最近江户流传起了有关试刀杀人魔的传言，倒也不能算是完全的流言蜚语，毕竟连续几个晚上都有落单的武士被真实地杀害了。

    好歹花崎遥也挂了个监察的名号，在事情发生后她第一时间赶到了现场，和前来查案的那些幕府差役撞了个正着。

    因为出示了相关的身份证明，花崎遥查看现场也变得相当容易。她对尸体没什么畏惧的情绪，总感觉这种场面自己见识的已经足够多了，但切实在眼前流逝掉的生命又确实让她心里不太好受。

    花崎遥蹲下身，垂眸掀开了尸体上的布，发现致死的刀伤就在颈动脉处。手法相当干净利落，不过一刀，便轻易地夺去了一个人的性命。凶手想必也是一个用刀的好手，看伤口的走向，应该还是以拔刀术为主。

    她站起身，看着差役们将尸体重新裹好，然后放到担架上急匆匆地抬走。尸体还要接着被送到专门的机构去进行更加精密的验尸工作，毕竟人肉眼观察出来的信息远没有在设备下检查后的充足。

    围观的居民面上都有着不同程度的不安，但目前为止受害者只是佩戴刀剑的武士，一般的居民应该也不会被盯上作为目标。可威胁到生命的时候，是个人都会有些紧张起来。

    本来只是试刀杀人魔的话，花崎遥倒也不会将这件事这么放在心上，可关于这事，目击证人对于杀人魔手里那把刀的描述实在让人在意的不行。什么在月下泛着诡异的红光啦，仿佛有生命的触手啦，怎么听都和正常的刀扯不上关系。

    在花崎遥看来，其实想要一睹这位试刀杀人魔的话，最简单的方法就是找个人配合她一起钓鱼。可这事着实有点生命危险，在受害者数量如此之多的情况下，她也没法确定自己百分百是这位试刀杀人魔的对手。思索了半天后，还是决定等到晚上自己先蹲点看看。

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    今晚的天气说不上有多好，月亮在云层里时隐时现，地上也就一会儿亮一会儿暗的。花崎遥穿着便于行动的衣服，右手搭在千流的刀柄上，耐着性子等可疑人士的登场。

    她没等来试刀杀人魔，倒是在蹲守的这个小巷里等来了三个攘夷志士。

    “找到冈田先生了吗？”

    “还没有，但按理来说应该在这附近才对……”

    “真是的，没想到在拿到那把刀之后冈田先生会变成这样。虽说他本来实力就很强了，配合上那把刀后简直到了可怕的境界。你们听说了吗？他好像去找那个桂了啊。”

    花崎遥听的眉眼微挑，意识到了面前这三人似乎是此次事件的知情人士。既然如此，那个杀人魔的身份也很值得推敲了——“冈田先生”，在她的印象里，似乎只有一个人斩冈田似藏能跟其对得上号。不过，冈田似藏很久没露面了，上次接到的情报还是他加入了高杉晋助的鬼兵队。

    攘夷志士出来了，事情也就不是什么普普通通的试刀杀人了，背后一定有着更大的事件。与其自己在这里跟个无头苍蝇似的乱窜，还不如撬开面前三人的嘴，从他们的口中得到相关的情报。

    打定主意的花崎遥从藏身处走了出来，恰巧月亮从云中探出头来，照亮了少女微笑着的脸：

    “晚上好，三位先生。”

    她突然的现身显然将三人吓了一跳，下意识拔出了腰间的刀，对准了花崎遥：

    “你是什么人？都听到了多少？”“从头到尾我听的都很清楚。”

    她摊了下手：

    “对你们口中的冈田先生非常好奇，看上去你们应该认识他吧？既然如此能否为我引荐一下？啊，还有那位高杉晋助，没猜错的话你们是跟追随他的攘夷志士吧。”

    她的语气太过平淡，又没有表露出什么明显的敌意，一时间让三人面面相觑，有些拿不定她到底是要做什么。其中一人在接收到了剩下两人的目光后硬着头皮开口：

    “怎么，你也是想加入我们的人吗？”

    花崎遥在说谎和说实话间迟疑了一下，但觉得自己也通不过攘夷志士的那些身份证明，毕竟稍微搜一下她的身就能见到那张幕府监察的证件。只是三个人的话，她还是有信心可以打昏两个过去，再让其中一人给自己带路的。

    “抱歉了。”

    她抽出了千流，眉眼间是相当诚挚的歉意：

    “我会用刀背砍的。”

