“素未谋面，你就这样相信我们？”萧瑟整个人缩在狐裘之中，懒洋洋地靠在马车之中。
唐莲坐在他的对面，摇了摇头：“我不是相信你，我只是相信他。”他指了指外面。
“这我倒是认同你的判断。”萧瑟叹了口气，“这小子武功虽高，可是脑子不好，骗人这事，他还做不到。”
唐莲放下了卷帘，挡住了外面的风雪：“那你呢？”
“我？我将我的两匹上好的夜北马用来给你拉货物，你还不信我？”萧瑟不满。
“师兄，别理他！”一直不说话的雷无桀也开口了，“他就是个马贩子，和他走了一路，除了夸他的马好外，没听他说过别的话。”
唐莲沉吟了一会儿，缓缓开口：“雷兄弟，你暂时还没过门，哦，不对。你暂时还没拜入师门，师兄这二字……我想，你可以不用叫得这么着急。”
“好的，师兄！”雷无桀用力一甩缰绳，两匹马加快了脚速，踏出了一路风雪。
唐莲只能无奈地叹了口气。
“话说，你真的不知道这口棺材里是什么东西？”萧瑟拍了拍身边的这具黄金棺材。
唐莲摇摇头：“师尊并没有告诉我，他只是让我将它运送到毕罗城的九龙寺。另外和我说了一句话。”
“什么话？”萧瑟爱不释手的摸着棺材上的花纹。
“千万不要试图打开这具棺材。”唐莲一把将萧瑟放在上面的手拍了下来。
“不要对它感兴趣。我这一路已经遭遇了十几波杀手，那么多人对里面的东西感兴趣，拥有它是一件很危险的事情。”
“你的伤就是被那些杀手打伤的？”
“只是月姬冥侯，其他的那些杀手只不过是一些……”唐莲忽然住了口，他想起了那个白发玉剑的中年文士，心中越发的不安起来。
“我们接下来去哪里？”
“三顾城，美人庄！”
“三顾城？美人庄？”萧瑟皱了皱眉头，他觉得这个名字有些耳熟，是惜云要去的地方，难道她要见的人是唐莲？
“我知道啊！”正在赶车的雷无桀在外面喊道，打断了萧瑟的思绪。“三顾城中红尘笑，美人庄里醉风流。那可是，叱咤天下的……妓院啊！”
萧瑟愣了半饷，望向唐莲，缓缓道：“唐兄……好雅兴啊！”随即想到惜云可能去了那里，脸又瞬间黑了下来。
“呸。”唐莲正色道，“三顾城是通往九龙寺的必经之路，在那里有接应我们的人！”
“美人三顾，一顾倾人城，再顾倾人国，三顾倾我心。这里是前往毕罗城的必经之地，毕罗城过去就是西域三十二佛国。那里既是边境，也是自由贸易城市，在那里进行的贸易，不必上缴税负，所以每年都会有大批大批的商人经过这里前往毕罗城。”唐莲解释道，“一开始这里只是有几间歇脚的客栈，可是后来来这里的商人越来越多，不乏一掷千金的豪客，是这些商人建立起了三顾城。这里不仅是温柔乡，这里也是帝国数一数二的……”
“赌场？”萧瑟眯起了眼睛，他看到了几个衣服上镶着金丝的豪商坐在一张长长的桌子面前，一位穿着红衣的妖娆女子坐在桌上，长腿撩人，双手拿着一个骰蛊摇了摇后魅惑地一笑，然后将它轻轻地放在了桌上。
忽而一曲优美的古筝曲传出，曲调婉转悠扬，和这周边的嘈杂格格不入。萧瑟抬起头望向二楼看台，只见一女子身着红衣，脸带面纱，只露出了一双狡黠明亮的眼睛。
“美人庄是三顾城最大的妓院，能来三顾城的都是一方豪客，而能进美人庄的，只能是豪客中的豪客。他们的赌注太大，如果用金钱来算的话，怕是几箱才够赌一局的。所以这里的赌局，都是用这样的明珠来计算，这样的明珠，只要小小的一筐，就能够在金陵城最繁华的地带盘下一间大铺子。是寻常的商人一辈子也赚不到的。”
“用商行发行的金券不就行了了，何必用明珠？”萧瑟不解的问。
唐莲摇头，指了指坐在商人中间的一个黝黑的汉子：“来三顾城中的，可不止本国的商人，爪哇、大食、吐火国的人都有，他们不认金券。不过说到底，商人们还是觉得那一筐筐的明珠才能显出他们的财力，他们的豪气。”
“那既然来了这，我们不妨也去赌一把吧。”萧瑟整个人依旧缩在狐裘中，懒洋洋地望向那边。
唐莲苦笑：“我可没有钱。”
“怎么没有。”萧瑟笑笑，“我们可有一座，纯金打造的棺材啊。”
“闭嘴！”唐莲低声怒喝，“商人们都会雇佣一等一的护卫，你很小声说的话，他们都能够听得一清二楚。我们来这里，必须丝毫不引人注意。”
“呦，这不是莲吗？”一个千娇百媚的声音忽然响起。
唐莲和萧瑟抬头，只见一个一身红衣的女子正抱着悬挂在梁上的一条红绫从空中飘然而下，有无数的红色花瓣也在这一刻倾泻而下，大堂中的客人此时都停下了手中的动作，抬头望向她。
