“咱俩再回厨房看看！”土豆拉了把晓颖。两人疾奔到厨房，此刻厨房却看不出什么异样。

    一个水缸一个酸菜缸，上边的盖子都压得死死的，盖子上边的一摞盆儿也还整整齐齐。灶洞里边，再看一遍，土豆又蹲下来，里边确实是空的；晓颖把柜子里看遍了，连米袋子、面袋子都摸到了。就在这时，两人同时发现灶台上的木质大锅盖轻轻挪动了一点。

    “啊？！”晓颖发出尖叫。土豆手疾眼快，先一步提起锅盖，我的天，糖瓜竟然在锅里！

    锅盖掀开的一刻，糖瓜一双惺忪的眼睛想向外看着。漆黑的大锅、一只滚圆的猫——要是再有点汤，这场面简直就靓瞎双眼了。

    晓颖又惊又喜，一把抱出了糖瓜，糖瓜“喵呜喵呜”地向晓颖撒着娇。再看看那大锅里，幸好是干净的，呃，就是锅底横七竖八粘了些猫毛。

    “妈，糖瓜找到了！姥姥、爸爸，糖瓜找到了！”晓颖搂着糖瓜往卧室狂奔，糖瓜在晓颖怀里被颠了个七荤八素。

    “竟然在锅台上那口大锅里！”晓颖抱着糖瓜开始讲述目击现场，“它可能是顶不动那个盖子，顶了一下然后那盖子就不动了。”

    “幸亏炉子封了，要不猫子不得烫着啊？”孙佩香说。

    “它是找个暖和地方睡觉，顺便躲鞭炮吧？”李卫国说。

    “找到了就好！”傅美华说。

    此时，电视上的春晚传来了倒计时声音。就在整点钟声响起的时候，全家人喜气洋洋地互道“过年好”。土豆向太姥鞠了个躬，又向姥姥、姥爷鞠了个躬，又向晓颖也鞠了个躬。

    “总算让我妈高兴地过了这个年。”土豆如释重负。

    “你怎么跑锅里去了？”土豆带着嗔怪问糖瓜。

    “我刚开始是躲鞭炮声，钻进去之后觉得那地儿睡觉也不错，就睡过去了。说也挺奇怪的，进了锅里就想睡觉。”糖瓜不好意思地说。

    “你那是缺氧了吧，”土豆哭笑不得，“以后可别往那钻了。”

    “喵。”糖瓜不好意思地回了个声。

    晓颖这回抱住糖瓜可就不撒手了，连糖瓜自己都是一副受宠若惊的表情。晓颖搂着糖瓜又亲又抱，把糖瓜腻歪得勾着晓颖的蝙蝠衫就想爬到她肩膀上挣脱那怀抱。谁承想，晓颖把双臂一松，糖瓜的后腿没了支撑点，它一下子掉下来，又被晓颖抱在了怀里。

    “晓颖，你当心有跳蚤啊！”孙佩香说。

    “都洗澡了啊！”

    “万一有呢？”

    “没有，就没有！”

    糖瓜听了太姥说自己，有点委屈，“我天天都用嘴洗澡，再说现在我出门见朋友还帮他们咬身上的跳蚤呢！”

    “嗷……”别人听不懂，全家唯一听得懂这句话的土豆差点吐了。糖瓜冲土豆来了个幸灾乐祸的表情。土豆捂着嘴用手指撸了它腮帮子两下。

    “快放下猫睡觉吧，”李卫国的声音传来，“明天一大早你爸还得去厂里团拜呢！”李卫国看了眼晓颖，又隔着窗玻璃向外望，“天气预报说明天下暴雪，要是雪大到骑不了车，就只能走路去了！”

    “啊？又要下雪啦！”土豆和晓颖开心起来。

    借着对暴雪的憧憬，晓颖美滋滋地搂着糖瓜上炕了，一副有猫万事足的样子。“我就搂着猫睡觉！怎么地？”晓颖搂着糖瓜匍匐后退，暖和和地钻进炕上焐好的被窝里。

    糖瓜平日爱上炕爱得紧，今天真被李晓颖这么手都不撒地在炕上抱着，反而不安起来。就跟刚来这屋时不愿睡炕洞一样，这回它是一次次地从被子里钻出来，却一次次被晓颖按住了。

    “这就没规矩了。”太姥打了个呵欠，摇摇头，把灯绳拉下来了。黑暗中，炕上的三人很快入睡，只有糖瓜睁着发光的眼睛辗转难眠。

    清晨，晓颖睁开眼睛时，糖瓜早已不在被窝。太姥早已叠好被子下炕了。土豆的被窝还在，但是，人没在被窝里。

    “李晓颖！”土豆从屋外跑进来，“外面下老大老大的雪了！”

    “真的啊！”晓颖兴奋地直接从被窝里跳起来，顾不上穿外衣就踩着拖鞋往客厅跑。

    在客厅的窗前，李晓颖惊异地看到，街道对面房檐上的雪她竟从未见过那么厚！那排小房子前有一个矮矮的花坛，花坛的围边石上是五六厘米高的积雪，它们把花坛的形状钝化成了萌萌的一个圆儿。

    “这么大的雪，我爸能骑车吗？”

    “姥爷走路去厂里了。”

    “我妈呢？”

    “出去拜年了。”

    “糖瓜呢？”

    “又不知哪去了。”

    大年初一，家里来拜年的客人络绎不绝。糖瓜见到陌生人，又躲进了家里不知哪个角落。

    “小闺女儿，跟姥姥去楼下周姥家拜年！”晓颖正大口咬着太姥刚蒸好的黏豆包，听孙佩香喊她，立即答应了声，“好嘞！”

