圣诞假期最后几天，克莱尔花大把时间去休息和放松自己。
这样做有一点效果，她感觉自己慢了下来，安静下来。
那些充斥于脑海中的东西通过有意识的屏蔽而被排斥在外。
这对她而言不算太难，比起她对大脑封闭术的精通，只是清空大脑，令内心归于宁静要简单的多。
学生们返校的那天，克莱尔接到庞弗雷夫人的消息，有一批新到的魔药会更适合她的症状。
那位女士直接让家养小精灵送到斯莱特林公共休息室。
克莱尔看着面前的魔药，假装自己没有多想。
同时，斯内普让猫头鹰通知她，开学第一天就去魔法部处理继承事宜。
她在约定的时间离开寝室，返校的学生都还沉睡于梦乡，当她沿着楼梯走下去，就看见斯内普背对着她站在壁炉前沉思。
他提前到了，不知道等了多久。
克莱尔没有发出声音，她就停在那里，望着那个既熟悉又陌生的背影。
她似乎从没有见过斯内普穿黑色巫师袍以外的任何颜色。
克莱尔尽量抑制自己的好奇心，她的好奇可不会得到答案，对方保守秘密的本事已经炉火纯青。
不知道过了多久，斯内普突然清醒过来，他转过身，就看见克莱尔正依靠着扶手居高临下的打量自己。
那一瞬间，他的记忆在飞舞，在快速闪现。
多年以前，斯莱特林的圣诞舞会上，西弗勒斯面前的人影变幻交错，可他的目光只看得到那个在楼上对他俯视微笑的金发女孩艾丽莎。
时间好似在一瞬间重合，艾丽莎就是克莱尔，克莱尔就是艾丽莎。
斯内普率先垂下目光，他刚刚没来得及隐匿自己的情绪，真是糟糕，自从他毕业后，几乎不曾出现这样的体验。
克莱尔在对视中赢取胜利，她缓缓走下来：“教授，我们该出发了。”
就好像她自己是今日行程的主导者似的。
克莱尔略过斯内普率先往门口走，当她背过身后悄悄勾起嘴角。
还挺有意思。
斯内普恼怒的看着克莱尔的背影，当他想要说点什么，点明克莱尔才是耽搁时间的罪魁祸首时，她已经溜出去了。
依旧要去城堡的边缘地带幻影移形。
克莱尔走在前面，斯内普选择跟在她身后，这样似乎有助于他掩藏自己的某些情绪。
“教授，我们今天只是去那个产业管理办公室就行了吗？”
他一边放慢脚步一边说：“流程上是这样，如果魔法部不出其他幺蛾子的话。”
他的意思是，克莱尔正在与魔法部打官司，近期到了出结果的时候，他不确定克莱尔出现在魔法部，会不会迎来其他的麻烦。
克莱尔现在没工夫搭理这事儿了，她已经足够焦头烂额，是时候叫停这场荒唐的诉讼。
他们靠近城堡边缘的时候，远远看见摄魂怪正在四处飘荡，克莱尔觉得有些冷，她屏蔽在大脑深处的那些纷纷攘攘有复苏的迹象。
“抓住我的手臂。”斯内普察觉她的不适，他上前一步，挡住克莱尔的视线。
下一秒他们出现在一条肮脏的麻瓜街道上。
寒意远去，摄魂怪的影响消失不见。
附近有几栋破烂建筑、一家酒吧、和一面画得乱七八糟的墙。
克莱尔还在东张西望，斯内普已经走到那个破烂不堪的红色电话亭门口。
看样子，那是魔法部的入口。
斯内普推开门，然后看向克莱尔。
她不得不停止好奇的打量，走进那个电话亭。
“我们要给谁拨打电话吗？”她问。
斯内普也走了进来。
这地方有些拥挤，斯内普心中烦躁的抱怨，魔法部那些饭桶！为什么不能整得宽敞些？
“号码是62442，”他简短的说，然后紧靠着电话亭的一侧快速拨打。
他想赶紧出去，和克莱尔待在这样狭窄的地方，一不小心就会触碰到，眼神的触碰也不行……总之赶紧吧！
斯内普快速告知女巫来访事由，终于等到电话亭开始降落。
等到他们走进魔法部的门厅，他才觉得松了一口气。
然后下一秒，他的气又提了起来。
迎面走来一位铂金长发的男巫。
是斯内普的多年好友卢修斯马尔福。
当然，他到底有没有把对方当做朋友只有他自己心里清楚。
“早安西弗勒斯，真是令人惊讶，这个时候在魔法部见到你，这么多年来还是头一回。”马尔福说话的时候，尾音拖得很长，和他的儿子德拉科一样。
他的头微微扬起，冰冷的灰蓝色眼睛毫不掩饰他的挑剔。
“希望这是个巧合，”西弗勒斯的声音低沉，他站在马尔福对面气势不落下风：“我总不能认为，一个马尔福到了这把年纪，还会显得无所事事，在假期后的第一天就安排某些偶遇吧？”
“哦……西弗勒斯，你得相信，能在这里看到你，我很高兴。”他勾起一个假笑。
