柳三娘可不是个死读书的人，她跟着楚兴号的船员们学了那么长时间，再加上自己的认真研究，以及燕王从旁插科打诨式的搅合，倒是让她也发现了不少问题。

    有一天，柳三娘正在书房里，背诵楚兴号各个船员的职能表，燕王带着他新买的鹦鹉跑了进来，炫耀似的跟柳三娘分享。

    “媳妇儿，你咋了？愁眉不展的。”燕王虽然是个喜好享乐的人，但他是真的爱重妻子。哪怕有些不怀好意的人在他身边乱嚼舌根，说什么柳三娘整日跟船员们混迹在一起，是不守妇道，他也毫不在意，反而会更加无情地喷回去。

    眼下，看着柳三娘拉着一张脸，燕王不自觉地就着急起来：“咋了？跟郎君说说，是不是又有人欺负你了？你等着，我这就去给你找场子。”

    说罢，燕王连手上的鸟笼子都不顾了，直接就要往外冲，好在柳三娘拉住了他。

    “我只是有些忧虑。你想啊，船只出海危险重重的，要是起了什么乱子，该怎么办呢？”柳三娘对着燕王，还是很和颜悦色的。

    一听这话，燕王瞬时放下心来，他可不认为这是一个值得焦虑的问题，他满不在乎地说：“不是还有船长吗？他是一船之长，说句犯忌讳的，他就像是船上的皇帝，一切交给他指挥不就行了？”

    “可若是船长没能力呢？船员们不听他的，又或者，他真把自己当皇帝了，专权独断的，听不进别人的意见又该怎样呢？”柳三娘当然知道船长的重要性，只是将一船人全权托付给船长，她始终有些放心不下。

    燕王拨弄着鹦鹉，不甚在意地反问道：“你会选择那些极端的人做船长吗？”

    “对啊，谁做船长是我说了算，我选一个合适的不就行了？”柳三娘豁然开朗，她一下子扑到燕王怀里，笑盈盈地欢呼着。

    燕王看见柳三娘的笑脸，可满足了，他仿佛受到了什么鼓励一般，说了老大一堆话：“你就把心放回到肚脐眼里吧。船上的人是出海了，可他们的家族可还在父皇眼皮子底下呢，船上的人只要是个不那么傻的，就不会平白无故地惹出乱子来。”

    “还有呢，你看父皇为了能让自己青史留名，去茅厕都要起居郎跟着？你干脆也在船上搞一个好了，就让他们把每天发生的事全都记录下来，这样，等船回来，咱们一看记录，就能知道船上是个什么情况？”燕王兴致勃勃地说着话，主要是，柳三娘看着他的时候，眼里是有光的，他不自觉地就想再多说一些。

    “最好啊，咱们把记录找人修饰一番，如果当游记卖出去，肯定能挣不少钱。要是再记录一些八卦就好了，屎尿屁啥的，无论如何都不能漏掉。”

    “咱们可不能跟父皇似的，非要让起居郎把他除腿毛这件事给删掉。”

    “真是的，他那腿比褪了毛的公鸡都干净，明眼人一看就知道，他是除腿毛了，这有啥可隐瞒的？”

    ……

    眼见着燕王越说越兴奋，柳三娘恨不得堵上燕王的这张嘴，有关兴宗除腿毛的事，她是一点儿都不想知道啊，可不可以不要说得这么详细啊？

    先别管燕王最后是怎么被兴宗拎着鸡毛掸子，追了快两里地的，柳三娘倒是按照燕王的说法，谋划了起来。

    首先就是确立了船长的地位。

    柳三娘将船上的所有事务都交给了楚兴号的船长。她说：“你是要对楚兴号上的一切负责的，别说是我，就是我父皇亲自上船了，都不能插手你的安排。”

    楚兴号的船长以前是个渔民，他见惯了东家对船只事务指手画脚的行为。只是，他虽然是船长，但在旁人眼里也就是个高级伙计罢了，根本说不上话。有时候，他看着东家干涉行船，真是不甘心。

    如今，柳三娘把重任全权交给他，他深觉感激之外，更多的，则是惶恐。

    不过惶恐些也是好的，作为船长，有些危机感，不是坏事。

    有了柳三娘的背书，船员们在船长面前是不敢造次了，至少表面上看，都是老老实实的。谁让柳三娘说了：“船上的规矩，你自己琢磨，有那种偷懒耍滑的，你可以随时让他下船。”