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    几分钟之后，原先的三个人已经有两个昏了过去，被花崎遥在附近随便找了个麻绳绑了起来。剩下唯一还醒着的那个人颤抖着看着她，然后猛地闭上眼大喊：

    “我绝对不会背叛高杉先生的！你以为我会告诉你现在他在港口边的船上吗？”

    花崎遥看着他陷入了沉默，欲言又止了好几次，最终叹了口气，把他也打昏了过去，与之前的两个人排排坐。既然知道了地点，之后直接去看看就好了。只不过，听三人之前谈话时候的意思，似乎攘夷志士的船只不久后就要启航，倒是没给她留太多通知别人准备的时间。

    想来想去，花崎遥决定跟胧发个消息说明一下现在的情况，又给近藤勋设置了一个定时消息，如果自己到时候出事，他也能带着真选组前来。天色已经亮了起来，花崎遥本意没想闹着多大，毕竟她只有一个人。从一开始，她想的就是先潜入进那艘船调查一下，确认清楚情况后再喊人一起来处理之后的事。

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    在此之前，桂其实没有想过有一天会跟高杉晋助刀剑相向。他从伊丽莎白的伪装中跳出，迅速地斜斜地砍向了曾经的挚友，而后挡在了万事屋的两个孩子面前，右手的长刀映出了两人不同的面容。

    “我对人世间还有不舍，就活过来了。”

    他看着高杉晋助，沉声道：

    “被曾经的同伴捅刀子，就算死了也得活过来。是吧，高杉，你也一样吧？”

    “同伴啊，”

    高杉笑了一下，用手里的刀撑着身体站了起来：

    “没想到你还是这样想的，你这样我很难办啊。”

    明明有砍中东西的实感，高杉看起来却仍然没什么大事。桂小太郎垂眸，便从高杉敞开的衣服中看到了熟悉的课本。那是松下私塾的每个学生都有的东西。桂的课本替他挡了红缨的致命攻击，而眼下高杉的课本又挡住了来自自己的刀，说来也真是讽刺。

    当初松下私塾的四个人，花崎肯定是会把课本好好收着的类型，从最初启程时，也看到过她把课本收进随身行李。只是现在花崎也不在了，那些行李大概都在银时那才对。

    “你还带着那东西啊。”

    从有些不合时宜的回忆中挣脱出来，桂接着对高杉说道：

    “看来你我都是笨蛋啊。”

    高杉抬眼看过来，但他还没来得及说话，在两人中间就传来一道清嗓子的咳嗽声：

    “很抱歉打断了你们的旧友重逢加内讧，但我必须严肃声明一点。”

    在场几人都下意识循着突然而来的声音看过去，便见腰间别着刀，披散着及肩长发的女孩靠着船舷站着。她穿着和真选组款式相似的制服，只是衣服是浅灰的，长外套直达膝盖，黑色的长靴很好地显出了她良好的身体比例。

    下意识地看人的脸是件很正常的事情，但当桂看到那熟悉的眉眼时，难得怀疑自己现在到底是不是在做梦。嗯，或许红缨什么的东西根本不存在，高杉的手下也没有把自己当做试刀杀人的对象……桂面无表情地迅速伸手掐了一下自己的手背，在感受到剧烈的疼痛后终于是忍不住倒吸了一口凉气。

    光看脸完全判断不出来具体年龄的女孩用手指挠了挠脸颊，补上了没说完的半句话：

    “私自生产这种东西是犯法的，也不利于江户的和平，我得上报让人处理掉才行。”

    高杉的眼神也有些呆滞，倒不如说来岛又子还从来没见过这种神色的高杉。他握着刀的手也颤了颤，沉默了一下，叫了桂的名字：

    “假发，死人真的复活了啊。”

    “不是假发，是桂！”

    即使尚处于震惊的时期，桂仍然选择维护自己的名字。他猛地甩了甩脑袋，方才和高杉谈正事时的严肃形象突然破裂，开始疯狂碎碎念起来：

    “不不不这不对吧？花崎？诶，真的吗？真的不是我眼睛出问题了吗？高杉你也看到了吧？不是易容什么的吗？这难道是幕府的阴谋……”

    和桂不同，高杉接受现状的速度更快，他直截了当地点明了情况：

    “是本人吧，幕府又不知道花崎十年后会长什么样，现在虽然不知道原因，但她这摆明就是失忆了啊。”

    “曾经的攘夷志士失忆后竟然为幕府做事，真是让知道的人要笑掉大牙。”

