问政殿中，李青岚正翻着一本《为政之要》，只听宫人来报“启奏圣上，纪王世子李明杰，镇远侯秦文斌已经在殿外候着。”
“宣吧。”
“臣李明杰、臣秦文斌参见圣上。”只见两个二十来岁的青年武将走入殿中。
“堂兄、表兄请起。敕封的诏书可是收到了？”
“收到了，只是圣上，臣与世子爷原本均在北境军大将军裴东来手下，如今圣上要将臣二人一南一北分别调派。北境是世子爷熟悉的地方，调过去自是没什么问题，南境一向由薛氏控制，由臣统领南境八州恐怕要与薛氏产生很多矛盾。”
“看来秦表兄这些日子在家除了陪伴表姐，有在好好了解边境局势。”李青岚轻笑。“七王之乱之后，明面上父皇平定了国家内乱，再一次统一了大周帝国。可是大家都很清楚，如今北境七州由裴氏家族控制，南境八州由薛氏家族控制，而范氏则控制着东南六州，除了帝都周围的十四州直接由皇族统辖，这大周帝国看起来仍是一分为四。”
“圣上是要我二人一南一北分别钳制裴氏和薛氏？”李明杰也很清楚如今的局势。
“裴东来在没成为北境大将军之前是父皇的部下，所以父皇才将北境军权交予他手中。选镇守北境的人选，当然要选择一个对皇帝忠心耿耿的裴家人。”
裴氏家族是大周显赫的豪族，裴家先祖当初是随着神武女帝打天下的，大周立国至今，裴氏家族中出过许多文臣武将。于是先帝平定七王之乱之后，便让裴东来任北境大将军，掌七州军权。
“裴东来大将军对先帝忠心耿耿，对帝国更不会有二心。”李明杰跟在他身边那么多年，对裴东来的为人很是清楚。
“朕知道，可是裴东来老了，北境军下一任统帅难道还要从裴氏家族出吗？朕手底下可没有什么裴家人做亲信。而堂兄你就不一样了。你是大周皇族血脉，北境军若是掌握在皇室手里，那可比掌握在裴氏手里牢靠很多。裴东来可有为北境军培养什么姓裴的后继者？”
“启奏圣上，裴将军只有一个侄子裴源在北境军中任正六品上昭武校尉。他自己没有儿子，和裴夫人只有一个独生女儿裴菀娘。”
“这裴菀娘年岁几何，可有许过人家？”
“年芳十九，未有许过人家。”
“裴东来为裴氏家族旁支，真正的裴氏家族主枝是昪州刺史裴东文一脉。然而裴氏在北境的荣耀和大将军裴东来是分不开的。”李青岚早就把整个裴氏家族的底细摸得清楚。
“可是陛下将北境七州分四州军权到臣的手里，岂不是要臣与恩师裴公势成水火，一个北境怎能出现两个统帅。”
“倒也不必势成水火。你恩师的独女裴菀娘你可熟悉？如果裴菀娘嫁入纪王府成为世子妃，丈人与女婿难道还能势成水火？”
“圣上，臣虽与裴小姐相熟，却无男女情谊。如若裴小姐勉强嫁与臣，那实在是委屈了裴小姐，请圣上三思。”一听皇帝要撮合他与裴小姐，李明诚连忙推辞。
“可是你是纪王世子，如今堂兄身边可是只有一个妾氏崔氏？那崔氏与堂兄你情投意合，所以堂兄不愿意迎娶正妻。堂兄有没有想过，如果纪王叔看好你和崔氏，早就同意把崔氏扶正了。”
“启禀圣上，臣之妾氏崔氏与臣情深义重，臣实在不愿负她，亦不愿意委屈了崔小姐。请圣上三思。”
“罢了，此事容后再议吧。北境暂时成不了朕的心腹大患，倒是南境与南梁接壤，又在薛氏的控制之下，恐怕是个难题，这个难题朕就要将它扔给表兄了。”
“臣知道圣上的心意，薛氏家族的主要势力在随州，这些年南境的不太平与薛家有着逃不开的关系。既然陛下的意思是让臣统辖南境，辖制薛氏，臣自当为君主分忧。”作为大周最有权势的外戚，秦文斌自然是义不容辞。
由于李青书出宫了，李青岚夜间便叫来李玉淑陪她下棋。她们两个的棋艺皆不如李青书，倒是在棋盘上杀的有来有回。
“这明杰堂兄还真是个有情有义的汉子，就这么当场就拒绝了朕让他迎娶裴东来独女的想法。”李明杰从先帝时期就一直在北境戍边，李青岚对于这位堂兄的了解并不多。
“大哥和崔嫂嫂一直感情很好，这些年崔嫂嫂陪着大哥在北境。父王母妃其实很喜欢崔嫂嫂，只是她娘家崔家门楣不高，她父亲只是北境一个八品小官，便一直没有将她立为世子妃的想法。”
