李明诚从江宁县回到帝都的正好是深夜，刚走进安平郡王府没一会儿宫里就派人来宣皇帝的口谕，让安平郡王李明诚带着王妃裴菀娘一同入宫。

    “臣李明诚参见圣上，圣上怎么如此着急深夜宣臣入宫？”

    “臣妇裴菀娘参见圣上。”这是裴菀娘嫁入皇室以来第一次进入立政殿。一路上，她心中忐忑不安，想不明白女皇这个时候将她叫到立政殿是何用意。

    “裴家娘子，朕刚刚接到北境急报，你的父亲裴东来大将军于翟州遭到北齐死士的刺杀，已经薨逝了。你与明诚当速速前去凉州奔丧。”一见到裴菀娘，李青岚面色沉重的将裴东来离世的消息告知她。

    “怎么会这样？”听到李青岚的话，裴菀娘顷刻间如五雷轰顶，失声痛哭起来。

    “圣上，这事会不会和范氏有关？臣在江宁也查到了范氏与宁郡王李明恩有勾结。”李明诚立刻反应了过来。

    “范增在北齐鼓动袁术统攻打翟州，如今北境又是大军压境。他们盘算着刺杀了裴大将军，北境军便会因为群龙无首大乱，到时候就算泯北军赶到也很有可能失了先机。”李青岚的脸上第一次出现这么明显的愁容。

    “圣上，臣想请旨前去北境代替裴大将军督战。裴源虽然身经百战，但要指挥庞大的北境军还能力欠缺。”凉州的情况韩琦是最熟悉的，此时此刻他恨不得立刻赶赴前线。

    “朕原本打算派左怀凌去北境，十八郎这是非要上战场不可？”

    “国家有难，臣怎敢惜身。北境的情形左将军未必比臣熟悉，臣自认为自己才是去北境的最佳人选。”面对李青岚的迟疑，韩琦反而越发坚决。

    “既然韩将军心意已决，朕准了你的请求便是。只是你要答应朕一定要平安回来。”

    “放心吧圣上，等北境的危机解决了臣自然会回到圣上的身边。”

    武德二十四年，北境大将军裴东来薨逝。武德女帝李青岚接到消息，派大将军韩琦前往北境接替裴东来迎战北齐大军。

    帝都宁郡王府，宁王太妃焦急在花厅等待着。宁郡王妃卢三娘已经怀胎足月，正在产房中生产。宁王太妃一遍一遍的拨动着手里的佛珠祈祷，心中很是焦急。

    “去看看，产房中是什么情形？”每隔一小段时间，宁王太妃就派人前去产房查看媳妇卢三娘的情况。

    “恭喜王太妃，王妃生了，是个男孩，母子平安。”经过一整天焦急的等待，宁王太妃终于等到了卢三娘诞下世子。

    “太好了，阿弥陀佛。”

    “启禀王太妃，王妃突然大出血，人快不行了。”正当宁王太妃松了一口气的时候，侍女匆匆来禀报。等到她来到卢三娘的产房中，只见儿子李明恩已经站在产房外，产房内的产妇卢三娘躺在一片血泊中已经没有了呼吸。

    “怎么会这样？三娘一向身子骨健壮，怀孕时也极其当心。”卢三娘的尸身当夜就被入殓了。见到儿媳突然死去，宁王太妃心中疑惑。

    “女子生孩子就如同过鬼门关，没挨过去便会丧命，请王爷和王太妃节哀。”稳婆在一旁小心翼翼安慰着宁王太妃，时不时的观察着李明恩的脸色。

    “哎，三娘也是个没福气的命。”看着王府中又一次搭起了灵堂，宁王太妃只能无奈的叹气。宁王妃的丧礼上，宁王太妃看不出儿子李明恩有丝毫伤心，想到最近宫里关于李明恩和东宫李瑶的传闻，她只能继续保持沉默。

    这一次，宁郡王妃的丧礼依旧是由玉贞公主李珍珍主持大局。由于生下来母亲便丧命，李明恩以不想见到儿子伤心为理由将孩子送给了宁王太妃抚养。他自己则是在卢三娘丧礼后依旧出入东宫。

    “母皇这是什么意思？”下了早朝一回到东宫，李瑶便发了很大的火气，一连摔了书房中好几件东西。

    “殿下这是怎么了？是谁今日让殿下不悦？”李明恩从来没见过李瑶有这般难看的脸色，只能小心询问她。

    “如今北境战事紧张，母皇竟然让李翊协同兵部负责协调前线粮草的供应，竟是视孤这个东宫如无物。”想到女皇毫不迟疑的选择让李翊担当重任，李瑶心里又气又急。

    “算了吧殿下，协调前线粮草可是个苦差事，真定公主既然那么热心朝政，这差事交给她又何妨。不如让臣陪着殿下去骊山。此次骊山之行，各大世家都会前来，殿下正好借此与这些世家大族的族长拉近关系，今后这些人自然会成为殿下在朝中的助力。”