    还有一点，便是航海日志的诞生。

    柳三娘听从了燕王的建议，她特意给船长安排了两个助手。这两个人都是船长亲自挑选的，其中一人就负责每日记录。

    最开始的时候，船员们还搞不清楚原因，甚至还对负责记录的人起了轻视之心，可在一次侥幸从土著手里逃脱归来之后，船员们才清楚了日志的作用。

    日志里不仅详细地展现了，去往土著部落的路线，甚至连部落里有多少人，岛上有多少特产都在册。

    且不说，朝廷打算怎么处理土著了，就是凭借着日志，以后的船只就有了防备，哪怕绕不过这座岛，也能有一拼之力。

    “燕王爷爷还真是瞎猫碰上死耗子，随便一说，还真是个不错的主意，王妃奶奶也是真有才学，他俩真是绝配。”老四有些羡慕燕王和柳三娘这一对，互相安抚，互相出主意，似乎人生路上有一人相伴，也是很不错的。

    不过，当老四抬头看见元祐帝脸上那揶揄的神情，这一丝丝的羡慕顿时消散了。嫁娶这件事，是靠缘分的，一个不慎，他就有可能跟他爹一般，夫妻相敬如宾，硬生生地处成了合作伙伴，那可真是得不偿失。

    元祐帝有些可惜老四身上那消散的羡慕，可他也知道，不能轻易就把老四逼急了，一切还是要循序渐进，他只好也跟着夸赞道：“燕王妃的确是有前瞻性的，现在来看，她搞的这两个动作是再正确不过了。”

    这两手措施，极大地巩固了船长的地位，后来也避免了很多事故的发生。

    出海，尤其是去海外，当然不是仅凭借着这两手便能成行的。柳三娘深知于出海一道上，她就是个门外汉，因此她和楚兴号的船员们是再谨慎不过了，哪怕是些细枝末节，大家也一道不停地研究学习。

    终于，大家的努力没有白费，在一个喜鹊飞上枝头叫喳喳的时节，楚兴号再度出海了。

    这是楚兴号第二次去海外，却是严格意义上的第一次以贸易的形式去往欧罗巴。之前的那一次，是兴宗私下里安排的，除了兴宗自己，也就只有明宗，老秦王和燕王夫妇知道。虽是走过一次，但是海上风云变幻，谁也没有十足的把握能保证楚兴号能平安归来。

    楚兴号出海的那一年里，柳三娘就没有睡过一个好觉，整个人被折磨得蜡黄蜡黄的，就只剩下一副皮囊包裹着的骨头架子了。

    看着媳妇那焦急的模样，燕王大门不出二门不迈，跟鹦鹉们一起使出了浑身解数哄柳三娘开心。该说不说，有燕王这个显眼包在，柳三娘倒是真的吃得下饭了。

    燕王府的日子逐渐活泼了起来，当喜鹊再一次在大树上筑巢的时候，楚兴号满载而归了。

    那一天被永久地隽刻在了史书上，那一页在历史长河中闪闪发光。

    正午，太阳高挂，如海上泰山一般巨大的船只驶进沽口码头。金光闪闪的旗帜被树立在船头，“大楚”二字在阳光下反射出耀眼的光芒。旗帜随风舞动，发出“哗哗”的声响，气势磅礴。

    一瞬间，所有人都被吓了一大跳，甚至有些人不止是觉得惊慌，还打算跳海水遁呢。渔民们看着船员们那黝黑的皮肤，厚重的络腮胡子，还以为是异族入侵呢，后来待大家看清楚，热闹的码头上先是沉浸了一瞬，而后便是阵阵喝彩，震耳欲聋。

    一年前楚兴号出海，这件事情在沽口算是个公开的秘密。百姓们既是自豪，大楚有了大船，又是担忧，茫茫海面，前路未卜。如今，楚兴号完美归来，百姓们怎能不激动？

    楚兴号声势浩大，不多时，兴宗便知道了，再然后，整个京师都知道了。百姓们多是好奇，至于朝臣们，那就是心思各异了。