不同，魔法部可不会每年都去申请一次和外国青年队的比赛——那可费功夫呢！

    伊迪丝慢腾腾地走进房间。

    她一露面，那些对U17深感兴趣的同学都迎上来，缠着她问东问西。

    好像伊迪丝是一只大尾巴松鼠，被提着双腿拍一拍，就有不少好料掉出来。

    “得啦！有什么消息，去看布告栏不就行了？”宝拉从炉子前走来，两只手叉着腰，眉毛倒竖着，“别逼着迪扣我们自己学院的分！”

    他们望向伊迪丝，她的长相本身就不是和善的类型，在宝拉说话以后，伊迪丝又赶紧把脸一板，看起来有种麦格教授的气质。

    一个三年级学生咽了口唾沫，挤开人群一溜烟不见了。

    有了第一个离开的人，其他同学面面相觑，也只好一个接一个从伊迪丝身边散去。

    这时，宝拉才问：“你怎么才回来？”

    “……把剩余的做完了。”伊迪丝含含糊糊地回答，迈步想回卧室，却又被宝拉拦住了。

    “你还没吃晚饭吧？我们给你弄了点吃的回来——”

    她竖起大拇指朝火炉边一指，坐在地上的奥斯顿举起手里的铁架子，里面正夹着一个两面金黄酥脆，中间淌着黄油和芝士的三明治。

    “——还煮了茶和牛奶，我帮你倒一杯。”

    “不用了，”伊迪丝紧张地说，“我不大饿，就是很困……”说完，她又要往宿舍里走。

    宝拉不得不提出了从她回休息室后的最想问的问题。

    “嗯，迪？”她的声音很小，“你为什么有两件长袍？”

    伊迪丝不想对她说谎，又不想一走了之，于是她只好说：“因为有一件是别人的。”

