自丽塔·斯基特在五年前写出那篇关于知名球队欺压未成年巫师的报道以后，她在《预言家日报》的担子也就更重了。

    如今她不仅负责社会新闻栏，而且常为一些重要事件撰写文章。

    比如这次的英格兰U17选拔赛和即将到来的英法青年魁地奇比赛。

    或许U17比赛对于大众本身没有多少吸引力，毕竟这种队伍可不像联盟里的其他队伍一样时常有比赛打，还总在正式比赛前才东拼西凑组成队伍。

    但这次的比赛对手是法兰西，那么事情的程度就大大不一样了。

    更别提在选拔赛的过程中，体育司的司长就明显对其中某个学生有与众不同的看法。

    丽塔·斯基特从中嗅到了猛料的味道。

    她搜尽枯肠，终于从记忆里找出和伊迪丝·菲尔德吻合的形象和故事，这使她突然间心头一亮。

    一段够猛的好故事，加点有血有肉的细节，由文采斐然、言辞犀利的记者——也就是丽塔自己亲笔撰写，这场比赛一定会成为接下来三个月的头版头条。

    于是她笑容满面，在选拔赛刚结束的时候就出现在了球场外同伊迪丝握手。

    “我记得你，”伊迪丝说，“我们在营地里见过面。”

    她对丽塔的印象很复杂，或许有些好感，毕竟当初是她义无反顾地写出了公正的报道，并且促使法尔茅斯猎鹰队禁赛了三年。

    不过，尽管伊迪丝不经常阅读社会新闻板块，但丽塔的文章常上头版，所以她仍能读到那些天天惊呼世风日下、道德沦丧的标题和文章。

    “你是U17选拔赛的大热门，”丽塔说，“读者们很乐意提前了解一下选手，你愿意接受一个小采访吗？”

    “现在吗？”伊迪丝很犹豫，“我不知道——”

    奥斯顿咳嗽了一声，伊迪丝赶紧回头去看他，他对她摇了摇头。

    丽塔也看见了，但她并没有生气，而是微微前倾，接着说：“你要听他的话，对吗？你们关系很好……不要紧张，那就只问几个问题，不耽误你们的时间。”

    她又笑起来，露出金牙，把手里的相机粗鲁地塞给了奥斯顿，“由你来拍照，怎么样？我看见你在看台上用过照相机。”

    伊迪丝不知道她在暗示什么，但她觉得很不舒服。

    “我不想——”

    “作为英格兰U17队的准选手，你对于接下来对战法兰西队有什么想法？”

    “我不知道——”

    “没有想法，”丽塔做出讶异的表情，手里的羽毛笔却从未停过，“一丁点儿获胜的自信也没有吗？”

    “当然不是，”伊迪丝很气愤，“我们当然会拼尽全力取得胜利了！”

    这个答案让丽塔很满意，她扬起眉毛接着问：“我记得你是麻瓜出身，这对你的魁地奇生涯来说有没有影响？”

    宝拉忽然插嘴道：“我看不出这二者之间有什么联系！也和选拔赛毫无关系！”

    “请不要质疑专业记者的素养，”丽塔坚定地说，“读者们也很关心运动员的个人生活。”

    “谁？”伊迪丝问，“究竟是谁在关心？”

    丽塔又笑了起来，没有回答，而是一转话题，“对于五年前因你而被禁赛五年的法尔茅斯猎鹰队的近期赛况，你有什么看法？”

    “没什么看法，”伊迪丝粗暴地说，“我看了得分信息，他们现在还是联盟赛的最后一名吧？”

    “是这样没错。”丽塔说。

    “那我没什么看法。”伊迪丝重复道。

    丽塔似乎还想问更多的问题，但伊迪丝的耐心已经耗尽，她赶紧说：“就这三个问题吧，请原谅，我们要回城堡了。”

    奥斯顿也抓紧时间随意地拍了一张照片，就把微微冒烟的照相机还给了丽塔。

    三个人争先恐后地逃离她的身旁，宁愿显得粗鲁无礼，也要抓紧时间从她的视线里离开。

    等到他们跑出一段距离，速度渐渐慢下来。伊迪丝呼出一大口气，才觉得胸膛里积攒的怒意正缓慢消失。

    “天哪，”宝拉抱怨道，“我还以为她挺好的呢！”

    奥斯顿骂道：“她完全是一只蠢鹅，从身上拔下一根羽毛，就洋洋洒洒写出一些不知所谓的文章——要是你们读多几遍她的文章，就知道里面的破绽有多少——算了，不要去读，因为这个人的写作才能就和她的诚实水准一样糟糕。”

    “那她当初怎么会帮我们？”宝拉又问。

    “当然是因为知名球队欺负眼盲未成年巫师更能引起读者注意了，”奥斯顿说，抱歉地看了一眼伊迪丝，“早知道，当初我就不给她寄信了。”

    “那时候你们也是没办法，”伊迪丝宽慰他，“现在我们只要离她远远的——”