    由于前方战事吃紧，李青岚根本没有去骊山的心情，便让东宫李瑶代替她去骊山行宫和那些世家会面。原本这一个月的骊山之行可以随时取消，在李明恩的枕头风下李瑶还是选择带着这些世家贵族去骊山狩猎，白日里狩猎玩乐，夜间及时行乐，日子过得好不快乐。

    到了骊山行宫，没了宫里一众长辈的约束与眼线，李瑶与李明恩越发肆无忌惮的出双入对。凤鸾殿的床榻上，李明恩卖力的讨好着身下的女子。可他越是这样，每次欢爱过后李瑶的心情越发焦虑。

    “孤明明不再服用避子汤药，怎么肚子还是没有动静？”这段时间，李瑶独宠李明恩，竟天真的想怀一个孩子。

    “子女之事全看天意，臣不在乎殿下能不能诞下与臣的孩子，臣只想好好伺候殿下让殿下快乐。”

    “明恩哥哥，你总是与孤在一处，宁郡王妃不会吃醋吗？这次她怎么没同你一起来骊山？”不知怎么的李瑶今夜的思绪停留在宁王妃卢三娘身上，她之前见过李明恩的王妃卢三娘几次，记得那是个艳光四射的大美人儿。可李明恩却对自己美貌的妻子缺乏兴趣，入了东宫没多久就不停的借机撩拨李瑶，更是在一次宴会过后趁着酒劲爬上了李瑶的床榻。

    “王妃她上个月已经去世，今后都不会陪臣来骊山了。”听到李瑶问起卢三娘，李明恩顿时觉得扫兴，随便敷衍了她几下就草草睡去。

    第二日，李瑶让内侍去打听宁郡王妃的消息。没几日内侍便来回报：宁郡王妃卢三娘上月在府中难产去世，宁郡王府才办完丧礼没多长时间。听到内侍的回复，一阵寒意在李瑶的心中升起。

    这一次，李瑶破天荒的没有宠幸李明恩，而是让伴君崔源陪她喝酒。

    “殿下这是怎么了？”席间，见到频频走神的李瑶，崔源忍不住发问。

    “孤只是在想也许李翊对孤说的那些话也不是完全没有道理。”

    “真定公主一向聪慧，殿下若是能听得进二公主的劝告倒也不失为一桩幸事。”崔源接过了李瑶的话毫不留情的说到。

    从骊山行宫回来以后，李瑶渐渐的减少了李明恩侍寝的次数，反而频繁出入清源殿宠幸伴君崔源。可无论是李明恩还是崔源，都没办法让李瑶的肚子有动静。

    “应当是之前殿下服用了太多避子汤药伤了根本。敢问殿下，除了避子汤药是否还服用过其他避孕药物？臣观殿下脉象血气活泛，像是服用过宫外的避子偏方。”太医给李瑶诊断过后得出结论。

    “除了太医院开的避子汤药孤并没有服食过其他药物。今后，孤可有怀孕的可能？”听到太医的回禀李瑶一脸狐疑。她是东宫，子嗣于她是大事。即便任性，她也不会在事关诞育子嗣之事上乱来。

    “臣不敢保证什么，只能说若是殿下自此以后好好调理身体将来或许会有受孕的可能性。”

    “孤知道了，这件事情你必须守口如瓶，否则孤会要了你的脑袋。”打发走了太医，李瑶的心情如坠冰窖。

    北境的战报三日一来，看着前线的战报，李青岚或喜或忧。

    “前线的战事喜忧参半，好事是裴源到底是一员猛将，在韩将军抵达翟州之前挡住了北齐军队的数次攻击；坏事是北齐这次出动了大半兵力，你们的父亲在北境有许多事情要忙，一时半会儿回不来。”

    “启禀母皇，儿臣与纪王殿下、祖父计算了目前帝国境内可调配的粮草数目。有赖于母皇治国之英明，咱们目前的粮草最少能撑一年。若是再仔细计算一下，多撑半年也不是不行。这一年多内不去向百姓强征徭役已是足够。”李青岚让李翊跟着宁王和韩让在兵部历练，她果然十分争气。

    “东宫，如今你父亲出正在外，帝都的防卫你可多上点心。”

    “儿臣遵旨。”帝都的防卫是韩琦与陈若蕴一起布置的，本来没什么问题。可是李瑶前段时间将东宫的防卫指挥权交到了李明恩手中。这就让帝都的局势出现了微妙的变化。李青岚觉得自己还是有必要提点一下这个女儿。

    武德二十四年夏末，泯北节度使李明杰上书武德女帝，希望请玉贞公主再一次亲临北境与金乌国太后木离珠会面。李明杰的意思很明显，北齐和大周大战爆发，这个节骨眼上金乌国能不趁乱搞事就最好。李青岚看过奏章以后，下旨让鸿胪寺少卿李青书陪伴玉贞公主前去金乌国与木离珠谈判。