    宝拉瞪圆了眼，没等她问是谁，伊迪丝就已经闪身钻进了敞开的木桶门里。

    没了追问的对象，宝拉只能回头看向奥斯顿，像是他得对这状况负责似的。

    而奥斯顿转了转眼珠，想起了他们离开办公室以后遇见的第一个人。

    等到宝拉回到宿舍的时候，伊迪丝的帷幔已经被拉上了，里面传来不自然的鼾声。

    她盯着黄色的帷幔看了一会儿，等到帷幔背后的鼾声几乎快衔接不上了，她才慢吞吞地换衣服，躺上了自己的床。

    没过一会儿，一只手从帷幔里伸出来，撩开了一丝缝隙。

    伊迪丝透过缝隙往外看，发现宝拉背对着自己的方向。柯特妮和丽兹也放了一半的帷幔，分别躺在自己的床上休息。

    她松了一口气，感觉自己的皮肤绷得很紧，像收缩薄膜般束住身体。

    枕头上还残留着阳光晒过的暖意——大概是小精灵今天来打扫过宿舍——伊迪丝只觉得自己的脸颊被烤得暖烘烘的，不由翻了个身，换一面取暖。

    但是当她翻过身后，一件叠好的长袍却出现在她的面前，熟悉又陌生。

    她是什么时候把这件长袍放在枕边的？

    伊迪丝不禁提前为自己的记忆力感到颤抖。

    一枚金色和红色相间的级长徽章摆在长袍上方，干净、不沾灰尘，应该是被主人悉心爱护过的。

    长袍上沾染的陌生气息充斥在密闭空间里，整个环绕着她——是一种阳光融合着轻柔植物的气味，是伊迪丝最喜欢的，户外的气息。

    不一定就是他——格兰芬多有两个级长都和伊迪丝很熟悉——也许是因为莉莉今天在大草坪上逗留过——或是格兰芬多今天有草药课——

    算了，她在骗谁呀。

    伊迪丝换成平躺的姿势，怒气冲冲地瞪着黑色的帷幔顶部。

    她真搞不清楚男生是怎么回事，有时像个傻瓜，有时又像个更大的傻瓜。

    他们自以为是，自私自利，高傲自大，既要干涉别人的生活，又不肯分享自己的故事。既要伤害别人，又要关心别人——真是脑子有病！

    伊迪丝想要起身，又颓然睡倒，六神无主地辗转反侧。

    她往一个方向转——是那件长袍。

    她又往另一个方向转——竖在床头的击球棒突然倒了下来，结结实实地砸在了她的额头上。

    砰的一声，什么想法都从伊迪丝的脑袋里飞出去了。

    她哀嚎一声，捂着脑袋猛地坐起来。一边揉着慢慢凸起的肿包，一边回头去看静静地睡在枕头上的球棒。

    那是乔西亚送她的球棒，崭新、结实、名贵，是每个击球手梦寐以求的好帮手。

    还有乔西亚教她的训练方法……这几天无论是清晨还是夜晚，她都会严格按照计划进行，在锻炼听力的同时尝试去“理解”和“感受”。

    这对伊迪丝来说有点困难。

    以前在打球的时候，她只需要用眼睛去看，偶尔使用听力来躲避从视觉死角里飞来的游走球。

    就算是在“目盲”时期，她也是凭着团队协作和直觉来击球。

    现在她却需要把听力放在和视力同等的位置，也许更高。

    然后用最快的速度去“理解”和“感受”。

    尽管伊迪丝已经在训练初期尝过甜头了，可是在运动比赛里，捷径是行不通的。

    无论多么优秀的训练计划，球员也得日复一日的坚持，一时一刻也不能松懈，才能得到自己想要的结果。

    伊迪丝抿紧嘴唇，死死望着那根球棒，连脑袋也不揉了。

    没过一会儿，帷幔又被撩开了，一双手从里面伸了出来。

    同时出现的，还有那双手捧着的一件黑色素面长袍。

    宝拉藏在枕头下面，掀开一只眼皮，看见那件长袍挤开了一本《败坏法纪的狼：狼人为什么不配生存》和两只团起来的袜子，放在了床头柜上。

    接着，那双手缩回去了。

    又等了几分钟，帷幔后面终于传来了平稳、安心的呼吸声。

    宝拉把脸埋进枕头里，嘴角几乎要咧到耳朵根，“那是我的朋友。”她小声说，尽管没有人能听见。

    第二天一早，伊迪丝就去格兰芬多塔楼找到了莉莉·伊万斯——六年级的另一位级长。

    伊迪丝把长袍和徽章都给了她，希望她能帮助自己还给莱姆斯·卢平。

    “哦……什么？”莉莉露出了惊奇的表情。

    紧接着，她又像想到了什么，整个人陷入了回忆——就在她思考的这十秒钟内，伊迪丝注意到她的表情变幻了几十次，活像一只光怪陆离的万花筒。

    “——哦，哦！你们俩？”莉莉反应过来，热烈地望着伊迪丝，“这太棒了——”

    但很快，她又眨了眨眼，迟疑地问：“你知道他……”她没说下去。

    “我什么都不知道。”伊迪丝说，“而且我们俩什么也没有，我只是捡到了他丢失的衣服。”