    高杉晋助一阵见血地评论道。

    花崎遥原本打算迈出的步子僵在了空中。见面前她隐约有预感或许曾经和两人认识，但没想到自己在他们心里都是在十年前就死的透透的了，而且按照高杉这话的意思，她当初和他们一样，都是共同奋战的战友。

    一旁的新八和神乐则完全搞不清楚状况，但他们还在因为桂的欺骗而气的火冒三丈，连性子最好的新八都有些压不住火气，语气很冲地询问：

    “桂先生，这到底是怎么回事？在这种重要场合就不要整一出除了你们外没人知道的谜语暗号了，给我在主线把话说清楚啊！这位小姐是谁？听上去是幕府的人，但你们怎么都认识她？”

    “啊不，”

    桂因为觉得自己骗了万事屋所以有些愧疚，声音都小了不少：

    “花崎也是我们的挚友，不过我们都以为她十年前就战死了，所以现在看到的时候才这么惊讶——话说真的不是幕府的阴谋吗？”

    高杉无语地啧了一声，不打算待在这里接着跟桂纠结花崎遥的真实身份了。虽然和早已死去的旧友重逢，但他还没打算停止自己的计划。在他转身的那一刻，船舱突然传来轰的爆炸声，而桂也恢复到了正经的模样：

    “抱歉，你的野心得沉在海底。”

    桂近些日子已经转变了思想，不再追求单纯的武力救国，而是想寻求一个和平的、能让大多数人接受的方式改变这个国家。而高杉妄图大规模生产红缨这种战争武器的行为无疑会让江户掀起战火，将很多无辜的人牵扯进来，桂无法冷眼看着这样的事情发生。

    尽管计划被打断，高杉看上去倒也没有多生气的样子。他浅浅地笑了一下，甚至看上去心情不错，便在蜂拥而至的攘夷志士的掩护下朝着另一个地方走去。桂还想追，却被高杉的手下阻挡，无奈只能先挥起了刀，打算先突出重围。

    身边轻巧地落下了另一人，桂偏头就看见花崎遥已经拔出了手里的刀，和他站在一块，戒备地看着那群武士。

    “暂且地合作一下吧，桂先生。”

    她并不太想直接地取人性命，也没太下死手，

    “我有很多想问你的事。”

    “不是桂，是假发！等等搞错了，你喊的是我名字啊……”

    桂差点没反应过来。他侧身躲开一击横斩，面对花崎时下意识变成了从前最熟悉的语气，甚至有闲心跟她在人群中开玩笑：

    “幕府的官员和攘夷志士合作真的没问题吗？会被停职的吧？”

    “那就拜托桂先生别给我的上级寄举报信了。”

    花崎遥一本正经地回答：

    “幕府的工资开的很高，我暂且不想失去这份工作。”

    桂忍不住笑了一声，两人曾经的默契都还残存在身体上：

    “花崎，虽然你失忆了，但和以前几乎一点没变啊。”

    “很高兴得到这样的评价，”

    她俯下身子，凭借扫堂腿扫倒了包围着他们的几个人，然后向高杉走掉的地方扬了扬下巴：

    “但我们是不是还得追上去？你们之间也有没说完的话吧？当然，如果能再多一个知道我记忆的人，对我来说当然是更好的结果。”

    “说的也是，叙旧什么的还是等事情解决后再说吧。”

    桂点点头：

    “我知道一家特别好的拉面店，到时候就去那里吧花崎！”

    两人对视一眼，新八和神乐也加入到了突围战场中。单论实力，在这里的四人都是要强出普通的攘夷志士不少的，突袭对他们来说便也不是什么太大的问题。几人紧随高杉方才走的道路进了船舱，却又被来岛又子和武市变平太挡住了去路。

    “桂先生，花崎小姐，你们先走吧，这里就交给我们。”

    新八和神乐向前踏了一步，各自对上了两人。桂却很是急切地摇着头：

    “不行，如果你们出了事的话，我哪里还有脸去见银时？”

    银时。这个名字就像一颗石子一样投进了花崎遥刚刚恢复平静没多久的心湖。她垂着眼眸，在两个未成年向桂索要报酬之后开口：

    “我也留下来，再怎么说我也是幕府官员，可不能眼睁睁地看着未成年的孩子有丧命的可能。”

    “那就拜托你了，花崎！可要看好他们两人啊！”

    桂对花崎遥的武力非常放心，他叮嘱了一句，便继续追寻着高杉的踪迹。等他跑到下一个拐角时，才猛地想起来坂田银时还不知道花崎遥活着的这件事，而不知道为什么处在失忆状态的花崎遥也不知道他是谁。

    呃，那两个人见面的话，应该不会有什么大问题吧？