    一只甲虫歇在了她的头发上，被宝拉伸手拂开了。

    夕阳的金辉渐渐消失，被晚霞染红的天空已暗了下来，逶迤不绝的禁林成了一片暗黑色。

    正是吃晚饭的时间，多数学生们都在城堡里缓慢地移动，他们身处大草坪，也并肩往礼堂里走。

    这时，有人恰好从礼堂门口走出来。

    在发现伊迪丝等人迎面而来的瞬间，这人压了压脑袋上的巫师帽，脚后跟走在石板地上发出嗵嗵的声响，那神态简直像在同什么人斗气。

    伊迪丝抬眼一看，果然是西里斯·布莱克。

    她没搭理他，结果他又倒回来，拦在他们面前。

    “你今天的表现真出色。”他热烈地说。

    “谢谢。”伊迪丝冷淡地回答，她不想给他带来他们可能会重新在一起的错觉，所以她只能把他当成普通同学。

    “今天晚上有酥皮水果馅饼，”西里斯又对宝拉说，“但是一桌只有几个，你最好赶紧进去。”

    宝拉眼前一亮，拉着伊迪丝和奥斯顿就想进门。

    但是没能拉动伊迪丝，因为她的另一只手被西里斯抓住了。

    他把舌头往上颚舔了舔，微微地发出一声咯嗒声，“就说几句话。”

    宝拉和奥斯顿都没动，严肃地盯着他看。

    伊迪丝感到很不高兴，这已经是她今天被拦下“说几句话”、“问几个问题”的第二次了。

    要是每个人都来拦一拦她，说几句话，她以后还怎么上课和训练？

    “我们之间没什么好说的，”她对他说，“一切都结束了。”

    这还是伊迪丝头回见到西里斯·布莱克这样失魂落魄，他的脸色变得苍白，从嗓子里发出一声怪叫，像是在调整气氛——但是失败了。

    “哦……好吧，好吧。”他声音沙哑地说，“既然你这么说。”

    不得不说，当他再次露出忧郁的神态时，那副古典英俊的面容显得更为迷人了。

    伊迪丝多看了他两眼，在宝拉的呼唤下又毫不留情地转身进了礼堂。

    接下来的两天里，伊迪丝大多往返于球场和图书馆。

    现在她已经不参与校队的训练，可要是她或者艾利克斯、夏洛蒂、提尔达等人想用球场，也可以和赫奇帕奇队共享。

    而N.E.W.T级别的课程对于伊迪丝来说，又是一种全新的阶段。

    就好像你在一年级至五年级时学习该怎么用勺子和刀叉进食；到了六、七年级，却要你学习如何倒立起来把汤喝进肚子里。

    “柯特妮犯了歇斯底里症，”宝拉趴在桌子上用气音说，“她想要同时拿到变形和魔咒的N.E.W.T证书，可麦格教授认为那是机会不大的。”

    伊迪丝也小声对她说：“我真羡慕蒂尔登，他只想要草药的证书，所以其他一切都不重要。”

    她们数了数自己的课程，不约而同叹了口气。

    就在这时，奥斯顿从几排书架外急匆匆走了过来，脸色涨得通红。

    一走近，他就宣布道：“两个消息，一个好的，一个坏的——先说哪个？”

    “好消息。”伊迪丝说。

    宝拉也瞪圆了眼，期待又紧张地看着他。

    “你入选了英格兰U17队伍，是击球手。”奥斯顿扯了扯嘴角，露出一丝笑容。

    但是没等她们高兴，他又把一张报纸啪地拍在桌子上，使平斯夫人伸长了脖子往这个方向看了好几眼。

    “这是坏消息。”他言简意赅道，气呼呼地拉开一张椅子坐了下来。

    不用他多说，伊迪丝和宝拉都看见了报纸第二页体育板块上加粗的标题：《英格兰U17队长：“我们尽力了！”》

    丽塔·斯基特出语辛辣而又尖刻，在文章中对伊迪丝大张挞伐。不仅对伊迪丝的所有回答大加嘲讽，还牵扯到了她的私人生活。

    她擅自将伊迪丝称为英格兰U17的队长，并且大肆渲染了伊迪丝对即将到来的训练和比赛的自卑和过度自信。

    “她不觉得这两点有冲突吗？”宝拉骂起来。

    不仅如此，丽塔还用寥寥几行带出了她和联盟球队法尔茅斯猎鹰队的旧日恩怨，并且着重提到现在伊迪丝对他们的看法依旧是“充满怨恨和复仇之火地说：‘联盟赛的最后一名……哼，这我可没什么看法。’”

    “我当时是这么说的吗？”伊迪丝问。充满怨恨和复仇之火——她有流露出这种态度吗？

    最令人感到气愤的还是文章的结尾，丽塔·斯基特别有用心地对她的情感生活进行了含沙射影，描述她与几个男同学之间的感情扑朔迷离，并且以此为乐，享受至极。

    尤其是其中一位名叫奥斯顿·麦克米兰的男孩，他对她用情至深，真心却被她践踏在脚底，他却始终甘之如饴。

    “他甚至清楚了解她和其他几个男孩的关系，”丽塔·斯基特在文章里写道，“可他像是着了魔，一点也不在乎，只期望她能够偶尔看他一眼就够了。”

    奥斯顿满脸痛苦地抬起头看向伊迪丝——而她的表情也像是被塞了一嘴的弗洛伯毛虫(而且还在她的嘴里蠕动)，差点吐在图书馆里。

    嘭地一声，摊在桌面的报纸忽然起了火，眨眼的工夫就被烧成了灰烬。

    伊迪丝和奥斯顿同时转头，看见宝拉正神情自若地收回魔杖。

    “真是胡言乱语，”她平静地说，“好了，接下来我们学习哪个课程？”