    莉莉像是被搞糊涂了，但既然伊迪丝这样说，她也没有再追问，只是和她保证自己会把衣服还给卢平。

    解决了一件事，伊迪丝只觉得神清气爽。

    她跑下楼——甚至来不及等待楼梯归位——闯进礼堂，加入了正在吃早饭的宝拉和奥斯顿。

    巧合的是，隔着拉文克劳长桌的格兰芬多长桌旁，也坐着掠夺者四个人。

    伊迪丝一跑进礼堂里，就有人朝她看过来。

    看着她的头发和长袍在跑步时往后飞，看着她坐在朋友身旁一口气喝光一大杯南瓜汁，看着她探着身子去拿堆成小山的熏咸肉。

    西里斯·布莱克默不作声，扭回头给自己也拨了些熏咸肉。

    这个暑假他有了不同的变化——他剪了一部分头发。

    现在那头滑溜得像海獭毛皮的黑发变成了短发，比起以前的典雅风格来说，这样的短发使他看起来更加时尚。

    但是他的状态却看上去比以往更阴沉，整天带着一副厌烦的样子，除了会回应掠夺者几人以外，谁也不搭理。

    不过，他的变化对比他的好哥们詹姆·波特来说，就显得不起眼了。

    也许是六月份在大草坪上被莉莉·伊万斯狠狠臭骂了一顿伤了他的心，从今年的新学期开始，詹姆表现得就根本不像他自己。

    他不再像霸王一样，拉着朋友在走廊里横冲直撞；也不再仅仅因为别人的长裤短了一英寸，就让他拖着两米长的裤子去上课。

    最令人感到惊讶的是，他也没有在温室外和西弗勒斯·斯内普狭路相逢的时候，第一时间朝他施恶咒了。

    ——尽管在大脚板出手以后，他也加入了战斗，不过至少他忍过了五秒钟，不是吗？

    莱姆斯欣慰地望着两个朋友，认为这是象征他们成熟的标志。

    “我该怎么把球棒给她，又不让她知道是我给的？”成熟的大脚板问。

    “要是我赢了法国队，伊万斯会答应和我出去玩吗？”成熟的尖头叉子问。

    莱姆斯手里的叉子忽地在盘子里划出刺耳的声音。

    “我以为——你们已经分手了。”他语焉不详地问。

    “谁？我？我和伊万斯？怎么可能！”

    “对不起，叉子。我想月亮脸是在问我，”西里斯发出短促的轻笑声，“我们当然分手了，不过只是现在。”

    就连彼得也抬起头，疑惑地看着非常自信的他。

    “她只是没想明白，”西里斯一扯嘴角，“而且U17把她绊住了，没时间来好好思考这样的问题。”

    “那等到比赛结束以后……”彼得谨慎地问。

    “我们就会考虑重新在一起了。”西里斯说，灰色的眼珠一直盯着对面的莱姆斯。

    莱姆斯慢条斯理地切开自己的太阳蛋，用熏咸肉蘸着蛋液涂抹着圆面包。他没有抬头，只是低声说：“是吗？那希望你成功。”

    这个周末是四个学院的魁地奇选拔赛，赫奇帕奇被安排在星期六的下午。

    虽然从报名表来看，伊迪丝就清楚今年的球员参差不齐，但是在面对一群还不及她胸口的小萝卜头时，她还是感到有些头痛。

    更加头痛的是宝拉。

    她不想在对魁地奇充满热情的低年级面前流露出看不起的样子，可她还是不得不拉着伊迪丝，背对着他们，问道：“就只有——？”

    伊迪丝沉重地点了点头。

    “夏洛蒂和提尔达呢？”

    “提尔达八月份满15岁，夏洛蒂下个星期满15岁。”伊迪丝说，她早说过不会阻止队伍里的球员报名U17选拔赛，所以她们能报名的就都报了。

    场上唯一剩下的熟悉的队员只有艾莉森。

    “我们可以开始选拔了吗？”一个扛着学校扫帚的新生问。

    伊迪丝一眼就认出了那把扫帚——是会在飞行时微微往左偏的那把。

    她摇了摇头，给了宝拉一个鼓励的眼神，站在了她的身后。

    “好吧，”宝拉的声音有些颤抖，“好吧。各位下午好，因为众所周知的原因，伊迪丝将要参加U17，带领英格兰队伍和法国队比赛，所以——这学期，我将会是赫奇帕奇的代理队长。”

    新生们对谁是队长不感兴趣，而其他年级的同学看过宝拉往年的比赛，所以对于她成为代理队长并不反对。

    但是，坐在观众看台上的人却不服，“还没正式选拔呢！她怎么就要带领英格兰了？”

    “因为她可以！”宝拉斩钉截铁地喊，“没人比她更有资格了！你要是有意见，就在选拔赛里比一比！”

    其他人都看向伊迪丝，看台上的人也以为伊迪丝会主动跳出来，但她没有。

    伊迪丝的眼睛只是一眨不眨地盯着前方的宝拉，谁也不理。

    “那是我的朋友。”她呢喃道。