“那么……是我们的荣幸。”斯内普的声音低不可闻。
马尔福突然做出吃惊的表情，他好像才刚看见克莱尔跟在一起。
“西弗勒斯，为什么不介绍一下这位美丽的女士？”他的眼中满是算计的神色，他对她的身份已经心知肚明。
或者说，大部分消息灵通的人都知道，这个面色苍白身形柔弱的女孩继承了奥尔斯顿家族庞大的遗产。
确实是令人垂涎欲滴的数额，真不知道她能守住几天，她都还没成年，看上去也没什么魄力。
马尔福在等待斯内普开口，他认为会是由他出面。
不过……或许马尔福不知道，面前的女孩和他并不是初次见面，她见过他学生时的样子，她对他并不是仅有耳闻。
“我是克莱尔奥尔斯顿，马尔福先生幸会，你是在这里等斯内普教授，还是在等我？”
单刀直入开门见山，克莱尔用这种方式对付马尔福。
说实话，克莱尔对这种投机倒把的人有些轻蔑，马尔福是个墙头草，血统的纯正和故作高贵的姿态，似乎不能证明他们的选择是合乎时宜的。
他比普通人更害怕伏地魔可能的回归，却却又倚靠家族势力和金加隆去打压普通人。
真是矛盾至极。
马尔福的表情有刹那的僵硬，他注视着克莱尔：“奥尔斯顿小姐，愿你的聪明能给你带来好运。”
真会说话，克莱尔回复他：“谢谢你，马尔福先生，我是来办理继承手续的，你要和我们一起去吗？”
“我的荣幸，”他勾起虚伪的假笑：“这套流程我已经再清楚不过了。”
毕竟他现在是魔法部的走狗。
克莱尔请他带路，斯内普终于忍无可忍：“够了！卢修斯，我这里不需要劳你大驾，只是形式而已，即使魔法部的手续已经到了非你不可的程度，也不需要你蹲守魔法部的大门。”
他说完这句话，都不等卢修斯的回答，径直往内走去。
克莱尔只得跟上他，他们进到一处电梯：“教授，你为什么拒绝他？”
“克莱尔，我假设你的脑子还算清醒？能明白他不怀好意。”
“可我还不知道他的目的，”克莱尔说：“而且他愿意帮我们跑腿。”
斯内普突然靠近克莱尔，他幽深的目光看不清楚深浅：“你试图去弄清楚一个前食死徒的目的？不要以为他和德拉科一样好糊弄，马尔福从不做亏本的买卖。”
“是这样吗？”克莱尔盯着高速移动的电梯外景：“我以为他是您的朋友。”
“所以我说，不要自以为是。”斯内普重新站到克莱尔身旁：“也不要随意给教授下定论。”
克莱尔轻轻哼了一声。
电梯到了，她率先走出去，可身后的斯内普满是疑惑。
他想问问，哼是什么意思？
接待他们的是有过一面之缘的约翰奥兰多。
有一堆文件需要克莱尔签字。
他又把那天关于交税、捐赠、头衔的事儿重复了一遍。
克莱尔翻阅的时候，他还强调：“奥尔斯顿小姐，如果你需要特别解读，在下随时效劳。”
克莱尔盯了他一眼，奥兰多突然觉得自己被谁泼了一盆冷水，他有总感觉，克莱尔好似把他看透了。
怎么会呢？
她毕竟还如此年轻。
他想再说几句，但克莱尔却摇了摇头：“奥兰多先生，我的律师们可不是摆设，如果这些文件里有任何漏洞，就不是由你在这里介绍了，希望你不会出现在我的诉讼名单里。”
奥兰多被噎住了。
他终于知道不要随时随地插嘴，克莱尔毕竟不是白痴。
等到手续完成，克莱尔就算是合理合法的继承所有财产。
最后一份文件签署生效，办公室门被推开。
哦，是部长大人。
他看上去是有备而来。
“奥尔斯顿小姐，我们又见面了。”福吉玩弄着一顶圆形礼帽：“那么流程可还顺利？”
“没什么遗漏，先生，”克莱尔放下羽毛笔，她并没有站起身，只是平静的看着他：“魔法部又有进项了，希望这笔遗产税能让你满意。”
“哦，不，我们从不在意那个，”福吉看上去没有初见克莱尔的时候那么大意，实际上他的来意很明显。
“我们得谈谈，”他看了看房间里其他两个人，然后强调：“是单独谈谈。”
“不，”克莱尔看着他：“斯内普教授今天代理我的监护人职位前来，你认为为什么会有这样的规定呢？”
福吉恼怒的看着她：“那么，奥尔斯顿小姐，撤销诉讼，你有什么要求？”
克莱尔早有这个打算，她认为马尔福也是因为这个原因前来偶遇，毕竟除了部长，少有人能差遣得动他。
只不过，马尔福和斯内普的关系并没有给他带来便利，又或者，今天这种情况也在马尔福的意料之外呢？