李如仙与卜七带人回去找帮手，半途遇上来救的仙师们，赶回对战之地，又遇上桓庄一行，众人在沟壑交纵的战场面前发愣一阵子，才想起四下里找人。

    最后他们在两座山头远的地方寻到伯齐，以及昏睡在他怀中的李拈花。

    “所以，你们逃开了，并未看见与狮鹫妖对战的是何人？”小阁内，仙师一而再，再而三地问。

    “是，我们顾着逃命，只看见那阵铺天盖地的红光。”伯齐一而再，再而三地回答。

    “绝无虚言？”

    “绝无虚言。”

    他已经被关到小阁两日，期间除了送饭食的小弟子，再就是审问的仙师，见不了任何人的面。问话的仙师换了一拨又一拨，找了一个又一个刁钻角度，伯齐的回答却始终如一，前后自洽，仙师们愣是找不出半点可疑之处。

    狮鹫妖出现得很奇怪，就不准再凭空出现一位高人？

    “该说的，弟子都说了，请问何时可以归家？还有人在等我。”李拈花因为受伤、昏迷不醒，好在身为奉天庙执剑的妹妹，天道宫不敢拘她，非但不敢，还生怕奉天庙问罪。狩灵域乃天道宫秘域，出了事第一个该担责的自是天道宫。

    他被拘来时，李拈花尚未醒，他很担心。

    又关了一日，仙师们才放他离开。

    回到住处，李拈花仍未醒，李如仙义不容辞地担起了照顾她的责任。床边，李如仙忍不住问：“我们走后，到底发生什么？”

    “你这话仙师们问过好多遍。”

    “二公子说，拈花并未受重伤，为何已昏睡三日仍不醒？”伯齐关于事件的说辞有些许流出来，就实说，她不信。当时的情形，她亲眼所见，到哪里又冒个莫名其妙的高人出来？况且，李拈花的症状非是受重伤，倒更像是气机过度消耗。

    难道斩杀狮鹫妖的是李拈花？她忍不住想，并为此吓了一跳。

    之后，她便心慌慌，连自己也说不清，是为李拈花不醒，还是为她的实力有可能超出自己的想象。守在床前时，她看着安静躺着的人，愈发觉得陌生。

    那个敏感、脆弱、爱哭鼻子，总是怯生生跟在她身后的小女孩，已经长这么大。从来都是自己将她护在身后，从来都是她仰望自己，何时起，一切都变了？她成了那个挡在自己身前的人，成了为他人断后的一把利剑、一面护盾，而自己呢？成了那个逃跑的人，成了黯淡无光、被忽视的可怜虫？明明她们很多时候都在一起，甚至有时她还不如自己用功。

    这种落差，十分令人难以释怀。难道，天赋的影响当真如此大？

    “她太累了。”伯齐回，“我来照应，你去歇着吧。”

    李如仙替他们挑了烛花，退出去，将门掩上。

    伯齐挤了方帕子，给李拈花擦了擦脸。烛火在她长长的睫毛上跳跃，李拈花虽然昏迷，脸色却不差，他知晓她正在吸纳、恢复。

    最后那一幕浮现眼前，狮鹫妖并非是在红色巨剑全力一击下消失。那一击后，妖物奄奄一息，倒落在地，李拈花落下，触碰了它，然后庞大的身躯开始消融。像早春的雪，萤光点点，纷纷扬扬，它被李拈花连皮带骨吞噬了，唯留下那柄电蛇游走的金锤，亦被李拈花收入乾坤袋。

    吞噬的场景，令他震惊，因此记忆犹新。

    初时，李拈花与他一样惊愕，他以为她会停下，但她没有。他看着她的表情一点点从惊讶变成镇定、坦然，最后乃至贪婪。灼目的光芒下，有那么一瞬，他觉得她那样陌生。因为吸收了一品大妖，她的气息都变了，尽管短暂，但浓烈的浑浊的妖气，差点将他熏吐。

    很快，妖气被生命树的叶子压下，但他看着眼前满面笑容、神光换发的人，却无半分欣喜。

    都说人心易变，她还是他认识的那个人吗？麒麟有麒麟的骄傲，假若她也不过如此，与利欲熏心之辈没什么不同，他又该怎样办？

    对付狮鹫妖，她的确耗费太多气机，但沉睡不醒却是由于一下子吸入太过庞大的妖气，妖气与她自身气机相冲导致。

    床上人那在脸颊投下大片阴影的睫毛颤动起来，他轻叹：“既然醒了，为何不睁眼？”

    李拈花睁开眼，怯生生瞧他一眼：“我怕……”