    晓颖和姥姥收拾妥当，穿着过年的衣服下到一楼正要出门，大门外却传来周姥的声音：“过年好啊！老姊妹儿！”

    晓颖赶紧拉开门，一看正是周姥和她的小儿子周永本站在门口。永本是个刚参加工作不久的小青年儿，他两手端着个双提手的小铝锅，看样子铝锅里装的东西还挺沉。

    “过年好，周姥！过年好，永本叔叔！”晓颖赶紧把娘俩往门里请。

    孙佩香热情地把他们往楼上请：“老姊妹过年好啊！我们这正要去给你们家拜年呢！”

    “哎呀，我和永本说了，应该是我们家来给你家拜年！平常我家老周身体不好，永本单位离得远，有时候一星期都回不来一趟，我们没少麻烦你家。”周姥有点不好意思地说，“永本年三十儿拿来家的‘艇巴肘’，我们今天早晨包的饺子，刚出锅，你们别嫌弃，吃个新鲜。”

    “哎呀老姊妹儿，远亲不如近邻，你这整的就见外了。”孙佩香赶紧说。

    “见外就拿不出手这点东西了，尝个鲜吧，别客气了！”

    周姥和永本一脸诚意，孙佩香却不过，就让土豆去厨房拿来搪瓷觚，把周姥锅里的饺子倒进搪瓷觚。满满一觚估计有三四十个饺子，晶莹发亮。

    “晓颖她爸她妈没在家？”

    “都出去拜年去了。”

    “你真是摊上好闺女、好女婿了！”周姥由衷地说，“我家今年的煤是晓颖她爸帮买的，酸菜是晓颖她妈过来帮我渍的，平常买米买面也没少麻烦晓颖她爸跑腿。我们老两口真是都实在过意不去。”

    “哎，老姊妹快别这么说，远亲不如近邻，谁家没有点大事小情啊，互相帮忙就是了。”

    周姥满脸都是感激，她和孙佩香坐在沙发上又唠了会儿家常，便欲起身走。

    “你家老周最近身体可好？”孙佩香拉住周姥问。

    “还行吧，天天吃药。”

    “老周是哪的病？”孙佩香问。

    “肾病。”

    “那你让老周平常泡脚的时候多揉揉脚心，脚心那有个涌泉穴。”孙佩香边说边比划了一下脚心。

    “啊，好，永刚你快帮我记着。”

    坐在一旁椅子上的永本点着头。

    “平常吃点炒熟的黑芝麻也好，别吃多，每天吃点就行。”孙佩香又说。

    “好，阿姨，我记下了。”永本点着头。

    这对母子走到楼下，周姥还不住地说着“谢谢”。

    晓颖在窗上翘着脚见他们走远，便转过头问孙佩香：“姥姥，‘艇巴肘’是什么？”土豆也没听过这词儿，就竖着耳朵听。

    “就是河豚。”孙佩香笑着说。

    “啊？河豚也能包饺子啊！”土豆惊呆了。他在心里犯合计，30年前这么奢侈吗？拿轮两卖的鱼包饺子？

    晓颖急不可耐地跑去厨房拿筷子，想要尝一个。“喂，河豚有毒啊！”土豆叫住晓颖。

    “那万一没处理干净呢？”土豆还是不放心，毕竟在30年后，他几乎每年都听妈妈说起过有食用河豚中毒死亡的事情发生。

    就在这时，糖瓜不知从哪钻出来了。它慢慢走到桌下，用鼻子不停地嗅着，然后淡定地说：“土豆，我来帮你们尝吧。”

    “那可不行。”土豆冲它摆着手。

    “给糖瓜吃有什么不行？”晓颖不乐意地说。显然，晓颖没弄明白土豆是在跟糖瓜说话。

    孙佩香也并不明白土豆和糖瓜的对话，她对晓颖说：“猫子闻着鲜味儿了，你放几个饺子进猫钵里。”

    晓颖端着搪瓷觚往糖瓜的饭钵里塞了五六个饺子。糖瓜快速走到饭钵前，狼吞虎咽地把饺子都吃光了。

    “我真不是想吃这么快的，确实是太太太太太好吃了！”糖瓜风卷残云之后，转过来对土豆说。

    “你这只小猫啊，再别干这种事了，我们不需要你这么伟大！”土豆走过去，与糖瓜交颈抱起它。

    “大哥，我就是吃口鲜的，我没那么伟大。”糖瓜被土豆腻歪到了，用爪子去推他，“内啥，我吃得太多了，你别压我肚子！”

    “土豆，哎嘛，这饺子，绝了！”土豆听见晓颖嘴里边嚼东西边说话的声音。只见晓颖站在桌前拿着筷子，嘴里不断回味着余香，满脸都是异常惊讶的表情。

    “太姥吃了吗，你就抢着吃！”土豆立眉道。

    “唉，你不是说怕有毒吗？所以我才先尝的呀。”

    “你拉倒吧！糖瓜都替你先尝了，你搁那装什么好人？”土豆站到糖瓜旁边。

    “呃，是哈？还真是糖瓜先尝的。”晓颖哈哈笑道。

    孙佩香在一旁看着这俩孩子，心下欢喜：“土豆，你快尝尝这艇巴肘饺子。”

    “好。”土豆拿起筷子，心中竟有一丝丝激动。长这么大，他只吃过一次河豚，是在一家以烹饪河豚闻名的餐厅里。爸爸当时也曾开玩笑地说他替他们先尝尝。

    哎，爸爸，感觉好久没见到爸爸了。你快出场吧！你再不出场，我都怕情况有变啊。