“咱们大周皇族竟然出了这么有情义的男子，真是难得，你大哥和崔氏可有子女？”
“有一个女儿，大名顺娘，今年四岁了。”
“你姐姐清河郡主不日就要随着秦表兄去南境了。”
“知道了，明日我会准备一些礼物送去秦府，就当是我这个做姨娘的心意了。”
李青岚看着她沉默了。
“圣上现在一定在猜测我心中的如今是何许滋味？”
“朕十分好奇。”
“圣上都说了这天下有情有义之男子是少数，我早就想开了。他身上背负着秦氏一族的荣耀，岂能因为我就忤逆先帝。”
“来人呐，让李青书入宫拟旨，再去一趟纪王府宣个旨。”
天还没亮，纪王府全家就被叫起来听候宣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，纪王世子李明杰为人重情重义，因其不日就是要带家眷一同北上，朕感念其忠贞，特册封纪王世子李明杰之女李顺娘为贞顺县主。”
“臣等谢圣上隆恩。”这突然来的封赏令纪王与纪王妃欣喜，欢欢喜喜的接了第一道圣旨。
“纪王叔，这还只是第一道圣旨，还有一道呢。”李青书脸上的笑意越发浓烈。
“奉天承运，皇帝诏曰，纪王次子李明诚为朕之伴读，自小陪伴于朕左右，品德端方，甚得朕心，如今年方十八，特册封为安平郡王，允许独立开府。朕特为安平郡王和北境大将军裴东来独女裴菀娘赐婚，命李明诚不日迎娶裴菀娘为安平郡王妃。”
听到第二份圣旨，整个纪王府上下都很愣住了。正主李明诚如被雷劈了一般。
“圣上说了顺娘就留在父母身边不必特意入宫谢恩，明诚弟弟明日可以入宫好好拜谢圣上。”李青书看着回不过神的整个纪王府，好意提醒。
“臣等接旨，再次拜谢圣上隆恩。”对于二儿子这脚踏青云的晋升速度，纪王李茂也是咋舌，皇帝未免太厚待了些。
第二日天亮下朝以后，纪王都带着李明诚去了问政殿谢恩。
“臣李明诚谢圣上隆恩，可是这婚事圣上能不能收回成命，臣不认识这位裴菀娘啊。”要不是当着父亲纪王的面，李明诚就差没抱着李青岚大腿哀嚎了，作什么莫名其妙要给他娶媳妇，他都还没有娶媳妇的打算。
“朕不能收回成命，裴菀娘是北境大将军裴东来的独女，身份贵重，若是让你以纪王庶子的身份去迎娶她，裴东来莫不是要以为朕想羞辱他。”
听到李青岚的解释，纪王李茂一下子就明白了事情的来龙去脉，皇帝想要拉拢裴东来以确保北境安稳。定是长子李明杰拒绝了皇帝的赐婚，这桩婚事就落到了二儿子李明诚的头上。
“如今裴大将军统辖北境，圣上让明杰去与他分权，最稳妥且怀柔的做法便是我纪王府与裴家联姻。”
“皇叔所言甚是，今后北境的军权总是落在皇室手里好，裴家女为皇室儿媳，就很稳妥。”
“可是圣上，臣都不认识那裴菀娘。”李明诚仍想抗议。
“那你可有心仪的女子？”
“没有，臣目前只想好好待在大理寺，跟着姚大人好好历练。”
“既然没有，裴菀娘就不错啊。朕已经派了余敬、余晖去北境宣旨，同时他们会接裴菀娘入帝都，要不了多久你们就能见面，这不就认识了解了。”
“臣可以抗旨吗？”
“不能。”
这一下，李明诚可成为了帝都街头巷尾的风云人物，以堂堂安平郡王的尊贵身份，却担任正八品大理寺评事这样的小官职，连他的顶头上司姚启胜经过都要多注意他几眼。
没过多久，两位新晋的节度使就要一南一北的去上任了。在他们上任之前，李青岚特意在德霖殿摆下小宴，送别二人。席间她终于见到了李玉淑口中的崔嫂嫂，是个相貌清秀普通性格爽利的女子，李明杰待她着实很好。清河郡主李青荷由于嫁入秦家忙着相夫教子也许久不入宫了，李青岚看着她身形面庞都变的圆润了些，想来婚后生活很是舒心。
“臣妾今日本来还想进宫感谢玉淑妹妹赠送的礼物，没想到她身体不适闭门谢客了。”李青荷似乎并不在意秦文斌和李玉淑的过往，直言要找李玉淑道谢。
“她前日感染了风寒，正将养着，不宜见客。”
听见自己的妻子提起李玉淑，秦文斌依旧是心情复杂，他应当是明白李玉淑并不想见到他。
武德元年冬，泯北节度使，南梁节度使分别上任，裴家裴菀娘进入帝都。