    “怕什么？”

    “怕不知怎样面对你。”

    “你做了什么错事吗？”

    李拈花摇头，伯齐神色黯淡下去：“既然没有，为何不敢面对？”他起身，我去给你盛点小米粥。

    李拈花急忙坐起：“你讨厌我？”

    “没有。”

    “那也是不喜欢了？”他沉默，可她忽然害怕这样的沉默。“为什么？我不觉得自己有错。”她觉得自己有些强词夺理，但停不下自己的嘴皮子，“如果我不吸收，那些妖力就会溃散于天地，不是白白浪费了？是，那是妖力，不是我自己修行来的，可我能打败妖蛟、打败狮鹫妖，不都是凭借了妖力吗？是我保护了你、如仙，保护了你们，这有错吗？”

    “没错，你何必着急？”他没有辩驳，可眼中掩饰不住的怜悯让李拈花如坐针毡。

    心中扎了根刺的结果，就是她更焦躁、急切，连珠炮似的抛出一大段理由：“这些力量来得是有些不够光明正大，妖力也不够正气，可，可就好比厨房里的菜刀。有人拿它做坏事伤人，有错的是那个人，菜刀有什么错对不对？再比方，黑白猫能捉老鼠，三花狸花也能捉老鼠，都是好猫不是吗？哪里还用管它是什么猫？就算吸收了妖力，我还是我啊？我没有变啊，我不会拿它来为非作歹、不会恃强凌弱，我只会拿它来保护我在意的人，这也不行吗？”

    伯齐没有回答，而是反问：“你嫌恶妖，却舍不得妖力？你为李如仙抱不平、痛恨不公，却做了与裘衿一样的事？”他转过身去，“刚醒，不宜太激动，你好好休息，我去给你拿点吃的。”

    “……”

    李拈花觉得有什么堵在胸腔里，哪怕他跟自己大吵一架，她都不会这么堵得慌。

    狮鹫妖将两层灵域破坏得面目全非，但不管如何惊天动地，一切终归被传送口隔绝在狩灵域里。关于狮鹫妖的来历，天道宫追查过一阵子，后来忽然不查了，给出的说法是：妖物闯入，天道宫有失职之嫌，因为没有造成严重后果，所以只是小惩。都是上面定夺，与李拈花等弟子无甚相涉。

    “相信才有鬼。”对此，李拈花哂笑，“不会是查到什么了不得的大人物头上，只敢给出几句糊弄人的说辞，来骗骗我等无知弟子吧？”

    关于与狮鹫妖对战的所谓高人，天道宫一直没放弃查找，暗暗寻访，始终一无所获。对此，李拈花一笑置之。

    “高人”与她何干？她只是个拼了老命，才从妖爪下捡回一条命的可怜小弟子罢了。

    再之后，事件造成的影响逐渐淡去，新弟子们开始着手准备第一个三年大闭关。

    闭关前，李拈花将李如仙找来。进狩灵域前，她听李如仙提过一嘴，说打算用她给的蛟筋炼制法器，想去灵域寻得雷荒草，增强法器的雷属性。

    拉着李如仙进屋，李拈花关上门，从乾坤袋中摸出狮鹫妖的那只雷属性金锤：“见着它，我便想到了你，给你留着呢。”

    李如仙讶异：“怎么在你手上？”

    “我运气好，捡到的。”

    “是吗？”

    “别犹豫，给你就拿着。”李拈花将金锤塞给她，“如此一来，三年以后出关，咱们都能大有进展。到时，在一众弟子中独占鳌头，也未可知。”她满目憧憬、胸有成竹、侃侃而谈。

    李如仙却瞅着手中的金锤，恍惚起来。

    李拈花先后赠她蛟筋与金锤，两次却是全然不同的心情。以前在临仙山，她也时常送她吃穿用物，与现在的心境可谓天差地别。

    那时，惯作推辞，然心中受得坦然。只因，她为她离开自己的家，留在第一峰，与她一同受人白眼，一同被无视，在她被欺负时，将她护在身后，于她哭泣时，相陪相伴。李拈花赠予礼物，都是她应得的。

    而今，她后来者居上，连带赠予在她眼里也变成施舍。

    金锤沉重，却沉重不过她的心。

    人还真是奇怪，心随境转，同样的举动，叫人觉出截然不同的味道。李拈花依旧嘴皮子翻飞，她一毫没有听进去，倒映在眼瞳中的熟悉身影悄然变成谢二。

    在那开阔的草田边，他向她发出邀请。此刻，被逐渐淡忘的言辞，倏然清晰。