“是天女蕊！”有人唤了她的名字。
那女子应声一笑，手轻轻一挥，竟将那些花瓣全部聚在了手中，重新聚成了一朵玫瑰的形状。
“好！”有人喝起彩来。
女子将玫瑰往下面轻轻一抛，双手在此时放开了红绫，一跃而下，足尖在玫瑰花朵上轻轻一点，那些花瓣在瞬间炸裂开来，往四处散去，女子一个翻身，稳稳地落在了唐莲和萧瑟的面前。
“你不是说不能引人注意吗？”萧瑟四处环顾了一下，“现在整个美人庄的人都在看我们呢。”
唐莲脸色有些难看，干咳了一声：“蕊……”
“莲，距离你上一次来，已经过去了十六个月零七天了哦。”天女蕊一副心伤的样子，捂住了胸口，“就这么不挂念人家吗？”
“你们一个叫蕊，一个叫莲。听上去倒真像是一对老相好。”萧瑟笑道。
天女蕊望了萧瑟一眼，盈盈一笑：“真是个好看的少年郎。刚听少年郎想要赌一局？”
萧瑟摇摇头：“我没有钱。”
天女蕊也摇头：“不，你一定很有钱。”
“哦？为什么你这么确定？”
“寻常人看到这样庞大的赌局，早就瞪大了双眼。寻常人看到我这样的美人，也早已迷了心神。但你却一副懒洋洋的样子，仿佛这样倾城的财富，这样倾国的美人，在你眼里都是稀松平常的。你说，你是不是很有钱？”天女蕊笑道。
“蕊！”唐莲低声说道，“现在不是说这些的时候……”
天女蕊一步凑了上来，轻轻搂住了唐莲，唐莲一愣，天女蕊的嘴已经凑到了耳边：“你的接头人至今也没来，但是这几天不断有顶尖的杀手涌入了三顾城，你想不引人注意？这座城里现在全是要杀你的人！他们这一次不是为了生意而来的，而是为了你而来的！”
唐莲闻言心中也是一惊，那座纯金打造的棺材固然金贵，但是很明显，里面装着的东西要贵重上千百倍，贵重到即便在云集天下财富的三顾城中，它依然是最贵重的！
天女蕊放开了唐莲，依旧望向萧瑟：“公子还想赌吗？”
萧瑟点头：“我有一座山庄，叫‘雪落’，在金陵城外十里桃花林附近。它值十筐这样的明珠，我用它做抵押，姑娘可愿意先借我一笔钱？”
白风夕听到这挑了挑眉，“这个人还是一如既往的不要脸，天启城的雪落山庄不抵押，抵押金陵城外那间漏风的小客栈”。
“好说。”天女蕊轻轻拍了拍手，有两个健壮的光头大汉一人提着一筐闪耀的明珠，摆到了萧瑟的面前，又有两个大汉抬了一张长长的红木桌子过来。
天女蕊朗声说道：“今日美人庄这位公子包下了，要赌的留下，不赌的，就请先回吧。”
“天女这可是说笑了，区区两筐明珠就能包下这美人庄？”一位身着金袍的商人站了起来，“这位公子看上去有些面生，怕是不懂这里的规矩，天女怎么也糊涂了么？”
“糊涂？”天女蕊轻轻一笑，脚尖一点，一跃而起，在空中长袖飞舞，煞是好看。众人忍不住便想叫好，可再仔细一看，却是吓得惊呼一声。
天女蕊微微一笑，身形在空中一转，稳稳地落在了金袍商人的后面，手中之刃抵在了他的后背上。
“这……”金袍商人吓得浑身都是冷汗，一下子跪倒在了地上，“不知在下做错了何事，竟让天女动怒至此！在下……在下……”
“好啦。”天女蕊收起了手中之刃，走上前，在那个满头是汗的油脸上轻轻拍了两下，安慰道，“我也就是吓吓你，不会真的杀你。至于为什么吓你，也只是让在场的人知道。”
“这位公子的赌局不单是金钱局了，他赌的东西可要比这两箱明珠要贵重得多了。”天女蕊转身，冲着在场的其他商人朗声道。
众人相视一眼，吸了一口冷气：“难道是生死局？”
“没错，就是生死局。”天女蕊浅笑。
唐莲皱着眉，碰了碰萧瑟的肩膀问，“什么是生死局？”
“生死局，听名字就知道了，输的人不仅要把钱留下，也要把命留下。”萧瑟脸色不愉，“我什么时候说我要这么赌了。”
天女蕊此时已经走了回来，笑吟吟地看着唐莲：“莲，我能帮你的也只有这些了，经过这番后，大概有人会知道美人庄对你的这笔货也有兴趣。那么一大半人会从三顾城里退出去，但是有些人我可搞不定。”
陆续有商人带着侍从离场了，只有寥寥几人仍留在场中。
此时一个罗裳如火，挽着松松云鬓的女子从楼梯下楼，款款走至萧瑟身边。
她的云鬓稍微有些凌乱，在场的人都在打量这个微倦而慵懒的女子。
萧瑟眉峰微皱，不经意将白风夕拦在身后，挡住一些不怀好意的打量。
天女蕊调笑道，“原来公子看我的眼神稀松平常是因为我的样貌入不了公子的眼啊！也是，我这妹妹清华如月，绚丽如日，可比我美多了。”